Шу Лань встала у него на пути:
— Жухай, ты совсем с ума сошёл! Подпишешь этот договор — и тебя самого затянет в Преисподнюю!
Гу Чжи нахмурился и резко приказал:
— Подписывать запрещено!
Су Жухай усмехнулась:
— Не волнуйся. У меня нет души, а Преисподняя забирает только души.
— Но задумывался ли ты, — вмешался Лу Цзыяо, — что, подписав это, ты можешь вдруг обрести душу? Вспомни: мне хватило лишь открыть письмо — и я мгновенно лишился статуса призрачной феи. Видно, Цзо Линь не так прост, как кажется.
Гу Чжи вырвал у неё договор:
— Подписывать запрещено!
Его упрямый взгляд в глазах Су Жухай выглядел как наигранное кокетство.
— Дорогой, не переживай, — сказала она. — У меня нет души, так где же Цзо Линю её искать?
Гу Чжи всё ещё не отдавал документ:
— Су Жухай, ну подумай хоть раз о себе! Давай просто спокойно жить своей жизнью.
Лу Цзыяо горько усмехнулся:
— Да, вы мне ничего не должны.
— Вообще-то можно подделать, — неожиданно вставил Пена Чёрного Чая. Раз уж он заговорил, то решил не таиться. — Ради заработка я оттачивал почерк множества божеств, чтобы подделывать любовные записки и прочие послания. Так что лишняя пара лянов серебра всегда была делом чести.
Су Жухай тут же написала своё имя:
— Сделай копию.
— Это проще простого, — Пена Чёрного Чая мгновенно воспроизвёл идентичный почерк. — Имена — моя сильная сторона.
Су Жухай рассмеялась:
— Вот уж не ожидала такой удачи! Значит, решение найдено.
Пена Чёрного Чая подделал подпись Су Жухай на договоре, но в тот же миг бумага вспыхнула огнём. Испугавшись, он швырнул её на пол. Договор вернулся в прежнее состояние, но подпись исчезла.
Лу Цзыяо глубоко вздохнул:
— Неужели вы думаете, Цзо Линь настолько глуп? Ладно, забудьте обо мне. Пусть всё идёт, как идёт.
Су Жухай в ярости схватила договор с пола, достала кухонный нож и начала резать его, как капусту, превратив в мелкую крошку, которую уже невозможно было собрать.
— Пена Чёрного Чая, — сказала она, — отнеси эти крошки Цзо Линю и передай: если он осмелится явиться — пусть приходит. Если нет — пусть больше никогда не смеет тревожить меня.
— Хорошо, — Пена Чёрного Чая проявил профессионализм и быстро собрал все обрывки в коробку. — Сейчас доставлю. Скоро вернусь, до встречи!
Лу Цзыяо, похоже, смирился:
— Зачем просить его? Жухай, просто убей меня — возможно, тогда я наконец обрету покой.
— Сначала домой, — Су Жухай сама подняла его на спину. — Придумаем что-нибудь ещё.
Гу Чжи подмигнул Ай Шаньцаю, и тот тут же подбежал:
— Дай-ка я понесу. Всё-таки теперь он мужчина.
Когда они вернулись и в комнате остались только Су Жухай и Гу Чжи, она захлопнула дверь и тут же набросилась на него с кулаками и пинками. Скрежет зубов выдавал весь её накопившийся гнев:
— Ну ты и нахал, Гу Чжи! Думаешь, я тебя боюсь? Хочешь утвердить мужское начало в доме?!
— Не смею! — Гу Чжи даже слёзы пустил. — Жухай, прости, я ведь просто переживал за тебя.
— Мою маму не надо жалеть, — нарочно не поняла Су Жухай.
Гу Чжи принялся ворковать, тряся её за руку:
— Я знаю, ты сохраняешь мне лицо перед другими, позволяешь проявлять мужскую силу. Это значит, ты всё больше меня любишь. Но я всё равно ревную сильнее — вот такая любовь!
В этот момент раздался стук в дверь. Су Жухай оттолкнула его:
— Ещё разберёмся с тобой!
Но тут же вернулась и поцеловала.
За дверью оказалась Шу Лань:
— Простите, что помешала.
— Да что там такого, — Су Жухай была совершенно непринуждённа. — Только Лу Цзыяо будет жить у тебя по соседству. Надеюсь, не доставит хлопот.
Шу Лань, убедившись, что вокруг никого нет, наклонилась к уху Су Жухай и прошептала:
— Я видела ту, о ком ты говорила. Лу Сяофэн.
Су Жухай хоть и предполагала это, но услышав подтверждение, с трудом сдержала удивление:
— Так и есть?
— Как ты и сказала, эта Лу Сяофэн обожает шутки, но сейчас перегнула палку, — Шу Лань была вне себя от злости. — Если бы не твоё предупреждение, я бы уже всем рассказала.
Су Жухай тихо ответила:
— Не стоит волноваться. Я и так это предвидела, так что готова принять всё как есть. Будем наблюдать и играть свою роль.
Когда вернулся Пена Чёрного Чая, он привёл с собой старого друга — Е Тяньшэня.
Однако прибыли они тайно.
— Жухай, по дороге я слышал: ты уже в пятый раз выходишь замуж?
— Да ты что, Е Тяньшэнь! С первых же слов колкости? — Су Жухай сияла.
Е Тяньшэнь раскрыл объятия, но замялся:
— Можно обнять? Говорят, твой нынешний супруг — тот ещё борец за мужское начало.
— Катись отсюда! — Су Жухай весело бросилась ему в объятия. — Ладно, хватит болтать. Что случилось в Преисподней?
Уголки глаз Е Тяньшэня наполнились слезами:
— В такое время только ты всё ещё веришь Цзо Линю. Дружба наша не напрасна.
— Ты один пришёл? А Цзо Линь? Он не смог?
По взгляду Е Тяньшэня Су Жухай поняла: положение Цзо Линя крайне тяжёлое.
— Наш лучший план — чтобы ты лично отправилась туда и вывела Цзо Линя через призрачное измерение.
Су Жухай вздохнула:
— Если бы я могла пойти, не стала бы посылать Пену Чёрного Чая с письмом.
— Мы не виним тебя. Напротив, благодарны за доверие.
— Давай без лирики, — Су Жухай хотела услышать суть. — Расскажи, что происходит.
— Идёт борьба за трон Повелителя Преисподней. У Цзо Линя наибольшие шансы на победу, и многие призраки уже перешли на его сторону. Что до Лу Сяофэн… до сих пор не пойму: зачем ей бросать беззаботную жизнь призрачной феи и возвращаться, заявляя, что хочет вернуть власть отца и восстановить былую славу рода?
— А Чжоу Бицин? Она не помогает Цзо Линю?
— Она как весенняя мачеха: говорит, мы уже выросли и должны справляться сами. К тому же мы не видели её десятилетиями.
Е Тяньшэнь усмехнулся:
— Может, боится состариться и стесняется показываться?
Су Жухай покачала головой:
— Ты совсем глупец. Разве призраки могут стареть?
— Ну, хоть немного посмеяться в такой момент, — Е Тяньшэнь снова стал грустен. — Я сбежал, но Цзо Линь остался в этой бездне страданий. При мысли о нём сердце разрывается.
Су Жухай нахмурилась:
— Неудивительно, что у вас до сих пор нет девушек.
— У Цзо Линя была возлюбленная. Она уже почти стала королевой Преисподней. Но всё испортила эта проклятая Лу Сяофэн. Из-за неё Цзо Линь даже перестал быть призраком.
— А теперь что он?
— Всё ещё призрак, просто не такой могущественный, как раньше.
Су Жухай задала главный вопрос:
— У меня нет души. Зачем тогда Лу Сяофэн пытается втянуть мою душу в Преисподнюю?
— И я не понимаю, — ответил Е Тяньшэнь с тоской. — Похоже, за ней стоит кто-то ещё, очень могущественный. Но кто — до сих пор не нашёл следов.
— У тебя и кишок-то нет, так что нечего рвать их от тоски. Давай вечером приготовлю тебе жареные кишки.
Е Тяньшэнь вздохнул:
— Жухай, ты опять всё поэтическое превращаешь в кухню. Прошли десятилетия, а ты так и не обрела величия богини.
— Хватит болтать! Надо спасать Цзо Линя!
Е Тяньшэнь ухмыльнулся:
— Ты ведь уже заманила Лу Сяофэн сюда. Просто схвати её и обменяй на Цзо Линя.
— Сам же сказал, что за ней стоит кто-то сильный. Нельзя действовать опрометчиво. Будем осторожны.
Су Жухай вспомнила, что Пена Чёрного Чая уже отправлял письмо от Цзо Линя Лу Сяофэн, и засомневалась:
— Что было в том письме? Зачем он это сделал?
— Просто хотел уничтожить её, — честно признался Е Тяньшэнь. — Это было «письмо утраты души», чтобы взорвать её сущность и лишить статуса призрачной феи. Но она оказалась хитрее: подготовила Лу Цзыяо как двойника и использовала это в своих целях. Вот почему я уверен — за ней стоит кто-то очень сильный.
Су Жухай почувствовала стыд за своё недоверие к друзьям:
— Ты устал. Отдыхай. Я сама подумаю, как помочь.
— Жухай! — окликнул её Е Тяньшэнь, когда она уже уходила. — Не оборачивайся. Просто знай: когда ты будешь выходить замуж в пятый раз, обязательно пригласи меня на свадьбу!
Он расхохотался, и Су Жухай едва сдержалась, чтобы не метнуть в него нож.
Как раз подошла Шу Лань. Су Жухай спросила:
— Новые открытия?
— Да, — Шу Лань дрожала от волнения. — Я увидела множество Лу Цзыяо!
Голос Шу Лань дрожал, и Су Жухай сжала её руку:
— Не бойся. Та комната была специально устроена мной при ремонте — именно для изгнания демонов и духов.
— Но мне кажется, он уже знает, что мы его раскрыли. Сейчас он ждёт нас.
Глаза Шу Лань засветились синим светом:
— Я не боюсь. Просто его облики вызывают отвращение. Смотреть на это — мука.
Су Жухай решила, что хватит угадываний — это не в её стиле:
— Ладно, пойду сама. Вы оставайтесь и берегите себя.
— Я пойду с тобой.
— Нет. Оставайся здесь — будь нашей поддержкой. — Су Жухай посмотрела на неё с решимостью. — Поверь мне, всё будет в порядке.
Су Жухай вошла в комнату с чаем и угощениями:
— Ты уже два дня здесь, а я так и не успела как следует навестить тебя. Чего не хватает? Скажи — приготовлю.
Лу Цзыяо сидел у зеркала. Он обернулся, и Су Жухай невольно ахнула — зрелище было жуткое.
— Хватит притворяться, — Лу Цзыяо смахнул со стола вазу. — Это сосуд очищения души. Жаль, на меня он не действует.
Он встал, окинул взглядом комнату, и его улыбка сотрясла всё вокруг, разнося мебель и украшения в щепки.
Су Жухай отряхнула пыль с плеч и закашлялась:
— Всё это ты будешь возмещать. Я потратила кучу денег на ремонт!
— С того момента, как я вошёл сюда, я понял: комната создана против меня. Жаль, что это бесполезно.
Теперь его лицо было наполовину мужским, наполовину женским.
Особенно жутко выглядела его улыбка: с лица осыпались кусочки теста, потом оно менялось, и снова осыпалось, цикл повторялся бесконечно.
Су Жухай вздохнула:
— Боже, жаль, что ты не продаёшь шашлык из теста. Золотые горы бы заработал.
Лу Цзыяо взбесился:
— Су Жухай! Веди себя серьёзно! Сейчас решается вопрос жизни и смерти — либо ты, либо я!
— Разве ты не умер ещё давным-давно?
Лу Цзыяо, вне себя от ярости, выпустил рой духов:
— Твой «Вань Цайдао» может быть силён, но против сгустков духа он бессилен!
— Тогда я не стану использовать нож, — Су Жухай достала сосуд очищения души, — это подлинный экземпляр. Только что получила от Трёх Великих Мастеров.
Вскоре все духи оказались внутри сосуда. Су Жухай направила его на Лу Цзыяо:
— Позову тебя трижды «уродина» — осмелишься ответить?
— Ты оскорбляешь меня до глубины души! — Лу Цзыяо зарыдал, и его полу-мужское, полу-женское лицо скрутило, как кружащееся тесто.
Су Жухай отвела взгляд:
— Кто ты на самом деле — Лу Цзыяо или Лу Сяофэн? Неужели нельзя просто нормально показаться?
http://bllate.org/book/2804/307324
Готово:
