— Из-за этого наша мама должна терпеть обиды? Да ещё и Пинъэр! Этот подлец Ли Цанхай посмел избить её, пока нас не было дома! Я так просто не оставлю это! А теперь ещё заявился к нам за деньгами…
— Второй брат, я думаю, отец уже отправился в уездный город вместе с дядей и бабушкой… Так вот, найди несколько человек и, как только они вернутся, пусть прямо у входа в деревню расскажут обо всём. Пусть правда разойдётся из чужих уст, а мы с твоей стороны — ни слова! Ни единого!
Ли Хэнань кивнул:
— Понял! А, Хэнъэ, пойдём сегодня за овощами?
— Конечно, братец! Ты ведь не знаешь — у нас уже четырнадцать лянов серебра! А как там насчёт земли? Ты разузнал, сколько стоит?
— Э-э-э… — Ли Хэнань весело высунул язык и ухмыльнулся. — Про это я совсем забыл! Не волнуйся, как только будет время, обязательно спрошу. Кстати, Хэнъэ, у нас уже больше десяти лянов? Если земля стоит по четыре–пять лянов за му, значит, мы можем купить три му! С тремя му земли у нас на весь следующий год будет хватать еды, и нам больше не придётся терпеть недовольные взгляды бабушки… Пойдём, Хэнъэ, за овощами! Ты иди, я подожду. Ах да, как там твои арахисы?
Упоминание арахиса напомнило Ли Ухэн, что из одного-единственного зёрнышка за всё это время она собрала лишь два мешочка. Чтобы выжать масло, нужно гораздо больше… Но пока хватит и этого.
— Об этом позже!
Изначально она планировала подождать до весны и тогда уже поговорить с госпожой Гуань о том, чтобы посадить немного арахиса. Ли Цаншань мог бы использовать его как закуску к вину. Но раз уж Ли Хэнань заговорил об этом, нельзя делать вид, будто ничего не слышала. Зима уже на носу, скоро Новый год — арахис отлично подойдёт и как закуска к вину, и для супов.
— Братец, подожди меня здесь. Я видела, как Хуцзы ели киви… Мне тоже хочется! — Ли Ухэн решила незаметно занести немного киви в свой секретный сад. Эти плоды очень полезны, да и сама она их обожает!
Увидев, как сестра капризничает, Ли Хэнань почувствовал прилив гордости:
— Хорошо, подожди! Я знаю, где они растут, и там их полно! Отец показал мне это место, когда мы ходили в горы. Говорил, что в деревне Мэйхуа никто об этом не знает. Я принесу побольше!
Киви в их краях водились повсюду, но никто не покупал их — захотелось — пошёл в горы и нарвал. Поэтому обычно никто не тратил на них деньги.
Ли Хэнань был ловким и проворным. Ли Ухэн протянула ему два мешка, и он тут же исчез в лесу.
— Хозяйка, вы пришли?
Люйу, милая и очаровательная, сразу же подбежала к ней. В зелёном платье она напоминала лесного духа — что, впрочем, и было правдой.
— Хозяйка, как вам мой уход за садом? А это что за растение? Как только я посадила его, пространство сразу же расширилось!
В руках у неё была горсть арахиса. Раньше она сажала в Линговом Поле бамбук и баюэгуа, но пространство не менялось — разве что при посадке овощей или зерновых.
— Ты не знаешь, что это? — спросила Ли Ухэн, держа в руках арахис. — Это арахис, или плод долголетия. Очень полезная еда: из него можно выжать масло или приготовить блюдо! Кстати, Люйу, а ты знаешь, например, рапс? Я заметила, здесь нет многих растений — картофеля, сладкого картофеля и прочего…
Люйу кивнула:
— Я знаю их! Хозяйка, если вы сумеете посадить всё это здесь, пространство сильно изменится: появятся дом и даже река!
Ли Ухэн задумалась. Сейчас её Линговое Поле уже занимало более десяти му, но этого было мало. Она хотела зарабатывать, прокормить семью, обеспечить будущее… Чем больше земли — тем лучше. Пусть ей сейчас и всего десять лет, но план уже зрел в голове. Только так их семья сможет жить по-настоящему хорошо.
— Поняла!
Иногда главное — не деньги, а удача. Люди здесь никогда не видели таких растений, поэтому даже если наткнутся на них, не узнают. А удача — вещь непредсказуемая!
Сад был в идеальном порядке: овощи и зерновые аккуратно размещены по участкам, урожай сложен на грядах.
Ли Ухэн взяла нужные ей овощи, немного арахиса и уже собралась взять зерно, но передумала. Лучше отдать управляющему Цаю лично, когда он приедет — не стоит таскать всё это с горы.
Наполнив мешки, она взяла мотыгу. Люйу последовала за ней, как преданная спутница — если не считать разницы в росте. Телу Ли Ухэн исполнилось всего десять лет, и, хоть за последнее время она немного подросла и перестала мучиться кошмарами, рядом с четырнадцатилетней Люйу она всё ещё казалась крошечной.
Ли Ухэн вскапывала землю, а Люйу то подавала ей бутылочку воды, то вытирала пот, а потом поливала посевы святой водой.
Стоя на гряде и делая глоток живительной влаги, Ли Ухэн невольно задумалась: неудивительно, что урожай здесь такой вкусный! Здесь нет ни современных удобрений, ни навоза — только святая вода, и та настолько вкусна, что урожай просто не может быть невкусным.
Раньше святой воды хватало лишь на одну маленькую бутылочку в день, но теперь, с расширением пространства, оставалось даже на полив.
Люйу полила семена, и те тут же проросли: сначала показались ростки, потом листочки, и вскоре растения начали стремительно расти. Ли Ухэн была поражена.
Она видела подобное лишь однажды — когда Люйу плакала, семена росли с невероятной скоростью. Но сейчас рост был не хуже!
— Люйу! — воскликнула она, спеша с гряды. — Это… твои слёзы?
Неудивительно, что она так подумала — тот случай запомнился надолго. После слёз Люйу стала очень слабой. Если для роста урожая придётся жертвовать здоровьем Люйу, лучше отказаться!
Люйу улыбнулась, поправила прядь волос у виска и ответила сладко:
— Нет, не мои!
Ли Ухэн облегчённо выдохнула:
— Значит, это святая вода? Отлично. Больше не поливай слезами! У нас и так достаточно овощей. Если святой воды остаётся больше, чем нужно нам двоим, используй её по усмотрению, но не вреди себе, ладно?
Люйу бросилась к ней и прижалась щекой к плечу. Из-за разницы в росте получилось очень мило: Ли Ухэн пыталась обнять её, но доставала лишь до талии.
— Ладно, хватит нежностей! Мне пора работать!
— Хозяйка, святая вода гораздо могущественнее, чем вы думаете! Вы видели — она ускоряет рост и исцеляет! Когда пространство расширится ещё больше, появится целая река святой воды. Тогда мы сможем выращивать всё, что угодно, и за одну ночь получать урожай, достаточный для целого магазина! Вы сможете открыть лавку!
Глаза Ли Ухэн вспыхнули. Да! Лавка! А если пространство будет расти безгранично, можно даже открыть сеть магазинов! Тогда в доме никогда не будет нужды в деньгах. Отец не станет рисковать жизнью на охоте, мама сможет отдохнуть, старшему брату хватит средств на учёбу, а второму — на любое начинание!
— Отлично! — воскликнула она, чувствуя прилив энергии.
Только что посаженные семена уже созрели. Ли Ухэн быстро собрала урожай, снова вскопала землю и посеяла новое.
Но на этот раз она остановила Люйу:
— Хватит поливать святой водой! При таком темпе я умру от усталости ещё до открытия лавки! Люйу, скажи честно: когда пространство расширится, мне всё равно придётся работать в одиночку? Десять му — это уже много, а если будет больше? Я посею — и тут же придётся собирать! У меня не останется ни минуты на отдых! Разве нельзя призвать кого-нибудь на помощь? Я же хозяйка! Может, наймём работников?
Люйу не удержалась и фыркнула:
— Хозяйка, не волнуйтесь! Всему своё время. Да и вообще… Вы же видите, я пытаюсь помочь — копаю, поливаю… Но ничего не выходит! Вы — настоящая хозяйка пространства, а я лишь управляющая, и мои полномочия действуют только тогда, когда вас нет рядом!
Ли Ухэн закрыла лицо ладонью. Похоже, ей никогда не стать бездельницей!
Раньше она не чувствовала усталости, но теперь, после того как арахис и пшеница увеличили пространство до десятка му, работа легла на неё одну. Она чувствовала себя волом, запряжённым в плуг ради этого сада!
— Ты просто… — вздохнула она. — Почему раньше не сказала? Ладно, забудем. Скоро ухожу. Люйу, а можно ли заносить сюда что-то кроме семян? Ты ведь теперь в человеческом облике и можешь есть обычную еду. Святая вода утоляет голод, но всё же… это просто вода.
Глаза Люйу заблестели:
— А что за еда? Овощи? Рис? Не надо! Здесь всё есть, и очень вкусно! Я ела это бесчисленные годы и привыкла…
Ли Ухэн мысленно закатила глаза. Да, технически это рис и овощи, но ведь их нужно приготовить! Сварить, пожарить, добавить специи… А здесь всё в первозданном виде — только для такого существа, как Люйу, чьё истинное обличье — насекомое!
— Нет! Это тоже рис и овощи, но их готовят особым образом. Жареные блюда получаются очень вкусными, а рис можно варить или делать из него кашу. В общем, это вкусно! Хочешь попробовать? Только не знаю, можно ли заносить готовую еду в пространство…
Люйу по-прежнему выглядела растерянной:
— Не знаю… Хозяйка, это вкусно? Если да — хочу! Вроде бы в Линговое Поле можно заносить всё, кроме людей. Но я так долго спала, что многое забыла!
— Ладно, — решила Ли Ухэн. — Впредь не буду слишком полагаться на тебя. Ты ведь просто растерянная маленькая букашка! Лучше проверю всё сама — так надёжнее.
— Тогда я ухожу. Ты здесь оставайся…
http://bllate.org/book/2786/303930
Готово:
