Жу Юй внимательно осмотрела лицо Фэн Линъэр и убедилась: кожа на подбородке у неё гладкая, без единого родимого пятна.
Когда она отвела взгляд, то заметила между большим и указательным пальцами правой руки Фэн Линъэр круглое родимое пятно — снаружи красное, внутри белое, похожее на бабочку и весьма необычное.
— Линъэр, у тебя родимое пятно между пальцами?
Фэн Линъэр широко распахнула глаза, будто только сейчас вспомнив:
— Да! Как же я могла забыть? У меня действительно такое пятно на пальце!
Теперь Жу Юй окончательно убедилась: третий принц Ли Яньвэй наверняка узнал, что лекарь Фэн, устроивший скандал в его резиденции, — это и есть Фэн Линъэр.
Раз Фэн Линъэр сопровождала Мэн Жу Юй во дворец, значит, между ними существуют тесные связи.
Юэ Юньи приложил ладонь ко лбу и задумался на мгновение:
— Похоже, третий дядюшка не упустит нас из виду. Сегодня, отправляясь в дом десятого принца, нужно быть особенно осторожными.
— Хорошо!
Больше они в карете не разговаривали, пока Лу Шанхань не подошёл к экипажу и не поклонился Юэ Юньи.
Здесь, во дворце, следовало соблюдать все положенные правила, поэтому Юэ Юньи не стал излишне вежлив с Лу Шанханем и велел ему сопровождать их верхом из дворца к резиденции десятого принца, расположенной неподалёку.
Когда карета выехала за пределы дворца и двинулась по узкой дорожке, Юэ Юньи приподнял занавеску и обратился к Лу Шанханю, ехавшему верхом рядом:
— Лу-тунлин, эта дорога редко используется, но именно в такой тишине кроется наибольшая опасность. Будьте предельно внимательны.
— Молодой маркиз совершенно прав, — ответил Лу Шанхань. — Я обязательно утрою бдительность.
Во время этого разговора они обменялись многозначительными взглядами.
Юэ Юньи опустил занавеску и откинулся на подушку, желая немного отдохнуть.
Жу Юй тоже закрыла глаза, делая вид, что дремлет, а вот Фэн Линъэр не сводила взгляда с Юэ Юньи, и её щёки покрылись румянцем — было ясно, что она влюблена.
Она давно хотела поблагодарить его за спасение, но боялась, что он проигнорирует её, и ей будет неловко. А сейчас он отдыхал в пути — явно не подходящее время для благодарностей. Придётся подождать более удачного момента.
Карета проехала примерно половину пути. По обеим сторонам дороги росли ряды ив, и когда подул ветер, их ветви закачались, почти полностью перекрывая и без того узкую тропу.
Из-за этого не только ухудшилась видимость, но и движение верхом или на колёсах стало затруднительным.
Лу Шанхань приказал своим охранникам:
— Смотрите в оба! Ни в коем случае нельзя допустить промахов!
— Есть, тунлин!
Громкий голос Лу Шанханя разбудил уже начинающую клевать носом Жу Юй.
Открыв глаза, она увидела, как Фэн Линъэр опустила голову, выглядя стеснительно и застенчиво.
А вот Юэ Юньи уже проснулся и смотрел прямо перед собой, холодный и непроницаемый, словно ледяной истукан.
По мнению Жу Юй, он просто ходячая маска без эмоций.
Ей показалось странным, что Фэн Линъэр, обычно такая живая и весёлая, сегодня вдруг стала такой скромной и сдержанной.
— О чём задумалась, Линъэр?
Фэн Линъэр подняла глаза, мельком взглянула на Юэ Юньи и тут же отвела взгляд, улыбнувшись Жу Юй:
— Да ни о чём… Просто думаю, что дорога плохая, и нам нужно быть осторожнее.
— Да, дорога и правда непростая. Только бы ты своё сердечко по пути не растеряла.
Жу Юй говорила с намёком, но Фэн Линъэр была сообразительной и прекрасно поняла, о чём речь.
Она прикусила губу, но ничего не ответила.
Юэ Юньи снова приподнял занавеску, не желая участвовать в их шутливой беседе — он вообще не был из тех, кто любит подобные разговоры.
Он спросил Лу Шанханя:
— Мы уже близко к дому десятого принца?
— Почти приехали, молодой маркиз. Не беспокойтесь.
— Отлично. На этот раз вы действительно потрудились, тунлин.
— Это приказ Его Величества. Я лишь исполняю свой долг. О каком труде может идти речь?
Жу Юй слегка повернула голову и через открытое окно увидела Лу Шанханя.
На нём был коричнево-красный мундир императорской гвардии, в руке — необычный длинный меч. Его высокая, мощная фигура, выпрямленная спина и уверенная осанка на коне придавали ему поистине внушительный и благородный вид.
Лу Шанхань тоже заметил Жу Юй, но разглядел лишь её лицо, да и то не очень чётко.
Он лишь слегка кивнул ей в знак уважения, не произнеся ни слова, и тут же сосредоточил всё внимание на дороге впереди, опасаясь какой-либо засады.
Однако странно — на всём пути не случилось ничего подозрительного, и они благополучно добрались до дома десятого принца.
Слуги десятого принца, узнав о прибытии Юэ Юньи, провели гостей внутрь.
Сегодня в резиденции было особенно оживлённо: помимо самого десятого принца Ли Яньхуна, здесь присутствовала его матушка, наложница Юнь, а также восьмой наследный принц Ли Яньсюнь и пятый молодой господин Цзян, Цзян Тяньчжо.
Увидев Жу Юй, Цзян Тяньчжо загорелся, но тут же заметил, что она даже не взглянула в его сторону.
Он уже понял: Жу Юй не питает к нему никаких чувств. Да и в тот раз, когда они спорили из-за нищего в «Юэсилоу», она не проявила уважения даже к его отцу.
Цзян Тяньчжо не был глупцом — он прекрасно осознавал, что она не просто не любит его, но и всю семью Цзян в целом.
Ведь всему городу известно, что Дом канцлера Мэна и Дом генерала Цзян издавна враждуют и не поддерживают друг с другом никаких отношений.
Его взгляд потускнел. Он уже собирался вернуться к Ли Яньсюню, как вдруг заметил Фэн Линъэр, стоявшую за спиной Жу Юй.
Сердце его заколотилось, и даже сквозь смуглую кожу проступил румянец. Он почувствовал, как в груди вспыхнуло неожиданное чувство.
Эта девушка была так прекрасна! Её большие чёрные глаза, мерцающие, как две виноградинки, казались невероятно милыми.
Он невольно шагнул вперёд, чтобы заговорить с ней. Жу Юй, однако, сразу поняла, что этот влюблённый простак нацелился на её подругу.
— Пятый молодой господин, вам что-то нужно?
Цзян Тяньчжо посмотрел мимо Жу Юй на Фэн Линъэр:
— Не могли бы вы представить мне эту девушку за вашей спиной? Хотел бы познакомиться.
Жу Юй улыбнулась с лёгкой иронией:
— Это всего лишь моя служанка. Неужели пятый господин ею заинтересовался?
Лицо Цзян Тяньчжо мгновенно покраснело ещё сильнее. Слова Жу Юй ясно давали понять всем присутствующим: если он готов увлекаться даже чужой служанкой, то это не только странно по вкусу, но и унизительно для его собственного статуса.
Цзян Тяньчжо нахмурился, колебался мгновение, а затем отступил назад, чувствуя, как сердце его сжимается от обиды. Его высмеяли при всех — и гнев, и стыд бушевали в душе.
Ли Яньсюнь лёгким движением похлопал Цзян Тяньчжо по плечу и подошёл к Юэ Юньи и Жу Юй:
— Юньи, десятый дядюшка только что звал тебя. Говорит, хочет повидать.
Юэ Юньи кивнул:
— Сейчас пойду.
Перед уходом он обменялся взглядом с Жу Юй, подошёл к наложнице Юнь и переговорил с ней несколько слов, после чего направился к десятому принцу Ли Яньхуну, лежавшему на постели.
— Как ты, Жу Юй? Всё ли в порядке в эти дни?
В этой жизни Жу Юй ничего не боялась, кроме одного — потерять контроль над собственным сердцем и вновь испытать муки, причинённые любовью в прошлом.
Именно перед этим добрым, учтивым мужчиной, стоявшим перед ней, она в прошлой жизни не смогла устоять.
Даже сейчас, пытаясь изобразить спокойную улыбку, она чувствовала, как та выходит натянутой и горькой. Видимо, чувства к Ли Яньсюню всё ещё глубоки, и она до сих пор не может с ними справиться.
— Со мной всё хорошо. Благодарю восьмого принца за заботу.
Она сознательно не спросила, как он сам, чтобы не затягивать разговор и не вступать в эмоциональную игру, которая принесёт обоим только страдания.
Ли Яньсюнь мягко улыбнулся:
— Ты пришла в дом десятого принца из-за его болезни?
Жу Юй знала, что Ли Яньсюнь — человек проницательный, и он наверняка уже догадался, зачем она сюда приехала вместе с Юэ Юньи.
Она кивнула, не отрицая:
— Возможно, я смогу помочь ему. Вылечить его от головной боли.
— Шестая госпожа, вы готовы? — вмешался Юэ Юньи, которому не понравилось, как близко подошёл к Жу Юй восьмой наследный принц. Ему казалось, что этот дядюшка явно замышляет что-то недоброе по отношению к его маленькой рыбке.
Жу Юй тоже не хотела продолжать стоять здесь в неловкой обстановке:
— Подождите немного. Мне нужно кое-что сказать своей служанке.
— Хорошо.
Жу Юй первой вышла из комнаты, за ней последовала Фэн Линъэр.
Юэ Юньи бросил многозначительный взгляд Лу Шанханю, давая понять, что тот должен следить за безопасностью Жу Юй. Лу Шанхань кивнул и тоже вышел вслед за ними.
Жу Юй обошла здание и остановилась во внутреннем дворике, где почти никого не было — идеальное место для разговора.
Когда Лу Шанхань подошёл, Жу Юй уже всё предусмотрела:
— Тунлин, мне нужно поговорить с моей служанкой наедине.
Лу Шанхань понял: она не хочет, чтобы он слышал их беседу.
— Хорошо. Я буду поблизости. Если что — зовите.
— Благодарю.
Убедившись, что Лу Шанхань отошёл достаточно далеко, Жу Юй сказала Фэн Линъэр:
— Сейчас я скажу, что ты — знаменитый лекарь, приглашённый Домом канцлера Мэна, и что ты будешь жить у нас. Это развеет все подозрения наложницы Юнь и остальных.
— Ты осмотришь десятого принца. Если обнаружишь, что его недуг — головная боль, и для лечения требуется отвар из тяньма, просто трижды кивни мне. Я передам тебе тяньма, и ты лично приготовишь отвар и проследишь, чтобы десятый принц его выпил… чтобы лекарство не подменили по дороге и не усугубили его состояние.
Фэн Линъэр кивнула:
— Хорошо. Я сделаю всё, как ты сказала.
Она подмигнула Жу Юй:
— А если я действительно вылечу десятого принца, как ты меня наградишь?
Вот уж действительно раскрепощённая! Всего три дня знакомства, а она уже такая живая и весёлая — совсем не похожа на ту скромную девушку, с которой Жу Юй впервые встретилась.
Жу Юй подперла подбородок ладонью:
— Я заметила, что пятый господин Цзян в тебя влюблён. Может, свяжу вам красную нить судьбы? Устрою прекрасный брак.
Фэн Линъэр раскрыла рот от изумления и поспешно замотала головой:
— Ни за что! Я не хочу за него замуж!
Жу Юй прищурилась и крепко схватила её за руку:
— Не хочешь выходить за него… Значит, тебе он не нравится. А кто тогда? Может, тунлин Лу?
Фэн Линъэр снова покачала головой, залившись румянцем:
— Нет! У меня никого нет! Просто не хочу замуж… А ты сама такая юная, уже думаешь о свадьбе? Не стыдно ли тебе?
Жу Юй беззаботно пожала плечами:
— Почему стыдно? Рано или поздно все выходят замуж. Если есть человек по сердцу, я не стану излишне стесняться — вдруг упущу удачную судьбу?
Фэн Линъэр ничего не ответила, но, казалось, слова Жу Юй нашли отклик в её душе. В её глазах вспыхнул странный свет, будто она уже приняла какое-то решение.
Жу Юй, заметив её задумчивость, слегка встряхнула за руку, чтобы привести в чувство:
— Не забудь, что я тебе сказала.
Фэн Линъэр тут же кивнула:
— Угу!
http://bllate.org/book/2784/302952
Готово:
