Всё-таки это не место для воспоминаний, и четверо решили сначала прорваться наружу.
Ли Шиши долго колебалась, но в конце концов назвала, где держат Ши Цяня. Так они заодно освободили Ван Ина, Ян Лина и самого Ши Цяня.
Ван Ин, как всегда, не унимал своей похотливости: едва завидев Ли Шиши, он уже потянулся к ней с пошлой ухмылкой. Но одного лишь кашля Ло Мань хватило, чтобы он мгновенно окаменел. Взглянув на её зловещий прищур, он почувствовал резкую боль в заднице, натянуто усмехнулся и, схватив меч, бросился в бой.
У Сун и Линь Чун сметали всё на своём пути, а Ван Ин с Ян Лином прикрывали фланги. Враги падали один за другим — будто бы ни боги, ни будды не могли им помочь. Так они благополучно вернулись в лагерь.
Разместив Ли Шиши в безопасности, У Сун снова схватил меч и отправился назад. Оставался ещё Чжу Бяо.
Когда он сбежал из таверны на Перекрёстном Холме, он поклялся, что никогда не простит этому негодяю!
Настало время сдержать клятву.
Когда У Сун нашёл его, оба старших брата Чжу Бяо уже были мертвы, а сам он собирался бежать. Внезапно перед ним возник чёрный силуэт — суровый, с яростью в глазах, а на клинке его правой руки капала кровь.
Чжу Бяо собрался с духом и рванул вперёд, но У Эрлан одним взмахом перерезал ему горло.
Так пал Чжуцзячжуань.
Позже Чао Гай и Ло Мань долго совещались, как поступить с остатками Чжуцзячжуаня, а также с Хуцзячжуанем и Лицзячжуанем. В итоге решили объединить все три поместья в одно под управлением отца и сына из Хуцзячжуаня, включив их в состав горы Ляншань с обязательной поставкой зерна и провианта.
Главу Лицзячжуаня Ли Ина и Цинцин Ху Саньнян пригласили на гору Ляншань.
Когда Ху Саньнян узнала об этом, всё уже было решено. В одиночку она ничего изменить не могла.
Ло Мань даже специально пришла к ней и долго беседовала:
— Я понимаю, тебе не хочется идти на Ляншань, но сейчас иного выхода нет. Ты же знаешь: Ляншань только начинает расти и нуждается в припасах. А ты — заложница. Но я обещаю: совсем скоро, как только захочешь вернуться домой, я лично обеспечу твою безопасность!
Ху Саньнян опустила глаза, охваченная растерянностью. Неужели теперь её судьба будет зависеть от чужой воли?
Ло Мань чувствовала вину и утешала её:
— Да и замуж за Чжу Бяо тебе, может, и не стоило выходить! На Ляншане полно достойных мужчин. Обещаю: никто не посмеет тебя унижать или принуждать. Ты будешь полностью свободна. А если позже захочешь покинуть Ляншань — я гарантирую безопасность всей твоей семье! Двор не тронет Хуцзячжуань, можешь не сомневаться!
Объединение трёх поместий, расположенных рядом с Ляншанем, было неизбежно, но Ло Мань заранее договорилась с Чао Гаем: раз Ху Саньнян пришла на гору, она будет считаться такой же сестрой, как и все остальные, и никто не посмеет её принуждать.
— Хорошие мужчины? — Ху Саньнян оживилась, вспомнив того сурового, но прекрасного воина в чёрном. Её глаза блеснули, и она с трудом выдавила:
— Правда, никто не заставит меня выходить замуж за другого?
— Конечно нет! — заверила Ло Мань.
— Тогда я согласна идти на Ляншань! — лицо Ху Саньнян покраснело, глаза засияли. Раз небеса не дали ей Чжу Бяо, она сама возьмёт судьбу в свои руки!
Тем временем Ван Ин ворвался в шатёр Сун Цзяна и стал умолять его:
— Брат! Я положил глаз на эту девицу из рода Ху! Прошу, устрой свадьбу и отдай её мне!
У него и так восемнадцать жён осталось дома, а тут он один на Ляншане — постель холодная, ночи неуютные.
Сун Цзян, услышав о разгроме Чжуцзячжуаня, похолодел внутри, но, увидев просьбу Ван Ина, вдруг сообразил: если выдать Ху Саньнян за Ван Ина, это не только устроит брата, но и крепко привяжет Хуцзячжуань к себе. Отличная идея!
Он тут же улыбнулся:
— Раз уж брат просит, я с радостью стану сватом! Готовься к свадьбе!
☆
Решив так, Сун Цзян немедленно велел Ван Ину поддержать его, и они отправились к Чао Гаю.
Тем временем Ло Мань как раз представляла Ху Саньнян остальным братьям.
Цинцин слегка поклонилась собравшимся, и её робкий взгляд ненароком скользнул к тому красивому воину в чёрном.
Ли Шиши тут же заметила искру в её глазах — ага, тут явно завязывается роман!
Чао Гай, поглаживая бороду, одобрительно кивнул:
— Отныне Цинцин и Шиши — наши сёстры на Ляншане!
Братья внизу завопили от восторга.
До этого Ляншань был словно монастырь для монахов: женщин почти не было. Ло Мань, конечно, тоже красавица, но она давно занята — да и слава о ней ходит жуткая: говорят, она не только вырвала Ван Ину перья из задницы, но и раздела его догола! Так что, несмотря на её доброту и улыбчивость, никто не осмеливался на неё долго смотреть — особенно при У Суне, который тут же скалил зубы, стоит кому-то бросить взгляд в её сторону.
А теперь наконец-то появились две настоящие красавицы — одну можно любоваться вволю!
Братья почувствовали, что жизнь наладилась.
Именно в этот момент вошёл Сун Цзян.
— Брат… — донёсся его голос ещё до появления.
Чао Гай нахмурился и вышел навстречу:
— Брат, как ты сюда попал? Врач же велел тебе лежать и отдыхать!
Он вышел, и все братья последовали за ним.
Сун Цзян замахал руками:
— С моей раной всё в порядке! Просто услышал, что к нам пришли новые братья и сёстры, и решил лично поздороваться.
Ли Шиши и Ху Саньнян поняли намёк и вышли вперёд: одна — с изящным поклоном, другая — с мужественным приветствием. Две красавицы — одна нежная, другая отважная — словно сошли с картины.
— Брат!
Какая прелесть! Какая прелесть!
Братья, наконец-то получившие право открыто любоваться красотой, чуть не заплакали от счастья.
«А разве Ло Мань не красавица?» — спросите вы.
Конечно, красавица! Но она — скорее демон, чем женщина! Её подвиги уже облетели весь Ляншань, и даже если бы она стояла с ангельской улыбкой, никто не посмел бы на неё уставиться. Да и У Сун рядом — глаз не сводит!
А теперь — две настоящие красавицы, на которых можно смотреть сколько угодно!
Вот это жизнь!
Братья почувствовали, что мир стал прекрасен.
И Сун Цзян, увидев их, тоже оценил:
— Действительно, редкая красота!
После вежливых приветствий все вернулись в шатёр. Сун Цзян, получивший стрелу в ягодицу, стоял, но это даже удобно — так легче говорить.
— Давно слышал, что Цинцин Ху Саньнян — воительница, искусная в бою и прекрасная лицом. Теперь вижу — слухи не лгут, — учтиво произнёс Сун Цзян.
Ху Саньнян скромно ответила, что не заслуживает таких похвал.
Ло Мань, глядя на его фальшивую улыбку и на сияющего Ван Ина, сразу поняла, к чему идёт дело.
— Но теперь, когда Чжу Бяо мёртв, а виноваты в этом мы, позвольте мне устроить вам брак, — продолжал Сун Цзян.
Взгляд Ху Саньнян скользнул к У Суну.
Ло Мань почувствовала неладное. Девушка покусала губу и, преодолевая стыд, тихо сказала:
— Я с детства клялась выйти замуж только за того, чьё воинское мастерство превосходит моё…
— А-а-а… — братья понимающе переглянулись.
Кто же превосходит её в бою? Только тот, кто её победил — У Сун!
Злорадные взгляды тут же устремились на У Эра.
Ло Мань улыбалась, но пяткой так сильно наступила ему на ногу, что У Сун побледнел от боли. Он уже собрался отказываться, но тут Ван Ин выскочил вперёд:
— Нельзя! У Сун уже женат! Его жена — сестра Ло Мань!
Что?! У Суна есть жена?!
Для Ху Саньнян это был удар грома среди ясного неба.
Она побледнела и недоверчиво посмотрела на Ло Мань, та едва заметно кивнула.
Ху Саньнян перевела взгляд на У Суна — и лишь теперь заметила, что его глаза всё это время были прикованы только к Ло Мань. Просто она сама ослепла от чувств!
Красавица опечалилась, и братья тут же сжалились над ней.
— Эх, Цинцин! На Ляншане ведь не один У Сун! Все мы — доблестные воины!
— Верно! Есть же ещё наставник Линь! Его мастерство — первое на горе!
Толпа загудела.
Ли Шиши, заметив, как Ху Саньнян посмотрела на Линь Чуна, почувствовала угрозу и тут же крепко схватила его за рукав, демонстративно показывая: «Этот мужчина — мой! Не смей приближаться!»
Но Ху Саньнян лишь мельком взглянула на Линь Чуна и отвела глаза. Она видела немало мужчин, но почему-то только У Сун запал ей в душу… А он уже женат!
Гордая по натуре, Ху Саньнян не собиралась унижаться. Сжав зубы, она сказала:
— Тогда забудем об этом!
Она хотела оставить всё как есть, но Сун Цзян не собирался сдаваться:
— Сестричка! Братья правы: на Ляншане полно достойных женихов. Позволь мне устроить тебе брак!
И он вытолкнул вперёд Ван Ина:
— Как тебе Ван Ин?
Ху Саньнян поняла: вот оно, то самое мгновение, которого она так боялась! Поэтому и не хотела идти на Ляншань! Пленницу всегда ждёт одна участь — либо игрушка, либо обменная монета.
Она пристально посмотрела на Ван Ина: низкорослый, уродливый, в доспехах похож на шар, а на шлеме ещё и два пера — словно клоун.
Представить, что ей предстоит всю жизнь провести с этим мерзавцем, — и слёзы сами потекли по щекам.
Шум в шатре сразу стих.
Но Сун Цзян этого не заметил и продолжал ласково:
— Ван Ин — добрый и честный человек. Давай не откладывать — свадьба завтра!
Едва расплакавшаяся девушка, ещё недавно весело общавшаяся с сёстрами, теперь рыдала навзрыд. Даже Ли Куй почувствовал, что Сун Цзян перегнул палку:
— Брат! Цинцин явно не хочет за Ван Ина! Зачем её принуждать?
Ведь она чётко сказала: хочет только того, кто сильнее её в бою. А Ван Ин был побеждён ею публично! Как она может выйти за него? Наверняка этот Ван Ин просто возжаждал её тела!
Ли Куй сердито нахмурился: «Брат слишком добр — его обманывают!»
Люди так устроены: если бы Ху Саньнян была чужой, никто бы и слова не сказал, даже если бы её насильно выдали за Ван Ина — ведь он свой, а она — враг и трофей.
Но Чао Гай уже объявил: Хуцзячжуань теперь часть Ляншаня, а Цинцин — их сестра. К тому же, кроме Ван Ина, она никому не причинила вреда, да и красавица она необыкновенная. Люди всегда сочувствуют слабым.
Увидев, как Сун Цзян довёл её до слёз, все возмутились:
— Да, брат! Цинцин теперь наша сестра — пусть сама выбирает мужа!
— Этот жиртрест Ван Ин — жаба, мечтающая съесть лебедя!
Сун Цзян не ожидал такой реакции и растерялся:
— Но Ван Ин — хороший человек…
— Хороший человек — ещё не значит хороший муж! — спокойно вступила Ло Мань. После последней битвы У Сун и Ло Мань заслужили уважение: один — своей силой, другая — умом. Их авторитет рос, и теперь, когда Ло Мань заговорила, все замолчали.
— Сунь-господин, видимо, плохо знает женщин. Женщина ищет не просто «хорошего человека», а того, кто согреет душу и будет искренен с ней.
Сун Цзян попытался возразить, но Ло Мань продолжила:
— К тому же, насколько мне известно, Ван Ин — вовсе не образец добродетели. В Циншань его ждут десятки наложниц! Не стоит тянуть к себе то, что тебе не принадлежит.
И Ху Саньнян, и Сун Цзян вздрогнули от этих слов и почувствовали неловкость.
— Кроме того, брат Чао Гай уже сказал: Цинцин теперь наша сестра. На Ляншане никогда не принуждали никого! Цинцин, скажи честно господину Суню: согласна ли ты или нет?
http://bllate.org/book/2768/301539
Готово:
