Чэн Личуань снова заговорил:
— Заходи в дом, на улице холодно.
Сюй Янь шла следом, глядя на его почти наполовину промокшую рубашку.
— Помочь тебе?
— Не надо. Я почти закончил. Садись, пожалуйста, я сейчас выйду, — сказал Чэн Личуань и направился в ванную.
Как бы он ни торопился, одной рукой вымыться и переодеться заняло у него почти двадцать минут.
В гостиной никого не было. Её пальто и сумка лежали на месте. Услышав шорох на кухне, Чэн Личуань подошёл и остановился в дверном проёме.
Она стояла в чёрном длинном платье. Волосы были небрежно собраны в пучок, но одна прядь упрямо выбивалась, снова и снова сползая с уха. В конце концов Сюй Янь перестала с ней возиться. Эта прядь подрагивала в свете кухонной лампы при каждом её движении.
Услышав шаги у двери, она обернулась:
— Ты уже вымылся?
— Ага. Что готовишь?
Сюй Янь продолжала возиться у плиты:
— Я принесла с собой кастрюлю — можно сварить кашу. Я уже установила таймер, так что завтра утром она будет готова. Фрукты я вымыла, нарезала и убрала в холодильник. У тебя же желудок слабый — если захочешь съесть, достань заранее, пусть немного согреются, чтобы не простудить желудок.
Она обернулась — и он уже стоял прямо за её спиной.
Он смотрел на неё сверху вниз. Взгляд был тёмным и глубоким, а если приглядеться, в нём ещё мелькала лёгкая обида.
Она попыталась проскользнуть мимо.
Он сделал шаг вперёд и тихо произнёс:
— Ты попросила коллегу привезти тебе еду… Я думал, ты сегодня не придёшь.
— Неожиданно возник важный ужин, пришлось составить компанию, — объяснила Сюй Янь, опустив глаза на его плечо. — Мой телефон сломался…
Чэн Личуань перебил её:
— Я хочу тебя поцеловать. Можно?
Сюй Янь замерла.
Его дыхание уже коснулось её губ — без промедления, сразу же впиваясь в неё. Чем сильнее она отталкивала его, тем плотнее он прижимал её к себе.
Она с самого начала упустила инициативу, а он методично штурмовал её оборону. Она отступала — он наступал. Сзади был кухонный стол, спереди — он. Отступать было некуда. Одной рукой она упиралась ему в грудь, другой пыталась разжать его пальцы, сжимавшие её талию.
В суматохе её пальцы задели холодную повязку — он глухо застонал. Она замерла, и сила её сопротивления иссякла. Он почувствовал её колебание и тут же проник сквозь её сжатые зубы, вторгаясь глубже.
На языке разлился привкус крови. Он хотел остановиться. Он знал, что должен остановиться. Но тело уже не слушалось разума — или, может, он слишком долго ждал этого момента. Это не сон. Перед ним — настоящая, тёплая, мягкая. Желание вспыхнуло, как пламя, охватив всё его существо, сжигая разум и чувства.
Даже если она не ответит… даже если она не ответит…
Но разве можно назвать поцелуем то, что не встречает отклика? Он просто воспользовался её добротой, чтобы в одностороннем порядке отнять то, чего так жаждал.
Пусть даже не хотелось, но надо было отпустить. Однако в следующее мгновение он снова припал к её губам, нежно прикусил верхнюю губу и лишь тогда ослабил хватку на её талии.
Сюй Янь, наконец получив свободу, шагнула в сторону и вырвалась из его объятий. Обернувшись к столу, она старалась выровнять дыхание, чтобы не выдать учащённого сердцебиения.
Чэн Личуань потянулся, чтобы взять её за руку, но, подняв руку, опустил её обратно.
— Я не хочу извиняться… но… прости. Я не должен был…
Он заметил, как покраснели её глаза. Он не хотел извиняться — ведь это не был импульсивный порыв. Он знал, что хотел поцеловать её, обнять её — не сегодня, не в этот миг, а давно. Но он обязан был извиниться, ведь он проигнорировал её чувства.
— Не надо, — перебила его Сюй Янь, потянувшись к пакету на столе и быстро смяв его в комок. — Не извиняйся. Я сегодня выпила.
Её разум был пуст. Она свалила всё на алкоголь: первоначальное колебание, последующее бездействие и теперь — учащённое сердцебиение.
Шуршание пластика вывело её из оцепенения. Она заставила себя успокоиться.
— Мне пора идти.
Именно он вышел за рамки, а она сваливала вину на выпивку. Это ранило его сильнее, чем пощёчина. Он чувствовал себя последним мерзавцем. Но раз уж он сделал этот шаг, назад дороги не было. Он бросился за ней:
— Сюй Янь!
Она почти бежала по гостиной — скорее убегала. Схватив сумку и пальто, она сказала:
— Доктор Чэн, давайте пока не будем об этом говорить. Я устала, хочу домой.
Её взгляд упёрся в его запястье, и она упорно не поднимала глаз.
Чэн Личуань не мог взять её за руку, поэтому потянулся за сумкой.
— Ты же пила, нельзя за руль. Подожди, Чжэн Ка уже в пути — через пять минут будет здесь.
— Не нужно. Водитель такси ждёт внизу.
Она вырвала сумку из его руки, попыталась улыбнуться, но тут же отказалась от этой затеи.
— Доктор Чэн, отдыхайте.
Выражение лица и тон снова стали холодными и отстранёнными, как в первый день их знакомства. Чэн Личуань не хотел признавать этого, но понимал: он всё испортил. В тот самый момент, когда думал, что может приблизиться к ней хоть на шаг.
Дверь захлопнулась с громким стуком, отрезав свет в квартире и его запах. Сюй Янь, только что державшая спину прямо, теперь ссутулилась и медленно спускалась по лестнице в зимнюю тьму.
Водитель такси курил у подъезда. Увидев её, он хотел что-то сказать, но, взглянув на её лицо, закрыл рот, затушил сигарету и быстро сел за руль.
— Сегодня едем в «Куньмэн», верно? — спросил он, глядя в зеркало заднего вида на девушку, которая тихо плакала.
— Да, спасибо, — ответила Сюй Янь, вытирая слёзы тыльной стороной ладони и глубоко вдыхая, чтобы остановить плач.
Она не понимала, почему плачет. Просто сегодняшний день показался бесконечно длинным.
Сломанный телефон так и не включался. Она открыла WeChat на новом устройстве, вошла в закреплённый чат — экран оставался пустым. Все старые переписки исчезли вместе со старым телефоном.
С момента звонка из полиции до прощания с ним в больнице, кремации и похорон прошло всего несколько дней — даже меньше, чем обычно длилась его командировка.
Последнее, что он написал ей в WeChat: «Жди меня, я скоро вернусь».
Где-то в глубине души она верила: стоит только ждать — и он однажды вернётся.
Но сейчас её сердце учащённо забилось от прикосновений другого мужчины. Неужели это предательство? Предательство по отношению к Хэ Наньтао? Предательство их любви?
На окне машины запотела тонкая плёнка, скрывая уличные огни. Сюй Янь машинально начала что-то рисовать пальцем — и вдруг увидела на стекле иероглиф «Чуань». Быстро стёрла его, пока всё окно не стало полностью мутным. Сегодня она действительно перебрала с алкоголем.
Чэн Личуань сидел на полу, прислонившись к дивану, с сигаретой во рту — не зажжённой. Он обещал ей бросить курить, но сейчас ему срочно нужно было чем-то заглушить тревогу.
Он позвонил ей, решив, что звонок надёжнее сообщения — вдруг она не ответит на текст. Гудки тянулись, как и ожидалось. Он ждал, пока звонок сам не прекратится.
Но в последнюю секунду перед отключением линия соединилась. Чэн Личуань опешил и не сразу ответил на её тихое:
— Алло?
— Алло, доктор Чэн? — повторила она.
Голос был хриплый, с носом — явно плакала.
— Ты плачешь? — мягко спросил он.
— Нет, просто чихнула. Наверное, простыла. Вам что-то нужно, доктор Чэн?
Вежливость и отстранённость.
Чэн Личуань выбросил сигарету в мусорное ведро.
— Добралась?
— Да.
— Хорошо. Больше ничего. Отдыхай… Пусть тебе приснится что-нибудь хорошее.
— Да, и вам тоже, доктор Чэн.
Сюй Янь повесила трубку. Сидя в прихожей, с одной туфлей на полу, а другой — на ноге, она не включала свет. Голова была глубоко спрятана между коленями. Она не хотела вставать.
Она дала себе время — досчитать до ста. После сотни она обязана взять себя в руки. Ей ещё столько дел: позвонить домой, принять душ, завтра он идёт на повторный осмотр — значит, надо распланировать завтрашний день.
У неё не было времени позволять эмоциям разрастаться. Но сегодня, наверное, можно было позволить себе немного слабости — всё-таки она выпила.
Сняв оставшуюся туфлю, она босиком прошла на кухню, достала из холодильника банку пива. Раз уж всё так плохо — пусть будет ещё хуже.
Однако выпила лишь половину. Звонок телефона прервал её попытку уйти в забвение. Вэй Пин не звонила по видеосвязи, а просто прислала сообщение: «Добралась?» Ни слова о вчерашнем. Сюй Янь не стала ничего объяснять.
Полбанки пива, видимо, подействовала. Подавленное настроение начало подниматься. Приняв душ и распланировав завтрашний день, она уселась на диван, включила ноутбук и взяла сломанный телефон, чтобы найти способ перенести с него фотографии.
Процедура оказалась простой — все фото оказались на компьютере. Сюй Янь, допивая остатки пива, просматривала их одну за другой. Снимков с Хэ Наньтао было мало — они оба не любили фотографироваться, делали это лишь в путешествиях или по праздникам.
Надо было снимать больше. Тогда, даже если память поблекнет, фотографии оживят прошлое.
Она не помнила, как уснула. Очнулась от того, что за окном уже начало светать. Плед валялся под диваном, нос заложен, горло сухое и першит. Видимо, простудилась — вчера не стала сушить волосы после душа и спала на диване всю ночь. Если не заболеть после такого, небеса обидятся.
Сначала она запихнула в рот две таблетки от простуды и выпила целый стакан тёплой воды. Лицо распухло, глаза — вообще не смотреть. Приложив лёд на десять минут, она хоть немного привела себя в порядок.
На завтрак съела полмиски овсянки, прогоняя в голове план на день. Сегодня не нужно нести завтрак доктору Чэну. Сначала в офис, потом забрать его в больницу на осмотр. Хотела написать ему напоминание, открыла чат, но тут же закрыла. Лучше отправить из офиса.
Царапина на шее уже подсохла, скоро заживёт. Сегодня она не стала надевать шарф, лишь прикрыла высоким воротом свитера — если не всматриваться, не заметишь.
Дойдя до прихожей, она уже собиралась обуться, как вдруг вспомнила что-то и вернулась на кухню. Достала из холодильника купленные заранее говяжьи кости, замочила их и написала домработнице, чтобы та сегодня пришла пораньше и сварила суп. Спускаясь по лестнице, она отвечала на сообщение, а на первом этаже услышала вой ветра. По прогнозу обещали три-четыре балла, но казалось, что гораздо сильнее.
Натянув капюшон пуховика и плотно закутавшись, она открыла входную дверь. Человек снаружи, услышав шорох, поднял голову.
Сюй Янь замерла на пороге, невольно сжав ручку двери. Она смотрела на его щетину, на его взгляд, встретившийся с её глазами сквозь рёв ветра.
— Ты давно здесь? — спросила она.
— Только что пришёл, — ответил он хриплым голосом, ещё более хриплым, чем её. Его взгляд не отрывался от её припухших век. — Каша сварилась. Я принёс тебе немного.
Сердце Сюй Янь, которое только что сжалось, немного расслабилось. Она поставила таймер на семь утра — значит, он не мог долго ждать. Она сделала шаг вперёд, и за её спиной дверь медленно закрылась со скрипом.
Она подняла на него глаза, глядя сквозь утренний свет:
— Как ты сюда добрался?
— На такси. Сегодня ветрено, но воздух хороший. Два дня сидел дома — решил выйти подышать.
Он слегка повернулся, загораживая её от порывов ветра.
Сюй Янь взглянула на часы:
— Сегодня у тебя повторный осмотр. Сначала отвезу тебя домой, потом сама заеду в офис, а потом вернусь и отвезу в больницу.
http://bllate.org/book/2794/304829
Готово:
