В этот момент одна из крестьянок, стоявших снаружи в толпе, подхватила разговор:
— До доктора Бая, в общем-то, недалеко идти, да вот только он сам… не очень-то охотно ходит к больным. Уж не знаю, сумеет ли Юйши его привести.
— Не волнуйтесь, — тут же отозвался кто-то другой, — Юйши — парень надёжный, уж он-то обязательно приведёт.
Е Сюань-эр нахмурилась. Не очень-то охотно?
Какой же это доктор такой неприступный? Разве не говорят: «спасение больного — как тушение пожара»? А он, оказывается, не хочет идти лечить людей! Да где же у него совесть?
— Идёт, идёт! Доктор Бай идёт! — вдруг закричали в толпе.
Сюань-эр обрадовалась и подняла глаза. Прямо в лучах яркого золотистого солнца к ним шёл мужчина в белых одеждах. Он нес за спиной аптечный сундучок, черты лица были острыми и выразительными, словно вырезанными ножом, а вокруг него витало какое-то ледяное безразличие.
Это был единственный в деревне человек, умеющий лечить болезни, — Бай Цинъянь.
Ему было всего двадцать один год, но его врачебное искусство хвалили все без исключения.
— Доктор Бай, поторопитесь! Тянь-эр очень тяжело больна! — Чжао Юйши шагал рядом с ним и нетерпеливо подгонял.
Бай Цинъянь будто не слышал и шёл по-прежнему с невозмутимой, неторопливой походкой, направляясь прямо к дому Е.
Е Сюань-эр наблюдала за ним и окончательно разлюбила этого доктора.
Вскоре Бай Цинъянь и Чжао Юйши подошли к дому. Е Сюань-эр и Е Жунфа всё ещё стояли у входа, но доктор даже не взглянул на них и, не выказывая ни малейшего интереса, прошёл внутрь.
Чжао Юйши, напротив, оказался гораздо вежливее: он бросил Сюань-эр и Жунфа ободряющий взгляд и последовал за доктором.
Бай Цинъянь сразу подошёл к постели Тянь-эр. В это время Ся Жуъюнь всё ещё держала руку девочки и тихо плакала.
Увидев это, доктор холодно бросил:
— Если хотите, чтобы она выжила, не мешайте мне.
Ся Жуъюнь обернулась, узнала Бай Цинъяня, поспешно вытерла слёзы и, вставая, заторопленно заговорила:
— Доктор Бай, прошу вас… доктор Бай, прошу вас…
Бай Цинъянь даже не взглянул на неё, бесстрастно опустился на стул и взял руку Тянь-эр, чтобы прощупать пульс.
— Доктор Бай, доктор Бай… с Тянь-эр всё в порядке? — обеспокоенно спросила Ся Жуъюнь.
— Не шумите, — коротко отрезал он и принялся распаковывать свой сундучок.
Лицо Ся Жуъюнь слегка покраснело. Увидев, как он сосредоточенно работает, она больше не осмелилась произнести ни слова.
Е Сюань-эр, стоявшая позади, нахмурилась ещё сильнее и злобно уставилась на Бай Цинъяня.
Какой наглец! Ему всего двадцать лет, а он уже не уважает старших!
Чжао Юйши и Е Жунфа тоже молча наблюдали за каждым движением доктора.
Тот достал из сундучка серебряные иглы и начал одну за другой вводить их в точки на теле Тянь-эр. Его движения были чёткими и уверенными, иглы втыкались глубоко и резко, но лицо его оставалось таким же бесстрастным.
Е Сюань-эр хмурилась всё больше. Неужели это ветеринар? Как можно быть таким бесчувственным?
Хорошо ещё, что Тянь-эр в бессознательном состоянии… А если бы она была в сознании, разве вынесла бы такое?
— Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе! — внезапно Тянь-эр, до сих пор лежавшая без движения, согнула пальцы и закашлялась.
Ся Жуъюнь радостно бросилась к постели:
— Тянь-эр! Тянь-эр, как ты себя чувствуешь?
— Уйдите, — снова раздался ледяной голос Бай Цинъяня, на этот раз с явным раздражением.
Ся Жуъюнь замерла, медленно отпустила руку дочери и отступила на два шага назад:
— Простите, доктор Бай, я вам мешаю.
Лицо Бай Цинъяня не дрогнуло. Он взял ещё одну иглу и вонзил её в руку девочки.
— Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе! — Тянь-эр закашлялась ещё сильнее и начала извергать воду.
Ся Жуъюнь сжалилась, и её лицо исказилось от боли.
Е Сюань-эр подошла и сжала руку матери, пытаясь успокоить её теплом своей ладони. Но сама при этом сверлила взглядом спину Бай Цинъяня.
Неужели нельзя было сказать это по-человечески?
— Больно… — Тянь-эр, уже начавшая приходить в себя, вскрикнула от боли, когда доктор ввёл очередную иглу.
Лицо Е Сюань-эр изменилось. Она пристально следила за каждым движением Бай Цинъяня.
Разве нельзя было быть помягче, раз девочка уже чувствует боль?
Однако Бай Цинъянь оставался бесстрастен. Он взял следующую иглу и без колебаний вонзил её в тело.
— Больно! Больно! — Тянь-эр исказилась от боли.
Е Сюань-эр не выдержала. Она резко отпустила руку матери и подошла к доктору:
— Ты что, ветеринар? Не слышишь, что сестра кричит от боли? Нельзя ли быть поаккуратнее?
Бай Цинъянь даже не взглянул на неё и бесстрастно ответил:
— Если передо мной животное, значит, я и есть ветеринар.
— Ты… — Сюань-эр онемела от ярости.
Она никогда ещё не встречала такого бессовестного врача.
Ся Жуъюнь поспешила подойти и потянула дочь за рукав, строго посмотрев на неё, после чего обратилась к доктору:
— Простите, доктор Бай, наша Сюань-эр ещё молода и не знает, как себя вести. Прошу вас, не сердитесь на неё.
Все в деревне знали характер доктора Бая. Сюань-эр действительно поступила опрометчиво, осмелившись так с ним говорить. Главное — чтобы Тянь-эр выжила. Если ради этого доктор заставит её немного пострадать, разве это так важно?
Бай Цинъянь по-прежнему молчал. Он взял ещё одну иглу и ввёл её в точку на теле девочки.
— Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе! — Тянь-эр закашлялась ещё сильнее, и изо рта у неё вылилось ещё больше воды.
Когда приступ прошёл, доктор снова прощупал пульс, слегка шевельнул бровями и начал поочерёдно извлекать иглы.
Ся Жуъюнь облегчённо выдохнула. Вид множества игл, воткнутых в тело дочери, пугал её до глубины души.
Извлекая последнюю иглу, Бай Цинъянь достал из сундучка маленький флакон с тёмными пилюлями. Он высыпал одну чёрную пилюлю, раскрыл рот Тянь-эр, положил туда лекарство и лёгким нажатием на горло заставил её проглотить.
Затем он начал собирать свои вещи.
— Доктор Бай, Тянь-эр теперь вне опасности? — не выдержала Ся Жуъюнь, глядя на всё ещё без сознания дочь.
Бай Цинъянь встал и, повернувшись к ней, бесстрастно произнёс:
— Жизнь спасена. Осмотр, иглоукалывание и лекарство — тридцать монет. Кто платит?
Е Сюань-эр с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на него и не дать пощёчину. Как можно быть таким бесчувственным? У него и лицо красивое, и руки золотые, а сердце — ледяное! Только деньги и интересуют!
Ся Жуъюнь растерялась и нерешительно посмотрела на Е Жунфа.
Неужели лечение Тянь-эр стоит так дорого?
Молчавший до этого Чжао Юйши быстро сунул руку в карман и, обрадованно вытащив связку монет, воскликнул:
— У меня есть десять монет!
— Юйши! Что ты здесь вытворяешь?! — раздался строгий голос старика Чжао у двери.
Он боялся, что сын наделает глупостей, и специально пришёл проверить. И вот — пожалуйста! Сын действительно собрался отдать свои деньги семье Е.
Да ещё и целых десять монет! Да он совсем с ума сошёл!
Чжао Юйши обернулся и, увидев отца, добродушно улыбнулся:
— Отец, вы как раз вовремя! Как вы сюда попали?
Лицо старика Чжао потемнело:
— Ты можешь прийти, а я не могу? Дома дел не хватает, а ты тут чужие проблемы решаешь! Быстро пошёл домой!
Юйши улыбка исчезла. Он нахмурился, посмотрел на Тянь-эр, потом на отца:
— Отец, посмотрите, какая она несчастная… Может, мы хоть немного поможем?
— Заткнись! — рявкнул старик, не дав договорить.
Он мрачно вошёл в дом и, схватив сына за руку, потащил наружу, ворча:
— Всё время лезешь не в своё дело! Какого чёрта я такого сына родил!
Зная упрямый характер отца, Юйши не сопротивлялся и позволил увести себя. Но, уходя, он оглянулся и посмотрел на Е Сюань-эр с глубоким сожалением.
Сюань-эр встретила его взгляд и лишь слегка пожала плечами.
Их семьи и так не были близки, так что отказ отца дать деньги — вполне естественен.
Когда Чжао Юйши ушёл, Бай Цинъянь спокойно произнёс:
— Так вы, получается, хотите, чтобы я вылечил, а платить не собираетесь?
— Нет-нет, мы и не думали! — поспешила заверить его Ся Жуъюнь.
— Ты, ветеринар! — не выдержала Е Сюань-эр и подскочила к нему. — Скажи честно: ты вообще вылечил её? Она хоть в сознание пришла?
Бай Цинъянь лишь мельком взглянул на неё и снова отвернулся.
— Сюань-эр! Не смей так грубо разговаривать! — Ся Жуъюнь потянула дочь назад.
Сюань-эр сердито фыркнула и отошла в сторону.
Он ведь прекрасно знает, что у семьи Е нет денег, а всё равно давит! Неужели не заслуживает пощёчины?
Отведя дочь в сторону, Ся Жуъюнь снова обратилась к доктору, стараясь улыбнуться:
— Доктор Бай, может, мы расплатимся зерном вместо денег?
— Нет. Принимаю только тридцать монет, — отрезал он без тени сомнения.
Ся Жуъюнь нахмурилась.
— Жуъюнь, принеси тридцать монет доктору Бай. Не усложняй ему задачу, — холодно произнёс Е Жунфа, его лицо было мрачным.
— Но… — Ся Жуъюнь замялась.
В конце концов, она молча повернулась и, отвернувшись от всех, пошла к своей постели и достала из-под неё тридцать монет.
Е Сюань-эр скрипела зубами от злости. Ведь брат Тао согласился обменять керамику на зерно, а этот проклятый «ветеринар» требует только деньги! Как будто боится, что семья Е его обманет!
Этот холодный, бессердечный ветеринар!
Когда Ся Жуъюнь передала деньги, Бай Цинъянь по-прежнему оставался бесстрастен. Он взял монеты, поднял сундучок и без колебаний направился к выходу.
Но, сделав пару шагов, остановился и спокойно сказал:
— Её тело ещё очень слабо. Если хотите, чтобы она быстрее пошла на поправку, приходите ко мне за лекарством. Но — без долгов.
С этими словами он ушёл, даже не обернувшись.
— Проклятый ветеринар! — не удержалась Е Сюань-эр, глядя ему вслед.
Как только Бай Цинъянь скрылся из виду, толпа у дома Е быстро рассеялась.
http://bllate.org/book/2807/307909
Готово:
