Подходил полдень, когда Ван Ситинь позвонила. По поводу того, что Цинь Чжань просто взяла и ушла в отпуск, она почти ничего не сказала — зато принялась обходными путями выведывать всякое разное.
Цинь Чжань подумала, что эта её манера приставать ничуть не уступает избитым речам Ли Сяои на Новый год, разве что стала ещё назойливее. Отделавшись парой вежливых фраз, она вдруг вспомнила:
— Ты в последнее время связывалась с Чжун То?
На том конце провода на мгновение воцарилась тишина, а затем из трубки донёсся зловещий смешок:
— В тот день, когда вы приехали в Сичэн, Шэнь Тяньюй вдруг спросил, считается ли несчастный случай в поездке производственной травмой. Говорит, тебя увёл какой-то мужчина с видом отъявленного бандита, и потом…
— Ты позвонила Чжун То.
— Умница.
Теперь всё встало на свои места: вот почему тот мужчина сразу предложил ей взять отпуск. Оказалось, рядом засел предатель.
Цинь Чжань закатила глаза. Этот Шэнь Тяньюй, наверное, круглый дурак.
Отсмеявшись, Ван Ситинь добавила:
— Я ещё спросила у Чжун То про вас с ним.
Цинь Чжань, держа телефон, спокойно ответила:
— Зря спрашивала.
Ван Ситинь фыркнула:
— Да вы бы уже поженились! Не мучайте больше других.
Один хитрец, другой ловкач — целая семья, да ещё и дружная.
Видимо, обретя собственное счастье, Ван Ситинь теперь почувствовала себя вправе вмешиваться в чужие дела. Цинь Чжань усмехнулась и посоветовала:
— Поменьше соли ешь.
А то от безделья совсем одурела.
Не добившись ничего, Ван Ситинь фыркнула:
— Ладно, кладу трубку.
Закончив этот «родительский» разговор, Цинь Чжань швырнула телефон и, не стесняясь в движениях, потянулась. Затем сунула в карман немного мелочи и пошла вниз пообедать.
Было как раз обеденное время — рестораны переполнены, отовсюду доносится аппетитный аромат. Желудок Цинь Чжань предательски заурчал. Она выбрала заведение, где поменьше народу, купила себе кашу из нежирного мяса и коробочку острых куриных лапок. Увидев, как другие делают заказ, добавила ещё две коробки изысканных сладостей, чтобы взять с собой.
В телефоне лежало сообщение от Чжун То, присланное час назад. Всего четыре иероглифа. Цинь Чжань мельком взглянула и не стала отвечать. Усевшись за столик, она принялась за еду.
Над головой гудел кондиционер, по телевизору на музыкальном канале звучали хиты девяностых. Цинь Чжань открывала контейнеры и напевала пару строчек под музыку.
Возможно, память подводила, но вкус еды сильно отличался от того, что она помнила с детства.
Обед растянулся больше чем на полчаса. Цинь Чжань только вытерла рот, даже мусор собрать не успела, как раздался звонок в дверь.
Чжун То стоял в простой белой рубашке и джинсах. Он вошёл вслед за Цинь Чжань и, подойдя к столу, бросил взгляд на разбросанные четыре пустых контейнера.
Длинный деревянный стол почти весь был заставлен белыми коробочками. В каше осталось донышко, в нём лежала пластиковая ложка; рядом стоял контейнер с красной перцовой жижей. Остальные два выглядели так чисто, что невозможно было понять, что в них было.
— Поела?
Цинь Чжань, убирая остатки, ответила «ага». Заметив его пакет с едой, она подняла глаза:
— Ты ещё не ел?
— Это для Чжан Цуна.
— Вы что, не пошли обедать вместе?
— Я ходил на гору.
Цинь Чжань кивнула:
— Ага.
Чжун То прислонился к тумбочке под телевизором и пристально посмотрел на неё чёрными глазами:
— Пойдём сегодня днём вместе?
— Нет, — ответила она, собирая мусор. — Слишком жарко.
— Тогда вечером прогуляемся.
— Кто ещё будет?
Чжун То выпрямился, и в его тёмных глазах мелькнул тёплый свет:
— За других я не отвечаю.
Цинь Чжань усмехнулась:
— Слышал когда-нибудь такую фразу?
Чжун То молчал, ожидая продолжения.
— Холодный, жестокий, безосновательно капризный.
Он приподнял уголок губ:
— Да. Очень подходит тебе.
Цинь Чжань бросила на него взгляд:
— Мне пора вздремнуть. Можешь идти.
— Идти? А где твои вещи?
— …
Чжун То вернулся в свою комнату и прямо у двери столкнулся с выходившим Чжан Цуном. Они обменялись кивками, и Чжун То вошёл внутрь. Чжан Цун, заметив пакет в его руках, последовал за ним.
— Почему опять принёс обратно? Цинь Чжань не захотела?
Полчаса стоял в очереди, чтобы купить ей суп с фунчозой, а теперь несёт обратно, как и принёс. Неужели не то купил?
Чжун То проигнорировал насмешливый тон Чжан Цуна. Он небрежно бросил пакет на стол, вынул из пачки сигарету и прикурил. Распахнув окно, он встал в потоке солнечного света — вокруг его фигуры будто возник ореол, а на губах вспыхнул огонёк.
Чжан Цун тоже закурил. В комнате воцарилась тишина. Когда сигарета была докурена, он не выдержал:
— О чём задумался? Цинь Чжань выгнала?
Чжун То холодно взглянул на него, выпустил последнюю струйку дыма и придавил окурок в пепельнице.
— В следующий раз, когда будешь продавать мои фотографии, поднимай цену.
Чжан Цун замер.
Чжун То уехал за границу в восемнадцать, в двадцать один прославился во Франции, а в двадцать три основал фонд «Почтовый Голубь». Об этом подробно писали в прессе.
Он продавал свои работы лишь для того, чтобы поддерживать фонд, и всегда ограничивался минимально необходимым. Раньше, когда ему советовали поднять цены, он делал вид, что не слышит.
И вдруг решил перестать относиться к деньгам как к чему-то ненужному. Чжан Цун не мог не поинтересоваться:
— Как тебя прорвало?
Чжун То посмотрел на его широко раскрытые глаза и едва заметно усмехнулся:
— Коплю на вкусняшки.
Чжун То ушёл, а Цинь Чжань ещё немного посмотрела телевизор. Возможно, из-за того, что утром проснулась поздно, спать совсем не хотелось. Полежав немного, она достала ноутбук из чемодана и принялась за эскиз.
Сначала это было просто занятие, чтобы скоротать время, но вдруг вдохновение хлынуло рекой. За весь день она нарисовала один эскиз.
На экране появилось очертание маленького монстрика в форме буквы S. На голове и хвосте красовались надписи «G-точка» и «C-точка». Фигурка ритмично подрагивала, намекая на своё назначение с одновременной скромностью и откровенностью.
Цинь Чжань сфотографировала эскиз и отправила его Ван Ситинь на почту.
Было четыре часа дня, солнце всё ещё ярко светило. Просидев в номере весь день, Цинь Чжань спустилась вниз подышать воздухом.
Хотя Луэр и уступал Сичэну размерами, жильё здесь было ничуть не хуже. Перед домом и за ним были дворы: в переднем — цветы и трава, в заднем — парковка и маленький павильон.
Фургон стоял в тени дерева, а в павильоне отдыхал кто-то. Цинь Чжань узнала его профиль и подошла, сев напротив.
Хэ Бинь был чуть смуглее брата Хэ Чуаня и куда более сдержанным. В такую жару он, как и вчера, носил белую рубашку.
Он смотрел в телефон, но, услышав шаги, поднял глаза на Цинь Чжань.
— Вы с Хэ Чуанем совсем по-разному одеваетесь. Ты его младший брат, верно? — уголки губ Цинь Чжань слегка приподнялись. — Я друг Хэ Чуаня.
Хэ Бинь молчал. Некоторое время внимательно разглядывал её, потом холодно произнёс:
— Здравствуйте.
У них никогда не было ничего общего, но, глядя на лицо, почти идентичное лицу Хэ Чуаня, Цинь Чжань невольно почувствовала лёгкую близость.
— Как Хэ Чуань? Всё хорошо?
Лицо Хэ Биня вдруг стало странным.
— Если ты его друг, зачем спрашиваешь у меня? — Его взгляд скользнул по её лицу. — Ты же не можешь с ним связаться?
Цинь Чжань слегка сжала пальцы:
— Он давно не выходил на связь.
— Он так и не вернулся домой.
Тот чемодан Цинь Чжань получила от матери Хэ Чуаня. Та сказала, что сын просто бросил его и ушёл, больше не связываясь с семьёй.
Впрочем, это логично. Зная, что за ним охотятся, разве он пошёл бы домой — ведь это всё равно что сдаться?
Цинь Чжань незаметно наблюдала за выражением лица Хэ Биня.
— Вы не волнуетесь? Не пытались найти его?
— Чего волноваться? — равнодушно ответил Хэ Бинь. — Он всегда такой: думает только о себе. Может годами не звонить. — Он прикусил губу и с сарказмом добавил: — Особенно когда у него появляется девушка. Становится ещё молчаливее, а на вопросы семьи врёт.
За всё время знакомства Хэ Чуань действительно почти не упоминал семью. О том, что у него есть брат-близнец, Цинь Чжань узнала лишь однажды, когда он напился.
Судя по сегодняшнему разговору, между братьями явно нет тёплых отношений.
— Мне нужно с ним встретиться. Раз не получается связаться, подожду.
Цинь Чжань встала со скамьи и сошла на ступеньку вниз. Потом остановилась и обернулась:
— Не забудь обрабатывать свежий прокол в ухе спиртом.
От жары спина Хэ Биня уже была мокрой. Он всё ещё сидел на месте, глядя, как Цинь Чжань исчезает из виду. Потом поднёс руку и дотронулся до горячей мочки уха.
☆
Вечером Цинь Чжань пошла ужинать с Голубиным отрядом. За круглым столом собрались шесть человек: две женщины молчали больше других, и всю атмосферу поддерживал один Чэнь Сунь.
Чжун То бросил взгляд на Цинь Чжань и положил креветку в её тарелку.
После сытного ужина компания вышла из ресторана. Цинь Чжань и Чжун То шли последними, намеренно отставая от остальных.
Улица кишела народом. Они неспешно брели по тротуару, и вдруг Цинь Чжань врезалась в прохожего.
Это был молодой парень с сигаретой во рту. Он весело ухмыльнулся:
— Девушка, смотри под ноги!
Чжун То положил руку ей на плечо, холодно взглянул на парня и, обняв Цинь Чжань за талию, повёл дальше.
Ночной рынок бурлил жизнью: повсюду стояли лотки с безделушками. Они остановились у тира. Там было много народу — толпа собралась вокруг.
— Поиграем? — спросила Цинь Чжань.
Чжун То приподнял бровь:
— Хочешь поиграть?
— Мы же вышли гулять.
Чжун То взглянул на неё и кивком указал на призы:
— Какой хочешь?
Она бросила взгляд туда:
— Самого большого.
Самый крупный приз — плюшевый Кумамон, с его глуповатой мордашкой очень нравился людям. Чжун То мельком глянул на этого глупого медведя и попросил у хозяина ружьё.
Чёрный игрушечный пистолет, стилизованный под АК-47. Чжун То взвесил почти невесомый предмет в руке и мгновенно занял правильную позицию.
Его высокая фигура, стройная и подтянутая, даже с игрушечным оружием выглядела внушительно.
Цинь Чжань стояла рядом и комментировала:
— Поза идеальная. Ты, наверное, держал настоящее?
Чжун То прицеливался, его взгляд стал острым, голос звучал ровно:
— Не только держал. Испытал его на себе.
Цинь Чжань на мгновение замерла. Она ещё не успела осознать смысл сказанного, как он направил ствол вперёд:
— Смотри внимательно.
Будто его слова испугали её или она просто сильно хотела выиграть медведя, сердце Цинь Чжань забилось быстрее.
Она смотрела, как Чжун То нажал на спуск трижды подряд, и пули вылетели одна за другой.
Но результат…
Цинь Чжань прикусила губу, думая, стоит ли похвалить: «Настоящий стрелок — не промахнёшься», как Чжун То выстрелил в четвёртый раз.
Шарик в нескольких метрах лопнул с громким «бах!».
Он бросил взгляд на хозяина, чьи глаза забегали, и принялся стрелять снова и снова.
Шарики один за другим лопались. Глядя на его решительный, почти воинственный вид и вспомнив, чем он занимается, Цинь Чжань невольно восхитилась:
— Не ожидала, что у тебя такое чуткое сердце.
Палец Чжун То дрогнул. Он прикусил щеку, но ничего не ответил.
Когда патроны кончились, он позвал хозяина, чтобы добавить ещё, и только тогда, будто очнувшись, бросил:
— Хорошо, что только сердце чуткое.
Глаза Цинь Чжань блестели в свете фонарей. Она сдерживала улыбку:
— Чуткое — да, но мелкое — нет.
— Что именно мелкое?
Она перевела взгляд:
— Патроны, конечно.
Чжун То пристально посмотрел на неё, нажал на курок, и раздалось несколько выстрелов подряд — ни один не пролетел мимо цели.
— Это явно мощное орудие, огромное и внушительное.
☆
Небо потемнело, оранжево-жёлтые фонари слились в сплошную ленту, но улица по-прежнему кипела жизнью.
Высокая и низкая фигуры шли сквозь толпу. Цинь Чжань прижимала к груди огромного Кумамона, а Чжун То, засунув руки в карманы, шёл рядом, наблюдая, как при каждом шаге лапа медведя бьёт её по ноге.
Ночной рынок — удивительное место, где незаметно расслабляешься. От простой игры на лице Цинь Чжань всё ещё играла лёгкая улыбка.
Чжун То некоторое время смотрел на неё, потом отвёл глаза, и уголки его губ едва заметно приподнялись. Через десять минут они вышли за пределы рынка, оставив за спиной самый яркий свет.
Гостиница находилась в конце этой улицы. Цинь Чжань посмотрела на тёмную дорожку впереди и вдруг спросила:
— Где ты держал то… оружие?
— Что держал?
Она помолчала несколько секунд:
— То самое.
Чжун То повернул голову. Её тонкие руки обнимали плюшевого медведя, и в ночи они казались особенно белыми. Она смотрела вперёд, профиль был спокоен, ресницы трепетали в ожидании ответа.
Когда рядом долго молчали, Цинь Чжань обернулась и приподняла бровь:
— Попал в неприятности?
Он цокнул языком:
— Не можешь подумать обо мне что-нибудь хорошее?
— Снимал боевик?
В её голове не укладывалось ничего другого, связанного с оружием.
Чжун То усмехнулся, забрал у неё медведя и легко зажал под мышкой:
— Три года назад ездил с Бертраном-старшим в зону боевых действий.
http://bllate.org/book/2826/309285
Готово:
