— Сестра, моё мнение прямо противоположное, — сказала Ци Мэйцзинь. — По-моему, мужчин ни в коем случае нельзя баловать и потакать им. Лучше, чтобы он шёл туда, куда ты скажешь, и не смел сворачивать! А ещё иногда стоит прибегнуть к женским хитростям — пусть падает к твоим ногам!
Бянь Дамэй испуганно огляделась по сторонам и, хлопнув себя по груди, прошептала:
— Ой, умру! Как ты можешь такое говорить?
Ночь была тихой, а голос Ци Мэйцзинь звучал громко, так что Бянь Лянчэнь в доме услышал каждое слово.
— Откуда эта малышка набралась таких непристойностей? — скрипя зубами, он встал с постели.
Увидев, что вышел её пятый брат, Бянь Дамэй тут же спряталась за спину Ци Мэйцзинь — она почему-то всегда боялась этого младшего брата.
— Ты же спал? Зачем вышел? — нахмурилась Ци Мэйцзинь, её тон был резким и вызывающим.
— Вышел, чтобы установить тебе правила! — холодно ответил юноша, его лицо было мрачным.
«Этот мужчина? Неужели он правда послушает слова сестры и не даст мне есть?»
Ци Мэйцзинь пристально уставилась на Бянь Лянчэня и про себя подумала: «Если он осмелится вводить правила и лишит меня мяса, я немедленно разведусь с ним!»
Юноша шаг за шагом приближался. Она, продолжая жарить мясо, бросила на него угрожающий взгляд: «Попробуй только сказать хоть слово!»
Но юноша подошёл к ней, даже не взглянув на Ци Мэйцзинь, и обратился к стоявшей за её спиной Бянь Дамэй:
— Сестра, пойдём, я покажу тебе, где ты будешь жить!
Ах, её маленький супруг оказался таким заботливым! Она сама забыла устроить старшую свояченицу.
Хотя они и построили новый дом, переезжать в него не спешили. Ци Мэйцзинь думала подождать до холодов, но теперь Бянь Дамэй первой оказалась в новом доме.
Бянь Дамэй изначально считала, что большой дом рядом с соломенной хижиной принадлежит кому-то другому. Услышав, что Бянь Лянчэнь устраивает её там, она не удержалась:
— Пятый брат, этот дом построили родители? Он такой огромный и роскошный! Наверное, стоил кучу серебра?
— Сестра, не говори глупостей. У родителей нет денег строить мне дом. Мы заняли у семьи Цзинъэр!
— Пятый брат, не думала, что семья твоей жёнки так богата...
Бянь Дамэй не договорила — Бянь Лянчэнь перебил её:
— Сестра, надеюсь, что, живя в моём доме, ты будешь меньше болтать. Не хочу, чтобы ты развратила мою жену, как сегодня вечером!
Бянь Дамэй опешила:
— Пятый брат, ты всё слышал?
В душе она возмутилась: «Это же Ци Мэйцзинь ведёт себя неподобающе и не уважает мужа, а он почему-то делает выговор именно мне!»
Хотя она и была недовольна, показать этого не посмела. Пятый брат — гений, даже родители льстят ему. С ним не поспоришь и не посмеешь связываться.
Дом был новый, но внутри не было никакой мебели.
Бянь Лянчэнь выбрал для Бянь Дамэй одну из комнат:
— Сестра, здесь ты и будешь жить. Сейчас принесу тебе одеяло!
— Не нужно хлопотать. Сейчас жарко, одеяло не понадобится!
Бянь Лянчэнь настаивал:
— У тебя на теле раны. Спать прямо на полу вредно. Лучше постелить одеяло — так твоим ранам будет легче!
— Спасибо, пятый брат!
Когда он ушёл, Бянь Дамэй осмотрела дом: стены были выбелены до ослепительной белизны, а пол необычно выложен деревом — очень изящно.
Обойдя вокруг пяти больших кирпичных домов три раза, Бянь Дамэй про себя вздохнула: «Хорошо бы мне навсегда остаться здесь жить!»
Вскоре Бянь Лянчэнь вернулся с двумя одеялами — одно толстое, другое тонкое.
— Сестра, вот одеяла!
— Спасибо, пятый брат!
Он отдал одеяла и сразу ушёл. Бянь Дамэй последовала за ним.
— Сестра, тебе не нужно выходить. Всё равно ты сегодня ужинать не будешь!
— А... хорошо! — неловко улыбнулась Бянь Дамэй.
Её невестка жарила мясо, а она давно не ела мяса. Хоть она только что поела, всё равно рассчитывала попробовать немного. Но приказ пятого брата ослушаться не смела!
Во дворе старой соломенной хижины мясо шипело на огне, сочно капало жиром, а аромат баранины разносился повсюду.
Это была дикая горная коза, и её запах был ещё насыщеннее, чем у тех шашлыков, что Ци Мэйцзинь ела в XXI веке. Она облизнула губы — пора добавлять приправы.
Зиры у неё не было, но дома нашлись порошок перца и соль — сойдёт. Да и мясо и без приправ было невероятно вкусным.
Как только первый кусок мяса зажарился, Ци Мэйцзинь уже собралась откусить, чтобы утолить голод.
Но вдруг кусок баранины вместе с палочкой вырвали из её рук.
Она обиженно надула губы:
— Маленький супруг!
— Разве ты не слышала, что сказала сестра? Пока мужчина не ест, женщина не должна есть! — сказал юноша, откусил кусок и протянул ей обратно.
Ци Мэйцзинь отвернулась и надулась:
— Не буду есть! На мясе твоя слюна!
— Ты смеешь меня презирать? — в его голосе прозвучала угроза.
— А почему бы и нет? Ты что, думаешь, я такая же, как твоя сестра, которая ставит мужа выше всего на свете?
Он задрожал от злости и процедил сквозь зубы:
— Ци Мэйцзинь, ты прекрасна!
— Конечно, прекрасна!
Глядя на мясо в его руках, Ци Мэйцзинь не выдержала:
— Как же хочется есть!
Бянь Лянчэнь заметил её жалобный вид — эта маленькая жадина уже чуть ли не пускала слюни.
Юноша нарочито откусил ещё кусок баранины, чавкая:
— Мм, вкусно! За всю свою жизнь я ещё не ел такой вкусной баранины. Хорошо, что ты не стала спорить — я и не собирался делиться!
Видя, как её маленький супруг наслаждается, Ци Мэйцзинь не выдержала. Почему она, столько трудившаяся, должна уступать результат ему?
На самом деле она и не презирала юношу — просто боялась, что он введёт правило «муж — небо», поэтому нарочно надулась:
— Ладно, раз откусил — пусть будет!
Она вырвала у него баранину и жадно принялась есть:
— Мм, вкусно!
Вся обида исчезла. Юноша тихо улыбнулся и даже стал переворачивать на огне ещё не прожаренные куски.
Съев четыре больших куска, Ци Мэйцзинь вдруг вспомнила о Бянь Дамэй:
— Маленький супруг, отнеси-ка сестре пару кусочков!
Голос Бянь Лянчэня стал кислым:
— Все шесть кусков ты съела сама! Я даже не успел попробовать, а ты уже хочешь отдать другим? Неужели я для тебя хуже посторонней?
— Маленький супруг, с чего ты вдруг капризничаешь? Ведь это твоя родная сестра!
— Ты ещё молода, — погладил он её по лбу и тихо сказал. — Когда-нибудь поймёшь: любя кого-то, хочется, чтобы в его сердце ты был самым важным, даже важнее родителей!
Ци Мэйцзинь почувствовала сладкую теплоту в груди. Она ведь прожила уже двадцать с лишним лет — разве не понимала этого?
Просто удивительно, что её маленький супруг так мудр для своего возраста. Ему всего-то лет пятнадцать, а говорит, будто тридцатилетний, переживший множество любовных бурь.
Всего было шесть кусков баранины. Ци Мэйцзинь съела почти четыре, один из которых уже откусил её супруг. Оставшиеся два куска съел Бянь Лянчэнь.
На самом деле он не любил запах баранины, но раз его жёнка ела с таким аппетитом, и ему вдруг захотелось попробовать.
На следующий день Бянь Лянчэнь, как обычно, рано встал.
Только он вышел во двор, как увидел, что сестра уже сидит и перебирает дикорастущие травы.
— Сестра, ты уже проснулась?
Бянь Дамэй поспешно вытерла руки о платье и нервно поднялась:
— Обычно я всегда встаю в это время. Решила помочь вам с готовкой!
Юноша почувствовал укол вины: вчера он сорвал на сестре раздражение, вызванное женой, и даже не дал ей поужинать.
Он тихо вздохнул:
— Любовь действительно многое меняет. Даже заставляет делать то, чего раньше презирал!
— Тогда я сварю кашу!
Бянь Дамэй остановила его:
— Как ты, взрослый мужчина, можешь готовить? Это дело твоей жены!
— Она ещё молода. Пусть поспит подольше!
Бянь Дамэй завела свою привычную проповедь:
— Ей уже девять лет! Какая ещё молодость? Мне в семь лет приходилось присматривать за детьми и готовить, а в девять я уже управляла всем домом и каждый день косила по три корзины травы на корм свиньям!
Даже чувствуя вину перед сестрой, он не потерпел ни слова против своей жены:
— Сестра, ты — это ты, а она — это она. Больше не сравнивай себя с ней. Я и весь род Бянь в неоплатном долгу перед ней!
— А... — Бянь Дамэй опустила голову и отступила на несколько шагов.
Она никогда не видела, чтобы пятый брат так защищал кого-то — да ещё невесту-питомицу! По статусу такая жена ниже даже её, разведённой женщины. Почему же пятый брат так её возвышает?
Видимо, эта пятая невестка — не простушка. Придётся понаблюдать и разузнать!
Бянь Дамэй вернулась на прежнее место и молча доделала сбор трав. Тем временем Бянь Лянчэнь уже разжёг огонь и поставил варить рис с бататом.
Позже Бянь Дамэй увидела, как Бянь Лянчэнь замешивает тесто, и удивилась:
— Ты собираешься готовить мучное?
— Да. От вчерашнего ужина осталось несколько булочек, хватит на завтрак. Ещё испеку шесть лепёшек!
Бянь Дамэй тут же взяла у него тесто:
— Такое лучше мне делать. Привыкла, и всё равно без дела сижу!
— Хорошо! — Бянь Лянчэнь не стал спорить.
По его мнению, раз сестра живёт в этом доме, естественно, должна помогать. Он ведь не ко всем относится так же, как к своей жене.
Бянь Дамэй была привычна к домашним делам — справлялась быстро и аккуратно. Но всё время ворчала:
— Такая расточительность — есть белый рис и пшеничную муку!
— Сестра, это можешь говорить мне, но не смей при жене! Она заботится обо мне... Поэтому и старается в еде. У меня с детства слабое здоровье, врач сказал, что мне нужно усиленное питание!
Про здоровье пятого брата Бянь Дамэй знала и понимала, но всё равно недолюбливала Ци Мэйцзинь:
— Тогда уж всё лучшее должно доставаться тебе, а она пусть ест грубую муку и зёрна!
— Сестра, позволь напомнить: всё, что я ем, ношу и использую, связано с семьёй Ци. Поэтому всё, что делает Цзинъэр, правильно, и она заслуживает самого лучшего в этом доме. Поняла? — Хотя это был вопрос, звучало как предупреждение.
Бянь Дамэй кивнула и больше не осмелилась критиковать Ци Мэйцзинь.
За завтраком сестра всё сделала сама. Бянь Лянчэнь тем временем немного поработал над переписыванием текстов. Вернувшись к столу, он увидел блюда: тушеные дикорастущие травы, огурцы по-корейски, маленькая тарелка солений и большая часть вчерашних яиц!
Для Бянь Дамэй это был хороший завтрак, особенно лепёшки и булочки из белой муки.
Но юноша нахмурился — ему было не совсем по душе:
— Сестра, моя жена любит мясо. Пожарь ещё кусочек!
Бянь Дамэй уже собралась сказать: «Это же слишком расточительно!» — но вспомнила, как пятый брат защищает ту девчонку, и промолчала. К тому же она теперь жила за чужой счёт!
Бянь Лянчэнь немного перекусил и пошёл на занятия. Пока он уходил, Бянь Дамэй как раз начала жарить мясо — то самое баранину, которую Ци Мэйцзинь вчера засолила солью.
От жары, а в древности не было холодильников (ледники были не по карману таким семьям), Ци Мэйцзинь использовала этот способ, чтобы мясо не испортилось.
Постепенно проснулись и Мэйчэнь с Мэйцзинь.
Мэйчэнь вчера лёг раньше Ци Мэйцзинь и проснулся первым — это сильно напугало Бянь Дамэй:
— Пятая невестка привела с собой ещё одного нахлебника?
Но сегодня утром, после предупреждения пятого брата, она не посмела расспрашивать.
После умывания все трое сели за стол завтракать.
http://bllate.org/book/2800/305364
Готово:
