— Не знаю, повернётся ли колесо удачи, — сказала Байли Няньцинь, — но одно мне совершенно ясно: сейчас тебе, сестрица, невероятно не везёт. А когда эта полоса несчастий наконец кончится — сказать трудно. Вот я и пришла, как заботливая младшая сестра, развеять твою скуку. Тётушка Ци, скажите честно: разве я не образцовая сестра?
Госпожа Ци сверлила Байли Няньцинь взглядом, полным ярости. Эта мерзкая девчонка явно пришла потешиться над их бедой! Погоди, Байли Няньцинь, я тебе ещё устрою!
— Сестрица, твоя рука так плотно забинтована, что, видимо, рана ещё не зажила. Не правда ли, мой совет был превосходен — сегодня не ходить на праздник в честь дня рождения императрицы-матери? Посмотри на себя: если бы ты появилась на торжестве в таком виде, это бы оскорбило зрелище! Императрица-мать могла бы разгневаться, решить, что ты осквернила праздник, и снова приказать высечь тебя. Так что, по сути, я спасла тебя, сестрица. Как же ты собираешься меня благодарить?
Байли Няньцинь широко раскрыла глаза и с искренним ожиданием уставилась на Байли Шань.
Байли Шань чуть не задохнулась от злости! У этой мерзкой Байли Няньцинь хватило наглости прямо спрашивать о благодарности! Если бы не она, сегодня Байли Шань тоже могла бы присутствовать на празднике императрицы-матери и ослепить всех своим великолепием (девушка явно переоценивала себя!). Но всё это уничтожила Байли Няньцинь! В последние дни Байли Шань плакала каждый день, и глаза её опухли от слёз. Что до повязки на руке — на самом деле рана почти зажила, но госпожа Ци заставляла дочь держать её забинтованной, чтобы старая госпожа Чжэнь увидела, насколько жестока Байли Няньцинь.
Увы, госпожа Ци была разочарована: старая госпожа Чжэнь даже бровью не повела.
— Ты не слишком ли далеко зашла? — с трудом выдавила госпожа Ци, не в силах сдержать гнев.
Байли Няньцинь с недоумением посмотрела на неё:
— Тётушка, о чём вы? Я ничего не понимаю. Я же специально пришла навестить сестрицу. Где я перегнула палку? Ах да! Какая же я рассеянная! Совсем забыла о важном! Шоушоу!
Шоушоу, услышав своё имя, на мгновение замялась, но всё же достала большую красную продолговатую шкатулку. Байли Няньцинь взяла её, открыла и вынула ожерелье из чёрных жемчужин с Южного моря.
Каждая жемчужина была идеально круглой, и под тёплыми солнечными лучами переливалась таким роскошным, ослепительным светом, что взгляд невозможно было оторвать.
— Сестрица, это то самое ожерелье из чёрных жемчужин с Южного моря, о котором ты так мечтала. Ты хотела надеть его на праздник в честь дня рождения императрицы-матери, — сказала Байли Няньцинь и нарочито помахала ожерельем перед носом Байли Шань. — Но теперь, разумеется, тебе туда не попасть, и жемчужины будут просто пылью покрываться. Не волнуйся, сестрица! Я надену это ожерелье на праздник и тем самым хоть немного восполню твоё разочарование. Как тебе такое решение?
Байли Шань получила ещё один сокрушительный удар. Байли Няньцинь умела вонзать нож прямо в самое больное место! Она явно выставляла напоказ это ожерелье, чтобы унизить и оскорбить её!
Стыд, боль, бессилие и злоба переполнили Байли Шань, и она не выдержала — изо рта хлынула кровь!
— Шань! — в отчаянии закричала госпожа Ци.
Так быстро? И это всё? Слишком слабая боеспособность, — с лёгким разочарованием подумала Байли Няньцинь и спрятала ожерелье обратно в шкатулку. — Сестрица, тебе действительно стоит поберечь здоровье. Кровь в юном возрасте — дурной знак для долголетия. Если об этом узнают, кто захочет взять тебя в жёны? В таком состоянии и детей родить будет трудно.
— Байли Няньцинь, проваливай! Убирайся немедленно! — закричала госпожа Ци. Её тревожило состояние дочери, а в ушах всё ещё звенели язвительные слова Байли Няньцинь. Вся её сдержанность и хитрость улетучились.
Байли Няньцинь пожала плечами и с видом великодушной благодетельницы посмотрела на госпожу Ци:
— Тётушка, я понимаю: вы так переживаете за здоровье сестрицы и боитесь, что из-за этого её никто не захочет взять замуж. Не волнуйтесь, я вас не осуждаю. Но всё же вам стоит серьёзно заняться её здоровьем. Ладно, я сказала всё, что хотела. Мне пора идти на праздник императрицы-матери — и за себя, и за сестрицу. Тётушка, когда сестрица очнётся, обязательно расскажите ей, что по возвращении я подробно опишу все интересные события праздника! Пусть она и не смогла пойти сама, но хотя бы послушает — всё лучше, чем ничего!
На этот раз даже у самой госпожи Ци возникло желание извергнуть кровь!
Хорошенько насолив Байли Шань и госпоже Ци, Байли Няньцинь с лёгким сердцем покинула их. Действительно, после того как разозлишь врагов, настроение становится просто великолепным! Счастье строится на страданиях недругов!
— Я всегда такая добрая! Как же я могу быть такой доброй… — напевала Байли Няньцинь, повторяя одни и те же строчки.
Шоушоу с досадой посмотрела на свою госпожу. Как же она осмеливается называть себя доброй, если довела до кровавой рвоты вторую госпожу, а третью чуть не свела с ума? И что это за мелодия такая странная?
Байли Няньцинь, конечно, не догадывалась о мыслях своей служанки и с радостным настроением направлялась на праздник императрицы-матери.
Хотя в памяти Байли Няньцинь не сохранилось воспоминаний о подобных торжествах при дворе — что, впрочем, показалось ей странным, — она не придала этому значения. Ведь воспоминания прежней хозяйки были фрагментарны и хаотичны. Отсутствие воспоминаний о праздниках императора или императрицы-матери не казалось чем-то удивительным.
Вообще, такие торжества сводились к одному: еда, напитки и представления — всё как на современных гала-вечеринках.
Раньше Байли Няньцинь подобные мероприятия не интересовали, но сейчас всё изменилось. Байли Шань мечтала попасть туда, но не смогла, а она — сможет! Только ради этого посещение праздника императрицы-матери стоило всех усилий.
Так, в прекрасном расположении духа, Байли Няньцинь отправилась на торжество.
Она ехала в отдельной карете, тогда как старая госпожа Чжэнь, госпожа Вэнь, Байли Я и Чжэнь Байлянь разместились в одной. Это было явным намёком на то, что Байли Няньцинь намеренно исключили из их общества.
— Как же несправедливы старая госпожа и остальные! — пробурчала Фэйфэй, хотя при её громком голосе «тихо» получилось весьма условно.
Шоушоу заметила, что Байли Няньцинь задумалась, и решила, что та расстроена.
— Наверное, в их карете просто не хватило места, поэтому для вас, госпожа, приготовили отдельную, — сказала она утешающе.
Но и сама Шоушоу, и даже беспечная Фэйфэй не верили в это оправдание.
— Эта карета просто великолепна! И я еду в ней одна! — вдруг восторженно воскликнула Байли Няньцинь, хлопнув себя по бедру. Её глаза сияли от восторга.
Фэйфэй и Шоушоу, только что сочувствовавшие своей госпоже, остолбенели.
Перед Байли Няньцинь стояла настоящая роскошная карета древних времён. Просторная, с разноцветным балдахином сверху, по углам — изогнутые, словно крыши павильонов, карнизы, с которых свисали разноцветные жемчужные занавески, переливающиеся всеми оттенками. А запряжена она была четырьмя великолепными конями!
Байли Няньцинь искренне не ожидала, что после перерождения станет такой белокожей, богатой и красивой! Да ещё и абсолютной представительницей высшего света! Прокатиться в такой карете — это же просто верх шика, стиля и величия!
— Госпожа, — робко спросила Фэйфэй, глядя на восторженную хозяйку, — разве вам не больно от того, что старая госпожа так вас отстраняет?
— Больно? Почему? — Байли Няньцинь не отрывала глаз от кареты. Ради старой госпожи Чжэнь страдать? Да она просто не станет тратить на это время! Возможно, прежняя хозяйка и расстроилась бы, но для нынешней Байли Няньцинь все эти люди — просто прохожие. Нет, даже хуже: прохожие хотя бы не ненавидят её.
Честно говоря, с тех пор как Байли Няньцинь переродилась, она стала очень философски настроена. Неприязнь старой госпожи Чжэнь — это нормально. Если бы та вдруг стала добра к ней, Байли Няньцинь заподозрила бы подвох.
Отчуждение и ненависть старой госпожи её совершенно не волновали. Не может же она нравиться всем, как юань?
Любуясь роскошной каретой, Байли Няньцинь мысленно воскликнула: «Лиса! Ты видишь, как я теперь живу? Жизнь богачки! Беги скорее ко мне!»
Поразмечтавшись, она с радостью села в карету и велела Фэйфэй с Шоушоу последовать за ней.
Как только карета тронулась, Байли Няньцинь поняла: роскошна она не только снаружи, но и внутри. Это была настоящая карета богача!
— А карета старой госпожи и остальных лучше моей? — спросила она. Ей казалось, что её карета ничем не уступает императорской. Неужели в доме генерала всё настолько богато?
Шоушоу замялась, а Фэйфэй, не задумываясь, выпалила:
— Карета старой госпожи и вовсе не сравнится с вашей, госпожа! Ваша — лучшая во всём генеральском доме!
— Правда?
Обиженная тем, что её слова подвергли сомнению, Фэйфэй энергично кивнула:
— Конечно, правда!
— Тогда почему мне досталась лучшая карета в доме? — в глазах Байли Няньцинь мелькнуло недоумение. Она точно знала: старая госпожа Чжэнь не могла отдать ей лучшее из лучших из любви. Это было бы абсурдно. Может, дело в её приёмном отце, Байли Сюне? Но он же далеко, и вряд ли мог что-то устроить.
— Потому что эта карета раньше принадлежала… — начала было Фэйфэй, но Шоушоу вовремя схватила её за руку. Фэйфэй сразу же замолчала и опустила голову.
— Госпожа, в генеральском доме вам всегда полагается самое лучшее. Вы этого достойны. Не стоит волноваться, — улыбнулась Шоушоу.
Первая часть фразы приятно погладила Байли Няньцинь по душе: ей дают лучшее, значит, старая госпожа пользуется худшими вещами. Но вторая часть вызвала подозрение: почему она должна волноваться? Разве плохо пользоваться лучшим?
Хотя… Байли Няньцинь не могла не признать: это действительно странно. Старая госпожа Чжэнь — глава дома, а она всего лишь приёмная дочь, да ещё и, судя по всему, не любимая. Почему же ей отдают лучшее, даже превосходящее то, что имеет старая госпожа?
Что же собиралась сказать Фэйфэй? «Эта карета раньше принадлежала…» — раньше кому?
Байли Няньцинь внимательно осмотрела карету. Снаружи — роскошь, внутри — то же самое. Даже мягкая кушетка для отдыха имелась. Шоушоу, опасаясь, что госпоже станет скучно, выдвинула ящик и достала несколько книг и заранее приготовленные сладости.
— Госпожа, если скучно — почитайте. Если проголодаетесь — попробуйте угощения.
Всё продумано до мелочей!
Байли Няньцинь становилась всё любопытнее: кто же она такая на самом деле? Многие явно её презирают — это очевидно, раз её постоянно называют «позором». Правда, что именно имелось в виду под этим «позором», она пока не знала — не успела вытянуть информацию из болтливой Фэйфэй. Но при этом в генеральском доме ей дают лучшую одежду, еду и вещи — даже лучше, чем старой госпоже Чжэнь! Это ненормально. И при этом все в доме будто принимают это как должное.
«Ну и ну! — мысленно воскликнула Байли Няньцинь. — Небеса, какую же роль вы мне уготовили?!»
Всю дорогу Байли Няньцинь пребывала в лёгком замешательстве. Радость от того, что она довела Байли Шань до кровавой рвоты, постепенно улетучилась.
Будущее туманно!
Поразмыслив немного, она махнула рукой: зачем мучиться, если всё равно нет ответов?
http://bllate.org/book/2781/302673
Готово:
