— Байли Няньцинь! Да ты совсем охальничала! Как посмела обидеть мою Шань-эр! — воскликнула госпожа Ци, видя, как Байли Шань стиснула зубы от боли. Сердце её сжалось от жалости, а взгляд, брошенный на Байли Няньцинь, стал всё яростнее.
Байли Няньцинь ничуть не каялась — она и вовсе не считала, что сделала что-то дурное.
— Третья тётушка, похоже, у вас память подводит. Вы, видно, позабыли, что совсем недавно я уже отшлёпала ладони второй сестрице. Неужели уже стёрлось из памяти? Да и на сей раз я вовсе не трогала её. Вторая сестрица сама кинулась на меня, а Фэйфэй, верная и преданная, лишь встала между нами, чтобы защитить меня. Это Байли Шань сама, не глядя, врезалась в Фэйфэй.
Иными словами, Байли Шань сама виновата! Ни Байли Няньцинь, ни Фэйфэй тут ни при чём.
— Байли Няньцинь! Согласишься ты или нет взять Шань с собой в резиденцию Государственного Наставника? Если согласишься — забудем про удар. А если нет…
— Не надо «если нет»! — перебила её Байли Няньцинь. — Я прямо скажу вам, третья тётушка: я никогда не соглашусь. Ни сейчас, ни в будущем. Делайте что хотите. Я, Байли Няньцинь, с удовольствием посмотрю, что вы сможете сотворить.
Дело вовсе не в том, что Байли Няньцинь презирала госпожу Ци — просто в госпоже Ци не было ничего, что заслуживало бы уважения.
Госпожа Ци стиснула зубы:
— Хорошо! Хорошо! Ты прекрасна! Байли Няньцинь, ты только погоди!
— Я и буду ждать! Жду именно вас, третья тётушка! Надеюсь, вы не разочаруете меня!
Разговор зашёл так далеко, что госпожа Ци поняла: Байли Няньцинь не согласится ни за что. Зачем же тогда тратить на неё слова? Пусть всё решится на деле!
Уходя, госпожа Ци бросила на Байли Няньцинь такой взгляд, будто та была ей поперёк горла.
Госпожа Ци увела Байли Шань прочь, и лишь тогда Шоушоу не выдержала:
— Цзюньчжу, боюсь, на сей раз третья госпожа вас по-настоящему возненавидела.
— Да она меня ненавидит уже давно. С того самого момента, как я лично отшлёпала Байли Чжэньдуна и Байли Шань.
— Боюсь, третья госпожа пойдёт жаловаться старой госпоже, — с тревогой сказала Шоушоу.
Байли Няньцинь лукаво блеснула глазами:
— Конечно, пойдёт. И наверняка перевернёт всё с ног на голову. А старая госпожа Чжэнь, со своей пристрастностью, уж точно поверит госпоже Ци, а не мне.
Фэйфэй всполошилась:
— Цзюньчжу, что же делать? Ведь это вовсе не ваша вина! Вторая барышня сама бросилась на вас, я даже не тронула её! Может, мне самой пойти к старой госпоже и признаться?
— Глупышка! Какая польза от твоего признания? Нацелены-то они на меня, а не на простую служанку. Если они могут пойти жаловаться, то и мы можем! И даже быстрее их! Неужели думаешь, что врать и выкручиваться — это только их удел? Твоя цзюньчжу может смело называться самой великой мастерицей в этом деле!
Шоушоу покраснела от неловкости. Такие «достижения» вовсе не повод для гордости!
Байли Няньцинь тем временем выдернула из волос шпильку, и её густые чёрные пряди, гладкие и блестящие, словно шёлк, ниспали красивой дугой.
Она с восхищением посмотрела на свои волосы. Волосы прежней хозяйки тела были поистине великолепны — густые, чёрные, словно облака. Хотя сама Байли Няньцинь до перерождения предпочитала короткие стрижки, с этой шевелюрой она была полностью согласна.
Полюбовавшись собой, она безжалостно схватила обеими руками свои прекрасные волосы и взъерошила их так, что причёска превратилась в настоящее птичье гнездо!
— Цзюньчжу!.. — в один голос воскликнули Фэйфэй и Шоушоу.
Байли Няньцинь махнула рукой:
— Жаловаться — это ведь искусство состязаться, кто сумеет изобразить себя жертвой! — И хотя даже в самом плачевном состоянии старая госпожа Чжэнь не пожалеет её, Байли Няньцинь и не собиралась рассчитывать на её сочувствие. — Пойдёмте! Пойдём жаловаться первой!
С этими словами она прикрыла лицо ладонью, и, казалось, из-под пальцев доносилось всхлипывание.
Её длинные волосы развевались на ветру, когда она побежала.
Фэйфэй и Шоушоу переглянулись и последовали за ней, про себя молясь, чтобы всё обошлось без беды.
Едва выбежав из покоев, Байли Няньцинь перестала всхлипывать тихо — теперь она рыдала во весь голос.
Её плач был так горестен и пронзителен, что любой, услышавший его, не мог не сжалиться. Казалось, будто с ней случилось несчастье невероятных масштабов.
Шоушоу, бегущая следом, чувствовала всё большее неловкое замешательство. Её цзюньчжу, напротив, всегда одерживала верх над третьей госпожой и ни разу не пострадала. А теперь рыдает так, будто её избили до полусмерти! Если бы Шоушоу не знала правду, она бы сама поверила в эту жалобную сцену. Но именно потому, что знала, ей было стыдно за такую наглость. Её собственная совесть не позволяла быть настолько бесстыдной.
От Ялань Юаня до павильона Жунфу было немало, и многие слуги видели, как Байли Цзюньчжу бежит, рыдая. Все недоумённо перешёптывались: «Что случилось с цзюньчжу? Кто её так обидел?»
Люди устроены так: увидев плачущего, сразу считают его жертвой.
Служанки у входа в павильон Жунфу так растерялись от горестного воющего плача Байли Няньцинь, что забыли её остановить — и та беспрепятственно ворвалась внутрь.
Она точно знала, где находится старая госпожа Чжэнь. В это время та обычно собирала младших в семейном кругу, чтобы пообщаться и укрепить родственные узы.
Прежняя Байли Няньцинь всегда завидовала Байли Я и Байли Шань, которые могли сидеть рядом со старой госпожой, смеяться и болтать. Она мечтала присоединиться к ним, стать частью этого тёплого круга.
Но каждый раз, как только она пыталась сделать хоть шаг навстречу, старая госпожа бросала на неё такой ледяной, полный ненависти взгляд, будто ядовитая змея. От этого взгляда Байли Няньцинь морозило до костей, и весь её робкий порыв таял без следа.
Теперь в груди Байли Няньцинь поднялась чужая, горькая боль — это были чувства прежней хозяйки тела.
Хотя новая Байли Няньцинь часто ворчала про себя, что угодила в тело сплошной неприятности, она всё же сочувствовала прежней себе. Её постоянно называли позором семьи, унижали, оскорбляли, и каждый считал своим долгом показать ей своё презрение. Неудивительно, что та выросла такой робкой и безвольной.
А насчёт «влюблённости» и «распутства»?
Ха! Байли Няньцинь получила множество воспоминаний прежней себя — не все, но достаточно, чтобы знать: прежняя Байли Няньцинь вовсе не была той развратницей, какой её рисовали. Она была настолько застенчивой и робкой, что краснела даже при виде незнакомца.
«Но разве она не преследовала Сюаньюаня Цина?» — спросит кто-то. Да, действительно, она пыталась найти его. Но лишь потому, что однажды Сюаньюань Цин помог ей, когда её обижали. Он просто поднял её с земли. Для него это было ничем, но в сердце Байли Няньцинь этот поступок оставил глубокий след.
Она хотела лично поблагодарить его. Но при первой же попытке её поймали «на месте преступления». Бедняжка даже не поняла, что происходит, а ей уже навесили ярлык «соблазнительницы» и «бесстыдницы». Не умея отстаивать себя, она молча приняла этот позор.
Она не сдавалась и ещё несколько раз пыталась найти Сюаньюаня Цина… Но результаты были те же.
Вспомнив эти унизительные сцены, Байли Няньцинь тяжело вздохнула про себя: прежняя она была настоящей трагедией от начала до конца.
Она встряхнула головой. Откуда вдруг эти мысли?
Подавив чужие эмоции, она мысленно пообещала: «Байли Няньцинь, не волнуйся. Раз я заняла твоё тело, я проживу за нас обеих. И твою долю тоже».
С этими мыслями она уже подошла к старой госпоже.
Чжэнь Байлянь как раз рассказывала анекдот, рассмешила старую госпожу, и в зале царила тёплая атмосфера. Здесь были госпожа Вэнь, Байли Я, наложница Цзо и Байли Чжэньдун.
Когда все увидели растрёпанную Байли Няньцинь, сначала не узнали её. Но стоило ей заговорить — и сомнений не осталось.
— Старая госпожа! Вы должны заступиться за меня! Если вы не вступитесь, мне не останется ничего, кроме как умереть! — Байли Няньцинь рыдала так, будто жизнь её уже не стоила и гроша.
Старая госпожа Чжэнь, услышав её голос, прищурилась — в глазах читалось отвращение.
По правилам, Байли Няньцинь теперь следовало пасть на колени, чтобы усилить впечатление несчастной жертвы.
Но Байли Няньцинь не желала кланяться этой женщине. Ей было противно даже думать об этом!
— Старая госпожа! Вы должны заступиться за меня! Третья тётушка хочет меня погубить! Знаете ли вы, о чём она сегодня ко мне пришла? Она привела вторую сестрицу и сказала, что я должна взять её с собой в резиденцию Государственного Наставника! Старая госпожа, разве это не значит, что она хочет меня убить? Ей, видно, покоя не будет, пока я жива! Я ведь еду туда учиться! Откуда у меня власть и возможность брать с собой кого-то ещё?
Если бы я могла — конечно, помогла бы родной сестре! Но я не в силах выполнить её требование, и лишь вежливо отказалась. А она в ответ заявила, что если я осмелюсь отказать, то она пойдёт и расскажет всем, что я не уважаю старших и обижаю сестёр! Да ещё добавила, что мне уже пора замуж, и с такой репутацией я никому не нужна! Лучше уж умереть!
Старая госпожа! За что мне такое наказание? Чем я провинилась перед третьей тётушкой, что она так жаждет моей гибели? Разве ей не покажется стыдно? Ведь я хоть и не её родная племянница, но она же видела, как я росла! Почему она не может пожелать мне добра? Лучше уж мне умереть прямо сейчас! О небеса! Зачем вы держите меня в этом мире? Почему не убьёте меня сразу!
Байли Няньцинь говорила всё более отчаянно, голос дрожал от горя, но… слёз не было и в помине. Лицо её скрывали растрёпанные волосы, иначе все увидели бы, что глаза сухи.
Её слова сыпались, как из пулемёта, и за считаные мгновения она изложила всё происшествие от начала до конца.
Фэйфэй за спиной чувствовала странность: всё, что говорила цзюньчжу, было правдой, но почему-то звучало не так, как должно.
Шоушоу же была поражена и восхищена: цзюньчжу мастерски изложила всё так, будто рассказывала только правду. Но при этом умело опустила все свои недостатки, упомянув лишь о злодеяниях третьей госпожи и второй барышни. Такого искусства не было ни у кого!
— Ты врёшь! — старая госпожа долго переваривала услышанное, и лишь потом вырвалось у неё.
— Я знаю, старая госпожа, вы мне не верите. Но если не верите — позовите третью тётушку и вторую сестрицу. Спросите их сами, правду ли я сказала.
— Я знаю, старая госпожа, вы мне не верите. Но если не верите — позовите третью тётушку и вторую сестрицу. Спросите их сами, правду ли я сказала.
http://bllate.org/book/2781/302698
Готово:
