Он бросил на неё гневный косой взгляд и процедил:
— Если бы можно было быть хорошим, кто стал бы плохим?
— Ну, по крайней мере, ты это осознаёшь! — кивнула она в знак согласия.
— Послушай, Ци Мэйцзинь, что ты этим хочешь сказать? Ты считаешь меня плохим?
Она щёлкнула пальцами и хитро усмехнулась:
— Господин Му, я ведь этого не говорила!
— Хм! Даже если не сказала — именно это и имела в виду! — Му Цзычэнь, словно обиженный ребёнок, надул губы и ушёл.
— Эй, а как же наше дело? — крикнула ему вслед Ци Мэйцзинь.
— Во всяком случае, у этого господина денег куры не клюют! — бросил он через плечо, не оборачиваясь, с явной обидой в голосе.
— Как будто у этой госпожи не хватает денег! — Ци Мэйцзинь показала ему вслед рожицу.
Видимо, её аптеке красоты предстояло пройти через нелёгкое время, прежде чем дела пойдут в гору. Действительно, начинать всегда трудно!
Но она была уверена: однажды её аптека обязательно станет популярной.
Ци Мэйцзинь думала, что на этом всё и закончилось, но спустя три дня Му Цзычэнь вновь явился к ней:
— Эй, тех женщин, которых ты просила, я уже нашёл. Когда у тебя будет свободное время, я приведу их всех!
— Разве ты не говорил, что знатные дамы и барышни тебя не жалуют? — удивилась Ци Мэйцзинь.
— Хм! Неужели у этого господина нет способностей? Раз смог привести — и ладно, зачем столько расспросов! — Му Цзычэнь взмахнул рукавом и, снова надменно фыркнув, ушёл.
— Настоящий заносчивый котёнок! — пробормотала она ему вслед, но в душе всё же была ему благодарна.
Му Цзычэнь привёл более двадцати женщин — по одной от каждой семьи, причём все они представляли наиболее уважаемые дома Цинляня. Ци Мэйцзинь особо наказала своим служанкам хорошо ухаживать за ними, сделать их по-настоящему красивыми. После процедур каждая из дам выходила из заведения сияющей, словно преобразившаяся.
Благодаря этим живым рекламным щитам дела в аптеке быстро пошли в гору. Ежедневный доход достигал тысячи лянов, а в удачные дни доходило и до десяти тысяч. Не зря говорят: на женщинах легко заработать!
Три года спустя.
— Маленький супруг, у меня месячные начались, скорее сшей мне пояс для прокладок! — выйдя из уборной, Ци Мэйцзинь напряглась.
Бянь Лянчэнь, читавший в кабинете, потемнел лицом и сквозь зубы процедил:
— Ци Мэйцзинь, ты вообще ещё женщина? Твой супруг теперь — цзюйжэнь, первый в списке, а ты заставляешь меня шить женские принадлежности?
— А готовка и стирка — разве не женские дела? Ты же их делаешь каждый день! Чем шить пояс хуже? — Ци Мэйцзинь закатила глаза. — Да и с чего ты взял, что я не женщина? Не веришь — приходи ночью на ощупь проверить! Гарантирую, женственнее меня не найти!
Была весна. Благодаря тренировкам и занятиям боевыми искусствами Ци Мэйцзинь носила обтягивающую одежду, напоминающую древние костюмы ночных странников. Ткань плотно облегала её фигуру.
За три года она сильно выросла. Обтягивающие брюки подчёркивали её стройный стан, тонкую талию и длинные ноги. Ткань мягко обволакивала её тело, подчёркивая изящные изгибы и естественную, зрелую красоту. Так и хочется сказать: «Дочь подросла — пора выходить замуж!»
Голова Бянь Лянчэня гулко зашумела, кровь прилила к лицу. Он слегка смутился, но в то же время самодовольно произнёс:
— Пощупаю-ка я ночью как следует!
— Осуждать ночное сожительство днём — разве это достойно цзюйжэня?
Бянь Лянчэнь смутился окончательно, опустил глаза, заложил руки за спину и, подойдя к жене, смиренным тоном сказал:
— Не злись, маленькая супруга. Я сейчас сбегаю к второй невестке, научусь и пока дам тебе свой платок!
Ци Мэйцзинь почернела лицом.
Юноша робко предложил:
— Может, воспользуешься моими нижними штанами?
— Бянь Лянчэнь, да ты просто развратник! — внезапно закричала девушка, запрокинув голову к небу.
За эти три года произошло немало важных событий. Во-первых, год назад Бянь Лянчэнь сдал экзамены на цзюйжэня и занял первое место, потрясая весь Цинлянь — он стал самым молодым цзюйжэнем в истории города.
Бянь Лянчэнь не только сам отлично сдал экзамены, но и прекрасно обучал учеников: более половины из них стали туншэнами, треть — сюйцаями. Даже Цинляньская академия, главная школа города, не могла похвастаться такими результатами. Вскоре дети из самых богатых семей устремились учиться в эту скромную частную школу, затерянную среди гор.
Теперь в школе Бянь Лянчэня не было свободных мест, и плата за обучение значительно выросла. Многие знатные семьи предлагали десятки, а то и сотни лянов, лишь бы их ребёнка приняли. Можно сказать, что Бянь Лянчэнь стал настоящей легендой Цинляня — символом и идолом!
Теперь только от частной школы юноша получал ежемесячно несколько сотен лянов, а его проект по выращиванию овощей вне сезона приносил ежегодно десятки тысяч лянов. Особенно после того, как он стал первым цзюйжэнем, его репутация взлетела, и богатые семьи охотно поддерживали его бизнес. За новогодний сезон одни только овощи принесли ему доход в сто тысяч лянов.
Как известно, Ци Мэйцзинь ежегодно выкупала сотни детей, но отбирала лишь двадцать-тридцать. Остальных передавала Бянь Лянчэню. Тех, кто сообразительнее, он обучал грамоте; одарённых — развивал в соответствии с их талантами; даже простых работяг и бывших хулиганов он находил, чем занять.
У Ци Мэйцзинь были силы, полученные от Бессмертного Свободы, и собственная команда спецагентов.
У Бянь Лянчэня тоже появилась своя сила — представители сословий «ши», «нун», «гун», «шан», самых разных профессий. Возможно, трёх лет недостаточно, но через пять или десять лет его влияние ничуть не уступит силе Ци Мэйцзинь.
В древности главной всегда была власть императорского двора, а не подпольный мир!
Сила Бянь Лянчэня действовала открыто, в рамках государственной системы, по официальному пути.
Сила Ци Мэйцзинь действовала тайно, в мире цзянху, по чёрному пути.
В целом получалось: один — литератор, другой — воин. Вместе — правят Поднебесной, врозь — оба погибнут!
Императорские экзамены на чжуанъюаня проводились весной, в апреле–мае, на следующий год после получения звания цзюйжэня. Значит, уже через месяц Бянь Лянчэнь отправится в столицу сдавать экзамены. Если сдаст — станет чжуанъюанем и получит должность при дворе.
Он уже прекратил преподавание и нанял пятерых учителей, чтобы заменить себя, а сам полностью посвятил время подготовке к экзаменам: читал книги и занимался с наставником.
Три года назад Бянь Лянчэнь всё же нашёл себе учителя — великого конфуцианца, который сейчас жил в Сяофу Чжуане.
Этот учёный был не простым человеком: Ци Мэйцзинь благодаря связям Бессмертного Свободы пригласила его из другого государства. Говорили, что он был наставником самого императора, так что его знания были поистине безграничны — учить Бянь Лянчэня для него было делом пустяковым.
Второе важное событие: за год с лишним молодые супруги полностью освоили все навыки Бессмертного Свободы. С тех пор они больше не видели старика — уже почти два года прошло, и он ни разу не навестил их. Неизвестно даже, где его искать.
Старик и вправду оказался таким, каким его описывали: приходит и уходит, не оставляя следа.
Перед уходом Бессмертный Свободы передал Ци Мэйцзинь отряд охранников, но она почти не пользовалась ими, разве что иногда получала информацию от Сыма Юньдуо, командира Цинвэй в Цинляне.
Именно во время встреч с Сыма Юньдуо Ци Мэйцзинь узнала о её отношениях с Хуа Цинло и поняла, что, сама того не ведая, стала третьей в их паре.
Чтобы загладить вину перед Сыма Юньдуо, последние три года Ци Мэйцзинь в основном учила её, как соблазнить Хуа Цинло.
Но Хуа Цинло был слишком упрям: несмотря на многочисленные отказы, его одержимость лишь усиливалась!
Команда спецагентов, которую Ци Мэйцзинь тренировала эти годы, уже дала первые результаты: сто двадцать человек, все — элитные бойцы. Правда, настоящих боёв они ещё не видели. Оставалось дождаться подходящего момента или опасного задания, чтобы проверить, не пропали ли её усилия даром.
Третье важное событие: аптека красоты и ресторан Ци Мэйцзинь уже открыли более десятка филиалов. Деньги текли рекой. Смело можно сказать, что при нынешнем богатстве и влиянии она могла бы запросто доминировать в Цинляне, но об этом никто не знал — она оставалась невидимым богачом.
Остальные бытовые мелочи будут упомянуты по ходу повествования.
Вечером.
Ци Мэйцзинь отличалась крепким здоровьем, но первые месячные всё же вызвали усталость, и она захотела принять горячую ванну.
Хотя за три года молодые супруги заработали немало, их быт остался прежним: жили в старом кирпичном доме из пяти комнат, еду по-прежнему готовил Бянь Лянчэнь, слуг в доме не держали. Всё потому, что Бянь Лянчэнь дал обещание:
— Жена, я готов стирать тебе бельё и готовить еду всю жизнь!
В этот момент Бянь Лянчэнь неторопливо вошёл в комнату и поставил деревянную ванну, из которой поднимался пар.
— Проверь температуру воды, жена. Я буду ждать за дверью. Если понадобится горячая вода — позови, я принесу!
— Хорошо! — юноша развернулся, и Ци Мэйцзинь начала раздеваться.
Лицо Бянь Лянчэня мгновенно покраснело: он не успел закрыть дверь, а жена уже начала снимать одежду…
Голова закружилась, сердце забилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Он больше не мог пошевелиться.
Три года он ждал этого момента. У жены начались месячные, скоро ей исполнится пятнадцать — значит, скоро он сможет… А не попросить ли заранее немного «льгот»?
Пар окутывал всё вокруг, и Ци Мэйцзинь с трудом различала предметы.
В тусклом, тёплом свете свечи юноша увидел, как жена стоит перед ширмой и медленно расстёгивает белое платье. Длинные чёрные волосы слегка растрёпаны, что придаёт ей особую пикантность и обаяние.
На груди распахнулась одежда, обнажив белоснежную кожу и изящные ключицы. Сначала она вымыла волосы.
Когда она встала, капли воды с волос медленно стекали по её шее и скатывались на грудь.
Увидев эту картину, лицо Бянь Лянчэня мгновенно залилось румянцем. Стыдливо опустив глаза, он всё же не мог оторваться от зрелища, и в его взгляде появился жар!
Хотя они уже давно спали в одной постели, Бянь Лянчэнь никогда не переходил границы — максимум обнимал и целовал.
Он дал Ци Мэйцзинь обещание:
— Жена, я дождусь твоего совершеннолетия!
В этот момент он забыл о стыде и уставился на её грудь — но жена вдруг повернулась спиной и сняла перевязь.
— Чёрт! Хотел же оценить результаты своего труда! — прошептал он про себя. — Три года я каждый день готовил ей тушёную репу!
Свечной свет мягко освещал её спину. Когда её руки потянулись к поясу…
Бянь Лянчэнь инстинктивно зажмурился, но внутренний голос тут же подсказал:
«Это же твоя жена! Не посмотреть — грех!»
Он снова открыл глаза и даже подался немного вперёд, чтобы лучше разглядеть.
В густом пару Ци Мэйцзинь с наслаждением вздохнула в ванне.
Этот звук, как искра, мгновенно разжёг в Бянь Лянчэне пламя. Особенно его «младшего брата», который тут же пришёл в боевую готовность.
Он невольно застонал:
— Ах…
— Кто там? — раздражённо крикнула Ци Мэйцзинь.
Юноша мгновенно исчез. За три года его боевые навыки и внутренняя сила далеко превзошли способности Ци Мэйцзинь. Пока она поворачивалась, он уже скрылся за дверью, оставив лишь лёгкий ветерок.
Она нахмурилась:
— Мне точно послышался чей-то голос!
В этот момент юноша мысленно поблагодарил судьбу: если бы не встреча с Бессмертным Свободы, который не только излечил его недуг, но и передал высшие боевые искусства, он бы никогда не смог так незаметно подглядывать за женой.
http://bllate.org/book/2800/305418
Готово:
