Мужчина медленно изогнул губы в зловещей усмешке и, небрежно прислонившись к косяку, произнёс:
— Это, конечно, не моё дело… но тебе и впрямь заслуженно досталось!
Ясно было: он явился лишь для того, чтобы подразнить. Сколько бы она ни терпела — толку не будет.
— Ты, что ли, на голове ходишь? — возмутилась она. — Кажется, избили-то твою сестру!
— Ну и что с того? Всё, что ты натворила моей сестре, я заставлю тебя вернуть в стократном размере! — всё так же беззаботно отозвался юноша, но от его слов молодой паре стало не по себе.
Оба понимали: перед ними, несмотря на расслабленный вид, стоял человек огромной силы.
Бянь Лянчэнь хмуро бросил:
— Прочь с дороги.
Он обязан защитить свою жену — неважно, кто перед ним стоит.
Сегодняшний инцидент стал для Бянь Лянчэня жёстким уроком: он обязан стать сильнее. Из-за собственной беспомощности его маленькую супругу оскорбили прямо у порога дома, и им пришлось терпеть, терпеть и ещё раз терпеть.
Парень в фиолетовом, услышав это, так и остался стоять у двери — не преграждал путь, но и не уступал дорогу, лишь с живым интересом улыбался.
Ци Мэйцзинь, увидев, что он не собирается мешать, тут же схватила своего супруга за руку и, не оглядываясь, потянула к выходу.
Мужчина проводил их взглядом, облизнул губы, и в его глазах вспыхнула жажда крови:
— Посмотрим-ка, на что вы способны, раз уж решили уйти отсюда!
Уйти им действительно не удалось.
Перед входом в таверну стояла целая толпа вооружённых людей. Ци Мэйцзинь тихо шепнула:
— Супруг, оставь всё мне!
Беда — её рук дело, ей и расхлёбывать.
— Не возражаю помочь тебе с вещами, — протянул Бянь Лянчэнь, протягивая руку, белую, как нефрит.
Ци Мэйцзинь удивилась:
— Неужели ты сам хочешь вступить в бой со всеми этими головорезами? Да разве так поступают порядочные мужья?
Пусть она и справилась бы с ними без труда, но кому не хочется, чтобы супруг проявил заботу?
В такой момент он должен был бы встать перед ней и гордо заявить: «Не бойся, моя маленькая супруга, обо всём позабочусь я!»
Юноша взял у неё несколько свёртков с угощениями и, не привлекая внимания, обошёл группу головорезов. Симэнь Цзысюань была сосредоточена исключительно на Ци Мэйцзинь и почти не замечала юношу; остальные тоже не обратили внимания на его действия.
Тем временем Ци Мэйцзинь стояла у входа в таверну. Солнечные лучи озаряли её фигуру. На ней было простое, даже поношенное платье, но в ней чувствовалось такое благородство, что никто не осмеливался смотреть на неё вызывающе. Вокруг неё стояли убийцы с мечами и клинками — все прошли суровую подготовку.
Толпа зашумела. Ци Мэйцзинь спокойно закрыла глаза и достала своё оружие — тончайшую нить.
Увидев эту «оборванную нитку», все разразились хохотом:
— Эта женщина, не иначе, хочет повеситься!
— Скоро вы будете реветь, а не смеяться! — бросила она, собираясь продемонстрировать силу шёлка девяти небес.
Но вдруг эти люди начали драться между собой — один ударил другого, тот ответил, и вскоре завязалась настоящая потасовка.
В этот момент её супруг бросил ей успокаивающий взгляд.
Ци Мэйцзинь сразу всё поняла: маленький супруг воспользовался замешательством и незаметно установил чародейство, применив хитрость.
Она и думать не могла, что её супруг, так её любящий, позволит ей в одиночку противостоять этим убийцам!
Толпа, ещё недавно кричавшая и угрожавшая, внезапно стихла. Странно: драка даже не началась по-настоящему, а убийцы уже бьют друг друга.
— Что вы творите?! — взревела Симэнь Цзысюань.
Сначала они лишь слегка толкались и наносили лёгкие удары, но вскоре схватка стала жестокой: лица в синяках, кровь, крики боли и ярости.
Когда Симэнь Цзые вышел, он увидел именно эту картину: его тщательно обученные подчинённые избивали друг друга, кто-то уже лишился руки, кто-то — ноги, а та парочка стояла совершенно невредима.
— Брат! — бросилась к нему Симэнь Цзысюань с жалобой. — Посмотри, что творится! Они словно одержимы!
В этот момент женщина находилась в окружении, а юноша, казалось, что-то шептал… Подожди-ка…
Симэнь Цзые вдруг почувствовал ледяной холод в груди. Эти двое выглядели слишком загадочно.
— Стойте!.. — вдруг воскликнул он, и в голове мелькнула тревожная мысль.
Он немного разбирался в Пентаграмме и Восьми Триграммах и знал: чтобы установить чародейство, требуется время на настройку. Но этот юноша, кажется, справился всего за несколько слов! Все его подчинённые уже потеряли рассудок. Значит, перед ним — мастер высочайшего уровня.
Симэнь Цзые подошёл к юноше и осторожно предложил:
— Сними чары, и мы забудем обо всём.
— Хорошо, — спокойно ответил Бянь Лянчэнь.
Тут же драка прекратилась. Убийцы замерли, будто остолбенев, не чувствуя даже боли.
Только теперь Симэнь Цзысюань обратила внимание на Бянь Лянчэня.
Перед ней стоял юноша в одежде учёного, прекрасный, как бог. Его черты были чёткими и выразительными, будто высечены резцом. Густые чёрные волосы были собраны в высокий узел. Под изящными бровями сияли длинные миндалевидные глаза, в которых легко можно было утонуть. Прямой нос и губы средней полноты изогнулись в ослепительной улыбке.
Симэнь Цзые прищурился, и в его взгляде мелькнула зловещая тень:
— Похоже, вы не держите слово?
Под его давящим присутствием юноша лишь мягко улыбнулся:
— Отпустите нас в безопасности. Через четверть часа они сами придут в себя.
— Хорошо, — процедил Симэнь Цзые, сжимая кулаки.
Он не знал, кто этот юноша и откуда он родом, но ясно понимал одно: с ним лучше не связываться. В Империи Синъюэ людей, владеющих искусством чародейства, не больше пяти. А во всём мире таких мастеров — от силы несколько десятков. А тот, кто достиг такого уровня, как этот юноша, — редкость даже среди них.
Можно сказать, его мастерство не уступало учителю Симэнь Цзые — Первому Государственному Наставнику Империи Синъюэ.
Когда Ци Мэйцзинь и прекрасный юноша скрылись из виду, Симэнь Цзысюань в ярости воскликнула:
— Брат! Как же моё унижение? А что делать с нашими телохранителями, которые теперь искалечены?
— Его чародейство сильнее, чем у моего учителя! — холодно ответил Симэнь Цзые, не выдавая эмоций.
Симэнь Цзысюань раскрыла рот от изумления:
— Сильнее, чем у твоего учителя? Да кто же он такой?
Невольно в её сердце зародилось странное чувство, которое медленно начало расти.
Вдали от толпы
Ци Мэйцзинь ласково обняла руку юноши и капризно промурлыкала:
— Маленький супруг, ты такой сильный! Так легко разделался с теми убийцами и этим надменным красавцем!
— Он просто оказался разумным, — сдержанно оценил юноша Симэнь Цзые.
Ци Мэйцзинь вдруг вспомнила кое-что и хитро блеснула глазами:
— Супруг, это несправедливо! Неужели Бессмертный Свободы обучал только тебя чародейству? Почему я не умею так же быстро создавать такие мощные чары?
— Да, он действительно тебя обделил, — неожиданно кисло отозвался маленький супруг.
Она подхватила его слова:
— Именно! Он так тебя любит, что передал тебе самые сокровенные знания!
Юноша замер и боковым взглядом посмотрел на неё. Его раскосые глаза сверкнули:
— А ведь он передал тебе всю власть над Империей Синъюэ. Разве я хоть слово сказал?
— Ты ревнуешь? Завидуешь? — приподняла бровь Ци Мэйцзинь.
— Нет. То, что принадлежит моей супруге, принадлежит и мне.
— Врун! Ты явно завидуешь! — Ци Мэйцзинь выразительно высунула язык, выглядя невероятно мило.
— Супруга, думаю, тебе стоит купить несколько нарядных платьев. А то вдруг снова возникнет такая ситуация, а не все умеют носить простую одежду так, чтобы выглядело по-королевски!
Чем дальше он говорил, тем больше Ци Мэйцзинь чувствовала подвох:
— Маленький супруг, ты что имеешь в виду?
Юноша гордо усмехнулся:
— Взгляни на меня: обычная одежда учёного, а вокруг столько женщин, бросающих томные взгляды!
Она нахмурилась:
— Бянь Лянчэнь! Неужели ты постоянно пялишься на женщин?
— Нет!
— Тогда откуда ты знаешь, что они на тебя смотрят и подмигивают? — процедила она сквозь зубы.
Юноша уверенно пояснил:
— Такой талантливый и благородный мужчина, как я, в любом месте будет окружён поклонницами!
— Маленький супруг, я впервые замечаю, какой ты самовлюблённый! — фыркнула Ци Мэйцзинь.
Он гордо улыбнулся и продолжил с нарастающим пафосом:
— Не волнуйся! Какой бы я ни был выдающийся, всё равно возьму тебя, дикую травинку. Пусть даже луне небесной и не подобает сходиться с простой травой, но раз уж судьба нас свела — придётся смириться!
— Да ты совсем обнаглел! — резко оборвала его Ци Мэйцзинь.
Юноша тут же принялся умолять:
— Шучу же, супруга! Ведь для всех очевидно, какое ты для меня сокровище!
— Хочу покупать одежду! Много роскошных и красивых нарядов! — заявила Ци Мэйцзинь, решив доказать своему супругу, что, стоит ей лишь нарядиться, как и она станет объектом восхищения множества мужчин. Пусть потом жалеет!
Ей ещё не исполнилось пятнадцати лет, но рост уже был сто шестьдесят пять сантиметров. Стройная фигура и пышная грудь позволяли ей носить любую одежду.
Говорят: одежда сразу определяет вкус и благородство женщины.
Ци Мэйцзинь не разбиралась в моде, но решила идти в самый дорогой магазин готовой одежды — там уж точно не ошибёшься.
Раньше она часто бывала в готовальнях Цинляня, но в столице была впервые. Не ожидала, что даже обычная готовальня окажется такой роскошной — словно дворец! Отличное расположение, огромные помещения, множество посетителей.
У входа стояли экипажи знати. Повсюду были видны благородные дамы, жёны и дочери чиновников, девушки из хороших семей и представители высшего общества. Иногда даже мелькали члены королевской семьи.
У дверей Ци Мэйцзинь засомневалась и бросила взгляд на супруга:
— Здесь, наверное, очень дорого. Почему ты не остановил меня?
Юноша ласково улыбнулся:
— Себе можно отказывать, а супруге — никогда!
Они переглянулись и вошли внутрь.
Эта готовальня называлась «Нешан Гэ». Мужчинам запрещалось заходить в женский отдел, а женщинам разрешалось посещать мужской.
Вокруг сновали знатные дамы в сопровождении роскошно одетых служанок. Лишь Ци Мэйцзинь выделялась своей простой одеждой — даже хуже, чем у горничных. Скорее, она выглядела нищей.
Управляющая на первом этаже даже не удостоила её взглядом, и служащие тоже встречали её без особого уважения.
— Сколько стоит это платье? — спросила Ци Мэйцзинь, указывая на, казалось бы, самое простое.
— Двадцать лянов, — грубо ответила женщина лет тридцати. — И не трогайте товары руками! Хотя это самое дешёвое в магазине, вам, скорее всего, не по карману!
Ци Мэйцзинь аж ахнула: в Цинляне такое стоило всего один лян — в двадцать раз дешевле! И при этом выглядело почти так же.
Но особенно её разозлило высокомерие продавщицы. Неужели она не может позволить себе платье за двадцать лянов?
Она решила: сейчас купит самое дорогое платье в «Нешан Гэ» и посмотрит, как изменится выражение лица этой женщины!
Ци Мэйцзинь всегда обожала такие моменты — когда можно унизить надменных и получить удовольствие от их позора!
Пока она так думала, в магазин вошла ещё одна группа женщин. Среди них была девушка в золотистом плаще, окружённая свитой, словно императрица. Её стройная фигура и обворожительная красота сразу привлекли внимание.
— Смотрите, это же принцесса Цинчэн! — прошептали служащие, засияв от восторга.
— Ваше высочество! Позвольте показать вам всё, что вам понравится! — тут же бросились к ней все продавщицы, будто встречали саму императрицу.
http://bllate.org/book/2800/305426
Готово:
