Двухчасовой страх в тот миг полностью исчез, оставив лишь глубокое спокойствие.
Она не могла смириться с тем, что он — зверь, но так тосковала по его объятиям: тёплым, надёжным.
Мо Сяожань задумалась об этом и тихо прошептала:
— Цзянь.
Тело Рун Цзяня мгновенно напряглось — она никогда раньше не звала его так ласково.
Этот приглушённый звук, мелькнувший на мгновение, словно демоническая мелодия, проник прямо в сердце, заставив его биться в бешеном ритме. Лишь спустя долгую паузу он тихо отозвался:
— А?
— Ты настоящий мерзавец, — пробормотала Мо Сяожань и провалилась в глубокий сон.
Рун Цзянь невольно усмехнулся. Ледяной холод в его глазах постепенно растаял, оставив лишь безбрежную нежность.
Он обхватил её рукой и крепко прижал к себе, наклонился и лёгким поцелуем коснулся её лба. Больше не отстраняясь, он прижал щеку к её лбу.
Она права — он и вправду мерзавец.
Но если бы время повернулось вспять и ему пришлось выбирать снова, он всё равно поступил бы точно так же.
Потому что только так он мог удержать её рядом.
Возможно, прошлое лучше оставить в прошлом. Им неплохо было бы начать всё сначала.
Но такая роскошь — идти рука об руку в будущее — была слишком велика, чтобы осмелиться мечтать о ней.
Мо Сяожань крепко спала, но вдруг почувствовала, что её тело повисло в воздухе, и мгновенно проснулась от испуга.
Ещё не открыв глаз, она выкрикнула:
— Рун Цзянь, ты, мерзавец! Неужели ты и правда сбросил цзе’эр с коня?
Сверху раздалось холодное фырканье.
Мо Сяожань открыла глаза и увидела, что её снова несут на плече у входа в большой шатёр. Рядом стоял его адъютант.
«А, не сбросил — просто приехали?»
Она обернулась и увидела, что Рун Цзянь уже надел маску и передаёт поводья Вороного своему телохранителю:
— Пусть эти два дня отдыхает. Не нагружай его больше.
— Есть! — телохранитель взял поводья и увёл коня.
Адъютант откинул полог, Рун Цзянь вошёл внутрь и бросил Мо Сяожань на ковёр.
Она пару раз перекатилась по ковру, сама поднялась и увидела, что лицо Рун Цзяня напряжено, а в глазах такой ледяной холод, что можно замёрзнуть насмерть.
«Эх!»
Неужели из-за того, что я заснула и растерялась, он так злится?
Внезапно она заметила, что адъютант, вошедший вслед за Рун Цзянем, смотрит ей за спину и резко меняется в лице.
«Что-то не так!»
Мо Сяожань резко обернулась.
Перед ней стояла девушка лет шестнадцати-семнадцати и с изумлением разглядывала её с ног до головы.
Мо Сяожань узнала её лицо и тоже опешила.
Ли Аньань?
Юная Ли Аньань?
В этом мире и правда не протолкнуться от людей.
Ли Аньань отвела взгляд от Мо Сяожань и бросилась к Рун Цзяню, чтобы обнять его за руку:
— Второй старший брат!
Рун Цзянь холодно взглянул на её руку.
Ли Аньань остановилась на полпути, надула губы и неохотно убрала руку.
Мо Сяожань подумала: «Как же этот мерзавец вмиг превратился в ледяного красавца!»
Такой ледяной и грозный вид — разве не напугает бедную девушку?
Рун Цзянь проигнорировал Ли Аньань и холодно посмотрел на адъютанта.
Адъютант вздрогнул и, опомнившись, сказал:
— Госпожа Ли, я же говорил вам: это военный лагерь, женщинам сюда вход запрещён. Как вы сами сюда попали?
Ли Аньань фыркнула и, обиженно указав на Мо Сяожань, возмутилась:
— Женщинам нельзя в лагерь? А она тогда кто? Не говорите, что она не женщина!
Мо Сяожань, хоть и была завёрнута, словно кокон, но выглядела явно как молодая девушка с нежным лицом и румяными щеками.
— Это… — адъютант запнулся.
Мо Сяожань посмотрела на Ли Аньань, потом на ледяное лицо Рун Цзяня и поняла: этот холод направлен не на неё.
— Ты же не позволяешь мне войти! — не унималась Ли Аньань. — Тогда объясни, почему она здесь?
Адъютант украдкой глянул на Рун Цзяня и не знал, что ответить.
Он ведь не мог сказать: «Её привёз сам генерал, это не моё дело».
Рун Цзянь холодно произнёс:
— Почему она здесь — тебя не касается. Уходи.
— Второй старший брат, я так далеко приехала, чтобы увидеть тебя! — не желала сдаваться Ли Аньань.
— Никто тебя не звал. Уходи. Не заставляй меня повторять в третий раз.
Голос Рун Цзяня прозвучал так жёстко и бездушно, что даже дышать стало трудно.
Ли Аньань, хоть и не хотела уходить, понимала характер Рун Цзяня: если она упрётся, он прикажет вышвырнуть её вон.
Сердито бросив взгляд на Мо Сяожань, она топнула ногой и выбежала из шатра.
Рун Цзянь добавил:
— Если кто-то ещё осмелится самовольно проникнуть в лагерь — казнить без суда.
— Есть! — на лбу у адъютанта выступил холодный пот.
Ли Аньань услышала это снаружи, побледнела от злости и, закрыв лицо руками, бросилась прочь.
Мо Сяожань сочувствовала ей.
Влюбиться в мужчину, не знающего жалости, — значит обречь себя на множество обид.
Она вспомнила, что в прошлой жизни Ли Аньань тоже добивалась старшего сына клана Рун, но тот, как и сейчас, не проявлял ни капли сочувствия и не раз унижал её.
Ли Аньань неоднократно терпела неудачи, пока наконец не сдалась и не превратила любовь в ненависть, начав вести бизнес в ущерб клану Рун.
Неужели в этой жизни всё повторится?
Если да, то это уж слишком по-мыльнооперному.
Мо Сяожань подпрыгнула к Рун Цзяню и тихо спросила:
— Она твоя младшая сестра по школе, Ли Аньань?
— Ага, — ответил он, всё ещё хмурый.
— Ты так с ней обращаешься — не боишься, что разобьёшь ей сердце?
— А мне какое дело?
— Женщины импульсивны и злопамятны. Не боишься, что в гневе она донесёт, будто ты держишь женщину в военном лагере?
— Пусть доносит, кому хочется.
Мо Сяожань поняла, что зря спрашивала. Он ведь и вправду самодовольный мерзавец, которому наплевать на чувства других.
Внутри у неё забарабанило.
Если женщинам вход в лагерь запрещён, то как быть с ней? Разве он не нарушил воинский устав, привезя её сюда?
Что он теперь с ней делать будет?
Рун Цзянь больше не обращал на неё внимания и приказал адъютанту:
— Приведите Сунь Бина.
Голос его прозвучал резко и без эмоций.
— Есть! — адъютант вышел и что-то приказал у входа.
Несколько телохранителей втолкнули человека внутрь. Тот увидел Рун Цзяня, удивился, а потом заметил Мо Сяожань, завёрнутую в кокон, и опешил.
Кто-то толкнул его в спину, и он упал на колени.
На нём была броня — видимо, он был телохранителем.
— Генерал, Сунь Бинь доставлен, — доложил адъютант.
Сунь Бинь стоял на коленях с видом праведника, но дрожащие пальцы выдавали его страх.
— Генерал, за какое преступление вы так со мной поступаете? — спросил он.
Рун Цзянь вынул из кармана маленький свёрток бумаги и бросил ему под ноги:
— Ты должен знать, что это такое.
Сунь Бинь поднял свёрток, развернул и побледнел.
— Вывести и обезглавить перед лагерем, — приказал Рун Цзянь без лишних слов.
Шпион в армии — величайшее преступление, особенно если он раскрывает местонахождение командира. Таких шпионов, если поймают, ждёт только смерть.
Адъютант и телохранители увели Сунь Бина.
Мо Сяожань посмотрела в окно и увидела, как Сунь Бина заставили встать на колени у входа. Огромный телохранитель без колебаний занёс меч и обезглавил его.
Тёплая ладонь закрыла ей глаза.
Раздался низкий, спокойный голос Рун Цзяня:
— Кровавые дела в лагере — обычное явление. Но если можно не смотреть, лучше не смотри.
Мо Сяожань отвела лицо от его ладони и снова посмотрела в окно.
Там уже не было ни Сунь Бина, ни палача — тело, видимо, уже убрали.
Только хорошо обученные солдаты способны действовать так быстро и чётко.
Каким же железным должен быть он сам, чтобы создать такую армию?
Мо Сяожань снова посмотрела на мужчину рядом.
Он, как всегда, был одет в чёрное. Тяжёлый цвет на нём не казался мрачным — наоборот, подчёркивал его высокую, статную фигуру и благородные черты лица.
Внешность та же — беззаботная, будто ему всё нипочём.
Но, возможно, из-за недавней казни, ей показалось, что в его глазах появилась суровость, а вся его фигура излучала давящую, почти царственную мощь.
Будто он не просто полководец, а повелитель этого мира.
От Чанфэнлина до Яньцзина и обратно — почти семьсот ли. Даже железный человек не выдержал бы такого без отдыха. Любой другой аристократ давно бы рухнул от усталости.
А он всё так же бодр и свеж.
Мо Сяожань вдруг стало жаль его.
Чем спокойнее он выглядел, тем яснее она понимала, как тяжело ему пришлось в прошлом, чтобы выжить.
Атмосфера после казни была тяжёлой.
Мо Сяожань подпрыгнула к нему и крикнула:
— Эй, когда ты наконец меня отпустишь?
Он бросил на неё взгляд и, не сказав ни слова, вышел из шатра.
— Эй, эй! Если уходишь, так хоть развяжи меня! — кричала она ему вслед, но не могла его догнать. Полотнище упало, и его высокая фигура исчезла за входом.
Лучше полагаться на себя, чем просить других.
Мо Сяожань не верила, что без него не сможет развязать узлы.
Она подпрыгнула к деревянной скамье, присела и начала тереть узел о край, чтобы поднять его повыше — там, где руки смогут достать.
Тереть, тереть, тереть!
Мо Сяожань, полусидя на корточках и выставив ягодицы, понемногу поднимала узел вверх.
Когда грязная, скрученная ткань приблизилась к рукам, она радостно улыбнулась.
Внезапно в уголке глаза она заметила, что полог у входа откинулся, и вошли несколько телохранителей.
Первый нес большую деревянную ванну, за ним трое несли горячую воду.
Увидев Мо Сяожань, сгорбившуюся у скамьи в такой странной позе, они остолбенели.
Мо Сяожань прекрасно понимала, насколько глупо она выглядит.
Глаза её дёрнулись.
«Всё пропало!»
Только приехала — и сразу испортила впечатление. Как теперь перед людьми показаться?
Она быстро покрутила своими чёрными, как смоль, глазами и улыбнулась:
— Спина чешется… Вот и трусь…
Повернулась, будто бы чеша спину, но, будучи связана, не могла удержать равновесие. Когда она терла узел, скамья поддерживала её, но теперь, резко изменив позу, она потеряла опору и рухнула на бок.
«Всё, совсем опозорилась!»
Только и приехала, чтобы унизиться перед его солдатами.
Мо Сяожань захотелось провалиться сквозь землю.
Самый молодой телохранитель, лет пятнадцати-шестнадцати, уже еле сдерживал смех, увидев её странную позу. А теперь, когда она упала, он не выдержал и фыркнул:
Рун Цзянь откинул полог и вошёл. Молодой телохранитель тут же стиснул губы и, опустив голову, пошёл к ширме в углу шатра с горячей водой.
Мо Сяожань лежала на скамье и, встретившись с Рун Цзянем взглядом, слегка напряглась, быстро отвела глаза.
Она злилась в одиночку: ведь это он связал её и бросил тут без присмотра — из-за этого она и опозорилась.
Рун Цзянь, стоя у входа, бросил взгляд на смещённый узел и сразу понял, что она пыталась сделать. Ему стало одновременно и досадно, и смешно.
Когда телохранители, принёсшие воду, вышли, он решительно подошёл к скамье, поднял Мо Сяожань и повёл к ширме.
Мо Сяожань почувствовала запах мыла на нём и поняла: он уже успел искупаться и переодеться.
Она разозлилась ещё больше.
Он сам пошёл купаться, а её, связанную, бросил здесь без внимания! Как же это низко!
— Это и есть твоё гостеприимство? — сердито спросила она.
Он, к своему удивлению, был спокоен:
— Я груб и вынослив — мне хватит и холодной воды. А тебе нужна горячая, поэтому пришлось подождать.
— Ты мог хотя бы предупредить! — Если бы она знала, что он пошёл за горячей водой, не стала бы сама пытаться развязываться. Вспомнив свой позор, она покраснела до корней волос.
Он невозмутимо отнёсся к её словам и, схватив конец верёвки, резко дёрнул. Скрученная грязная одежда мгновенно развязалась.
Мо Сяожань закружилась два раза, почувствовала, как тяжёлый плащ сползает, и в панике ухватилась за него, чтобы не остаться голой перед ним.
Он посмотрел на её разгневанное лицо и бесстрастно сказал:
— Если не купаешься сейчас, вода остынет.
— Неужели князь хочет смотреть, как я купаюсь? — с фальшивой улыбкой спросила она.
— С твоей-то худощавой фигурой — чего стесняться?
— Даже если я и худощава, я всё равно женщина!
— Женщина? — Он приподнял бровь, усмехнулся и сделал шаг вперёд.
http://bllate.org/book/2802/305927
Готово:
