Мэй с видом полной невинности широко распахнула глаза, будто не расслышала слов Сюаньюаня Цина.
— Третий принц, о чём вы говорите? Я совершенно не понимаю смысла ваших слов. Как я могла захотеть вас убить? Я же просто хотела передать вам стрелу! Неужели я бросила её слишком сильно? Нет, не может быть! Я приложила ровно столько силы, сколько обычно, — всё должно было пройти без сучка и задоринки. Нет, надо проверить!
Байли Няньцинь вырвала из колчана ближайшую стрелу и небрежно метнула её вперёд. Та пролетела всего несколько шагов и упала далеко в стороне от Сюаньюаня Цина.
Мэй нахмурилась.
— Как так получилось? Нет, не верю! Попробую ещё.
Она выдернула сразу несколько стрел и бросила их одну за другой. Результат оказался прежним: все стрелы падали, не долетев даже до половины пути.
Повторив попытку более десяти раз, Мэй наконец остановилась и с изумлённым видом посмотрела на Сюаньюаня Цина.
— Я приложила ровно столько же усилий, сколько и в первый раз. Почему тогда только первая стрела долетела до вас, а все остальные не смогли даже пройти половину пути? Похоже, третий принц, вы действительно суждены той настоящей стреле! А вы знаете, что значит «суждён настоящей стреле»?
Сюаньюань Цин не хотел и слышать, какие ещё измышления выдаст Байли Няньцинь. Если бы из её уст прозвучало хоть что-то приятное — это было бы поистине странно.
Фэн Тин, напротив, сгорал от любопытства: а что же всё-таки означает «суждён настоящей стреле»?
— Быть суждённым настоящей стреле, конечно же… — Мэй сделала паузу, её глаза блеснули хитростью и насмешкой, — значит быть *настоящим подонком*!
— Байли Няньцинь! Ты хочешь умереть?! — взорвался Сюаньюань Цин. Как принц, он с детства привык слышать лишь лесть и похвалы. Кто осмеливался так, как Байли Няньцинь, сначала называть его собачьими отходами, а теперь и вовсе — настоящим подонком?
Мэй с притворным изумлением уставилась на принца.
— Третий принц, чего вы так взволновались? Я говорю, что вы суждены *настоящей стреле*. Это же *настоящая стрела*! О чём ещё можно подумать?
Она указала пальцем на ту самую стрелу, лежавшую у ног Сюаньюаня Цина.
*Настоящая стрела* звучит точно так же, как *настоящий подонок*!
Байли Няньцинь мастерски играла словами. Но разве Сюаньюань Цин так легко поддастся на уловку?
— Байли Няньцинь, ты думаешь, я поверю в твои слова?
Конечно, не поверит. Разве что он дурак. Но…
— А что ещё мне остаётся? Третий принц, о чём вы думаете? Неужели вы полагаете, будто я имела в виду *настоящего подонка*, а не *настоящую стрелу*? Заранее заявляю: у меня не было такой мысли. Это вы сами додумали. Честно говоря, мне даже интересно стало: почему вы сразу подумали о *настоящем подонке*? Неужели сами чувствуете, что вы… — Мэй осеклась. — Я человек добрый, дальше говорить не стану.
«Да ну тебя с твоей „добротой“!» — подумал Сюаньюань Цин. «Ты так говоришь, что становится в тысячу раз обиднее!»
Мэй Синьэр тоже была в ярости от дерзости Байли Няньцинь и от того, что та так оскорбила её кузена. Однако в глубине души она испытывала лёгкое возбуждение: раз Байли Няньцинь так унизила кузена, тот уж точно не станет проявлять к ней интерес. Эта мысль доставляла Мэй Синьэр огромное удовольствие.
Но вскоре она поняла, что ошибалась.
— Байли Няньцинь, ты, видимо, используешь старый трюк — «ловить, делая вид, что отпускаешь». Хотя твой метод и банален, поздравляю: тебе действительно удалось привлечь моё внимание, — произнёс Сюаньюань Цин. Ни одна женщина прежде не осмеливалась при нём так грубо ругать его в лицо. А уж тем более называть *настоящим подонком*. Теперь такая появилась — это та самая Байли Няньцинь, которую он раньше презирал больше всех.
Мэй остолбенела. Да что у него в голове творится?! Как он вообще додумался, что она использует «ловить, делая вид, что отпускаешь», специально привлекает его внимание и, что ещё хуже, *успешно* привлекла?!
«Боже, что за бред у него в голове!» — подумала Мэй. «И какая же у него толстая кожа! Его мать знает, насколько у него лицо большое?»
Она даже не заметила, как вслух произнесла:
— Э-э… Сюаньюань Цин, твоё лицо такое большое… Твоя мама об этом знает?
В Центральном государстве мать обычно называли «нянь» или «муцинь». Лишь народ степей и пастбищ говорил «мама». Хотя в Центральном государстве такое обращение встречалось редко, оно всё же существовало. Однако слова Мэй сбили Сюаньюаня Цина с толку: причём тут его мать и размер его лица? Фу! Опять эта Байли Няньцинь его запутала. Да у него и вовсе лицо не большое! И обсуждать это он точно не собирается.
Хоу Мо впервые по-настоящему взглянул на Байли Няньцинь. Его ледяные голубые глаза смотрели теперь с искренним интересом, в отличие от прежнего безразличия.
— Вы думаете, будто мне нравитесь? Что я хочу привлечь ваше внимание? Третий принц, честно говоря, я не понимаю, откуда у вас такие мысли. Перед вами же стоит красавец — эталон совершенства. А вы… вы просто старая жестянка. Даже если бы мне вас подарили вместе с пополнением баланса, я бы не взяла. Неужели вы всерьёз думаете, что я использую «ловить, делая вид, что отпускаешь», чтобы привлечь ваше внимание? Вы что, шутите?
Принципиальные вопросы нужно разъяснять сразу, особенно при таком красавце. Иначе он подумает, что она легкомысленная кокетка, и тогда всё пропало.
Первый шаг в завоевании мужчины — убедить его, что ты достойная, чистая и благородная женщина.
Мэй даже подмигнула Хоу Мо, но тот проигнорировал её.
Ей стало немного грустно, но тут же она подумала: «Он просто стесняется прилюдно проявлять чувства! Я всё понимаю». Эти надоедливые свидетели мешают им развить прекрасную историю любви. Будь они вдвоём — всё сложилось бы иначе. Но раз уж красавец застенчив, придётся подождать.
Ведь всё, что делает её красавец, — прекрасно. Так думала Мэй.
— Третий принц, вы ведь можете отличить настоящую стрелу от поддельной? — спросила Мэй, теперь уже не говоря, что *бросала*, а прямо заявив, что *передавала*. Она не собиралась давать повода обвинить её в покушении на принца.
Сюаньюань Цин всё ещё кипел от злости. Эта женщина ещё недавно, будучи без сознания, буквально умирала от любви к нему, а проснувшись — вдруг влюбилась в Хоу Мо. Женщины — все до одной — изменчивы и ненадёжны. Нет на свете ни одной хорошей женщины!
Он был полон решимости не отпускать Байли Няньцинь, когда вдруг заговорил Хоу Мо:
— Третий принц, всё уже ясно. Обвинение в покушении на вас против Байли Няньцинь несостоятельно. Зато ваше обвинение в покушении на неё — более чем обоснованно. Если вы считаете, что я несправедлив, можете обратиться к императору за разъяснениями. Я не возражаю. Уверен, Байли Няньцинь тоже не возражает.
— Конечно, не возражаю! Красавец, ты всегда прав! — заискивающе воскликнула Мэй.
Её поведение заставило уголки губ Фэн Тина дёрнуться. Он вдруг вспомнил, как его пёс виляет хвостом, выпрашивая у хозяина лакомство. Почему образ пса так упрямо накладывался на Байли Няньцинь?
Цан Ин злилась ещё больше. Сколько раз уже Государственный Наставник вставал на защиту этой Байли Няньцинь? Неужели он действительно выделяет её среди прочих? За что? Что она вообще из себя представляет?!
Сюаньюань Цин, в отличие от Цан Ин, не стал зацикливаться на ревности. Дело нельзя было доводить до императора. Байли Няньцинь — первостепенная цзюньчжу, лично пожалованная императором. Втайне её можно было унижать сколько угодно, но официально — ни в коем случае. Особенно учитывая, что за ней стоит *тот человек*. Это внушало Сюаньюаню Цину серьёзные опасения и не позволяло действовать опрометчиво.
Но так просто отпустить Байли Няньцинь? Это было выше его сил.
Сюаньюань Цин сжал кулаки, потом разжал, снова сжал — и так много раз подряд.
Наконец, с лицом, почерневшим от злости, он процедил сквозь зубы:
— Хорошо. Считайте, что дело закрыто.
— Кузен! — возмутилась Мэй Синьэр.
— Замолчи! — рявкнул на неё Сюаньюань Цин. Глупая женщина до сих пор не поняла сути происходящего и продолжала ревновать.
— Постойте! — вмешалась Мэй. — Вы решили не предъявлять претензий, но я-то хочу! Как насчёт того, что вы пытались меня убить? Как вы это компенсируете?
— Байли Няньцинь, не испытывай моё терпение! — рассмеялся Сюаньюань Цин, но в смехе не было ни капли веселья.
Мэй с интересом наблюдала за ним. Она прекрасно понимала, что имел в виду принц. Она только что оскорбила Цан Ин, Мэй Синьэр и назвала самого принца собачьими отходами. Разве лицо наследника трона так легко унижать? Конечно, нет. Просто сейчас он вынужден сдерживаться из-за Хоу Мо и из-за того *кого-то*, кто стоит за ней. Похоже, её статус цзюньчжу не так уж и прост.
Правда, Мэй до сих пор ничего не знала о своём новом теле. Даже имени не помнила.
Ладно, имя-то она уже услышала — Байли Няньцинь. «Байли» — значит «сто ли», а «Няньцинь» — «молодая до ста лет»? И ещё она цзюньчжу. Больше ничего.
Она ничего не знает о себе, зато отлично разобралась в этих надоедливых персонажах. Какая ирония!
Обычно при перерождении либо наследуешь всю память прежней личности, либо ничего. А у неё — ни то ни сё. Воспоминания всплывают сами собой, но исключительно чужие. О себе — ни единого образа. Просто чудеса!
«Ах, моя трансмиграция действительно уникальна!» — вздохнула про себя Мэй.
Но это — потом. Раз уж Сюаньюань Цин боится Хоу Мо и того таинственного покровителя, она просто обязана выжать из него выгоду! Иначе она дура!
— Третий принц, видите? У меня есть лицо. И оно такое упругое, белоснежное и нежное! — Мэй даже ткнула пальцем в щёку, чтобы подчеркнуть свои слова.
Фэн Тин посмотрел на её почти чёрное лицо и едва сдержал смех. Откуда тут взяться белизне и нежности? И что за «коллаген»? Он впервые слышит такое слово.
На самом деле, никто из присутствующих не понял, что она имела в виду. Но никто и не собирался спрашивать.
— Байли Няньцинь, я чётко даю тебе понять: то, что я не стал расследовать твою дерзость, — уже великое снисхождение. Не мечтай о чём-либо ещё. Это невозможно.
«Неужели после пробуждения она действительно стала другой?» — подумал Сюаньюань Цин. Если бы он не был уверен, что это та самая Байли Няньцинь, он бы подумал, что её подменили.
*Невозможно?* — блеснули глаза Мэй. Улыбка, полная злорадства, тронула её губы. Она обожала превращать невозможное в возможное.
— Третий принц, я тоже чётко заявляю: компенсацию я получу. Обязательно. Если не дадите добровольно — пойду к императору. Ведь именно вы выпустили ту настоящую стрелу. Именно вы пытались отнять у меня жизнь. Я обязательно спрошу у императора, какое наказание полагается за покушение на цзюньчжу.
— Я не знал, что это настоящая стрела! — взревел Сюаньюань Цин, не в силах сдержать ярость. Кто вообще подмешал настоящую стрелу в эту кучу подделок?
http://bllate.org/book/2781/302634
Готово:
