Су Жухай снова призадумалась:
— Но как мне добраться до её волос?
— В своё время я притворилась служанкой этой Шу Нюй и так смогла расчесать её. А теперь всё зависит от тебя.
— А вдруг они, раз их зовут «расчёсочными девами», на самом деле и есть расчёски?
— Тогда разве ты, раз тебя зовут Жухай, сама море? — Три Великих Мастера закатили глаза. — Ты уж больно много фантазируешь! Слушай внимательно: они — потомки Крысиного Бессмертного, обожают запасать зерно. К тому же сейчас уже пятое поколение, и, говорят, в них течёт кровь Крысиного Царя-Бессмертного, так что их сила куда выше!
— Мне всё равно! — Су Жухай не сдавалась: бояться всё равно бесполезно.
— Молодец! Вот это дух! Больше всего в тебе я ценю именно это! — Три Великих Мастера хотели ещё что-то добавить, но время вышло: перемещение между пространствами требовало слишком много бессмертной энергии. — Ладно, ещё успеем поговорить. Обязательно сам лично навещу тебя. Береги себя, Жухай!
— Спасибо вам, Три Великих Мастера! Я обязательно постараюсь! — искренне сказала Су Жухай.
— Вперёд! Обязательно верни себе своего мужчину!
Су Жухай показала всем расчёску:
— Теперь нам нужно найти эту Шу Нюй и расчесать её волосы. Пусть даже она сбежит — мы всё равно сможем её отыскать.
Бай Энь с любопытством взяла расчёску и провела ею по своим волосам:
— Ой! Кажется, я стала умнее всех на свете!
— Нет, просто у тебя волосы пропали, — с трудом сдерживая смех, проговорил Чуаньчунь.
Бай Энь в ужасе бросилась к зеркалу:
— Ааа! Мои волосы! — теперь она была лысой.
Су Жухай тоже испугалась:
— Как так получилось?!
Ай Шаньцай заметил в коробке инструкцию. Прочитав её, он взял расчёску и трижды провёл по левой стороне головы Бай Энь — и её волосы тут же отросли.
— Ты по-прежнему прекрасна, — сказал он.
Бай Энь проверила себя в зеркале и наконец успокоилась:
— Больше никогда не буду пользоваться чужими расчёсками без спроса! Бедные мои волосы — они больше всех страдают.
Су Жухай уже смирилась с причудами Трёх Великих Мастеров:
— Я и знала, что их изобретения даже сами создатели толком не понимают, особенно когда эффект получается совсем не таким, как описано.
— На самом деле эта расчёска неплоха, — Ай Шаньцай внимательно изучил инструкцию. — Если провести один раз направо — остаёшься лысым. Три раза налево — волосы возвращаются. А если провести один раз посередине — остаётся всего один волосок.
Су Жухай, слушая объяснение, подумала про себя: «Видимо, когда Три Великих Мастера изобретали эту расчёску, они мечтали превратить всех своих соперниц в лысых! Настоящий идеалист, ничего не скажешь!»
— Всё это хорошо, но нам всё равно нужно самим искать Шу Нюй, — вздохнул Чуаньчунь и специально отошёл подальше от Бай Энь. — Не думай, будто я не знаю: ты хочешь вычесать и мою голову!
Но Су Жухай уже придумала план:
— Нужно найти то, что привлечёт Шу Нюй и заставит её подойти поближе!
— Точно! — воскликнул Ай Шаньцай, вдруг осенившийся. — Давайте возьмём золотые слитки! Не верю, что она откажется от богатства.
Чуаньчунь воодушевился:
— На этот раз точно поймаем её!
— И ещё вычешем все её волосы! — Бай Энь энергично замахала расчёской — теперь она её очень полюбила.
Ай Шаньцай сложил золотые слитки во дворе в виде дерева:
— Спрячемся в доме и будем ждать, пока она не подойдёт. Как только появится — сразу схватим!
— И сразу вычешем ей всю голову! — Бай Энь теперь не расставалась с расчёской.
Су Жухай предупредила её:
— Только не вычешешь саму себя снова!
— Пора начинать! — Чуаньчунь притащил с собой «храбрецов-гриль» — они должны были сработать как мышеловки.
Прошёл час — ни звука. Прошло два часа — дерево из слитков стояло неподвижно.
Бай Энь уже зевала от усталости:
— Эта Шу Нюй вообще придёт? Я так устала…
— Отдохни, если хочешь, — с сочувствием сказал Ай Шаньцай.
— Нет! Я выдержу! — Бай Энь крепко сжала расчёску, готовая в любой момент броситься в бой.
Чуаньчунь спросил у всех:
— Вы не голодны? Может, пожарим немного мяса?
Су Жухай подумала: чрезмерная осторожность тоже ни к чему. Лучше вести себя естественно.
— Жарим! И пусть будет весело!
Все расслабились, особенно Бай Энь:
— Я всё это время нервничала, а эта Шу Нюй даже не удосужилась показаться!
— Не стоит торопить события. Всё придёт вовремя, — сказала Су Жухай.
Едва она произнесла эти слова, как Ай Шаньцай вскрикнул:
— Золотых слитков стало гораздо меньше!
— Я сам! — Чуаньчунь скомандовал «храбрецам-гриль» атаковать кучу слитков, но те тут же повалились на землю. Чуаньчунь смутился: — Э-э… оказывается, она такая сильная.
Су Жухай не сводила глаз с кучи слитков, особенно после того, как «храбрецы» упали. Она точно определила цель и одним взмахом ножа перехватила путь Шу Нюй:
— Бай Энь! Расчёску на голову!
Су Жухай лишь слегка задела Шу Нюй, чтобы остановить её. Бай Энь, не разбирая, куда чесать, бросилась к ней и провела расчёской по голове. Едва она успела порадоваться, как Шу Нюй пнула её ногой и сбила с ног.
Но Бай Энь была счастлива: в руке у неё осталась целая прядь волос, похожая на парик.
— Ха-ха-ха! У неё теперь лысая голова!
Шу Нюй лишь злобно уставилась на них и исчезла, прихватив с собой все золотые слитки.
— Бай Энь, ты молодец! — Чуаньчунь одобрительно поднял большой палец. — Так и надо!
— Теперь Гу Чжи точно не влюбится в лысую женщину! — радостно заявила Бай Энь.
— Даже если бы ты была лысой, я всё равно был бы к тебе неравнодушен, — вставил Ай Шаньцай, пуская в воздух романтические фразы.
— Катись отсюда! — Бай Энь сердито отмахнулась, но внутри у неё было сладко.
Су Жухай вздохнула:
— Теперь нам не придётся искать её. Она сама явится за местью.
— Неужели ты испугалась? — недоверчиво спросил Чуаньчунь.
Су Жухай мягко улыбнулась:
— Конечно, нет. Наоборот, так даже лучше — меньше хлопот.
Ночью Су Жухай решила отправиться на поиски Шу Нюй в одиночку.
Но перед ней уже стояли Бай Энь и Ай Шаньцай. Бай Энь была в ярости:
— Опять хочешь сражаться одна? Ты нас вообще за друзей считаешь?
— Именно потому, что вы мне дороги, я и не хочу, чтобы с вами что-то случилось, — ответила Су Жухай. Прошлый раз, когда Бай Энь потеряла половину своей бессмертной силы, это стало для неё настоящей травмой.
Су Жухай решила говорить прямо:
— Бай Энь, хотя твоя сила и вернулась после ухода Плачущего Бессмертного, она ещё не полностью восстановилась. Не стоит рисковать.
— Выходит, я всё равно обуза, — Бай Энь понимала, что Су Жухай говорит из заботы, но всё равно было обидно.
Ай Шаньцай тоже стал уговаривать:
— Бай Энь, не злись. Мы не считаем тебя помехой, просто не хотим, чтобы с тобой снова что-то случилось. Просто усиленно тренируйся — и скоро у тебя будет полно возможностей проявить себя!
— Ладно, как скажете, — Бай Энь теперь всё чаще прислушивалась к словам Ай Шаньцая. Этот мужчина вполне мог стать её опорой.
Гу Чжи, увидев, что Шу Нюй вернулась и всё время ходит с повязкой на голове, поначалу удивился, но тут же подумал: «А мне какое дело? Пусть хоть навсегда исчезнет — тогда я смогу сбежать и вернуться в объятия Су Жухай!»
Вспомнив о Су Жухай, он устремил взгляд на луну:
— Жухай… только дождись меня! Не смей выходить замуж за кого-то другого!
— Опять думаешь об этой мерзкой женщине? — Шу Нюй вспомнила, как из-за неё лишилась волос, и искренне пожелала Су Жухай скорой смерти.
Гу Чжи даже не удостоил её взглядом:
— Шу Нюй, хватит. Я, Гу Чжи, женюсь только на Су Жухай. Ты мне никогда не нравилась.
— Ничего страшного. Мне достаточно любить тебя самой, — Шу Нюй подала ему еду. — Наверное, проголодался? Сегодня задержалась, ешь скорее.
Гу Чжи действительно был голоден, но благодарить её не собирался. Осторожно он проверил еду камнем-индикатором яда.
— Я так тебя люблю, разве я стану тебя отравлять? — каждый раз, видя его подозрительность, Шу Нюй чувствовала боль в сердце.
Гу Чжи ей не верил: вдруг она отравит его и лишит воли? Нет! Он ведь мужчина Су Жухай — ни за что не станет чьим-то другим!
— Шу Нюй!
Услышав этот голос, Гу Чжи радостно швырнул палочки:
— Жухай! Твой самый любимый мужчина здесь!
— Я ещё не успела с ней расплатиться, а она сама осмелилась явиться! — Шу Нюй в ярости исчезла.
— Услышав имя моей Жухай, испугалась и сбежала! — насмешливо крикнул ей вслед Гу Чжи. — Да уж, настоящая героиня!
— Кто сказал, что я сбегаю? — донёсся голос Шу Нюй. — Если уж уходить, то только с тобой.
— Жухай, скорее приходи! — закричал Гу Чжи и тоже исчез.
Су Жухай и Ай Шаньцай подоспели как раз вовремя, чтобы увидеть лишь его удаляющуюся тень — не успев даже коснуться его руки.
— Не волнуйся, они не могли уйти далеко, — Ай Шаньцай загадочно улыбнулся. — Я добавил в золотые слитки «Цайши» — теперь Шу Нюй будет терять удачу в деньгах на каждом шагу.
Су Жухай не поняла:
— Сейчас главное — бежать, а не думать о денежной удаче.
— Этот «Цайши» работает иначе: он лишает её бессмертной силы. А я буду собирать её по дороге — вся сила окажется у меня в руках, — Ай Шаньцай начал подбирать с земли невидимые частицы удачи.
Су Жухай восхитилась:
— Сяо Цай, ты становишься всё умнее!
— Не факт, — раздался голос Шу Нюй. Она наконец появилась. — Вы слишком меня недооценили.
Су Жухай выхватила «Вань Цайдао»:
— Отпусти Гу Чжи!
— Раз уж вы добрались до моего дома, значит, кое-что уже знаете. Но вы ошибаетесь, думая, будто я только запасаю зерно, — Шу Нюй, видимо, давно не разговаривала с людьми, и теперь ей хотелось поговорить.
Ай Шаньцай вдруг обнаружил, что вся его бессмертная сила исчезла. Он увидел, как она перетекает к Шу Нюй и полностью поглощается ею.
— Я могу превратить всё на свете в свою собственность, — сказала она.
Су Жухай почувствовала, как «Вань Цайдао» сам переместился в руки Шу Нюй — и она даже не заметила этого!
— Ты просто бесстыдна! — возмутилась Су Жухай.
— Уже злишься? — Шу Нюй была спокойна. — Видимо, вкус Гу Чжи не так уж высок: я думала, он выбрал бы женщину посерьёзнее, а не обычную истеричку, которая только и умеет, что ругаться.
Су Жухай поняла, что Шу Нюй пытается её разозлить, и сдержала себя. Она остановила Ай Шаньцая, который уже собирался спорить:
— Я заметила: чем сильнее мы злимся, тем больше она может забирать нашу бессмертную силу.
— Какая подлость! — Ай Шаньцай вытер холодный пот. — Хорошо, что вовремя заметили, иначе бы совсем провалились.
Шу Нюй даже обрадовалась:
— Неплохо, раз сумели это понять. Значит, ты достойна быть моей соперницей.
Су Жухай всё ещё искала её слабое место. Где же оно?
Тем временем Ай Шаньцай почувствовал, что не может отвести взгляд от глаз Шу Нюй:
— Жухай, она меня заворожила!
— Неужели через глаза? — Су Жухай оттолкнула Ай Шаньцая и сама позволила Шу Нюй поймать её взгляд.
Шу Нюй засмеялась:
— Это ты сама напросилась!
Но Су Жухай была готова на всё — даже на то, чтобы причинить вред себе. Пока Шу Нюй пыталась через глаза перетащить её силу, Су Жухай сделала то же самое — чтобы точно определить, есть ли между ними связь передачи.
http://bllate.org/book/2804/307316
Готово:
