Жу Юй с лёгкой усмешкой посмотрела на неё:
— Не знаю, чья это плоть и кровь — из рода Мэней или нет. Я лишь одно твёрдо знаю: стоит императору узнать о твоём существовании, и тебе не миновать гибели.
Юань Чжилань испугалась. К тому же раны её оказались слишком тяжёлыми — в конце концов, она лишилась чувств.
Жу Юй дала госпоже Ван несколько наставлений. Убедившись, что та немного пришла в себя, она наконец спокойно покинула малый двор.
Когда Жу Юй вернулась, Фэн Линъэр и Лян Шиюй уже ждали её в комнате.
Фэн Линъэр, заложив руки за пояс, с подозрением уставилась на неё:
— Так долго отсутствовала! Признавайся, с кем встречалась?
Лян Шиюй, напротив, оказалась внимательнее. Она заметила пятна крови на белом платье Жу Юй.
Волнуясь, она подошла ближе и тщательно осмотрела подругу:
— Ты не ранена? Откуда кровь на юбке?
Только теперь Фэн Линъэр увидела следы крови. Вспомнив, что Жу Юй недавно посылала за её братом Фэнь Цинчэнгом, она сразу поняла: наверняка случилось что-то серьёзное.
Раньше она ещё думала, что Жу Юй просто соскучилась по брату — ведь в эти дни они с ним постоянно были заняты делами вне дома.
Сам Фэн Цинчэнг был весь в дорожной пыли и даже не успел переодеться, как уже бросился выполнять зов Жу Юй.
— Жу Юй, что случилось? Ты правда ранена? Где? Дай посмотреть!
Фэн Линъэр тоже заволновалась, но, убедившись, что с подругой всё в порядке, немного успокоилась.
Жу Юй, видя, как искренне переживают за неё двоюродная сестра и Линъэр, подумала, что в этой жизни, в которой она возродилась, ей уже не так одиноко.
Она взяла каждую за руку, посмотрела то на одну, то на другую и улыбнулась:
— Со мной всё в порядке. Просто моей матери стало плохо, и я попросила старшего брата Фэня помочь осмотреть её.
— Второй госпоже Ван плохо? Я пойду посмотрю!
Лян Шиюй, убедившись, что Жу Юй не пострадала, решила, что кровь, скорее всего, с одежды госпожи Ван, и, тревожась, уже собралась уходить.
Фэн Линъэр тоже заволновалась и пошла вместе с ней.
Жу Юй хотела что-то объяснить, но не знала, как подобрать слова. Увидев, что обе уже ушли, она лишь покачала головой с лёгкой улыбкой.
Вернувшись в комнату, она услышала вопрос Мэнъяня:
— Госпожа, что будем делать дальше?
Жу Юй задумалась:
— Конечно, пойдём повидаем Ли Хуаньянь. Уверена, в эти дни она тоже очень хочет со мной встретиться. Так что… пойдём к ней.
В этот момент Хуньюэ поспешно вошла в комнату. Увидев, что Жу Юй вернулась, она облегчённо вздохнула, но, вспомнив подслушанное, снова нахмурилась.
— Госпожа, я слышала… что гэгэ Хэлянь и четвёртый принц прибыли в Сюаньго для заключения браков по союзу.
Жу Юй знала об этом лучше всех:
— Да, это так. А откуда ты узнала?
Хуньюэ обычно любила болтать и собирать сплетни, и Жу Юй ценила в ней эту живость — она приносила немного радости в напряжённые дни.
Но сейчас Хуньюэ была совсем не весела:
— Я подслушала разговор гэгэ Хэлянь и четвёртого принца, а потом ещё слышала, как канцлер Мэн сказал, что четвёртый принц, возможно, выберет одну из девушек из Дома канцлера Мэна, а гэгэ Хэлянь — одного из маркизов из Дома маркиза Сюаньго.
Если говорить о девушках в Доме канцлера Мэна, то подходящими сейчас были только третья дочь первой ветви Мэн Сыяо, две дочери второй ветви — Мэн Сюэ и Мэн Сыин,
а также она сама — Мэн Жу Юй из четвёртой ветви.
Если же Хэлянь Цзе вдруг решит взять её в жёны, она не ручается за себя: при удобном случае она уж точно устроит так, чтобы он не вернулся в Монголию живым.
Что до домов маркизов Сюаньго, Жу Юй знала лишь два: Дом маркиза Юэ и Дом маркиза Ци.
Дом маркиза Ци — это семья, в которую вышла замуж дочь покойного наследного принца. Император, безмерно любивший своего рано ушедшего сына, особенно жаловал его дочь — свою любимую внучку.
Эта семья Ци и получила титул маркиза.
Однако сын этой семьи, ребёнок дочери наследного принца, сейчас всего пятнадцати лет — на два года младше гэгэ Хэлянь.
Маловероятно, что та выберет такого юношу. Её цель была лишь одна — Юэ Юньи.
— Эти брат с сестрой — настоящие хищники! — с досадой сказала Жу Юй. — Неужели они до сих пор не уехали?
Вчера они уже гостили в доме, неужели сегодня снова задержались?
— Госпожа, они уехали, но канцлер Мэн, похоже, хочет собрать вас, девушек, чтобы обсудить это дело.
Жу Юй решила, что ей нечего обсуждать с Мэнь Кэ. В тот раз в горах Цанман он чуть не лишил её жизни, послав убийц.
Что ей ещё говорить с ним? Любые слова принесут лишь новые неприятности и обиды.
— Хуньюэ, сходи к дедушке и скажи, что мне нездоровится, и я не смогу прийти.
Хуньюэ, услышав, что Жу Юй не пойдёт, облегчённо выдохнула и бодро ответила:
— Есть, госпожа!
Хуншань вернулась снаружи и принесла горячий чайник. Налив чашку, она подала её Жу Юй:
— Госпожа, вы так долго были на улице, наверняка проголодались и замёрзли. Выпейте чаю!
Жу Юй взяла чашку и медленно потягивала горячий чай. Он был немного обжигающим, но в последнее время её самочувствие было не лучшим, и тёплый напиток доставил облегчение.
Хуншань, заметив, что Хуньюэ ушла, перевела взгляд на Жу Юй и увидела пятна крови на её платье.
Она опустилась на колени и внимательно осмотрела госпожу, опасаясь, что та поранила ногу или другую часть тела.
— Госпожа, вы не ранены?
— Нет, просто случайно запачкалась.
— Госпожа, позвольте принести вам другое платье. Переоденьтесь, пожалуйста.
— Хорошо.
Хуншань всегда была такой заботливой. Жу Юй смотрела на её спину, когда та отодвигала занавеску, чтобы войти в спальню.
Вдруг её сердце сжалось от боли, будто его кто-то сжал в кулаке — так больно и мучительно.
Она не могла забыть, как в прошлой жизни эти две верные служанки самоотверженно спасали её, чтобы она могла быть с Ли Яньсюнем. В итоге они погибли ради неё на холодной земле.
Их тела даже не похоронили — бросили в общую могилу, где их растаскали дикие волки.
Это оставалось самой мучительной болью и сожалением Жу Юй. Такие заботливые люди встретили столь ужасный конец.
— Жу Юй…
У двери послышались шаги. Жу Юй подняла глаза и увидела Юэ Юньи.
Сегодня он был одет в простую белую одежду, совсем не похожую на его обычные тёмно-синие или тёмно-зелёные наряды.
Сначала она подумала, что он решил быть незаметным, но, присмотревшись, легко уловила в его взгляде усталость и страдание.
Что с ним случилось?
Неужели император и маркиз Юэ заставляют его жениться на гэгэ Хэлянь?
Жу Юй сама налила ему чашку чая:
— Что с тобой? Выглядишь неважно.
Юэ Юньи бросил взгляд на Мэнъяня. Тот сделал вид, что не заметил, и не уходил.
Жу Юй сказала Мэнъяню:
— Выйди на время. Мне нужно поговорить с молодым маркизом.
— Есть!
Мэнъянь вышел, и его шаги звучали тяжело, точно так же, как и его настроение.
Жу Юй подошла ближе и внимательно посмотрела на измождённое лицо Юэ Юньи:
— О чём задумался? Если что-то тревожит, можешь рассказать мне.
— Сегодня день поминовения моей матери, — начал он. — Я пошёл на её могилу и встретил там старую няню, которая раньше служила матери во дворце. Она сказала…
Жу Юй незаметно сжала кулаки. Она догадывалась, что скажет дальше Юэ Юньи, и понимала: эти слова могут изменить всю её дальнейшую жизнь и планы.
Они также могут изменить и его самого.
Хотя она не знала, что именно произошло, видя его страдания, она твёрдо решила не усугублять его боль и дать ему возможность договорить.
Юэ Юньи помолчал и продолжил:
— Няня рассказала, что мать однажды сражалась на поле боя за деда-императора и получила тяжёлые ранения. После этого она уже не могла иметь детей… Но ей повезло — маркиз Юэ так её полюбил, что женился на ней и оставил дворец ради жизни в этом доме.
Жу Юй с недоверием смотрела на него. Она открыла рот, но испугалась: вдруг скажет не то и ещё больше расстроит Юэ Юньи.
— Может, няня просто ошиблась в воспоминаниях, — робко предположила она.
В её душе царило смятение. Если Юэ Юньи не сын принцессы Хуаян, то чей же он сын?
Она уже боялась представить, какие тайны скрываются за этим.
Подняв глаза, Юэ Юньи показал ей покрасневшие от слёз глаза. Жу Юй раньше не заметила, но теперь ей стало невыносимо больно за него.
— Няня ещё сказала, что во дворце у матери была близкая подруга — иноземная госпожа, которую дед-император очень любил. Но, похоже, та не отвечала ему взаимностью… Говорят, её насильно заставили выйти замуж за императора…
Сердце Жу Юй дрогнуло. Неужели всё связано с этой иноземной госпожой?
Она уже понимала, что должна делать. Независимо от того, что скажет Юэ Юньи, она не позволит ему погрузиться в отчаяние. Даже если он окажется не сыном принцессы Хуаян, разве он не заслуживает счастья?
— Юэ Юньи, послушай меня. Сейчас многие пытаются разрушить друг друга. Возможно, эта няня — часть чьего-то замысла, чтобы подорвать твою волю и заставить страдать.
Она взяла его руку в свои и пристально посмотрела в глаза, передавая ему доверие и надежду:
— Поэтому ты ни в коем случае не должен верить этим клеветническим словам! Подумай, как отреагирует на это твой отец, маркиз Юэ? Разве он не расстроится, узнав, что ты так мало доверяешь ему, несмотря на всю его заботу?
Её слова согрели сердце Юэ Юньи, застывшее в зимнем холоде.
Она права.
Все эти слова, вероятно, распространяют специально, чтобы сломить его дух и заставить усомниться в самом себе — и в том числе в доверии отца.
— В следующий раз, когда увидишь эту няню, передай её мне. Я сама выясню, кто её подослал.
Юэ Юньи посмотрел на её маленькую ладонь, сжимающую его пальцы. Её рука была такой крошечной, что едва охватывала несколько его пальцев, но именно она дарила ему силу и уверенность.
Он улыбнулся. Даже если всё сказанное правда, он всё равно спрячет эти слова глубоко в сердце.
Как верно сказала Жу Юй: если маркиз Юэ узнает, что он сомневается в своём происхождении, он непременно расстроится.
Юэ Юньи обхватил её ладонь своей большой рукой, слегка улыбнулся и почувствовал, как груз с плеч спал:
— Я верю тебе. И верю, что я — молодой маркиз.
— Вот и правильно!
Жу Юй слегка смутилась и выдернула руку:
— Ты же мужчина — должен быть шире в душе. Откуда у тебя столько тревог и сомнений? Раньше ты таким не был.
Юэ Юньи с досадой провёл рукой по лбу:
— Всё потому, что влюбился. Из-за этого человека постоянно думаешь обо всём и становишься сентиментальным.
Жу Юй пристально посмотрела на него:
— Значит, тот, кого ты любишь, делает тебя несчастным?
— Я так не говорил! Наоборот, я благодарен ей за доверие и за радость, которую она мне дарит!
Они переглянулись и улыбнулись — в их взглядах читались взаимопонимание, радость и облегчение.
После ухода Юэ Юньи Жу Юй сидела, подперев подбородок ладонью. Она не скучала по нему так быстро — просто искренне переживала за него и не могла его отпустить.
Хуншань слышала разговор Жу Юй с Юэ Юньи и не решалась войти, чтобы не мешать. Лишь когда молодой маркиз ушёл, она позвала госпожу переодеться.
http://bllate.org/book/2784/303139
Готово:
