— Строго говоря, это вовсе не препятствие, — сказал Цинь Юцзянь и почувствовал, как его голос звучит всё страннее, но не мог совладать ни с сердцем, ни с языком.
— Да, это правда.
— Мисс Дай, вы всерьёз так думаете?
— Странно? Ведь это вы сами сказали. И, кстати, так оно и есть. Хотя, если не считать разницы в возрасте, он просто не мой тип, — ответила Дай Юэгуан, и её взгляд, устремлённый на Цинь Юцзяня, стал неожиданно мягким.
— Разница в возрасте — уже серьёзная проблема. Взрослые мужчины слишком сложны и умеют обманывать. Такие простодушные, как вы, легко попадаются в их сети. Лучше держитесь от него подальше, — произнёс Цинь Юцзянь, но к концу фразы уже не мог смотреть Дай Юэгуан в глаза.
— Цинь Юцзянь, расскажи мне о своей школьной жизни.
— Да что там рассказывать — всё это было так давно.
— Раньше Сяо Цзинь целыми днями гонялась за кумирами, а мне приходилось помогать госпоже Дай, так что кроме учёбы и чтения у меня почти не оставалось времени на развлечения. Школьные годы вышли довольно однообразными. Хотя мальчики часто приглашали меня погулять, я почти никогда не соглашалась. Сейчас, вспоминая об этом, даже немного грустно становится, — продолжала Дай Юэгуан, сама не замечая, как уносится воспоминаниями. Тогда, из-за постоянной тревоги по поводу своего происхождения, она, кроме Сяо Цзинь, невольно держала дистанцию со всеми остальными и чувствовала себя очень одиноко.
— В какой школе вы учились?
— В Первой средней.
— Неудивительно, что мы не встречались — я учился в Школе иностранных языков.
— Но даже если бы мы учились в одной школе, разве это что-то изменило бы? — сказала Дай Юэгуан. Она вспомнила, как четыре года в университете они почти не пересекались, хотя постоянно думала о нём. Если бы не эта случайная встреча, она бы и сейчас считала, что их судьбы уже разошлись навсегда.
— Дай-ка я вспомню, чем занимался в школе, — сказал Цинь Юцзянь, не желая, чтобы она продолжала предаваться грусти, и нарочно проигнорировал её слова. — Ах да! В то время я помешался на машинах и всё время приставал к брату, чтобы он брал меня с собой. А как только наступил зимний семестр выпускного класса и мне исполнилось восемнадцать, я тут же пошёл сдавать на права.
— Тебе, наверное, тогда многие девушки нравились?
— С начальной школы и до университета ко мне постоянно кто-то неравнодушен был. Странно, но я ни разу не испытывал ответного чувства. Мне казалось, что вся эта влюблённость — лишь обуза.
— А мальчики?
— Мисс Дай?!
— Значит, были и мальчики.
— Нет! Неужели вы думаете, что я гомосексуалист?
— А что в этом такого?
— Не в этом дело.
— Конечно, и мальчики тоже признавались мне. Но…
— Кто именно? Неужели Чжоу Шиэр?
Цинь Юцзянь замолчал. Спустя некоторое время он твёрдо произнёс:
— Это не главное. Главное — мне всегда казалось, что романтические отношения — это хлопотно. И если уж вдруг придётся влюбиться, то только в девушку.
Увидев, что Дай Юэгуан опустила голову и молчит, он лёгким движением толкнул её по голове.
— Не строй из себя умника. Это не Чжоу Шиэр.
— В то время вы были с ним ближе всех. Он, наверное, провёл с тобой больше всего времени за все четыре года университета.
Цинь Юцзянь не ответил, а вместо этого достал телефон и начал что-то листать. Через пару минут он протянул его Дай Юэгуан.
На экране была свадебная фотография Чжоу Шиэра.
— Прости, не следовало мне так допытываться. Главное, чтобы тебе было хорошо.
— Ты просто…
— Что со мной?
— Ты меня пугаешь, — сказал Цинь Юцзянь, боясь, что она продолжит строить догадки. — Это случилось в десятом классе. Он был одержим мной.
— Прости.
— За что?
— По разным причинам.
— Когда я вспоминаю того парня, у меня до сих пор мурашки по коже.
— Почему?
— Он был упрям, как осёл. Из-за меня даже пытался покончить с собой — к счастью, неудачно. В итоге нам обоим пришлось перевестись: я ушёл из школы «Шуанши» в Школу иностранных языков, а он переехал в Цюаньчжоу. Не знаю, как он там сейчас. Я и до этого боялся близких отношений, а после этого случая стал избегать всех, кто признавался мне в чувствах.
— Из-за перевода в другую школу у меня почти не осталось друзей.
— Теперь я понимаю, — тихо сказала Дай Юэгуан. Неудивительно, что во второй половине университета они стали отдаляться друг от друга. Только сейчас она осознала, что он тогда тоже избегал её.
Впервые заглянув в самую тёмную глубину его души, она почувствовала боль за него. Оказалось, он ещё более одинок, чем казался внешне. Дай Юэгуан взглянула на его профиль. Она думала, что хотя бы немного значила для него, но теперь лишь сильнее прижала к себе своё робкое чувство.
«Дать ему больше свободы, не пытаться связывать его — наверное, это и есть лучшая форма любви», — подумала она.
— Ты ещё пойдёшь со мной навестить бабушку?
Дай Юэгуан не была уверена, к чему он клонит.
— Ты имеешь в виду, как сегодня утром?
— Примерно так. Бабушке и маме, кажется, очень нравится с тобой общаться. Сегодня, когда я увидел, как вы все трое болтаете в палате, мне показалось… это было так хорошо. И вы, и они — все выглядели такими счастливыми.
— Понятно, — сказала Дай Юэгуан, вспомнив утреннюю сцену в больнице. Она сжала левую ладонь правой и постаралась говорить бодрым голосом: — Если понадобится помощь, просто скажи.
— Теперь я снова чувствую, что у меня есть друг, — сказал Цинь Юцзянь, а потом прикусил язык и мысленно выругал себя: «Если не умеешь говорить — молчи!»
— Разве я не пообещала тебе в тот день прощания? Похоже, ты мне не веришь, — сказала Дай Юэгуан. Для неё слово «друг» всегда было не просто неприятным, а прямо-таки колючим.
— Нет, просто сегодня днём ты вдруг спросила, нравлюсь ли я тебе. Это меня напугало.
— А я думала, ты человек, видавший виды.
— Никто никогда не спрашивал меня об этом в лицо. Многие признавались мне, но ты первая, кто спросил, нравишься ли ты мне.
— Будешь ещё арбуз?
Дай Юэгуан уже не хотела продолжать этот разговор.
— Давай уберём.
Они встали и начали прибирать со стола.
На третьем этаже двое, стоявших за шторой и наблюдавших за ними, резко опустили занавес.
— Не верится, что у того парня ещё остались сомнения! Такую красавицу, как сестра А Юэ, с огнём не сыщешь — в Сямэне таких единицы!
— Я переживаю, что моя сестра слишком в него влюбится. Цзянь-гэ непостоянен и непредсказуем. Для такой наивной, как А Юэ, он слишком опасен.
— Как всё запутано! Почему нельзя просто сказать: нравится — не нравится? По твоим словам, у них всё как-то неясно.
— Сейчас я только молюсь, чтобы Цзянь-гэ поскорее уехал. Его присутствие здесь лишь связывает мою сестру.
— Аси, давай быстрее заниматься.
— Да, забудем про них.
Дай Сигуан направилась к письменному столу, а Чжэн Шиюй весело последовал за ней. Его улыбка была по-настоящему сияющей.
Дай Юэгуан отнесла остатки арбуза на второй этаж, завернула в пищевую плёнку и убрала в холодильник. Как раз в тот момент, когда она закрывала дверцу, на лестнице появился Цинь Юцзянь.
В комнате было прохладно от кондиционера — даже слегка студёно.
Цинь Юцзянь обычно выставлял температуру на двадцать два градуса: он был склонен к жаре.
Из-за того, что на втором этаже кондиционер постоянно ставили на более низкую температуру, Дай Сигуан несколько раз жаловалась. Обычно в их доме всегда держали двадцать шесть градусов. Но поскольку она жила на третьем этаже, стоило ей уйти — Цинь Юцзянь тут же снижал температуру на втором.
Сколько бы Дай Сигуан ни возмущалась, он продолжал поступать по-своему.
Дай Юэгуан особо не обращала внимания на температуру — ей было одинаково комфортно и в прохладе, и в тепле.
— Собираешься готовить? — спросил Цинь Юцзянь и направился в ванную.
— Ещё рано, — ответила Дай Юэгуан. Она собиралась спуститься поработать: до Праздника середины осени оставалось немного времени, да и заказов накопилось немало — работа уже горой лежала на столе.
Цинь Юцзянь вышел из ванной и машинально стал искать глазами Дай Юэгуан. Кухня была пуста. Он громко крикнул:
— Мисс Дай!
Эхо его голоса разнеслось по пустой гостиной.
Ответа не последовало. Раньше, хоть он и был одиноким человеком, он никогда не испытывал такой пустоты от отсутствия ответа на зов. Желание немедленно увидеть Дай Юэгуан стало таким острым, будто по сердцу ползали муравьи — не больно, но невыносимо.
Он постучал в её дверь — без ответа. Тогда он быстро сбежал вниз по лестнице. Едва завернув за угол, услышал шорох на первом этаже и замедлил шаг. Перед ним предстал тонкий, почти хрупкий силуэт Дай Юэгуан: она пересыпала песок в какой-то сосуд. Увидев её, он сразу успокоился.
«А что, если бы я дал ей честный ответ, когда она спросила, нравится ли она мне? Может быть…»
— Цинь Юцзянь, принеси, пожалуйста, одну ветвь аспарагуса и одно денежное дерево, — попросила Дай Юэгуан, прервав его размышления.
Их взгляды встретились. Цинь Юцзянь почувствовал, что её чистые глаза невероятно притягательны. И хотя её фигура казалась хрупкой, в ней чувствовалась удивительная стойкость. Она могла работать без перерыва по десять часов в день. Сейчас, скорее всего, она даже не догадывалась, о чём он думает.
— Сейчас принесу.
— Аспарагус, — уточнила Дай Юэгуан. Раньше он постоянно путал аспарагус с юньчжу, поэтому она всегда подчёркивала.
— Понял.
Принеся растения, Цинь Юцзянь сел рядом и достал телефон, чтобы поиграть. Они занимались каждый своим делом.
Прошло неизвестно сколько времени, пока не послышались шаги на лестнице. Оба подняли головы.
Вниз спускались Дай Сигуан и Чжэн Шиюй, оживлённо болтая.
— Сестра, мы идём пить молочный чай. Пойдёте с нами? — Дай Сигуан подошла к сестре.
— У меня работы невпроворот, не пойду, — ответила Дай Юэгуан, не прекращая работу.
— Цзянь-гэ, ты бы хоть помог моей сестре, а не сидел за игрой!
— Мисс Дай только что сказала, что мне достаточно просто сидеть рядом.
— Ой, да это же вежливость! Ты что, всерьёз поверил? — возмутилась Дай Сигуан.
— Мисс Дай, это было вежливостью? — даже не подняв головы, спросил Цинь Юцзянь.
Чжэн Шиюй, заметив, что Дай Сигуан вот-вот взорвётся, поспешил сменить тему:
— Цзянь-гэ, во что ты играешь?
Как раз закончилась партия. Цинь Юцзянь оторвался от экрана.
— «Тень-3».
Он взглянул на Чжэн Шиюя — тот явно пытался сгладить ситуацию.
— А, файтинг. Мне больше нравятся MOBA и хорроры на выживание.
Цинь Юцзянь снова опустил глаза — началась новая партия.
— Ай-Юй, пошли, — сказала Дай Сигуан, явно раздражённая. Сейчас ей хотелось только одного — подальше от Цинь Юцзяня.
— Ай-Юй, пошли, — повторила она и, резко мотнув головой, направилась к выходу.
Чжэн Шиюй поспешил за ней.
Цинь Юцзянь даже не заметил её раздражения. Лишь когда он снова оторвался от игры, то обнаружил, что двух болтливых старшеклассников уже нет.
Как раз в это время Дай Юэгуан закончила работу.
Они оба посмотрели в окно — уже наступали сумерки.
На закате дня, одновременно отложив свои дела, они улыбнулись друг другу.
— Иногда мне интересно: тебе не бывает скучно, если ты ничего не делаешь?
На самом деле, Дай Юэгуан просто спросила без задней мысли.
— Нет, — без раздумий ответил Цинь Юцзянь. — Кто сказал, что я ничего не делаю?
— А чем ты занимаешься? Честно говоря, я немного переживаю, что задерживаю тебя. Всё это время ты помогал мне и, кажется, совсем не занимался своими делами. Если у тебя есть важные задачи, иди и делай их. Мне и самой хватит сил со всем справиться — эти заказы не срочные. Спасибо тебе за всё это время.
— Ты так говоришь, будто прощаешься, — сказал Цинь Юцзянь, положил телефон на верстак и скрестил руки на груди.
http://bllate.org/book/2743/299825
Готово:
