— Милый… — томно прошептала Ли Цинь, и низкий, бархатистый тембр её голоса звучал невероятно приятно. Лёгкая улыбка играла на губах Линь Му. Он снисходительно покачал головой, наблюдая за выходками жены, но в глазах его всё равно проступала несокрытая теплота.
— Она обижает меня, — жалобно произнесла девушка, указывая на Тан Сяокэ и всем видом изображая жалкую, беззащитную куколку — совсем не похожую на ту взбалмошную кошку, какой она была обычно.
Линь Му лишь чуть приподнял уголки губ и промолчал, позволяя Ли Цинь разыгрывать свою сценку.
Тан Сяокэ, наблюдая за этим спектаклем, лишь мысленно закатила глаза. «Ли Цинь и правда мастер притворяться! — подумала она. — Всегда готова взорваться, как фитиль, а тут вдруг такая кроткая и беспомощная!»
Тёмные, как чернила, глаза Цзюнь Шишэна скользнули по парочке, после чего он взял чистый платок и аккуратно вытер капельки влаги с уголка губ Тан Сяокэ. Простое движение, но в нём чувствовалась безграничная нежность и трепетная забота.
— Вам можно и не устраивать медовый месяц здесь, — холодно произнёс он.
Если Ли Цинь осмелилась обижать маленькую Сяокэ у него под носом, он без колебаний выставит её за ворота особняка семьи Цзюнь.
Цзюнь Шишэн славился тем, что яростно защищал своих. Особенно когда дело касалось Тан Сяокэ.
Та удивлённо замерла, заметив, как у Ли Цинь дернулся уголок щеки. Ей даже стало немного смешно.
Она потянула Цзюнь Шишэна за рукав, заступаясь за подругу:
— Мы просто шутим.
Фраза звучала резко, но на самом деле означала совершенно противоположное.
Сяокэ наконец-то вернулась к Цзюнь Шишэну и ни за что не собиралась его отпускать. Поэтому переживания Ли Цинь были напрасны. Что до самой Ли Цинь и Линь Му — они уже нашли друг друга и точно не собирались расставаться.
— Именно! — воскликнула Ли Цинь, тут же убрав с лица наигранное выражение. Поведение Цзюнь Шишэна вызвало у неё смешанное чувство раздражения и восхищения. Она бросила взгляд на Тан Сяокэ и подумала: «Ну и повезло же тебе с таким защитником — наивным до крайности, но преданным до безумия!»
— Мы просто шутим, — повторила она, на этот раз изобразив явно комичную улыбку.
Жить под чужой крышей — значит быть вежливой. Иначе Цзюнь Шишэн и правда может её выгнать.
Линь Му молчал. Он понимал: Цзюнь Шишэн уже проявил снисхождение, оставив Ли Цинь в особняке, и тем самым одновременно сделал одолжение и ему самому.
— Благодарю вас, Третий господин, — сказал он.
— Хм, — коротко отозвался Цзюнь Шишэн.
Он прекрасно знал, что Линь Му делал за кулисами. Но вмешиваться не собирался. Дело с Цяо Су его не касалось — он держал её в особняке лишь для того, чтобы поймать в ловушку. А заодно и тех, кто стоял за ней, он собирался преподать урок.
Раньше он щадил Цзюнь Фу из уважения к отцовским чувствам. Но теперь, когда тот замыслил зло против него самого, милосердие было забыто.
Цзюнь Шишэн с уважением отнёсся к методам Линь Му. Расследование дела Линь Сюэ, проведённое через Лэй Но и Фэн Мина, дало свои плоды: доказательства, которые Цяо Су так отчаянно пыталась уничтожить, теперь находились в его руках.
Он ждал лишь подходящего момента, чтобы уничтожить Цяо Су и Цзюнь Фу раз и навсегда.
В отличие от его собственных решительных и прямолинейных методов, подход Линь Му был куда сдержаннее. Тот умел использовать психологию противника, шаг за шагом загоняя его в угол, откуда не было выхода.
Линь Му и Цзюнь Шишэн обменялись долгим взглядом, и в глазах первого не было и тени скрытности — он открыто демонстрировал свои намерения. Вежливо улыбаясь, он мысленно поблагодарил Цзюнь Шишэна за невмешательство.
Ли Цинь же думала только о еде. Она беззаботно перекладывала фрукты с тарелки в рот, а её хитрые, лисьи глазки быстро бегали по комнате.
— Эх, как бы сегодня вечером кого-нибудь напугать… — задумчиво произнесла она.
Тан Сяокэ только покачала головой, но в душе тоже загорелась интересом.
— Красавица, возьми меня с собой! — сияя, воскликнула она, не скрывая желания присоединиться к Ли Цинь. Цяо Су столько раз её подставляла — раз уж нет доказательств, чтобы предъявить Цзюнь Шишэну, то хотя бы немного отомстить втихую.
— Конечно! — зловеще ухмыльнулась Ли Цинь, прищурившись. Она и сама не терпела Цяо Су, а тут ещё и союзница! Отказываться было бы глупо.
— Договорились! — засмеялась Тан Сяокэ, и её глаза заблестели от предвкушения.
Ли Цинь вдруг замерла. Перед ней стояла очаровательная, словно мультяшная героиня, Тан Сяокэ. У неё моментально засветились глаза, и она с восторгом уставилась на подругу.
Её миндалевидные, соблазнительные глаза превратились в два сердечка.
— Какая же ты милая! — прошептала она, моргая ресницами. Раньше она не замечала, насколько Тан Сяокэ очаровательна и трогательна! А теперь, когда у неё появилась слабость к милым вещицам, эта девушка с её кукольным личиком просто сводила с ума.
— …
Тан Сяокэ смутилась под таким пристальным, почти влюблённым взглядом и инстинктивно отпрянула.
Она нахмурила брови, и её изящные черты лица стали ещё выразительнее. Бледно-розовая кожа, лёгкое движение назад — всё это создавало образ настоящего милого существа из современных мультфильмов.
Ли Цинь не могла оторвать от неё глаз. Внезапно она вскочила, швырнула тарелку с фруктами на журнальный столик и, оставив Линь Му в одиночестве, направилась к Тан Сяокэ с восторженным блеском в глазах.
Линь Му лишь мягко улыбнулся. Он не стал мешать жене и не почувствовал себя обиженным — напротив, ему было забавно наблюдать за происходящим.
Идея провести медовый месяц в особняке семьи Цзюнь принадлежала Ли Цинь. Благодаря этому он тоже оказался здесь — что давало ему прекрасную возможность заняться Цяо Су. Он думал, что будет скучно, но оказалось наоборот: каждый день наблюдать, как его жена издевается над Цяо Су, — настоящее удовольствие.
Тан Сяокэ, видя, как Ли Цинь приближается, испуганно прижалась к Цзюнь Шишэну.
— Цзюнь Шишэн… — прошептала она, прячась за его спину.
— Всё в порядке, — успокоил он, крепко сжав её маленькую руку. Его холодный, пронзительный взгляд упал на Ли Цинь, а губы сжались в тонкую линию. Вся его фигура излучала угрожающее величие.
— Ты напугала мою маленькую Сяокэ, — ледяным тоном произнёс он.
Ли Цинь тут же сжалась, но всё ещё с обожанием смотрела на Тан Сяокэ.
— Как же можно быть такой милой… — пробормотала она, переполненная эмоциями. Сжав кулачки, она прижала их к подбородку и, прикусив губу, не отрывала взгляда от Сяокэ.
— Милочка, повтори этот жест! — умоляюще попросила она.
«Милочка»?
Тан Сяокэ почувствовала, будто её ударило током. Кто, чёрт возьми, объяснит, что с Ли Цинь?
Она покусала губу, разглядывая жест подруги. «Если я сделаю так, как она просит, может, она меня отпустит?» — подумала Сяокэ.
Медленно она сжала ладонь в пол-кулак и приложила к округлому подбородку. В сочетании с её изящными чертами лица этот жест сделал её невероятно милой — настолько, что сердце могло растаять.
Её глаза, чистые, как горный ручей, сияли нежным светом, делая её ещё привлекательнее и трогательнее.
«Ну всё, теперь она меня отпустит», — подумала она с облегчением.
Цзюнь Шишэн внимательно следил за Ли Цинь, одной рукой инстинктивно прикрывая Сяокэ. Он чувствовал: Ли Цинь не причинит вреда его девушке.
— Какая же ты милая! — восторженно закричала Ли Цинь, начав прыгать на месте от возбуждения. Её глаза горели обожанием, а щёки покраснели. Она подбежала к Линь Му и, застенчиво улыбаясь, прошептала:
— Муж, ты видел? Она же невероятно милая!
— …
Тан Сяокэ беззвучно ахнула, глядя на эту странную, почти одержимую Ли Цинь. Она не знала, что сказать.
Линь Му лишь снисходительно улыбнулся и, взяв жену за руку, пояснил Цзюнь Шишэну и Тан Сяокэ:
— Госпожа Цзюнь, не бойтесь. Просто моя жена в последнее время без ума от всего милого. А вы, госпожа, так очаровательны, что она не может сдержать эмоций.
— А, понятно, — облегчённо выдохнула Тан Сяокэ. Теперь всё встало на свои места.
Осознав, как Линь Му её назвал, она радостно улыбнулась и ещё крепче обняла Цзюнь Шишэна.
Взгляд Цзюнь Шишэна оставался тёмным и безэмоциональным, но в глазах Сяокэ вспыхнула решимость.
«Когда-нибудь я обязательно стану госпожой Цзюнь», — мысленно поклялась она.
Ночью, когда все спали, Тан Сяокэ и Ли Цинь снова приступили к своим «ужастикам», и в особняке семьи Цзюнь снова раздавались пронзительные крики. Тан Сяокэ спустилась по лестнице — ей захотелось пить, и она направилась в гостиную за водой.
Цяо Су вышла из своей комнаты. Она целыми днями пряталась наверху и теперь, увидев в холле фигуру в белом, застыла на месте от ужаса.
Тан Сяокэ допила воду и, удовлетворённая, повернулась, чтобы подняться обратно. И тут заметила Цяо Су на лестнице.
Та смотрела на неё с диким страхом.
Сяокэ слегка улыбнулась — и от этого её бледное лицо с нарисованными тёмными губами и чёрными ногтями показалось ещё более жутким.
Цяо Су пошатнулась. Если бы не перила, она бы упала с лестницы.
Эта улыбка…
Это была Линь Сюэ!
Последние дни она постоянно видела эту улыбку в своих кошмарах. Линь Сюэ вернулась — в белом платье, с мёртвенно-бледным лицом и холодной усмешкой.
Её рука, белая, как бумага, с чёрными ногтями, тянулась к ней.
«Цяо Су, я пришла за тобой», — шептала она.
— А-а-а! — закричала Цяо Су и отшатнулась, рухнув прямо на ступени. Её взгляд стал пустым, она смотрела куда-то вдаль. Ей казалось, что Линь Сюэ повсюду — в её комнате, в особняке, в каждом углу.
Тан Сяокэ медленно поднялась по лестнице. Увидев состояние Цяо Су, она нахмурилась.
Она хотела помочь, но вспомнила все козни Цяо Су и решила не рисковать — вдруг та снова попытается её оклеветать. Поэтому она просто молча наблюдала.
Сжав губы, Сяокэ отошла в сторону и прошла мимо.
— Тан Сяокэ! — окликнула её Цяо Су, немного приходя в себя. Она поднялась, держась за перила, силы покинули её давно. Теперь она могла рассчитывать только на помощь Цзюнь Цзинчжэня и Цзюнь Фу.
Её волосы растрёпаны, лицо осунувшееся от бессонницы, взгляд тусклый. Но она всё ещё пыталась сохранить гордость.
— Ты думаешь, твои глупые шутки напугают меня? — с вызовом спросила она.
Она не дура — прекрасно понимала, что Тан Сяокэ и Ли Цинь что-то затевают. Но боялась гнева Цзюнь Шишэна, поэтому терпела.
Тан Сяокэ лишь мягко улыбнулась. Ей нечего было сказать Цяо Су.
Если у Сысы ещё оставался шанс на искупление, то у Цяо Су его не было вовсе. Её зависть и жажда власти довели её до пропасти. Как бы она ни хитрила, Цзюнь Шишэн никогда её не полюбит. А теперь, когда Сяокэ вернулась к нему, ей и вовсе не стоило тратить на неё ненависть.
— Конечно, ты слишком умна, чтобы бояться таких глупостей, — с лёгкой иронией ответила Сяокэ.
— Хм! — фыркнула Цяо Су.
Тан Сяокэ посмотрела на неё своими живыми, умными глазами. Её игривое выражение лица и миловидная внешность не вызывали страха — лишь симпатию.
— Ты боишься Линь Сюэ, — спокойно сказала она.
Их «ужастики» и вправду не были рассчитаны на то, чтобы напугать Цяо Су. Это была просто маленькая месть.
«Ну что поделать, — подумала Сяокэ, — внешне я, может, и великодушная, но внутри — мстительная».
Она пристально посмотрела на Цяо Су, будто видела насквозь. Только что она заметила, как у той дрогнул взгляд — значит, страх перед Линь Сюэ реален.
— Разве я сейчас не похожа на Линь Сюэ? Не поэтому ли ты так испугалась? — с хитрой улыбкой спросила она и шагнула ближе.
Цяо Су тут же отпрянула.
Тан Сяокэ победно улыбнулась. Она злилась на Цяо Су за коварство, но не ненавидела. Ведь та уже проиграла — Цзюнь Шишэн даже не смотрел в её сторону. А теперь, когда Сяокэ снова с ним, ей не нужно было тратить силы на ненависть.
Конечно, она не святая — мелочная месть ей была по душе.
Она посмотрела на Цяо Су и неожиданно сказала:
— Профессор Цяо однажды сказал: «Самое опасное место — самое безопасное».
Цяо Су замерла. В голове всё встало на свои места.
Как она раньше не догадалась? Цяо Ижань никогда не был её союзником. Она забыла, что её брат всегда шёл своей дорогой.
— Ты думаешь, что, зная правду о Линь Сюэ, сможешь меня шантажировать? — с презрением спросила она.
— Нет, — спокойно ответила Тан Сяокэ. — Но я могу заставить тебя опасаться меня.
Она не была такой хитрой, как Цяо Су, но кое-что понимала. Бросив последний взгляд на противницу, она продолжила подниматься по лестнице. Раньше она, возможно, попыталась бы поговорить с ней…
http://bllate.org/book/2754/300657
Готово:
