Жу Юй махнула рукой и рассмеялась:
— Пустяки! Запомни только одно: когда-нибудь я вспомню — и тогда ты отблагодаришь меня по-настоящему… Главное, не забудь!
«Да что за женщина! — подумал он с досадой. — Даже пьяная — хитрая лисица, уже прикидывает, как заставить меня быть в долгу».
Юэ Юньи скрестил руки на груди:
— Ты точно ничего не натворила, пока я был без сознания?
Жу Юй задумалась:
— Нет же!
Юэ Юньи чуть приподнял подбородок. Его изящное лицо в лунном свете было до такой степени прекрасно, что казалось неземным.
— У меня на лбу шишка.
В голове Жу Юй мелькнул обрывок воспоминания: грохот, что-то рухнуло, разлетелось в стороны и ударилось… во что-то. Но что именно — она никак не могла вспомнить.
— Не знаю… Ах… ммм…
Желудок её скрутило, будто внутри бушевало море. Тошнота подступала к горлу.
Юэ Юньи слегка повернулся, потирая поясницу:
— Как больно! Ты, наверное, пнула меня в бок?
Жу Юй чувствовала себя ужасно и не имела ни малейшего желания ворошить воспоминания:
— Да ты псих!
Она развернулась, чтобы уйти, но Юэ Юньи схватил её за запястье и поднёс ладонь к своим губам:
— А здесь… разве не…
Пальцы Жу Юй ощутили мягкость и тепло. Она резко вырвала руку, дыхание сбилось, сердце заколотилось.
— Что… Прошу вас, молодой маркиз, соблюдайте приличия!
Жу Юй обернулась к Хуншань:
— Посмотри, как там возница. Если с ним всё в порядке, пусть скорее везёт нас в Дом канцлера Мэна.
— Вот уж действительно женщина, что отвергает спасителя, едва получив помощь, — пробормотал Юэ Юньи.
Он развернулся и ловко вскочил на коня, бросив на Жу Юй взгляд с приподнятой бровью.
Жу Юй поспешно оперлась на Хуншань и направилась к своей карете — ей совсем не хотелось отвечать на его вопросы.
Хуншань спросила у возницы. К счастью, тот лишь упал с повозки и не получил серьёзных ушибов.
— Госпожа, с возницей всё в порядке. Едем?
— Да!
Жу Юй, поддерживаемая Хуншань, забралась в карету.
Голова всё ещё раскалывалась, и она прислонилась к подушке, пытаясь немного отдохнуть.
Хуншань приподняла занавеску и заметила, что Юэ Юньи всё ещё сидит на коне и смотрит в их сторону.
— Дедушка, побыстрее везите нас в Дом канцлера Мэна!
— Слушаюсь, госпожа Хуншань!
Возница пришпорил коней. Хуншань опустила занавеску, думая про себя: «Молодой маркиз случайно оказался рядом и спас госпожу — конечно, он не станет сопровождать нас до дома».
Когда они добрались до Дома канцлера Мэна, Хуншань помогла Жу Юй выйти из кареты. Та, придерживая лоб, шаталась, едва держась на ногах.
Хуншань оглянулась назад и вдруг заметила силуэт всадника, стремительно исчезающий в темноте.
По спине её пробежал холодок — она подумала, что за ними следует тот самый убийца.
Она крепче взяла Жу Юй под руку и поспешила в дом, быстро направляясь к их собственному дворику.
Едва Жу Юй переступила порог малого двора, к ней навстречу выбежали Хуньюэ и Мэн Янь.
— Госпожа!
— Госпожа!
Оба испугались, увидев, как их хозяйку поддерживает Хуншань.
Хуншань успокоила их: госпожа просто перебрала вина, по дороге напали чёрные фигуры, но молодой маркиз Юэ вовремя пришёл на помощь.
Мэн Янь стал винить себя: если бы он не отвозил кузину Лян в Ванский особняк на востоке города, этого бы не случилось.
К счастью, Жу Юй вернулась целой и невредимой. Иначе Мэн Янь, Хуншань и Хуньюэ никогда бы себе этого не простили.
Жу Юй вернулась в свои покои, приняла ванну и сразу легла спать.
Лёжа на деревянной кровати, она вдруг вспомнила лицо Ли Яньсюня — спокойное, благородное. Уголки её губ сами собой приподнялись. Оказывается, она всё ещё не может его забыть.
Но едва она закрыла глаза, как перед мысленным взором всплыл момент, когда их губы случайно соприкоснулись. От этого воспоминания всё тело и голова словно онемели, мысли разлетелись в разные стороны.
«Почему я вообще его спасала? Да ещё и ценой собственной чести?»
Она вздрогнула, резко тряхнула головой и скривилась:
— Этот проклятый балбес! Хм!
Перевернувшись на другой бок, она натянула одеяло себе на лицо, решив больше не думать об этом мерзавце. Сейчас ей очень хотелось спать. Встреча с ним — пожалуй, самое несчастливое событие в этой новой жизни.
…
Проснувшись, Жу Юй всё ещё чувствовала лёгкое головокружение.
После простого туалета и скромного завтрака она велела Хуншань, Хуньюэ и Мэн Яню охранять дверь, а сама сосредоточилась и вошла в пространство нефритового браслета.
Сегодня она пришла поговорить с Бай Бао — предстояла серьёзная сделка.
Бай Бао, одиноко ползающий по волшебному полю, был рад хоть кому-то — хоть поговорить, хоть помочь, лишь бы не скучать.
Жу Юй взглянула на высушенную тяньма: продолговатые клубни с лёгким золотистым отливом выглядели так, будто их отлили из чистого золота — настоящие сокровища!
— Бай Бао, сколько здесь килограммов сушеной дикой тяньма?
Бай Бао осмотрелся:
— Должно быть, больше двухсот килограммов.
Жу Юй отлично помнила: из четырёхсот килограммов свежей дикой тяньма получилось столько сушёной. К счастью, травы росли именно на духовном поле — они не были напитаны лишней влагой, как обычные, поэтому сохранили плотность даже после сушки.
Даже после потери более половины веса при сушке, урожай оставался весьма внушительным.
Жу Юй прикинула доход от продажи в императорский дворец:
— Свежую дикую тяньма продают по два ляна золота за килограмм, а сушеную — минимум по четыре. Если у нас двести килограммов, получится больше восьмисот лянов золота.
Бай Бао смотрел на золотистые клубни, будто видел перед собой гору золота:
— Не ожидал от тебя таких торговых талантов! Теперь ты точно станешь богатой землевладелицей.
Жу Юй фыркнула:
— Да кто же не хочет заработать денег? Как говорится: «Деньги заставят даже чёрта мельницу крутить». В наше время без золота и серебра не проживёшь.
Бай Бао не понимал:
— Ты же дочь канцлера, законнорождённая наследница такого знатного дома. Разве тебе чего-то не хватает? Зачем тебе так усердно зарабатывать?
Жу Юй сидела на духовном поле, глядя, как из земли показались первые ростки тысячелетнего дикого женьшеня. Зелень дарила душе и глазам покой.
— Бай Бао, ты не понимаешь. В прошлой жизни я мучилась. Всё думала, как бы улучшить жизнь родителям, как укрепить положение всего рода Мэнь при дворе, как победить главных врагов — семью Цзян — и обеспечить нашему дому непоколебимое положение в столице и при дворе.
Она горько усмехнулась:
— Но в итоге меня же и убили родные. Столько лет трудилась, заботилась обо всём доме, а получила в ответ… такой конец. Даже сейчас, вспоминая, становится горько, будто кошмарный сон.
Бай Бао увидел слёзы на её ресницах и замолчал, понимая, как ей больно.
— Значит, ты хочешь денег, чтобы жить спокойнее? Жу Юй, я тебя понимаю.
Жу Юй сквозь слёзы улыбнулась и лёгонько ткнула пальцем в два красных пятнышка на длинных усиках Бай Бао:
— Ты и правда дар небес для меня! Хорошо, что ты рядом.
Бай Бао недовольно завертелся, не желая, чтобы его щекотали, но в душе терзался вопросом: почему именно кровь Жу Юй вернула к жизни духовное поле?
Теперь поле и Жу Юй стали единым целым: пока жива она — живо и поле. Если она умрёт — поле исчезнет.
Возможно, это и есть судьба.
Некоторое время они молчали. Жу Юй смотрела на золотистые клубни и спросила:
— Бай Бао, ведь в столице украли всю тяньма. Что делать беднякам, если они заболеют и им понадобится тяньма для лечения?
Бай Бао знал, что Жу Юй — не из тех, кто способен остаться равнодушной:
— Но ты же не собираешься раздавать всё бесплатно, как живая богиня милосердия?
Жу Юй подняла глаза к солнцу в пространстве духовного поля. Свет был ярким, но не режущим, тёплым, но не жарким.
Ей казалось, что это поле — дар небес, проявление особой заботы. И если ей дарована такая возможность, разве не стоит поделиться ею с теми, кто действительно нуждается?
Разумеется, только в том случае, если это не причинит ей ущерба. Она не из тех, кто пожертвует собой ради незнакомцев.
Это озарение пронзило её сознание, как тёплая кровь растеклась по всему телу. Внезапно она почувствовала ясность ума.
Когда она открыла глаза, в тело хлынул прохладный поток энергии с духовного поля.
Бай Бао радостно воскликнул:
— Ты на пороге прорыва! Второй уровень духовного поля переходит с низшей ступени на среднюю!
Он тут же зажмурил рот — во время прорыва Жу Юй нужна полная тишина для осознания.
Бай Бао замер, закрыл глаза и тоже начал ощущать волны божественной энергии, наполнявшие воздух.
Жу Юй впитывала эту энергию, а Бай Бао, разделяя её озарение, тоже почувствовал прилив сил. Его собственный уровень тоже должен был скоро вырасти — чем выше его сила, тем лучше он сможет управлять полем.
Жу Юй вдруг открыла глаза. Взгляд, ещё мгновение назад мутный, стал кристально ясным.
Ростки тысячелетнего дикого женьшеня на поле на миг озарились ярко-зелёным светом.
Когда всё вернулось в норму, свечение исчезло.
— Бай Бао, что со мной? Неужели я чуть не уснула здесь из-за вчерашнего опьянения?
Бай Бао не достиг прорыва, но благодаря осознанию Жу Юй его собственная духовная сила значительно возросла.
— Нет, ты прошла прорыв! Ты перешла со второй низшей ступени духовного поля на вторую среднюю ступень.
Жу Юй обрадовалась:
— Значит, поле расширилось?
— Нет, земля не прибавилась. Но теперь ты сможешь выращивать даже самые капризные и редкие травы — они точно приживутся.
Жу Юй немного расстроилась, но тут же вспомнила важное:
— Бай Бао, ты ведь говорил, что при дворе есть императорский лекарь, любимец государя. Он умеет создавать чудодейственные эликсиры, потому что, возможно, владеет духовными травами. Правда?
Бай Бао удивился — он думал, она давно забыла об этом.
— Да, именно так. Хотя это лишь предположение — слишком далеко отсюда, чтобы чувствовать явные всплески духовной энергии.
http://bllate.org/book/2784/302933
Готово:
