Байли Няньцинь совершенно не знала, куда направляться, и просто бродила без цели. На самом деле она и понятия не имела, куда вообще может пойти — в воспоминаниях прежней хозяйки этого тела попросту не было сведений о нынешнем месте. Поэтому ей оставалось лишь шататься по улицам, словно бездомной.
Единственное, что придавало ей смелости так поступать, — уверенность в том, что за ней следуют Фэйфэй и Шоушоу. Куда бы она ни зашла, эти двое непременно сумеют проводить её обратно в генеральский дом.
Теперь-то Байли Няньцинь наконец по-настоящему оценила Фэйфэй и Шоушоу. Правда, раньше она считала Шоушоу слишком хитрой — невозможно было угадать, о чём та думает, и её преданность вызывала большие сомнения. А Фэйфэй, хоть и была верной, увы, ума не хватало: слишком уж прямолинейная, отчего Байли Няньцинь частенько выходила из себя! Но, хорошенько подумав, она поняла: с тех пор, как переродилась в этом мире, именно благодаря этим двум служанкам ей удавалось как-то выживать. Без них она и представить не могла, как бы справлялась со всем этим.
Размышляя так, Байли Няньцинь решила, что неплохо бы отблагодарить их — например, купить подарки!
Не откладывая дела в долгий ящик, она направилась к лотку, где торговали женскими косметическими товарами. Но в этот самый момент на улице раздался грохот — неуправляемая повозка, словно одержимая, понеслась прямо по толпе. Люди в панике разбегались в стороны, множество прилавков опрокинулось. Однако самое страшное было впереди: посреди дороги, будто в оцепенении, стояла маленькая девочка лет шести-семи. Кони неслись прямо на неё.
Внезапно в памяти Байли Няньцинь вспыхнул давно забытый образ, который словно слился с тем, что происходило перед глазами.
Она мгновенно бросила заколку, которую только что держала в руках, и рванулась к ребёнку. Схватив девочку, она резко пригнулась к земле. Не сбавляя скорости, повозка промчалась прямо над ними.
— Цзюньчжу! — в один голос закричали Фэйфэй и Шоушоу.
Не то чтобы они медлили — просто никто не ожидал, что их госпожа вдруг бросится под колёса. Когда они опомнились, перед ними уже мелькнула картина: повозка проехала прямо по Байли Няньцинь и маленькой девочке.
Подняв облако пыли, повозка умчалась вперёд. Фэйфэй и Шоушоу бросились к своей госпоже.
— Цзюньчжу, вы целы? — Фэйфэй дрожащими руками не смела прикоснуться к ней, боясь причинить боль.
— Со мной всё в порядке, — Байли Няньцинь отпустила девочку и, в ярости, уставилась на удаляющуюся повозку.
Та наконец остановилась невдалеке.
— Присмотрите за ребёнком, — сказала Байли Няньцинь служанкам и тут же бросилась к повозке.
— Вы что, совсем ослепли?! Как вы смеете так нестись по улице! Посмотрите, сколько прилавков разнесли, скольких прохожих сбили! Да вы чуть не убили ребёнка! Кто вы такие, а? Мне любопытно, чьи это люди, что позволяют себе так бесчинствовать и не ценят человеческой жизни!
Воспоминание о том, как её сестру когда-то сбила повозка и та лежала вся в крови, вспыхнуло в голове Байли Няньцинь с такой ясностью, что сердце сжалось от боли. Если бы она не спасла эту девочку, не повторилась бы ли та же трагедия?
От злости голос её стал ледяным и резким:
— Вы что, совсем ослепли?! Как вы смеете так нестись по улице! Посмотрите, сколько прилавков разнесли, скольких прохожих сбили! Да вы чуть не убили ребёнка! Кто вы такие, а? Мне любопытно, чьи это люди, что позволяют себе так бесчинствовать и не ценят человеческой жизни!
Повозка выглядела роскошно — очевидно, её хозяева были из знати. А Байли Няньцинь больше всего на свете ненавидела тех, кто, имея власть и богатство, позволял себе топтать простых людей.
Занавеска на окне повозки приподнялась, и показалось спокойное, благородное лицо.
Байли Няньцинь мысленно фыркнула: «О, так это знакомое лицо!»
Внутри сидела ни кто иная, как принцесса Су Юэ!
Через мгновение рядом выглянуло и круглое личико принцессы Су Хуа.
На лице Су Юэ застыло раздражение — явно, настроение у неё было отвратительное.
— А, это вы, цзюньчжу Байли. Простите, кони вдруг взбесились, и повозка вышла из-под контроля. Я сама этого не хотела, — сдерживая досаду, пояснила принцесса Су Юэ.
Такое оправдание звучало ещё хуже, чем молчание!
— Принцесса Су Юэ, вы устроили гонки прямо по городу! И теперь пытаетесь отделаться фразой «я не хотела»? Позвольте заметить, но у вас явно не хватает наглости, чтобы так легко списывать всё на несчастный случай. За свои поступки нельзя просто так отмахнуться словами «это было непреднамеренно».
Если бы Су Юэ хоть немного раскаялась или проявила смущение, Байли Няньцинь, возможно, и не стала бы так настаивать. Но принцесса явно не считала происшествие чем-то серьёзным — и это вызывало у Байли Няньцинь лишь презрение.
Увидев, как её сестра унизилась перед Байли Няньцинь, а та всё равно нападает, Су Хуа нахмурилась:
— Цзюньчжу Байли! Мы с сестрой — гостьи в Сюаньюане. Неужели вы так обращаетесь с гостями?!
— Принцесса Су Хуа, вам, похоже, не хватает воспитания. Гость должен вести себя соответственно. Не стоит забывать своё место и вести себя, будто вы — хозяйки положения! Вы — гостьи, но это вовсе не даёт вам права топтать наших людей и безнаказанно творить беззаконие!
— Цзюньчжу… — Фэйфэй, держа на руках спасённую девочку, вместе с Шоушоу подошла ближе.
Девочка, видимо, до сих пор находилась в шоке — она спрятала лицо у Фэйфэй и не смела выглянуть.
Увидев ребёнка, Байли Няньцинь нашла ещё один повод для обвинений:
— Видите эту несчастную малышку? Это она чуть не погибла под вашими колёсами! Вам не стыдно?!
Одежда девочки была явно не по размеру — длинная и широкая, волочилась по земле, вся в грязи. Волосы растрёпаны и грязны. Она выглядела жалко и забито.
— Видите, как она дрожит? Вы так её напугали, что она даже взглянуть на вас не смеет, вы, злодеи!
Су Хуа и Су Юэ чуть не рассмеялись от возмущения — какая наглая женщина!
— Я уже сказала: это был несчастный случай. Но я признаю, что причинила вред людям Сюаньюаня. Сегодня всем пострадавшим и владельцам разрушенных прилавков я выплачу компенсацию в двойном размере, — заявила принцесса Су Юэ.
Двойная компенсация — звучало неплохо.
Байли Няньцинь с подозрением посмотрела на неё. Так быстро согласиться на компенсацию и явно стремиться поскорее уйти… Похоже, они куда-то очень торопятся!
Да, точно — торопятся!
— Всего лишь вдвое? Принцесса Су Юэ, вы, похоже, слишком скупы, — нарочно провоцируя, сказала Байли Няньцинь.
Лицо Су Юэ мгновенно потемнело:
— Цзюньчжу Байли, не переусердствуйте!
«Ага! Я-то переусердствую? А вы, когда игнорировали человеческую жизнь, не думали, что это переусердствие? Раз вы так спешите — я уж точно не дам вам уйти!»
— Что здесь происходит?! — раздался громкий оклик.
К месту происшествия подоспела патрульная стража.
Байли Няньцинь, увидев стражников, сразу поняла, что делать. Очевидно, они заметили переполох и прибыли разбираться.
Она быстро сообразила и, хлопнув себя по бедру, громко закричала:
— Скорее сюда! В этой повозке сидят принцессы Су Хуа и Су Юэ из Цинь-Чу! Они чуть не убили ребёнка и хотят просто уехать! Это же прямое пренебрежение жизнями людей Сюаньюаня!
Она умышленно умолчала о предложении двойной компенсации — решила во что бы то ни стало задержать их. Ей было совершенно без разницы, куда они торопятся — её это не касалось.
Старший стражник чуть не заплакал от отчаяния. Он, конечно, знал знаменитую цзюньчжу Байли, но не ожидал, что в повозке окажутся принцессы Цинь-Чу. Когда «боги» ссорятся, страдают простые смертные вроде него.
Но раз уж пришлось вмешаться, пришлось.
— Цзюньчжу Байли, хватит уже придираться! — вспылила Су Хуа. — Сестра уже пообещала компенсацию вдвое! Чего ещё вам нужно?
— А разве двойная компенсация — это много? Вы забыли, что пострадала и я! Из-за ваших действий я получила серьёзную травму — не только физическую, но и душевную! После такого потрясения я, скорее всего, стану мучиться кошмарами! А вы знаете, насколько важен сон для женщины? Хороший сон — залог красоты! Из-за вас моя безупречная внешность может пострадать! Разве вы не понимаете, насколько ваш поступок ужасен?!
«Какая чушь! Сон? Красота?» — Су Хуа даже удивилась: как Байли Няньцинь умудрилась связать всё это в одну кучу? Она ничего не поняла!
— Тройная компенсация! — резко сказала принцесса Су Юэ. — Это мой предел! Если вам не хватает справедливости, идите к императору Сюаньюаню! Сегодня у меня срочное дело, и я не намерена тратить время на ваши глупости!
«Вот оно как! Значит, вы действительно куда-то спешите!»
— Подождите! — вдруг вмешалась принцесса Су Хуа. — Девочка, подними голову и посмотри на меня.
Девочка, прижавшаяся к Фэйфэй, задрожала ещё сильнее.
— Принцесса Су Хуа, вы совсем обнаглели! Ребёнок и так в шоке после того, как чуть не погибла под вашими колёсами. Сейчас она особенно уязвима! Что вы задумали? Хотите снова её запугать? — яростно обрушилась на неё Байли Няньцинь.
Су Хуа была вне себя. Каждая встреча с этой женщиной приносила одни неприятности — у неё язык острее бритвы!
Чтобы не дать сестре ввязаться в перепалку, Су Юэ опередила её:
— Цзюньчжу Байли, хватит. Я уже пообещала компенсацию пострадавшим и владельцам прилавков. Не стоит больше приставать. Если вы всё ещё недовольны — идите к императору Сюаньюаню. Езжай!
Никто не ожидал, что принцесса Су Юэ так грубо прикажет кучеру уезжать. Байли Няньцинь едва успела отскочить в сторону.
«Чёрт!» — мысленно выругалась она. — «Куда так спешите — на похороны, что ли?»
Она устояла на ногах и всё больше убеждалась: у принцесс Су Хуа и Су Юэ точно есть какое-то срочное дело. Но какое?
Тем временем повозка принцесс удалилась. Су Хуа всё ещё злилась:
— Как назло, именно на Байли Няньцинь наткнулись! Просто не повезло!
Да уж, не повезло! Лицо Су Юэ тоже было мрачным.
— Зачем ты велела той девочке поднять голову? — спросила она.
— Сестра, разве тебе не показалось, что она немного похожа на… — Су Хуа осеклась. Нет, это невозможно. Одной уже исполнилось пятнадцать, другая — всего шесть лет. Как они могут быть похожи? Но странное ощущение знакомости никак не покидало её.
Су Юэ не обратила внимания на девочку:
— Похожа на кого?
— Ничего. Наверное, мне показалось, — ответила Су Хуа. Она и сама решила, что это просто навязчивая мысль.
http://bllate.org/book/2781/302711
Готово:
