В её голосе слышалась сильная заложенность носа, глаза слегка припухли — она плакала. Чэн Личуань сжал пакет в руке, потом ослабил хватку.
— Не надо, я сам возьму такси. Ты… простудилась? Приняла лекарство?
— Угу.
За спиной снова скрипнула дверь, и оттуда выскочила девушка в полной экипировке, бубня себе под нос:
— Какая мерзкая погода! Не могу поймать такси… Боже, я опять опоздаю! Мой начальник — просто чудовище…
Заметив у двери двоих, она мгновенно замолчала, лишь слегка улыбнулась им и, мелкими быстрыми шажками, пустилась бежать прочь, по дороге хлопая себя по лбу:
— Всё! Сегодня из-за этой погоды мой образ благовоспитанной девушки окончательно погиб!
Снова налетел порыв ветра. Голые ветви деревьев закачались из стороны в сторону, все листья на земле поднялись в воздух, а даже железный мусорный бак рядом дрогнул пару раз.
Чэн Личуань сделал шаг вперёд, взглянул на расстояние между ними — и отступил на полшага назад.
— Давай сначала сядем в машину. Погода плохая, такси сейчас не поймаешь, да ещё и утренний час пик. Или… если не возражаешь, поедем сначала ко мне в компанию. Я быстро всё оформлю, а потом сразу отправимся в больницу, — Сюй Янь поправила шапку.
— Мне не возражать, — как он мог возражать? Если бы это не мешало ей, он с радостью провёл бы с ней ещё хоть немного времени.
— Тогда пошли. Машина припаркована у входа в район, немного далеко.
Район, где она теперь жила, был старым, без выделенных парковочных мест — кто первый приехал, тот и занял. Вчера она вернулась поздно, внутри уже не было свободных мест, и водитель такси крутился несколько кругов, пока не нашёл место у самого входа.
Сюй Янь потянулась за пакетом в его руке, и её пальцы случайно коснулись тыльной стороны его ладони — ледяной, холодной. Он ведь только что пришёл, а руки уже успели так замёрзнуть. Она хотела спросить, но вместо этого потянулась, чтобы взять его руку в свою, — но он уже спрятал её за спину.
Она посмотрела на него:
— Доктор Чэн, вы что, применяете «стратегию страдающего тела»?
Иначе зачем стоять на улице в такой лютый мороз? Даже если бы он не звонил ей и не знал, на каком этаже она живёт, он мог бы подождать в подъезде.
Чэн Личуань не ожидал такого прямого вопроса. Ветер растрепал пряди волос, выбившиеся из-под её шапки. Она смотрела на него снизу вверх, лицо её было бесстрастным, голос — совершенно ровным, но именно эта спокойная ровность скрывала едва сдерживаемое раздражение.
Её вопрос прозвучал прямо.
И он ответил так же откровенно:
— Да. Я хотел вызвать у тебя хоть немного жалости, но, похоже, ошибся. Ты ведь не любишь, когда кто-то шутит со своим здоровьем.
Он признался так быстро, что она даже растерялась, не зная, как реагировать на его честность.
Сюй Янь положила пакет с кашей в сумку и стала рыться в ней, пока не нашла ещё один пакетик. Она часто бывала на стройках и предпочитала носить большую сумку — в неё помещалось много всего. Всегда держала там несколько пар рабочих перчаток. Достав одну пару, она протянула ему:
— Сейчас других перчаток нет, надень пока эти.
Но тут же одёрнула руку — одной рукой он не сможет их надеть.
Она взяла его ладонь, осторожно натянула перчатку на левую руку, потом — на правую. К счастью, у неё были перчатки крупного размера, иначе бы его руки в них не поместились.
— Это не вопрос того, нравится мне это или нет. Ты сам отвечаешь за своё тело. Если заболеешь — больно будет тебе, страдать будешь ты. Никто другой не почувствует этого за тебя.
Сюй Янь заправила резинки перчаток внутрь рукавов его куртки. Это, конечно, мало помогало, но хоть немного защищало от ветра. Его правая рука сейчас едва ли могла залезть в карман, иного выхода не было.
Чэн Личуань опустил взгляд на её сосредоточенное, серьёзное лицо и почувствовал, как его сердце растаяло от нежности. Он тихо ответил:
— В следующий раз не буду.
Пока она надевала ему перчатки, расстояние между ними невольно сократилось. Сегодня на ней были кроссовки на плоской подошве, и её рост едва доходил до его подбородка. Чэн Личуань чуть наклонил голову и почти коснулся её лба прядями волос. Его низкий, хрипловатый голос дошёл до неё сквозь капюшон пуховика. Сюй Янь на мгновение замерла, потом, делая вид, что ничего не произошло, отступила на безопасное расстояние.
— Пойдём, — сказала она и первой зашагала вперёд.
Чэн Личуань последовал за ней.
Она шла прямо, спина была выпрямлена, взгляд устремлён вперёд. Большую сумку через плечо она держала крепко, шаги делала широкие и быстрые. Казалось, она никогда не позволяла себе выглядеть подавленной. Как она однажды сказала: «Жизнь — не для того, чтобы сдаваться, а чтобы покорять». Она не просто говорила это — она жила так с самого начала, и ничто не изменилось до сих пор.
В замкнутом пространстве салона звучали оживлённые голоса ведущих радиостанции. Воздух наполнял шум, но дыхание их оставалось тихим.
Оба смотрели прямо перед собой, никто не заговаривал о вчерашнем вечере. Но тот поцелуй действительно произошёл. Даже если они вернулись на прежние позиции, что-то уже изменилось.
До офиса Сюй Янь было совсем недалеко — десять минут езды. Она припарковалась и собралась попросить его подождать в машине, но в последний момент передумала.
— Хочешь, зайдёшь со мной?
Чэн Личуань посмотрел на неё:
— Можно?
Сюй Янь кивнула:
— Можешь посидеть в конференц-зале.
Рядом не было ни одного кафе, а в её маленьком «мини» ему в пассажирском кресле было бы неудобно. Она боялась, что он не выдержит и снова выйдет на холод.
— Хорошо, — уголки его губ медленно приподнялись.
Сюй Янь на мгновение задержала взгляд на его улыбке, потом опустила глаза и стала отстёгивать ремень безопасности. С первого раза не получилось, пришлось попытаться ещё раз, прежде чем она вышла из машины.
Чэн Личуань смотрел ей вслед, и улыбка его стала ещё шире.
Сюй Янь пришла сегодня очень рано — только-только перевалило за восемь. Она думала, что в офисе никого не будет, но, открыв дверь, увидела свет в кабинетах.
Цинь Жуй сидел за столом и листал документы, даже не заметив их появления.
— Цинь Жуй, ты так рано? — удивилась она.
Цинь Жуй поднял голову, увидел Сюй Янь и тут же вскочил:
— Директор Сюй! Сегодня утром у нас презентация в «Няньфан», я хотел ещё раз всё повторить…
Он заметил Чэн Личуаня за спиной Сюй Янь, осёкся, в его глазах мелькнуло замешательство, но он быстро взял себя в руки и поздоровался:
— Доктор Чэн.
Чэн Личуань отметил перемену в выражении лица Цинь Жуя, но внешне остался невозмутим:
— Здравствуйте.
Сюй Янь направлялась в свой кабинет, но на ходу бросила Цинь Жую:
— Ты отлично ведёшь презентации, клиенты не раз тебя хвалили. Просто будь собой — всё будет в порядке. Даже если что-то пойдёт не так, не страшно: в этот раз мы и так просто участвуем для галочки, не переживай.
Цинь Жуй перебирал страницы в руках:
— Даже если мы просто участвуем, я всё равно представляю «Шимао». Не хочу подвести вас, директор Сюй.
Наверное, любой руководитель обрадовался бы таким словам. Сюй Янь остановилась перед ним и ободряюще сказала:
— Тогда вперёд! Я уверена, у тебя всё получится.
Чэн Личуань смотрел на её улыбку и почувствовал, как в горле першит. На мгновение ему даже пришло в голову: если бы он работал у неё, он бы тоже ни за что не позволил ей потерять лицо. Он, конечно, никогда не выступал с презентациями, но, будь у него такая задача, он бы не уступил другим.
Сюй Янь провела Чэн Личуаня в небольшой конференц-зал рядом со своим кабинетом, включила свет и кондиционер:
— Доктор Чэн, посидите здесь немного. Мне, наверное, понадобится около часа.
— Не торопитесь, занимайтесь своими делами, обо мне не беспокойтесь.
Сюй Янь налила ему стакан воды и вдруг вспомнила про кашу в сумке:
— Доктор Чэн, вы завтракали?
— Да, я поел перед выходом, — он ведь обещал ей всегда нормально питаться.
— Отлично. Я буду рядом, если что-то понадобится — просто позовите.
Выйдя из конференц-зала, Сюй Янь спросила Цинь Жуя:
— Ты завтракал?
— Ещё нет, собирался перекусить по дороге.
Сюй Янь достала из сумки термос — она сама уже поела, а каша долго не сохранится.
— Возьми одноразовый стаканчик, вот немного каши, пока подкрепись.
— О, хорошо! — Цинь Жуй вскочил, широко улыбаясь. — Спасибо, директор Сюй!
Чэн Личуань переписывался с Чэн Цзиньчуанем. Дверь конференц-зала была открыта, и он слышал каждый звук снаружи. Хоть он и не хотел признаваться себе в этом, но ревновал того парня.
Чэн Цзиньчуань, не дождавшись ответа, позвонил. Его младший брат редко интересовался делами компании, и это вызывало подозрения. Чэн Личуань сбросил звонок и продолжил писать сообщения. «Няньфан»… если он не ошибался, это дочерняя компания «Чэнши».
Сюй Янь сказала, что уйдёт на час, но прошло меньше получаса, как она уже закрыла ноутбук. Ей никак не удавалось сосредоточиться. Хотя за стеной было тихо, её мысли постоянно возвращались к нему. Это чувство напомнило ей детство: отец однажды принёс домой крольчонка и поселил его на балконе. Она постоянно отрывалась от уроков, еды, даже ночью просыпалась — лишь бы заглянуть на балкон и убедиться, что с кроликом всё в порядке.
Она собрала вещи и зашла в соседний зал. Он сидел и листал фирменный буклет компании, всё ещё в тех белых рабочих перчатках, внимательно изучая каждую страницу.
Под ярким светом люминесцентной лампы Сюй Янь отчётливо видела его длинные ресницы. У мужчин редко бывают такие густые и длинные ресницы. Когда они опускались, в глазах исчезали все эмоции.
Вчера… когда она отстранилась от него, она всё же заметила, как за опущенными ресницами мелькнуло разочарование.
Этот взгляд преследовал её даже во сне.
Он поднял на неё глаза. Их взгляды встретились — всего на мгновение, но она первой отвела глаза.
Чэн Личуань встал:
— Можно идти?
— Угу.
Он поднял буклет:
— Можно мне оставить этот экземпляр?
Каждый год компания выпускала такой буклет. Она сама разрабатывала дизайн и писала текст, и даже в самые загруженные времена находила часы, чтобы лично проследить за процессом.
Именно с этим буклетом и визитками в руках она когда-то ходила по выставкам и привлекла первых клиентов. На одной выставке — три-четыре павильона, а то и больше десятка, сотни участников. За три-четыре дня она обходила все стенды, но звонков от заинтересованных клиентов могло не быть вовсе, или приходил всего один-два. Она, конечно, расстраивалась, но никогда не сдавалась. Только изношенные кроссовки знали, сколько в этом было трудностей и разочарований. Но усилия не прошли даром: клиенты приходили один за другим, и фирменный буклет постепенно превратился из тоненького листочка в толстый, насыщенный том.
Сюй Янь кивнула:
— Конечно. Это просто подборка наших прошлых проектов, — добавила она, подумав, что ему это вряд ли пригодится.
— Очень душевно сделано.
Как в крупных, так и в небольших проектах чётко прописаны концепции и идеи. Это не просто показуха для клиентов, а искренний отчёт перед самими собой.
Сюй Янь, уже развернувшаяся, чтобы уйти, остановилась. Она умела отличать искреннюю похвалу от вежливой формальности:
— Спасибо.
По дороге в больницу Чэн Личуань продолжал листать буклет и задавал ей вопросы. Сюй Янь отвечала. Этот обмен репликами, посвящённый её работе, помог разрядить напряжение, висевшее между ними после вчерашнего.
Ляо Фэн, увидев их входящими, воскликнул:
— Эй! Только о вас и заговорили! Директор Сюй только что упоминал вас.
Он бросил взгляд за дверь и понизил голос:
— Скажи, это все мужчины в определённом возрасте становятся такими болтливыми, или только директор Сюй такой?
Сестра Лю подняла телефон:
— Доктор Ляо, я всё записала! Сейчас побегу директору Сюй жаловаться!
— Да ну тебя! Я ведь собирался свести тебя с доктором Гао, а теперь, пожалуй, не стану. Раз ты стала директорской лапочкой, пусть он сам давит на доктора Гао сверху — ваши шансы тогда точно вырастут!
Сестра Лю тут же сдалась, даже не раздумывая:
— Простите, доктор Ляо! Если уж быть лапочкой, то только вашей!
Сюй Янь улыбнулась, наблюдая за шутками сестры Лю. Три пары глаз одновременно повернулись к ней. Она почувствовала неловкость и поправила волосы за ухом:
— Что такое?
http://bllate.org/book/2794/304830
Готово:
