— Братец! Погоди! — выкрикнул Сун Цзян, тяжело дыша.
Ло Мань нахмурилась. Что он теперь задумал?!
— Брат, ты ранен, тебе нужно хорошенько отдохнуть и ни в коем случае не двигаться! — мягко сказал Чао Гай. — Не мешай делу!
— Ничего страшного, — с трудом улыбнулся Сун Цзян. Он потерпел сокрушительное поражение под Чжуцзячжуанем, а если Чао Гай одним ударом возьмёт Хуцзячжуань, какое лицо останется ему рядом с ним?
— С моей раной всё в порядке! Я слышал, братец собираешься идти на Хуцзячжуань, так я вызвал Эрланя — пусть идёт с тобой! Пусть будет тебе подмогой!
— Отлично! Делать нечего — пора выступать! — Чао Гай давно разгадал его хитрость. Думает, что У Сун — его человек? Пока Ло Мань на моей стороне, У Сун никуда не денется. Такое поведение лишь вызовет у неё ещё большее раздражение.
Ах, Сун Цзян, Сун Цзян! Всю жизнь ты слыл умником, а подвела тебя именно эта женщина.
У Сун приказал отвести Сун Цзяна в шатёр, сам же поклонился Чао Гаю и весело побежал к Ло Мань, желая сесть с ней на одного коня. Ло Мань холодно усмехнулась, пришпорила коня, тот заржал, фыркнул, развернулся задом к У Суну и громко пернул прямо в лицо.
Все братья дружно расхохотались.
У Суну стало неловко. Он хотел было отчитать Ло Мань, чтобы вернуть себе лицо, но, взглянув на её ледяное лицо, сразу струхнул и, буркнув «проклятая кляча», неохотно вскочил на другого коня.
Отряд подъехал к Хуцзячжуаню и вызвал на бой. Вскоре опустился подъёмный мост, и навстречу им выскочила девушка в алых одеждах, с двумя клинками в руках, на белоснежном коне.
Это была сама Ху Саньнян, прозванная Цинцин!
Девушка проскакала несколько десятков шагов, резко остановилась и гордо восседала на коне, высокомерно оглядывая людей с горы Ляншань.
— Кто выйдет со мной сразиться? — раздался её звонкий, словно пение иволги, голос.
Все на миг остолбенели от её красоты.
— Я выйду!
Сердце Ван Ина защекотало, будто по нему провели перышком. Не удержавшись, он выехал вперёд и, словно муха, закружил вокруг Ху Саньнян, пошловато захихикав:
— Какая прелесть… какая прелесть! Красавица просто чудо! Зачем нам воевать? Лучше иди ко мне в жёны, родим парочку маленьких Ван Инов…
— Ты! Сдохни! — глаза девушки сузились, из них хлынула убийственная злоба. Она внезапно атаковала, рубя Ван Ина двумя клинками. Тот едва успел наклониться и уклониться.
Они сошлись в схватке.
Остальные с интересом наблюдали за боем, а в самые захватывающие моменты даже подбадривали:
— Браво!
— Бей его пониже! Девушка, не сдерживайся!
— Ха-ха-ха…
Да на чьей вы вообще стороне?! — Ло Мань невольно улыбнулась.
У Сун всё это время не сводил с неё глаз. Увидев, как уголки её губ слегка приподнялись в едва уловимой улыбке, будто весна вдруг вернулась на землю, растопив лёд и распустив цветы, он затаил дыхание, и сердце его заколотилось.
Ло Мань… Ло Мань!
Он никогда ещё так сильно по ней не скучал! Ему хотелось крепко обнять её, влить в свои кости и кровь и больше никогда не отпускать.
Ло Мань давно заметила его горячий взгляд, чуть сдержала улыбку и отвела глаза.
Лицо У Суна потемнело.
За эти несколько секунд ход боя резко изменился: Ван Ин, едва сопротивлявшийся, теперь получал сполна.
Братья с горы Ляншань перестали кричать «браво» и теперь с широко раскрытыми глазами смотрели на происходящее.
В конце концов, Ху Саньнян метнула петлю, накинула её на Ван Ина и утащила за собой.
Когда все опомнились, перед ними осталось лишь клубящееся облако пыли.
— Ё-моё! — тремя словами Ли Куй выразил общее настроение.
Ло Мань едва сдерживала смех: «Ну вот, получили! Кто же ещё будет пренебрегать женщинами? Теперь знаете, кто сильнее!»
Ху Саньнян волоком, как мешок с костями, утащила Ван Ина обратно, а затем снова поскакала к ним.
Та же алый наряд, та же гордая осанка.
— Кто следующий?
Братья с горы Ляншань замолчали!
Какая наглость!
Ли Куй, Дай Цзун, Ши Сюй, Хуа Жун и другие выскочили вперёд.
— Братец, я пойду!
Чао Гай молчал. Если и этого утащат, как мешок с костями, чести горы Ляншань не будет!
Пока он колебался, встал У Сун:
— Братец, я пойду!
Чао Гай обрадовался:
— Прекрасно! Будь осторожен!
Из-за спешки У Сун не надел доспехов. Его чёрный обтягивающий костюм подчёркивал мускулистое, стройное тело. В руке он держал длинный клинок, узкие глаза прищурились, а на лице застыло бесстрастное выражение:
— У Сун с горы Ляншань!
Увидев его, Ху Саньнян невольно дрогнула рукой и слегка прикусила нижнюю губу:
— Ху Саньнян!
И они сошлись в бою.
Боевые навыки У Суна, разумеется, не шли ни в какое сравнение с Ван Ином. Через несколько ударов он полностью подавил Ху Саньнян.
— Эр-гэ! Возьми её живой! — крикнула Ло Мань, заметив, что Ху Саньнян пытается бежать.
Это был первый раз с тех пор, как они сошли с горы Ляншань, когда Сяо Мань назвала его «Эр-гэ». У Сун покраснел от радости, взволновался и, не сдержав силы, ударил Ху Саньнян в спину. Та поперхнулась и выплюнула кровь, отлетев прямо к коню Чао Гая.
— Это… слишком жестоко!
Все переглянулись и осуждающе посмотрели на У Суна.
Но в этот момент Эр-гэ уже полностью превратился в преданного пса. Он весело поскакал к Ло Мань, улыбаясь во весь рот, и робко спросил:
— Сяо Мань, так сойдёт?
Его глаза блестели, будто за спиной у него вилял хвост, и он с надеждой смотрел на Ло Мань.
Уголки губ Ло Мань слегка приподнялись, и настроение её мгновенно улучшилось:
— Ну, ладно уж!
Она признала: отношение У Суна к красавицам без всякой пощады доставило ей удовольствие и льстило её самолюбию!
Раз победа одержана, задерживаться не стали. Подняв без сознания Ху Саньнян, все отправились обратно в лагерь.
Едва вернувшись, У Сун нетерпеливо спешил к Сун Цзяну, оставив Ло Мань одну. Лицо её мгновенно покраснело от злости, потом побледнело, и гроза в её глазах заставила всех поскорее отойти в сторону.
В ту ночь Ло Мань ворочалась в шатре, не находя покоя.
У Сун всю ночь напролёт ухаживал за Сун Цзяном.
На следующий день Чао Гай отправил письмо в Хуцзячжуань. В нём говорилось, что дочь Ху в плену у Ляншани, и он надеется на помощь Хуцзячжуаня в нападении на Чжуцзячжуань.
Ху, хозяин поместья, имел лишь сына и дочь. Сын был слаб характером и ничем не выделялся, поэтому все важные дела в поместье решались вместе с дочерью. Без неё они словно лишились опоры и растерялись.
Поразмыслив, они решили, что сопротивляться Ляншани — всё равно что биться головой об стену. В итоге они сдались.
На третий день, когда Ху Саньнян пришла в себя, она услышала, как Ло Мань ласково говорит:
— Сестрёнка! С этого момента ты моя родная сестра! Мы на горе Ляншань — одна семья, и я обязательно буду о тебе заботиться! Чжу Бяо — мерзавец, и лучше без него! Давай найду тебе кого-нибудь получше. Как тебе Ван Ин?
Лицо Ху Саньнян побледнело, она не смогла перевести дыхание и снова потеряла сознание.
Ло Мань с сожалением цокнула языком:
— Какая же ты хрупкая!
Лекарь рядом дрожал от страха: У Сун сломал ей два ребра, а Ло Мань ещё и выдала замуж!
Эта парочка — совсем не люди!
Выйдя из лазарета, Ло Мань чувствовала себя гораздо лучше и неспешно направилась к своему шатру.
Откинув полог, она увидела чёрного воина, который спал на её постели, даже не сняв сапог.
Это был У Сун, всё ещё ухаживающий за Сун Цзяном!
Злость вспыхнула в Ло Мань: «Что это значит? А?! Устал ухаживать за другим мужчиной и решил отдохнуть у меня?! За кого он меня держит?»
«Разве мужчины считают своих жён святыми мученицами, которые должны их кормить и поить после ночных гулянок?!»
«Мечтает!»
Ло Мань подбежала и пнула его в ногу:
— Вставай! Не смей спать на моей постели!
Если У Суну что-то и не нравилось в Ло Мань, так это её властность. Её кружка, её стул, её еда… Ло Мань необычайно цеплялась за всё, что принадлежало ей.
Даже за общим столом, если появлялось блюдо, которое она любила, оно сразу становилось её собственностью. Если он брал хоть кусочек, она смотрела на него так, будто он совершил преступление.
Каждый раз, видя, как Ло Мань спокойно появляется перед всеми, У Суну хотелось закатить глаза. Он мечтал показать всем, как она однажды гонялась за ним с табуретом из-за куриной ножки.
Но со временем он привык.
Услышав, как Ло Мань снова ворчит «моё», он лениво перевернулся и пробормотал:
— Ладно, жёнушка! Всё твоё! Всё твоё! Дай отдохнуть…
Он был так уставшим — два дня не спал, ухаживая за Сун Цзяном.
Ло Мань кипела от злости, но, увидев тёмные круги под его глазами, почувствовала жалость. Она не знала, что делать: то злилась, то волновалась.
«Разве все мужчины такие?»
«Пока не добьются — бегают за тобой, а добившись — бросают и занимаются своими делами».
Ло Мань почувствовала глубокую обиду. С тех пор как появился Сун Цзян, её положение резко упало. У Сун перестал бегать за ней, угождать ей и даже не замечал, в каком она настроении. Он не приходил утешать её!
Если так пойдёт и дальше, У Сун может превратиться из послушного щенка в настоящего самца!
Настроение Ло Мань испортилось окончательно. Когда ей было плохо, она любила заняться делом. Поэтому она вернулась в лазарет и взяла на себя обязанность варить лекарства для Сун Цзяна и Ху Саньнян.
В итоге оба получили такое же «лечение», как и У Сун — вырвало их до бесчувствия.
Отряд отдохнул день, всё было готово, не хватало лишь последнего толчка. Чао Гай решил атаковать Чжуцзячжуань на следующий день.
Войска разделились на два отряда: У Сун, Ло Мань и Линь Чун отправились спасать Ли Шиши.
Остальные — атаковали Чжуцзячжуань.
Ранним утром, под ледяным ветром, развевались знамёна, гремели барабаны.
Воины горы Ляншань с боевым кличем бросились на Чжуцзячжуань, словно наводнение, сметая всё на своём пути.
Ворота Чжуцзячжуаня были проломлены.
У Сун осторожно прикрывал свою жену, следуя за Линь Чуном, чтобы спасти Ли Шиши.
Ли Шиши давно почувствовала напряжение в воздухе и знала, что Ляншань вот-вот ворвётся. Она не могла сдержать волнения. Чтобы защитить себя, она не выходила из комнаты и спрятала кинжал под подушкой.
В тот день, едва начало светать, с далёких краёв донёсся громкий рёв.
Ли Шиши вскочила и залезла под кровать.
Вскоре послышались тяжёлые шаги. Тело Ли Шиши дрогнуло, и она крепко сжала кинжал.
— Шиши? — раздался звонкий женский голос.
Это была Ло Мань!
Ли Шиши обрадовалась: значит, Линь Чун тоже здесь?! Она поспешно выползла из-под кровати:
— Я здесь, я здесь!
Трое замерли. Перед ними стояла перепачканная пылью фигура с лицом, чёрным, как у кота. Кто ещё, как не Ли Шиши?
— Ты… ха-ха-ха… — Ло Мань не удержалась и расхохоталась. У Сун тоже обнажил белоснежные зубы.
Ли Шиши рассердилась. Что тут смешного? Она же испачкала лицо, чтобы никто не позарился на её красоту!
Вот почему Линь Чун — добрый человек: он молча протянул ей платок.
— Спасибо, брат Линь! — Ли Шиши скромно опустила голову.
Ло Мань с изумлением наблюдала за ней.
http://bllate.org/book/2768/301538
Готово:
