— Ха-ха! Вот оно что! — вдруг рассмеялся Ло Цзяньган и смеялся всё громче. Значит, она вдруг перестала с ним разговаривать только потому, что решила — у него появилась девушка! Выходит, она наверняка неравнодушна к нему. Иначе зачем так переживать?
Чем больше он об этом думал, тем радостнее становилось на душе. Так он вовсе не одинок в своих чувствах!
— Отлично, просто отлично! — воскликнул он вслух.
Его бессвязные слова озадачили окружающих. «Не сошёл ли он с ума от злости?» — недоумевали они.
Ло Цзяньган глупо улыбался до самого полудня следующего дня. Сидя в столовой и ожидая Сюй Цюйян, он всё представлял: как только он расскажет ей правду, она изумится, а потом он тут же признается ей в чувствах — и она, конечно же, обрадуется!
Но время шло, а Сюй Цюйян всё не появлялась.
Сначала он решил, что у неё какие-то дела, но чем дольше проходило, тем тревожнее становилось. Неужели она вообще не придёт? Внезапно до него дошло — и он сразу впал в панику. Похоже, она действительно злится. А вдруг теперь она больше никогда не захочет с ним разговаривать?
Ло Цзяньган тут же выскочил из столовой и побежал к общежитию, где жила Сюй Цюйян. У двери он остановился. Там полно народу — он не осмеливался постучать. Но и уходить без дела тоже не хотелось. Так он и метался перед входом, то подходя, то отходя.
Наконец прозвучал звонок подъёма. Двери общежитий одна за другой начали открываться, и люди, зевая, стали выходить наружу.
Увидев Сюй Цюйян, Ло Цзяньган тут же бросился к ней:
— Сюй Цюйян, мне нужно с тобой поговорить!
Она холодно взглянула на него:
— Мне пора на работу. Поговорим в другой раз.
Ян Сюэчжэнь, шедшая сзади, быстро подскочила и оттеснила его в сторону:
— Пошёл вон, не загораживай дорогу!
Ло Цзяньган отступил на шаг:
— Ты…
Ян Сюэчжэнь гордо вскинула брови, бросая ему вызов взглядом, и радостно обняла Сюй Цюйян за руку:
— Цюйян, слушай, мой двоюродный брат закончил среднюю школу. Учился отлично — все говорили, что если бы у него была возможность доучиться в старших классах, он бы точно остался работать чиновником в уезде. Но тогда их семья была бедной, и он не смог. Вернувшись домой, сам организовал кирпичный завод и неплохо заработал. Уже новый дом построил!
Сюй Цюйян одобрительно кивнула:
— Да, парень способный.
— А как тебе его внешность?
Сюй Цюйян нахмурилась, пытаясь вспомнить:
— Не обратила внимания. Кто он такой, твой двоюродный брат?
— Ну помнишь, когда мы уезжали, он нас провожал? Моя тётя ещё дала нам мешочек юйцзы, ты сказала, что вкусные.
— А, вспомнила! Высокий такой, белокожий?
— Точно, точно! Мой двоюродный брат не только красив, но и добрый — никогда никого не ругает, очень заботливый.
— Правда?
Сюй Цюйян ещё не поняла, что Ян Сюэчжэнь пытается её сватать.
А вот Ло Цзяньган, шедший позади, всё прекрасно слышал. От злости у него дым из ушей пошёл, но вмешаться он не имел права.
На стройплощадке Ло Цзяньган уже не мог следовать за Сюй Цюйян — их бригады работали в разных местах. Он мог только издалека смотреть, как она смеётся и разговаривает с другими. Неужели Ян Сюэчжэнь всё ещё расхваливает своего двоюродного брата? А вдруг Сюй Цюйян в самом деле заинтересуется?
Едва дождавшись окончания смены, Ло Цзяньган вернулся в общежитие и схватил всех, кто видел, как его сестра приходила к нему:
— Говорите, кто пустил слух, будто та девушка — моя невеста?
Никто не признавался:
— Да никто не распускал! Просто все так подумали!
— Нет, вы обязаны всё опровергнуть!
— Зачем? Это же просто болтовня, скоро все забудут.
— Как забудут?! Вы меня впросак поставили, понимаете?!
Друзья удивились: неужели за этим стоит какая-то тайна? Они повалили Ло Цзяньгана на кровать и начали «пытать».
В конце концов, покраснев, он признался, что влюблён в одну девушку со станции, но из-за этого недоразумения она теперь с ним не разговаривает, и теперь всё зависит от них.
Кто именно эта девушка, он упорно молчал:
— Если она согласится, вы и так скоро узнаете. А если нет — не хочу портить ей репутацию. Лучше не знать!
— Ладно! Чтобы наш брат сумел завоевать сердце красавицы, мы поможем!
И вот за ужином, когда столовая была полна народу, Ло Цзяньган вместе с компанией парней вошёл внутрь. Один из них встал на табурет и громко постучал ложкой по миске:
— Внимание! У нас важное объявление!
Разговоры в столовой стихли. Все с любопытством уставились на них. Сюй Цюйян и Ян Сюэчжэнь тоже перестали есть.
Ян Сюэчжэнь фыркнула:
— Что за цирк устроили?
Тем временем парень громко объявил:
— Вчера все ошиблись! Девушка, которая приходила к Ло Цзяньгану на стройку, — не его невеста, а родная сестра! Она просто навещала брата! Наш товарищ Ло Цзяньган — холостяк и девушки у него нет!
Зал взорвался смехом. Все думали, что будет что-то серьёзное, а оказалось — пустяки. Людям интересны сплетни, но опровержения их не волнуют.
Ян Сюэчжэнь удивлённо воскликнула:
— Цюйян, слышала? Оказывается, это не его невеста!
Сюй Цюйян равнодушно ответила:
— И что с того? Не эта — так другая найдётся.
— Тоже верно. Ладно, забудем про него. Цюйян, давай лучше поговорим о моём двоюродном брате!
— Ты всё о нём да о нём. Неужели сама в него втюрилась? Сюэчжэнь, помни: браки между близкими родственниками запрещены!
— Ты что несёшь?! Как я могу влюбиться в своего двоюродного брата! Я просто…
Она не договорила: перед ними внезапно возник Ло Цзяньган.
— Вы всё слышали, да?
Сюй Цюйян спокойно ответила:
— Слышали. И что?
Ло Цзяньган радостно спросил:
— Ты больше не злишься на меня?
Сюй Цюйян слегка нахмурилась:
— А при чём тут я?
— Да, да! Нам всё равно до твоих дел! — нетерпеливо добавила Ян Сюэчжэнь.
Лицо Ло Цзяньгана изменилось:
— Цюйян, послушай меня…
Сюй Цюйян встала:
— Я наелась.
Она собралась уходить, но Ло Цзяньган не выдержал и схватил её за руку:
— Послушай меня!
Сюй Цюйян резко вырвалась:
— Ты чего хватаешься? Это же на весь зал смотрится!
Вокруг уже собрались любопытные глаза, особенно те парни, что пришли вместе с Ло Цзяньганом — их взгляды были просто хищными.
Ло Цзяньган тут же вскочил:
— Пойдём поговорим наедине.
Парни тоже хотели последовать за ними, но Ян Сюэчжэнь их остановила:
— Вы куда?!
Они засмеялись:
— Никуда! Едим, едим!
Сюй Цюйян поняла, что сегодня от разговора не уйти, и решила всё выяснить раз и навсегда. Они вышли за общежитие, к огромному баньяну.
Дерево было толщиной в два обхвата и, вероятно, насчитывало сотни лет. Когда расчищали площадку под стройку, его никто не посмел тронуть — только убрали вокруг кустарник и мелкие деревья. Баньян остался здесь и в будущем должен был стать украшением станции.
Сюй Цюйян решила, что это отличное место для разговора: вокруг открытое пространство — никто не подслушает, и при этом все видят их — значит, и сплетен не будет.
Остановившись под баньяном, она сказала:
— Ну, говори!
Ло Цзяньган вдруг смутился и почесал затылок:
— Ну это…
Увидев его растерянность, Сюй Цюйян не удержалась и рассмеялась. С того момента, как она услышала их объявление в столовой, её тяжёлое настроение, мучившее её с прошлого вечера, вдруг стало лёгким и свободным. Просто не хотела сразу показывать это.
Её смех для Ло Цзяньгана был словно солнечный свет после бури. Он тоже засмеялся. Они немного посмеялись вместе, пока Сюй Цюйян не бросила на него взгляд:
— Ты же хотел что-то сказать? Так говори!
— Ты ведь слышала, — начал он, — та девушка — не моя невеста, а сестра.
— Ну и что?
— Я… Я люблю тебя! Хочешь быть со мной? — Ло Цзяньган покраснел, но наконец произнёс то, о чём так долго мечтал. Оказалось, это не так уж и трудно!
Щёки Сюй Цюйян тоже вспыхнули, сердце заколотилось. Хотя она и догадывалась, услышать это прямо от него было трогательно до слёз.
Видя, что она молчит, Ло Цзяньган занервничал:
— Ну как? Согласна или нет?
Сюй Цюйян опустила глаза:
— Не знаю…
По личным чувствам, конечно, она согласна — он ей тоже нравится. Но в реальности столько преград! Прежде всего — огромная разница в их происхождении.
Жители уездного города, получающие государственные продовольственные пайки, обычно не женятся на сельских девушках — ведь у тех нет таких пайков. Это значит, что вся семья будет жить на один паёк мужа или покупать зерно по высокой рыночной цене, что для семьи — огромная нагрузка. Поэтому, если только нет крайней нужды, городские жители редко берут в жёны сельских девушек.
А у Сюй Цюйян не только сельская прописка, но и семья в бедственном положении. Ло Цзяньган, хоть и не хвастался, но всем было ясно — его семья богата. Другие на её месте, возможно, уже цеплялись бы за шанс «взлететь», но Сюй Цюйян была слишком горда. Она хотела равноправной любви.
Ло Цзяньган растерялся:
— Как это «не знаю»?
— Между нашими семьями слишком большая разница. Твои родители точно не одобрят!
Он облегчённо вздохнул:
— Нет, мои родители не такие. К тому же жить будем мы с тобой, а не они. Главное — моё желание. Ты тоже не думай ни о чём — просто скажи, нравлюсь ли я тебе?
Сюй Цюйян не могла так легко, как он, произнести «нравишься». Её тревожило будущее:
— А если они всё же будут против?
В то время отношения строились иначе, чем сейчас. Если расстанешься — пойдут сплетни, и это сильно повредит репутации при поиске будущего супруга. Поэтому тогда люди начинали встречаться только с намерением жениться.
— Цюйян, поверь мне! Ты — та самая. Я не позволю им обидеть тебя. Как только гидроэлектростанция будет построена и мы станем постоянными работниками, я переведу прописку на станцию. Даже если родители будут против, это не помешает нам подать заявление в ЗАГС. Жить вместе будем мы с тобой, и если мои родители не примут тебя — я всё равно буду на твоей стороне. Скажи просто: согласна или нет?
http://bllate.org/book/2778/302428
Готово:
