— Слуга старшего брата сказал, что его задержала хозяйка «Весеннего красного дома»! Третья сестра, что мне делать?! — Байли Юэ наконец не выдержала, и слёзы хлынули из её глаз, будто кто-то резко открыл кран.
Байли Няньцинь так разволновалась из-за этого потока слёз, что даже не заметила, как лица Фэйфэй и Шоушоу мгновенно побелели.
— Не плачь, — сказала она резко, и этих трёх слов оказалось достаточно, чтобы остановить рыдания Байли Юэ.
Та всхлипывала и смотрела на неё с мольбой:
— Вторая сестра… что мне делать?
— Пойди скажи родителям, — ответила Байли Няньцинь безучастно. В конце концов, разве не так поступают все? Случилась беда — беги к маме с папой!
— Если папа и мама узнают, что старшего брата задержали в «Весеннем красном доме», его точно изобьют до смерти! — лицо Байли Юэ, похожей на маленькую девочку, стало мертвенно-бледным от ужаса перед воображаемой картиной наказания.
Байли Няньцинь нахмурилась. Что за место такой «Весенний красный дом»? Почему родители Байли Чжэньдуна так разъярятся, узнав, что его там задержали?
— Если ты не хочешь идти к родителям, зачем тогда пришла ко мне?
Байли Юэ смущённо опустила глаза:
— Вторая сестра… не могли бы вы помочь мне выручить старшего брата? Тогда никто и не узнает, что он был в «Весеннем красном доме». И с ним ничего не случится!
«С ним-то ничего не случится, а вот со мной — да!» — мысленно воскликнула Байли Няньцинь.
Она уже порядком устала от слёз Байли Юэ. Потратив массу усилий, ей удалось всё-таки выпроводить младшую сестру, пообещав постараться вытащить Байли Чжэньдуна из «Весеннего красного дома». На самом же деле Байли Няньцинь уже прикидывала, как быстрее всего отправить кого-нибудь сообщить об этом родителям Байли Чжэньдуна. Она-то постаралась! Просто не вышло — и вины её тут нет! Да, именно так!
— Госпожа, ни в коем случае нельзя в это вмешиваться! — сразу же после ухода Байли Юэ выпалила Шоушоу, даже не задумываясь.
«А я и не собиралась», — подумала Байли Няньцинь, бросив на Шоушоу взгляд. Хотя та и оставалась для неё загадкой, ясно было одно: Шоушоу искренне переживала за неё.
— Так что же такое этот «Весенний красный дом»? — спросила Байли Няньцинь. Ей было любопытно с самого начала, но в присутствии Байли Юэ стеснялась признаться в своём невежестве. Ведь старшая сестра не должна выглядеть глупо!
Да, дело было именно в её гордости.
— «Весенний красный дом» — это… это… — Шоушоу запнулась и заговорила так тихо, будто комар жужжал.
Байли Няньцинь поморщилась и перевела взгляд на Фэйфэй.
К её удивлению, даже Фэйфэй — женщина, скорее напоминающая мужчину, чем женщину, — выглядела смущённой. На её тёмной коже даже проступил лёгкий румянец, что поразило Байли Няньцинь до глубины души.
В голове Байли Няньцинь вдруг мелькнула мысль: «Весенний красный дом»… разве это не притон?
— Неужели «Весенний красный дом» — это притон? — не удержалась она.
— Госпожа! Вы — золотая ветвь, чистая и непорочная девушка! Как вы можете произносить такие слова?! — Шоушоу укоризненно посмотрела на неё.
Байли Няньцинь захотелось заплакать. Ну что такого в том, что это притон?! Зачем такая паника?!
— Госпожа, ни в коем случае нельзя в это вмешиваться! Старая госпожа больше всего на свете ненавидит, когда члены семьи ходят в такие заведения. На самом деле, однажды старший господин уже был там. Я отлично помню: старая госпожа тогда применила семейное наказание, и ноги старшего господина чуть не переломали! Поэтому, госпожа, вы можете вмешиваться во всё что угодно, но только не в дела «Весеннего красного дома»! Ни в коем случае!
Хм… Старая госпожа Чжэнь действительно строга в воспитании потомков. Разве не считается, что для знатных юношей посещение подобных мест — обычное дело? Что в этом такого ужасного? А для старой госпожи Чжэнь это, видимо, одно из самых тяжких преступлений.
Похоже, старая госпожа Чжэнь — весьма дальновидная женщина, вовсе не та, что без разбора устраивает скандалы. Только вот почему она так недолюбливает именно меня?
Мысли Байли Няньцинь снова унеслись вдаль, и ей потребовались огромные усилия, чтобы вернуть их обратно.
— Госпожа, хоть вы и дружите с четвёртой госпожой, всё равно нельзя в это вмешиваться! Я не умна, но даже я вижу: старая госпожа и так косо смотрит на вас из-за дел с второй госпожой и госпожой-кузиной. Если вы ещё и втянётесь в историю со старшим господином, она непременно уцепится за любой ваш промах и жестоко вас накажет! — серьёзно сказала Фэйфэй.
Байли Няньцинь пристально посмотрела на неё. Фэйфэй, хоть и обладала внушительной боевой мощью и была несколько туповата, не умела красиво говорить и не отличалась гибкостью Шоушоу, но искренне заботилась о ней.
Однако…
— Я пойду в «Весенний красный дом»!
— Госпожа, этого нельзя делать ни в коем случае! — хором воскликнули Фэйфэй и Шоушоу. Они никак не ожидали, что после всех их уговоров Байли Няньцинь всё равно настаивает на своём.
Байли Няньцинь махнула рукой — она и так знала, что они скажут.
Если бы речь шла о чём-то другом, Байли Юэ могла бы умолять её хоть до посинения — Байли Няньцинь вряд ли помогла бы. Она не такая добрая. В этом мире лишь ради Лисы она готова была бы на всё; остальные могут катиться куда подальше.
Но на этот раз Байли Юэ попросила помощи именно с «Весенним красным домом» — с притоном! Байли Няньцинь слышала о таких местах, но никогда не видела их собственными глазами.
Раз уж ей выпал шанс переродиться в этом мире, как можно упустить возможность заглянуть в притон? Это же будет всё равно что зря прожить новую жизнь!
А тут ещё и Байли Юэ сама подсунула ей повод: спасти старшего брата! Даже если старая госпожа Чжэнь захочет придраться — просто выдвинем вперёд Байли Чжэньдуна!
Вот какая замечательная сестра эта Байли Няньцинь! Ради брата готова отправиться даже в притон!
* * *
— Этот «Весенний красный дом» вполне оправдывает своё название! Посмотрите, какое красное здание! — молодой господин в золотом одеянии, увешанный золотыми украшениями, оглядывал «Весенний красный дом» и одобрительно кивал, будто оценивал заведение.
Два слуги, следовавшие за ним, опустили головы и только мечтали, чтобы их не принимали за его спутников.
Все, кто направлялся в «Весенний красный дом» развлечься, бросали на молодого господина любопытные взгляды, явно удивляясь, откуда взялся такой чудак, одетый так безвкусно, что на лбу, казалось, написано: «Я богатый простак!»
— Госпо…
Молодой господин резко обернулся на слугу, и тот тут же исправился:
— Господин, нам лучше сразу войти.
Эта троица — Байли Няньцинь, Фэйфэй и Шоушоу.
Шоушоу чувствовала себя ужасно неловко. Ей казалось, что они втроём выглядят как полные дурачки, стоя перед «Весенним красным домом» на всеобщее обозрение. Так стыдиться — это уже перебор!
Даже Фэйфэй, обычно беззаботная и не обращающая внимания на чужое мнение, не выдержала под этим градом насмешливых взглядов. Эти жгучие, колючие глаза было невозможно игнорировать!
— А здесь неплохо стоять! Видишь, все, кто заходит в «Весенний красный дом», обязательно смотрят на нас. Они, наверное, восхищаются мной! Ах, какая горячая любовь! Я и сам знаю, что хорош, но не надо так на меня пялиться!
«Они смотрят, потому что ты глупец!» — мысленно фыркнула Шоушоу.
— Господин, у нас есть дело. Давайте уже зайдём внутрь, — Шоушоу больше не могла терпеть этих взглядов, будто они смотрят на идиота.
— Ладно. Раз вы так торопитесь познакомиться с притоном, ваш господин сейчас вас туда проводит. Чего так горячиться?
Шоушоу посмотрела на Байли Няньцинь, будто её ударило молнией. Как госпожа может говорить такие непристойности?! Неужели она забыла, что сама женщина?! Раз уж зашла в притон, так сразу и возомнила себя мужчиной?!
Байли Няньцинь проигнорировала ошеломлённый взгляд Шоушоу, взмахнула золотистым веером и важно вошла в «Весенний красный дом», гордо неся себя, будто воплощение самого богатства!
Хоть и было ещё днём, в заведении царило оживление.
«Весенний красный дом» состоял из четырёх этажей. На четвёртый, говорили, никто никогда не поднимался. На первом этаже сновали девушки, извиваясь и помахивая платочками, чтобы заманить гостей. Байли Няньцинь удивилась: увидеть красивых девушек в притоне — это нормально, но увидеть мужчин, явно не являющихся клиентами, уже странно!
Конечно, можно было бы подумать, что это сутенёры, но Байли Няньцинь была уверена: эти изящные, красивые юноши — не сутенёры. Оставалось только одно объяснение: их тоже «посещают». Взглянув на этих юношей — хрупких, как ивы, с подкрашенными лицами, — Байли Няньцинь сразу подумала о «мальчиках для утех».
Хозяин «Весеннего красного дома» явно обладал коммерческой жилкой: даже для любителей мужской красоты всё предусмотрел.
Второй и третий этажи, разумеется, были предназначены для развлечений гостей. А вот что находилось на четвёртом — никто не знал, ведь туда никто не поднимался.
— Ой! Господин, вы, наверное, впервые здесь? Позвольте сестрице провести вас! — пока Байли Няньцинь, словно деревенщина в большом городе, разглядывала интерьер, вдруг раздался томный женский голосок, и в нос ударил приторный аромат.
— Прочь! Не смей приближаться к моему господину! — Фэйфэй, как кошка, вставшая дыбом, тут же встала на защиту чести Байли Няньцинь!
— Да что за смех! Если не для развлечений, то зачем вообще приходят в притон?! — нахмурилась девушка в красном, её брови сердито сошлись, а голос стал пронзительным.
Фэйфэй уже собиралась взорваться, но Байли Няньцинь быстро её остановила и, жадно уставившись на девушку, схватила её за руку:
— Сестрица совершенно права! Увидев вас, я так разволновался, что сердце заколотилось, и я даже говорить забыл! Кстати, как вас зовут?
Рука гладкая. Байли Няньцинь, как любой похотливый мужчина, погладила её раз, другой, третий.
Фэйфэй и Шоушоу смотрели на неё с полным отчаянием. Неужели их госпожа на самом деле предпочитает женщин?!
— Господин так ловко говорит комплименты! Я всего лишь простая ива, не заслуживаю таких похвал. Меня зовут Пэйдань.
— Сестрица Пэйдань! Да вы прекраснее самого цветка! Такая величественная и роскошная! — тут же воскликнула Байли Няньцинь.
Лицо Пэйдань покраснело, она стыдливо опустила голову, но вскоре снова подняла глаза и бросила Байли Няньцинь кокетливый взгляд:
— Сегодня мне с вами повезло. Пойдёмте наверх, на второй этаж, поговорим по душам?
Ясно, что «поговорить по душам» значит нечто гораздо более интимное. Байли Няньцинь, как человек, уважающий прекрасное, не хотела расстраивать красавицу. Но проблема была в том, что у неё не было нужного «оборудования», чтобы доставить удовольствие даме. Чтобы избежать ещё большего разочарования, ей пришлось с тяжёлым сердцем отказаться.
Не успела Байли Няньцинь открыть рот, как раздался радостный мужской голос:
— Старший брат!
Байли Няньцинь обернулась и увидела молодого человека в небесно-голубом дао-пу, который выглядел гораздо старше её. Почему он зовёт её «старшим братом»?
— Кто это? — спросила она Шоушоу.
— Госпо… господин, вы разве забыли господина Го? Это ваш младший товарищ Го Лицин. Он старший сын наследного маркиза Сянъян, — Шоушоу поняла, что Байли Няньцинь не узнала его, и пояснила подробнее.
Го Лицин? Почему бы ему сразу не назваться Го Цзином?! Выглядел он знакомо: густые брови, большие глаза, круглое лицо. Подойдя ближе, он даже вызвал лёгкое чувство родства.
Но Байли Няньцинь удивлялась другому: как он узнал её, разве что она так переоделась?
http://bllate.org/book/2781/302654
Готово:
