— Ладно, тогда тётушка будет ждать от тебя хороших новостей, — сказала двоюродная тётя и, довольная, ушла. Проходя мимо Сюй Цюйян, она бросила на неё загадочную улыбку, отчего та совсем растерялась.
Однако Цюйян не стала долго размышлять об этом. Увидев, что на кухне почти всё убрано, она подошла к Ян Сюэчжэнь и спросила, не пора ли им возвращаться. Ведь в оба конца дорога займёт по два-три часа, а вечером ещё занятие кружка грамотности — опаздывать нельзя.
Сюэчжэнь пошла прощаться с хозяйкой, но та тут же выбежала вслед за ними, держа в руках пакет с юйцзы. Она настаивала, чтобы девушки обязательно взяли угощение с собой. Сюэчжэнь долго отказывалась, но в итоге пришлось принять.
Тогда тётя крепко сжала обеими руками ладони Сюй Цюйян, внимательно оглядела её с ног до головы и одобрительно закивала:
— Хорошо, очень хорошо.
И тут же громко окликнула своего старшего сына:
— Иди сюда! Твоя двоюродная сестра Сюэчжэнь уходит — проводи их!
Цюйян почувствовала себя крайне неловко и поспешила вырваться. Незаметно подмигнув Сюэчжэнь, она мысленно спросила: «Твоя тётя в своём уме?»
Сюэчжэнь быстро подхватила её под руку:
— Пошли, пошли! Старшему двоюродному брату не нужно нас провожать — я сама дорогу знаю. Лучше иди помогай гостям!
Её старший двоюродный брат тоже сочёл всё это странным: ведь двоюродная сестра — не чужая, просто попрощалась и ушла. Зачем устраивать целое провожание? Да и гостей ещё много, надо принимать. Поэтому он не стал настаивать и, сказав «осторожнее в пути», вернулся к своим обязанностям.
От этого тётя так расстроилась, что даже ногой топнула.
Всю дорогу обратно Сюэчжэнь сдерживалась изо всех сил, чтобы не рассказать Цюйян о замыслах своей тёти. Лучше подождать, пока у неё с Ло Цзяньганом всё прояснится, а то вдруг добавит девушке лишних переживаний.
Когда они вернулись на стройплощадку, как раз начался ужин. В столовой все оживлённо обсуждали свежую сплетню: сегодня к Ло Цзяньгану приехала его девушка из уездного города.
☆
В голове у Сюй Цюйян гулко зазвенело, и она будто окаменела. Она смотрела на Сюэчжэнь и тихо спросила:
— Сюэчжэнь… о чём они говорят?
Сюэчжэнь схватила за руку одну из девушек, только что рассказывавших сплетню:
— Подожди, вы сейчас о ком? Чья девушка приехала?
— Да у Ло Цзяньгана из первой бригады! Ну, знаешь, тот, кто ведёт у нас кружок грамотности! — пояснила та, боясь, что они не знают, кто такой Ло Цзяньган. — Говорят, сегодня к нему на стройку приехала девушка необычайной красоты — прямо как кинозвезда! Они даже вместе на гору сходили! И оба были в одинаковой спортивной форме — такой в уездном магазине и не купишь!
— Синяя, с белыми полосками по рукавам и штанинам? — уточнила Сюэчжэнь.
— Да-да! Ты тоже видела? Говорят, это спортивная форма марки «Мэйхуа», её только в больших городах продают!
— Фу! И чего тут особенного? Нам и не нужно! Пойдём, Цюйян! — Сюэчжэнь сердито потянула подругу из столовой.
Девушка, рассказывавшая сплетню, осталась недовольна:
— Какие люди! Не досталось — так и виноград кислый!
Цюйян шла, будто во сне: ноги не слушались, всё вокруг казалось завёрнутым в туманную ткань. Она словно кукла позволила Сюэчжэнь вести себя, а в голове снова и снова крутилась одна фраза: «Значит, у него уже есть девушка».
Сюэчжэнь всё ещё ворчала:
— Я же говорила, что Ло Цзяньган ненадёжен! Сам уже с девушкой, а тут ещё и заигрывать начал — явно нечист на помыслы! Вот почему всегда надо всё выяснять заранее. Но, Цюйян, не расстраивайся слишком. Лучше позже узнать правду, чем потом мучиться. Впредь просто не будем с ним общаться.
Вернувшись в общежитие, Цюйян молча села на койку, уставившись в одну точку.
Тут вошла Дэн Шумэй, только что вернувшаяся из дома:
— Кружок ещё не начался? Я чуть не опоздала! — запыхавшись, она остановилась перед подругами. — Я принесла немного сушеного сладкого картофеля. Цюйян-цзе, Сюэчжэнь-цзе, хотите?
— От злости и так сытая! — надула щёки Сюэчжэнь.
— Что случилось? — Дэн Шумэй тронула плечо Цюйян. — Цюйян-цзе, почему ты молчишь?
— Ей невесело, не тревожь её, — ответила Сюэчжэнь и, прошагав пару кругов по комнате, решительно заявила: — Нет, я не могу это так оставить! Сейчас пойду и выскажу ему всё!
— Да что вообще произошло? К кому идти? — испугалась Шумэй.
Молчавшая до этого Цюйян вдруг заговорила:
— Не ходи! Это не его вина. Он мне ничего не обещал и не заигрывал. Это я сама себе надумала. Нельзя винить его.
— Но ведь он каждый день в обед помогал тебе с занятиями! Кто бы не подумал?! — не унималась Сюэчжэнь.
— Хватит! Больше не говори об этом! — Цюйян легла на койку и натянула одеяло на голову. Как же стыдно! На самом деле это она сама приходила к нему помогать готовиться к занятиям, а не он ей. Кто знает, что он о ней думает? Может, давно считает её назойливой, просто не решался сказать прямо.
А она тут мечтала… Наверное, он смеётся над её наивностью. Кто же откажется от такой красивой девушки из города, похожей на кинозвезду, ради простой деревенской девчонки?
Сюэчжэнь попыталась оттянуть одеяло:
— Ну хватит, задохнёшься ещё!
Но Цюйян крепко держала его и не отпускала:
— Оставьте меня в покое. Больше никого не хочу видеть.
В этот момент за окном раздался звон колокола — начался кружок грамотности. Сюэчжэнь сказала:
— Ладно, отдыхай. Я скажу, что ты больна и не пойдёшь.
И потянула Шумэй к двери:
— Пойдём!
Они уже почти вышли, когда Цюйян резко сбросила одеяло и села:
— Подождите! Я тоже пойду!
Она быстро обулась. Внезапно всё стало ясно: от проблем не убежишь. Они ведь работают на одной стройке — рано или поздно всё равно встретятся. Лучше вести себя так, будто ничего не случилось!
Ведь она же ничего ему не говорила. Даже помощь с подготовкой занятий — это просто товарищеская поддержка, взаимопомощь.
Если начнёт избегать его, это будет выглядеть как признание вины. Да и прогул кружка оставит плохое впечатление у начальника участка. А ведь она мечтает о том, чтобы её приняли на постоянную работу — нельзя ради какого-то мужчины рисковать будущим!
Цюйян обняла подруг с обеих сторон:
— С сегодняшнего дня будем считать, что этого никогда не было. Никто больше об этом не заговаривает, договорились?
Сюэчжэнь взглянула на неё с беспомощностью:
— Ладно, как скажешь!
Когда «маленькие очки» уже почти закончили перекличку, Ло Цзяньган в последний момент всё же успел прийти на занятие. Он даже не стал задерживаться на ужине, который так старательно приготовила Лю Юймэй. Но ему и не жаль было — ведь он возвращался к той, кого любит, и от счастья у него внутри будто расцветал цветок.
На нём была та самая спортивная форма «Мэйхуа». От быстрой ходьбы его бледное лицо порозовело, глаза сияли — он выглядел бодрым и счастливым. Но для Цюйян и её подруг всё это было лишь насмешкой.
«Ну конечно, только что с девушкой повидался — отчего же не радоваться?»
Кто-то впереди уже оставил для него место и звал присоединиться, но Ло Цзяньган проигнорировал зов и направился прямо к столу, за которым сидели девушки. Он вежливо попросил соседа Цюйян:
— Извини, можно тебя попросить подвинуться?
И нагло втиснулся между ними.
Сегодня его сестра Ло Суфэнь как следует поговорила с ним: мужчина должен быть решительным, а не ждать, пока девушка сама подойдёт. Заодно она дала ему несколько любовных романов, чтобы он поучился, как правильно ухаживать за девушкой.
Поэтому Цзяньган сегодня и осмелился на такой поступок. Он вынул из кармана сочный жёлтый мандарин и положил перед Цюйян:
— На, ешь.
Цюйян продолжала смотреть прямо перед собой, внимательно слушая выступление «маленьких очков». Она даже боковым зрением не взглянула на мандарин, будто ничего не слышала.
Зато кто-то из соседей быстро схватил его и понюхал:
— О, как пахнет! Неужели только девушкам угощения?
Цзяньган улыбнулся:
— Да что вы! Я же для всех принёс!
И достал ещё несколько штук:
— Давайте, делите!
Эти мандарины были не из обычного магазина — их дядя прислал из провинциального центра. Особенно сладкие, «ледяной сахар». Мать берегла их специально для сына, и он взял с собой всего несколько штук, надеясь каждый день угощать любимую девушку.
«Глупо было вынимать их при всех. Надо было подождать до завтрашнего обеда, когда будем готовиться к занятиям вместе. Разделим один мандарин на двоих — как же это было бы сладко…»
Боясь, что мандарины разберут, Цзяньган быстро очистил один и протянул Цюйян большую половину:
— Попробуй!
Цюйян по-прежнему сидела, не поворачивая головы:
— Не надо. Я не хочу.
Сюэчжэнь и Шумэй тоже с достоинством отказались. Цзяньган растерялся:
— Почему? Не любите?
Цюйян спокойно произнесла:
— Товарищ Ло Цзяньган, если вы сами не хотите заниматься, то, пожалуйста, не мешайте другим. Не стоит разговаривать на занятии.
Ло Цзяньган онемел от удивления. Что он такого сделал? Почему все на него обиделись?
Цюйян действительно не обратила на него больше ни малейшего внимания весь вечер. Как только занятие закончилось, девушки мгновенно исчезли, не дав ему сказать ни слова.
Цзяньган никак не мог понять, в чём дело, но делать было нечего — оставалось надеяться, что завтра в обед получится всё выяснить.
Он только собрался уходить, как к нему подошли его товарищи и, обняв за шею, заговорили:
— Ты, парень, нехорош! Такая красавица приехала — и молчал! Мы бы остались, посмотрели бы на неё!
— Вот повезло же тебе! Почему на меня не смотрит такая красотка? Расскажи, как ухаживал?
Цзяньган растерялся:
— О чём вы? Какая девушка?
— Притворяешься? Вся стройка уже знает! Приехала прямо сюда, да ещё и в одинаковой одежде с тобой!
— Да перестаньте вы! — воскликнул Цзяньган. — У меня нет девушки!
— Не признаёшься? Тогда не друг! Если нет девушки, то кто же сегодня приезжал? И в одинаковой форме с тобой!
— Это моя сестра! Родная! Разве мы не похожи? — Цзяньган чуть не рассмеялся. В тот день все его товарищи так за ней ухаживали, что он всех прогнал, даже не подумав объяснять, кто она такая. И вот теперь получилась такая нелепая путаница.
— Твоя сестра? Родная? Ой, извини, совсем перепутали!
— Постойте… Вы сказали, вся стройка думает, что у меня есть девушка?
— Конечно! Здесь ведь скучно, а тут вдруг такая красавица — новость мгновенно разнеслась!
http://bllate.org/book/2778/302427
Готово:
