Никто другой даже не подумал об этом, но Байли Няньцинь — подумала! В современном мире вовсе не редкость, когда юная красавица выходит замуж за мужчину, которому вполне можно быть её отцом. Одни идут на это исключительно ради денег и потому выбирают стариков. Другие страдают от отцовского комплекса и просто обожают мужчин значительно старше себя.
Не исключено, что у этой самой принцессы Цинчэн именно такой комплекс!
Едва Байли Няньцинь произнесла эти слова, как атмосфера в зале мгновенно накалилась до предела.
Императору Сюаньюань стало неловко: в его гареме, конечно, немало юных красавиц, но мысль взять в жёны принцессу Цинчэн никогда не приходила ему в голову — уж тем более с таким лицом и происхождением!
— Ты болтаешь чепуху! — вспыхнула принцесса Цинчэн. — Такой старикан и в подмётки не годится великой принцессе!
Она бросила на Байли Няньцинь взгляд, полный ярости, будто хотела разорвать её на куски.
Байли Няньцинь лишь пожала плечами и промолчала, но про себя подумала: «Ты просто монстр! Да ты вообще безбашенная! Сначала оскорбила принца, теперь ещё и императора!»
Лицо императора Сюаньюань и впрямь стало мрачнее тучи. Стар ли он? Он-то себя вовсе не считал старым!
— В Шуйюэ действительно есть намерение заключить брачный союз с Сюаньюанем, — вмешался принц Жун, стараясь сгладить неловкость. — Что до выбора жениха, то Цинчэн сама выбрала Государственного Наставника.
Все тут же всё поняли: выходит, принцесса Цинчэн влюблена в Государственного Наставника.
— Хоу Мо, ты лучший мужчина под небесами! А я — лучшая женщина в мире! Никто, кроме меня, не достоин тебя!
— Хоу Мо, ты лучший мужчина под небесами! А я — лучшая женщина в мире! Никто, кроме меня, не достоин тебя!
— Принцесса Цинчэн, так ведь? — насмешливо начала Байли Няньцинь. — У тебя лицо-то маленькое, совсем не лепёшка. Отчего же слова твои такие наглые? Что до Государственного Наставника — без сомнения, он самый лучший мужчина на свете, это неоспоримо.
Но ты — лучшая женщина в мире? Тут уж большой вопрос! Я, честно говоря, не вижу в тебе ничего такого, что делало бы тебя достойной Государственного Наставника. Взгляни сама: он — холодный, сдержанный, божественный красавец, а ты — типичная избалованная, капризная и безмозглая девчонка! Я никак не могу понять, как вы вдруг стали подходящей парой! Как ты вообще осмелилась так нагло заявлять подобное? Ццц…
Байли Няньцинь уже не выдержала. Эта принцесса Цинчэн явно пытается отбить у неё Хоу Мо! С Фэном Ухэнем у неё шансов нет, и теперь вся её надежда — на Хоу Мо. А тут вдруг появляется соперница, которая даже не дала ей начать ухаживания! Разве Байли Няньцинь могла это стерпеть? Конечно, нет!
Улыбка на лице принца Жуна мгновенно исчезла.
— Ты слишком дерзка! На принцессу Шуйюэ тебе не смеет указывать!
— Я и не дерзкая вовсе, — парировала Байли Няньцинь. — Раз уж вы заговорили, принц Жун, позвольте и мне кое-что сказать: принцессе Шуйюэ не пристало указывать императору и принцам Сюаньюаня!
Теперь лица всех присутствующих стали ещё мрачнее. Ведь принцесса Цинчэн только что унизила и императора, и всех взрослых принцев Сюаньюаня.
— Няньцинь ещё молода, немного резковата, — проговорил император Сюаньюань с мрачным лицом, — но в её словах есть доля правды.
Очевидно, слова принцессы Цинчэн окончательно вывели его из себя.
Императоры редко бывают великодушными — большинство из них обидчивы до крайности.
— А что я такого сказала?! — возмутилась принцесса Цинчэн. — Разве есть на свете мужчина, сравнимый с Хоу Мо? Разве не я — самая совершенная из женщин?! Ни один из принцев Сюаньюаня и в подмётки не годится Государственному Наставнику!
Когда её взгляд упал на Хоу Мо, эта огненная перчинка мгновенно превратилась в послушную овечку — такая кроткая и нежная!
Байли Няньцинь вдруг всерьёз засомневалась: правда ли принцесса Цинчэн любит Хоу Мо? Как можно при дворе Сюаньюаня, на глазах у чиновников и послов из других государств прямо заявлять, что Хоу Мо лучше всех принцев? Разве это не навлечёт на него беду?
У наследного принца лицо оставалось спокойным, но если приглядеться, можно было заметить его смущение. Сюаньюань Мяо, самый вспыльчивый из братьев, уже пылал от ярости. Сюаньюань Цин держался лучше — хоть и хмурился, но сохранял самообладание.
Император Сюаньюань был вне себя от гнева. Хотя, по правде говоря, Хоу Мо и впрямь превосходил всех его сыновей, но чтобы принцесса Цинчэн так откровенно и многократно это повторяла — что она задумала?! Неужели решила попрать лицо императорского дома?!
Байли Няньцинь посмотрела на Хоу Мо, пытаясь прочесть в его глазах его чувства. Но взгляд Хоу Мо был слишком спокоен. Его чистые ледяные глаза цвета небесной глади оставались непроницаемыми, словно даже лёгкий ветерок не мог вызвать на их поверхности ни малейшей ряби. Все эмоции были тщательно скрыты за этой ледяной завесой.
Байли Няньцинь скривила губы. Ведь сейчас речь шла о его собственной свадьбе! Почему он вообще никак не реагирует? Неужели он согласен жениться на этой капризной принцессе?
При одной только мысли об этом настроение Байли Няньцинь мгновенно испортилось — стало кисло и горько одновременно. Она списала это на то, что ещё не успела за ним поухаживать, а тут уже другая женщина пытается его перехватить! Как ей не быть расстроенной?
Лица принцессы Сыцюань и Цан Ин тоже потемнели от злости, особенно у Цан Ин — казалось, она вот-вот бросится на принцессу Цинчэн и начнёт душить её!
Многие другие девушки, восхищавшиеся Хоу Мо, тоже смотрели на принцессу Цинчэн с недоброжелательством, хотя и сдерживались сильнее Цан Ин.
— Цинчэн умна и обаятельна, любима императором Шуйюэ, — начал принц Жун, словно сводник, рекламирующий свою подопечную. — Если Государственный Наставник женится на ней, то в Шуйюэ он станет вторым лицом после самого императора!
Байли Няньцинь уловила фразу «вторым лицом после императора» и тут же спросила:
— Вторым лицом после императора в Шуйюэ? Что это значит? Неужели Государственному Наставнику придётся переехать в Шуйюэ и стать зятем?
Переезд в дом жены? Обычный мужчина этого не потерпит, а уж тем более Хоу Мо!
Улыбка на лице принца Жуна замерла.
— Разумеется, — сухо ответил он. — Император Шуйюэ безмерно любит Сыэр. После свадьбы они, конечно, будут жить в Шуйюэ.
— Постойте! Сыэр? — удивилась Байли Няньцинь. — А разве её не зовут Цинчэн?
Все посмотрели на неё так, будто она сошла с ума.
Шоушоу, вздохнув, тихо пояснила:
— Цинчэн — это титул. А Сыэр — её настоящее имя.
А, так это титул! Байли Няньцинь смутилась — задала такой глупый вопрос.
— А как её фамилия? — спросила она.
Шоушоу, хоть и не понимала, зачем это нужно, всё же ответила:
— Родовое имя Шуйюэ — Лэй.
— Неужели тебя зовут Лэйсы?! — широко раскрыла глаза Байли Няньцинь, глядя на принцессу.
— Наглец! Как ты смеешь произносить моё имя! — взорвалась принцесса.
Так и есть — Лэйсы!
— Ха-ха! Ха-ха-ха! — Байли Няньцинь покатилась со смеху, не в силах остановиться. — Ты — настоящая Лэйсы! Ха-ха-ха!
У неё даже живот заболел от смеха. Она ведь только что встретила древнюю Лэйсы вживую! Ох уж эти имена! Это же просто невероятно смешно!
А теперь представить себе, как холодная, величественная королева презрительно косится на принцессу Цинчэн, а та тут же подбегает к ней, виляя хвостиком… Какая восхитительная картина!
Или вот ещё: кроткая, нежная овечка капризничает перед принцессой Цинчэн: «Хочу! Хочу!»
Ох, как же это пикантно!
Байли Няньцинь едва сдержала смех, но тут же снова залилась хохотом.
Что до партнёров для принцессы Цинчэн в её воображении — она уже отлично подобрала Цан Ин и принцессу Су Хуа: одна — холодная и величественная, другая — нежная и покладистая!
Все с недоумением смотрели на Байли Няньцинь, которая хохотала, будто у неё припадок эпилепсии. Что в этом смешного? Ведь имя Лэйсы звучит вполне благозвучно!
Но это и есть разница культур, разделённых тысячелетиями. Как могут эти древние понять истинное значение слова «лэйсы»? Конечно, никак! Вся радость Байли Няньцинь осталась только её личной тайной!
Вот именно — разница культур, разделённых тысячелетиями. Эти древние не могли понять истинного смысла слова «лэйсы». Вся радость Байли Няньцинь осталась только её личной тайной!
— Замолчи немедленно! — приказала Лэйсы. Она не понимала, что в её имени такого смешного, но этот пронзительный смех Байли Няньцинь вызывал у неё раздражение.
— Ты — принцесса Шуйюэ, а не Сюаньюаня. С какой стати мне замолкать по твоему приказу? Что ты сделаешь? Зашишь мне рот, что ли? Ха-ха-ха-ха! — Байли Няньцинь теперь смеялась при каждом взгляде на Лэйсы. Как можно носить такое дурацкое имя?! Ох, живот уже болит!
Лэйсы никогда не позволяли себе такого пренебрежения. В ярости она повернулась к императору Сюаньюань:
— Ваше величество! Разве вы не обязаны дать мне объяснения за такое поведение?!
— Объяснения за что? — парировала Байли Няньцинь. — Я просто смеюсь! Ты какое имеешь право меня останавливать? Мне вдруг захотелось смеяться — и всё! Какое это имеет отношение к тебе?!
И она снова залилась хохотом.
Император Сюаньюань с досадой посмотрел на Байли Няньцинь, которая чуть не задохнулась от смеха. Он тоже не понимал: что такого особенного в имени «Лэйсы», что она не может остановиться? Разве в этих двух иероглифах скрыт какой-то секрет?
— Няньцинь просто весёлая от природы, — сказал император. — Она вовсе не смеётся над именем принцессы. Принцессе не стоит так волноваться — иначе люди подумают, что с её именем что-то не так.
Между Байли Няньцинь и принцессой Цинчэн император, конечно, выбрал первую.
В Шуйюэ Лэйсы была абсолютной королевой — ей подавали звёзды с неба! А тут одно за другим происходили неприятности, и она никак не могла успокоиться.
Увидев, что Лэйсы снова собирается что-то сказать, император Сюаньюань опередил её:
— Сегодня день рождения императрицы-матери. Ты что, собираешься хохотать весь день?
Смех Байли Няньцинь мгновенно оборвался. Казалось, в зале больше не было ни звука, кроме её хохота, и все с недоумением смотрели на неё — даже Фэн Ухэнь.
Ой…
Байли Няньцинь вдруг поняла, что снова совершила глупость. Теперь впечатление Фэна Ухэня о ней стало ещё хуже.
Ей очень захотелось объясниться с ним: она ведь не со зла смеялась, просто имя «Лэйсы» показалось ей невероятно смешным! Но, похоже, объяснять уже не нужно — Фэн Ухэнь спокойно отвёл взгляд. Красавец явно плохо к ней относится!
Радость, вызванная именем Лэйсы, мгновенно испарилась. Байли Няньцинь перестала смеяться — в основном потому, что у неё уже болел живот.
Лэйсы не собиралась так легко отпускать Байли Няньцинь. Она чувствовала: та наверняка думала о чём-то неприличном. Лэйсы не собиралась терпеть такое унижение!
Но прежде чем она успела заговорить, принц Жун перебил её:
— Ваше величество, разве брак между Сыэр и Государственным Наставником не судьба?
Принц Жун был в отчаянии от своей племянницы. Она что, думает, что всё ещё в Шуйюэ, где все вокруг льстят ей и угождают?
Услышав о своей свадьбе, Лэйсы замолчала. Какая там Байли Няньцинь — разве это важнее её брака?!
Она бросила на Хоу Мо томный, застенчивый взгляд, словно нераспустившийся бутон — такая трогательная и миловидная.
Император Сюаньюань чуть не скривил рот от злости. Какой наглый ушлый тип этот принц Жун! Как он вообще посмел предложить Хоу Мо переехать в Шуйюэ?! Это же величайшее оскорбление для такого небожителя, как Хоу Мо!
— Так ты говоришь, что ты — лучшая женщина под небесами? — наконец нарушил молчание Хоу Мо, один из главных участников этого брачного торга.
Его голос, чистый и холодный, словно жемчужины, падающие на нефритовый поднос, прозвучал в ушах каждого присутствующего.
http://bllate.org/book/2781/302688
Готово:
