Мэн Кэ вцепился в ворот платья Хуншань.
— Заходи! В любом случае ты должна вывести свою госпожу!
— Я не в силах переубедить госпожу, — ответила Хуншань с достоинством. — Прошу вас, господин, отпустите меня. Мне нужно ухаживать за больной госпожой, которая лежит в постели.
— Шестая госпожа и правда больна? Вызывали ли лекаря?
Ли Яньхун нахмурился: последние несколько дней он не слышал ни слова от Жу Юй, и в душе его тревожно шевельнулось беспокойство.
Ли Яньсюнь молчал. Его взгляд оставался мягким, но в нём уже не было и следа прежней нежности.
— Госпоже нужно лишь спокойно отдохнуть, и ей станет лучше, — твёрдо сказала Хуншань. — Поэтому прошу вас, оба наследных принца, возвращайтесь!
Она говорила спокойно и убедительно, и ни Ли Яньхун, ни Ли Яньсюнь не могли найти в её словах ни малейшего повода для упрёка.
Но Мэн Кэ был человеком несговорчивым. С тех пор как Жу Юй уехала в горы Цанман, в его сердце проросло намерение убить её. Отношения между дедом и внучкой окончательно испортились, и вежливость потеряла всякий смысл.
— Ты, ничтожная служанка, как смеешь так разговаривать с наследными принцами?
Не сдержав гнева, Мэн Кэ пнул Хуншань и Хуньюэ ногой, и они влетели в комнату сквозь занавеску.
Девушки тяжело рухнули прямо к ногам Жу Юй.
Увидев, сколько мук пришлось вытерпеть своим служанкам ради неё, Жу Юй поднялась и помогла им встать.
Состояние Хуньюэ было ужасным: одна щека распухла, на губах и лице зияли трещины — видно было, насколько жестоко Мэн Кэ её избил. Едва ли он не лишил её жизни.
Хуньюэ уже теряла сознание, но Хуншань, будучи умницей, сразу поняла по взгляду Жу Юй, что та готова выйти и потребовать справедливости у Мэн Кэ.
— Госпожа, не ходите!
Хуншань покачала головой и усадила Хуньюэ на табурет у туалетного столика.
Потом она попыталась выйти сама, но Жу Юй остановила её:
— Хуншань, зачем тебе выходить?
— Госпожа, вы не должны идти! Если вы выйдете, кто знает, как господин вас продаст!
Она говорила тихо, боясь, что Мэн Кэ за занавеской услышит.
Как личная служанка Жу Юй, она готова была на всё ради своей госпожи.
— Он хоть и могуществен, но уж не убьёт же меня?
— Убить — нет, но если вы выйдете, а господин Мэнъянь сейчас не здесь, вам наверняка достанется.
— Оставайся здесь и ухаживай за Хуньюэ. Это мой приказ!
Жу Юй подтолкнула Хуншань к сестре и вышла из комнаты, откинув занавеску.
Мэн Кэ злорадно усмехнулся. Он хотел избежать встречи с Жу Юй, но та уловила его самодовольное выражение лица.
— Дедушка и правда терпелив! Сколько раз уже кричал здесь, применил столько жестоких мер, а всё равно сумел выманить Жу Юй наружу.
Выходя из комнаты, Жу Юй поклонилась Ли Яньхуну и Ли Яньсюню, но лишь мельком взглянула на них, не задерживаясь.
Такое отношение заставило Ли Яньсюня на мгновение замереть: ведь когда-то они договорились, что, хотя бы сейчас и не быть вместе, в будущем, когда он унаследует трон, они всё равно будут рядом.
Ли Яньхун первым шагнул вперёд. Он заметил, что лицо Жу Юй не такое румяное, как обычно, да и её настроение явно было подавленным — видимо, только что разбудили.
— Ты больна? Тебе нездоровится?
— Да, но некоторые не дают мне спать!
Она бросила на Мэн Кэ ледяной, пронзительный взгляд.
Мэн Кэ уже поссорился с Жу Юй и знал, на что она способна. В такой ситуации ему следовало бы избегать прямого столкновения.
Но он всё же был главой Дома канцлера и считал, что обязан проучить эту дерзкую девчонку.
— Я приказал тебе выйти и поклониться наследным принцам! Почему ты так долго медлила? И зачем теперь выходишь?
— Зачем? Придётся пересчитать!
Жу Юй начала загибать пальцы:
— Первый смысл, второй смысл, третий смысл, четвёртый смысл…
Мэн Кэ не мог стерпеть такого вызова и дал ей пощёчину:
— Даже если перед вами оба наследных принца, я всё равно имею право тебя проучить!
— Стойте!
Ли Яньсюнь и Ли Яньхун выкрикнули одновременно, после чего переглянулись, но не стали выяснять, что думает другой.
Ли Яньсюнь подошёл ближе и придержал руку Мэн Кэ, заставив его опустить её.
— Мы пришли к шестой госпоже, чтобы купить у неё ценные лекарственные травы для приготовления снадобий. На самом деле, это не так срочно. Канцлер, зачем так сердиться и почти нанести вред шестой госпоже?
Жу Юй не была глупа. С самого начала Ли Яньсюнь лишь наблюдал со стороны, холодно оценивая обстановку.
Всего за несколько дней он уже перестал считать её достойной внимания.
Очевидно, всё, что он говорил раньше — будь то в образе пятого молодого господина Мэн или теперь как шестой госпоже — не было искренним.
Это осознание ранило её сильнее всего.
Мэн Кэ натянуто улыбнулся:
— Прошу прощения, ваше высочество, что позволил вам увидеть этот позор!
— Мы и правда увидели позор, но это твой позор, а не мой.
Жу Юй подошла ближе к Мэн Кэ. Её улыбка становилась всё холоднее, и канцлеру показалось, будто перед ним явилось привидение.
Он не стал спорить с ней дальше, но учтиво обратился к Ли Яньсюню и Ли Яньхуну:
— Ваше высочество, если вам что-то нужно, просто скажите мне, и я сам всё принесу. Зачем вам утруждать себя таким долгим путём?
— Канцлер заботлив, но такие травы лучше покупать лично.
— Восьмой наследный принц, десятый принц, простите, но я не знаю, о каких травах вы говорите. Даже если бы знал, у меня их нет.
Жу Юй ответила так решительно, что принцам стало ясно: настаивать бесполезно.
Ли Яньсюнь слегка улыбнулся:
— В таком случае мы уходим.
— Прощайте! Пусть мой дедушка проводит вас.
Ли Яньхун и Ли Яньсюнь вышли один за другим. Перед уходом Ли Яньхун всё же выразил Жу Юй несколько слов заботы, после чего оба направились к выходу.
Мэн Кэ, хоть и ненавидел Жу Юй, всё же учтиво проводил обоих принцев.
Убедившись, что они ушли, Жу Юй поспешила в соседнюю комнату к Фэн Линъэр.
Фэн Линъэр и Лян Шиюй как раз играли в го. Увидев Жу Юй, обе обрадовались.
Фэн Линъэр тут же вскочила и уступила ей место:
— Наконец-то ты пришла! Мы уже гадали, когда ты заглянешь. Я постоянно проигрываю Шиюй — уже и играть не хочется!
— Линъэр, Хуньюэ ранена!
Фэн Линъэр и Лян Шиюй перепугались и, не задавая лишних вопросов, последовали за Жу Юй в её комнату.
Хуншань, заливаясь слезами, ухаживала за без сознания лежащей Хуньюэ. Увидев Фэн Линъэр, она поспешила уступить место, чтобы та осмотрела раненую.
Фэн Линъэр проверила пульс и нахмурилась — положение было серьёзным.
— Её прошлая болезнь ещё не прошла до конца, а теперь травма головы в том же месте вызвала рецидив. Боюсь, ей будет нелегко поправиться, и, возможно, останутся последствия — частые головные боли и приступы сонливости.
Хуншань вытирала слёзы:
— Хуньюэ всегда была горячей и необдуманной. Если бы не госпожа, она давно бы устроила беду. А теперь снова навлекает на вас неприятности… Простите нас, госпожа.
Жу Юй заметила, как покраснели глаза Хуншань, и поняла: та боится, что госпожа в гневе прогонит их обеих из Дома канцлера.
Хуншань упала на колени:
— Госпожа, мы, служанки, виноваты! Из-за нашей беспомощности вас постоянно унижают и обижают!
— Вставай! Я никогда не винила вас!
Жу Юй подняла Хуншань и спросила Фэн Линъэр:
— Сколько у тебя шансов вылечить Хуньюэ?
— У меня только три из десяти. Но если мой брат поможет, шансы возрастут до пяти. Остальное зависит от судьбы Хуньюэ.
Жу Юй поняла, что Фэн Линъэр говорит без прикрас.
— Тогда я пойду за братом Фэном. Пусть он приходит.
— Жу Юй…
Жу Юй не оглянулась на зовущий голос и направилась к покою Фэн Цинчэна. Тот стоял у двери, задумчиво глядя вдаль.
— Брат Фэн, мне нужна твоя помощь.
Увидев Жу Юй, Фэн Цинчэнг на миг оживился, но, заметив, что она даже не взглянула на него как следует, почувствовал лёгкое разочарование.
— Куда идём?
Ему было всё равно, сколько дел придётся сделать ради Жу Юй. Ведь она всегда заботилась о Линъэр, а он, как старший брат, обязан был отплатить ей за это.
Жу Юй схватила его за руку и потянула за собой:
— Это Хуньюэ. Её только что избили, и старая болезнь вернулась. Линъэр сказала, что у тебя есть пять шансов из десяти вылечить её.
Фэн Цинчэнг не стал расспрашивать и последовал за ней в комнату. Осмотрев Хуньюэ, он сразу же начал лечение серебряными иглами, прокалывая точки на голове, чтобы восстановить циркуляцию ци.
Жу Юй всё это время не отводила глаз от Хуньюэ. Лишь когда Фэн Цинчэнг закончил процедуру, она с тревогой спросила:
— Ей стало лучше? Через сколько она очнётся?
— Я буду колоть иглы три раза в день. Если удача на её стороне, через три дня она придёт в себя. Если же судьба отвернётся — может так и не проснуться.
Хуншань, услышав это, расплакалась. У неё уже не осталось родных — только эта сестра-близнец. Если Хуньюэ умрёт, она останется совсем одна.
Глаза Жу Юй тоже наполнились слезами. Она даже пожалела, что не вышла из комнаты раньше — тогда Мэн Кэ не причинил бы Хуньюэ столько боли.
Она ведь знала характер Хуньюэ. Почему не подумала об этом заранее?
Лян Шиюй заметила, как Жу Юй сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, и, вероятно, уже пошла кровь.
«Что ты делаешь с собой?» — подумала она с болью и осторожно взяла руку Жу Юй, протирая ладонь платком.
— Жу Юй, не вини себя!
— Всё из-за господина! Почему он так жесток к госпоже? Ей и так нелегко живётся, зачем ещё давить на неё?
Хуншань плакала всё сильнее. Она знала, что Жу Юй, в отличие от других госпож из разных крыльев дома, никогда не жила в покое и заботе. Никто не любил и не баловал её, и теперь даже канцлер позволяет себе так с ней обращаться.
Лян Шиюй догадалась, что проблемы у Жу Юй из-за старого канцлера Мэна.
Она тихо утешала:
— Жу Юй, сейчас главное — чтобы Хуньюэ очнулась и выздоровела. А ты тоже береги себя и не переживай понапрасну. Это самое важное.
Фэн Линъэр тоже подошла, взяла руку Жу Юй и нанесла на порезы порошок, останавливающий кровь и снимающий боль.
— Впредь не будь такой импульсивной. У тебя же есть мы — друзья. Мы всегда поможем. Не надо всё тащить на себе и усложнять себе жизнь.
Жу Юй, пережившая второе рождение, чувствовала глубокую благодарность за эту тёплую дружбу.
— Я поняла. Не волнуйтесь за меня! Пожалуйста, позаботьтесь о Хуньюэ!
Жу Юй не могла задерживаться здесь дольше — у неё было важное дело.
Выйдя из комнаты, она встретила возвращающегося Мэнъяня.
— Госпожа, всё улажено!
— Отлично! Теперь нам нужно срочно отправиться в одно место!
— Слушаюсь, госпожа!
Мэнъянь вернулся слишком поздно и ещё не знал, что произошло в Доме канцлера.
http://bllate.org/book/2784/303143
Готово:
