Лян Шиюй и Фэн Линъэр тоже порядком перепугались.
Вокруг сновали служанки и няньки, занятые своими делами или просто проходившие мимо. Увидев, что делает Жу Юй, они в ужасе бросили всё и застыли, словно окаменев.
Лян Шиюй, всё ещё сохранявшая присутствие духа, отпустила Фэн Линъэр и схватила Жу Юй за руку:
— Жу Юй, скорее отпусти её! Ты убьёшь человека!
Фэн Линъэр тоже пришла в себя и удержала другую руку Жу Юй:
— Жу Юй, ты только что вернулась в Дом канцлера Мэна — не устраивай новых скандалов!
Услышав, как Лян Шиюй и Фэн Линъэр уговаривают Жу Юй, Мэн Сыяо наконец опомнилась и тоже подбежала к ней, умоляя:
— Родная сестрица, всё-таки она наша вторая сестра! Пусть даже поступила нехорошо — только не причини ей вреда!
Жу Юй бросила взгляд на окружающих, которые смотрели на неё, будто на привидение, и слегка усмехнулась:
— Не волнуйтесь, сейчас уберу кинжал. Я ведь не такая злая.
Лян Шиюй и Фэн Линъэр, увидев, что Жу Юй собирается убрать кинжал, ослабили хватку и отпустили подбородок Мэн Сылин.
Только теперь они смогли перевести дух. Мэн Сыяо уже собиралась увести Мэн Сылин.
— Держи противоядие, моя дорогая вторая сестрица! Я ведь не из тех, кто мстит жестоко!
Услышав про противоядие, глаза Мэн Сылин распахнулись так широко, будто вот-вот вылезут из орбит.
Ранее Жу Юй уже разжала ей рот, и язык торчал наружу — выглядело это почти как у собаки.
Такое сравнение казалось Жу Юй самым точным.
— Держи, сестрица!
Жу Юй бросила пилюлю прямо в рот Мэн Сылин. Та мгновенно проглотила её.
Едва Мэн Сылин почувствовала, как возвращается подвижность, как Жу Юй вновь схватила её за подбородок, вытащила кинжал и отрезала ей язык.
А-а-а!
Крик был настолько пронзительным, что, казалось, весь Дом канцлера Мэна задрожал.
Жу Юй вытерла кровь с лезвия о лицо Мэн Сылин. Та, лишившись языка, истекала кровью — алые потоки уже залили её роскошное платье и белоснежную кожу, превратив всё в жуткое зрелище.
— Никчёмная тварь!
Увидев, что Мэн Сылин теряет сознание, Жу Юй толкнула её — та рухнула на землю без чувств.
Фэн Линъэр, испугавшись, что Мэн Сылин умрёт от потери крови, достала из кармана порошок для остановки кровотечения и тут же приложила к ране. К счастью, она успела вовремя — кровотечение прекратилось.
Мэн Сыяо побледнела до смерти и тоже лишилась чувств. В саду ещё несколько служанок последовали её примеру.
Старшие няньки оказались крепче духом: они лишь раскрыли рты от изумления и побледнели, но в обморок не упали.
Лян Шиюй металась на месте:
— Жу Юй, ты натворила бед! Теперь тебе несдобровать!
Фэн Линъэр проверила пульс Мэн Сылин и нахмурилась — состояние девушки выглядело крайне серьёзным.
— Если не оказать помощь вовремя, её язык уже не пришьют.
— Пришить ей язык? Да разве она заслуживает говорить?
Лицо Жу Юй оставалось спокойным, в нём не было и тени тревоги.
Она бросила суровый взгляд на остолбеневших нянь и приказала:
— Вы! Поднимите вторую и третью госпожу и отнесите их в покои первой госпожи. Скажите, что если хочет вернуть своей дочери собачий язык — пусть немедленно приползёт в мой малый двор и признается в преступлениях, совершённых несколько лет назад!
— Слушаемся, шестая госпожа!
Няньки, всё ещё дрожа от страха, запнулись, но всё же подняли обеих бесчувственных девушек и унесли.
Прежде чем уйти, Жу Юй бросила одной из нянь кровавый язык:
— Хорошенько сохрани эту вещицу — она ещё пригодится!
— Слушаемся, шестая госпожа!
Как только няньки ушли, Жу Юй повернулась к Лян Шиюй и Фэн Линъэр:
— Пойдёмте! Впереди нас ждёт весёлое занятие!
Лян Шиюй и Фэн Линъэр всё ещё тревожились за последствия поступка Жу Юй, но сама виновница, напротив, была совершенно спокойна — это их удивляло.
Едва трое вернулись во двор, как уже прибыли люди от первой госпожи — но не для того, чтобы просить прощения, а чтобы обвинить.
— Да как ты посмела, Мэн Жу Юй, ты, маленькая стерва! Напасть на Линъэр — это же настоящее преступление! Неужели в доме Мэнов больше никто не может тебя одолеть?
Жу Юй кинула взгляд на Мэна Яня. Ранее он хотел сопровождать её, но Жу Юй отказалась, сказав, что просто прогуляется по саду с Лян Шиюй и Фэн Линъэр и ничего страшного не случится.
Но стоило ему отвернуться — и произошла эта беда. Как теперь Мэн Янь мог быть спокоен?
Мэн Янь, держа в руке длинный меч, преградил путь первой госпоже Шан:
— Не смейте входить! Мой клинок не разбирает, кто перед ним.
— Ты мне запрещаешь входить? Да я — первая госпожа в доме Мэнов, хозяйка заднего двора! А ты всего лишь стражник, ничтожный слуга — и смеешь указывать мне? Какая наглость!
Госпожа Шан, не обращая внимания на угрозу, ринулась вперёд — и тут же лезвие прочертило кровавую борозду на её шее.
Мэн Янь не убрал меч. Боль на шее заставила госпожу Шан очнуться.
Она не осмелилась идти дальше, вытирая кровь платком и рыдая, требуя справедливости.
Жу Юй, раздражённая шумом, велела закрыть дверь — ведь она ещё не выспалась после полуденного отдыха, а без него весь день будет невыносим.
Фэн Линъэр закрыла дверь и переглянулась с Лян Шиюй. Жу Юй уже растянулась на постели и заснула.
Обе девушки были в полном недоумении.
Жу Юй спокойно проспала, хотя снаружи шум становился всё громче.
Мэн Кэ уже собрал всех стражников дома и окружил ими Мэна Яня.
Он думал, что Жу Юй притворяется спящей и просто прячется в доме.
Мэн Кэ закричал во всё горло:
— Мэн Жу Юй! Если сегодня не выйдешь из своей комнаты, я сожгу твой двор дотла!
Мэн Янь знал, что Мэн Кэ ранее пытался убить Жу Юй, и теперь наверняка воспользуется случаем, чтобы избавиться от неё.
Он оскалился и холодно крикнул:
— Попробуй только поджечь этот двор — я сожгу весь Дом канцлера Мэна!
— Наглец! Берите его! Если не отступит — убейте!
— Какие это законы? Какие обычаи? Всего лишь дом канцлера, а тут уже мечи и убийства! Неужели в столице, под самим небом императора, можно так бесчинствовать?
Из толпы вышла хрупкая женщина. Её брови были изящны, шаг — стремителен, а вся осанка выдавала в ней воительницу.
Мэн Кэ уже видел эту женщину вчера, когда Жу Юй вернулась домой.
Он не знал её имени, но сейчас гнев застил ему глаза — и он уже не думал ни о чём.
Он ткнул пальцем в Сян Юй и зарычал:
— Кто ты такая, чтобы вместе с этой проклятой девчонкой вести себя так дерзко?
Госпожа Шан и так была вне себя: шея болела, а теперь ещё и дочь лишилась языка.
Она готова была умереть от горя. Увидев, что Сян Юй защищает Жу Юй, она бросилась на неё и схватила за одежду:
— Кто ты, чёртова ведьма, чтобы защищать эту маленькую стерву? Сейчас я тебя прикончу!
Сян Юй не растерялась — из рукава вылетел невидимый порошок, без цвета и запаха. Ветерок разнёс его, и госпожа Шан вдохнула яд.
Глаза её закатились — и она рухнула на землю без сознания.
Сян Юй увидела, как стражники окружают Мэна Яня, явно пользуясь численным превосходством.
Она легко пронеслась кругом, и из её рукавов вновь посыпался тот же порошок. Все, кто его вдохнул, как и госпожа Шан, мгновенно потеряли сознание.
Мэн Кэ смотрел на Сян Юй, будто на призрака, но, будучи старым канцлером, сумел сохранить самообладание.
— Кто ты, ведьма? Что ты сделала с ними?
Теперь, когда стражники больше не окружали Мэна Яня, Сян Юй легко подошла к нему, подняла подбородок и с презрением взглянула на Мэн Кэ.
— Всего лишь немного яда. Никто не умрёт.
Мэн Кэ поднял меч, но, зная, что не владеет боевыми искусствами, и увидев валяющихся без сознания стражников, растерялся — ни вперёд, ни назад.
— Вы все — демоны, которых привела эта Жу Юй!
— Господин канцлер, что происходит? Почему вы так кричите на Юй? И зачем столько стражников…
Госпожа Ван, рыдая, прибежала, желая защитить дочь. Но, увидев валяющихся без сознания стражников, она осеклась — не понимая, что здесь произошло.
Вслед за госпожой Ван пришли вторая госпожа Цао и третья госпожа Лю. Их дочери тоже хотели подглядеть за происходящим, но госпожа Цао и госпожа Лю, хоть и не знакомы, пришли к одному выводу: нельзя позволять своим дочерям ввязываться в эту грязную историю.
Госпожа Цао и госпожа Лю пришли лишь поглазеть на зрелище. Они не собирались помогать госпоже Шан и рисковать, вступая в конфликт с Жу Юй, которая оказалась такой же опасной, как и колдунья.
Но теперь, когда госпожа Шан упала без сознания, а стражники валялись повсюду, госпожа Цао и госпожа Лю были разочарованы.
Они ожидали скандала — ведь все мужчины в доме Мэнов отсутствовали, и женщины должны были устроить настоящее побоище. Но вместо этого всё закончилось слишком быстро.
Мэн Кэ ударил госпожу Ван по лицу:
— На колени! Пока твоя дочь не выйдет, ты будешь стоять на коленях! А если и тогда не выйдет — я отниму у тебя жизнь!
Он приставил меч к её горлу. Госпожа Ван почувствовала холод лезвия, отпрянула — и поняла, что Мэн Кэ действительно готов убить её. Ей стало страшно.
Мэн Янь и Сян Юй, хоть и виделись впервые, оба переживали за госпожу Ван.
Даже обладая высоким мастерством, они не могли рисковать — ведь Мэн Кэ держал меч у горла её матери.
Лян Шиюй и Фэн Линъэр наблюдали за происходящим из окна.
Лян Шиюй сжала платок так, что пальцы побелели, и чуть не прикусила губу до крови:
— Что делать? Тётушку Ван держат в заложниках!
Фэн Линъэр задумалась, затем вытащила из-за пояса гибкий меч:
— Мы не можем просто ждать. Надо спасти тётушку Ван.
Она уже собиралась выйти, но Жу Юй, незаметно проснувшаяся, опередила её и первой распахнула дверь.
— Этим займусь я!
Жу Юй вышла наружу. Глаза Мэн Кэ покраснели от ярости, но, увидев её, в них мелькнуло что-то вроде возбуждения.
— Мэн Жу Юй, ты всё-таки испугалась меня! Иначе бы не вышла так покорно.
Жу Юй знала: Мэн Кэ хочет воспользоваться случаем, когда она отрезала язык Мэн Сылин, чтобы обвинить её в тяжком преступлении, применить домашнее наказание и убить. Ведь если бы она раскрыла, что Мэн Кэ ради выгоды семьи пытался убить собственную внучку, и об этом узнал бы император, тот наверняка возненавидел бы канцлера — ведь он не пощадил даже родную кровь.
Нынешний император, переживший борьбу за трон, особенно ненавидел убийства среди родных.
Жу Юй играла нефритовым браслетом на запястье, и с каждым шагом нефритовая подвеска на поясе звенела, издавая чистый, звонкий звук.
Хотя звук был приятен, лицо Жу Юй оставалось холодным, как лёд в самый лютый мороз. От этого Мэн Кэ невольно дрогнул.
— Дедушка, я вышла не потому, что испугалась. Я хочу сказать тебе несколько слов. А уж потом решай, стоит ли так поступать.
Мэн Кэ знал, что Жу Юй умеет говорить убедительно, и не хотел её слушать.
http://bllate.org/book/2784/303117
Готово:
