— Цинь Юцзянь, что только что произошло? — растерянно спросила она, глядя на него. Лишь произнеся эти слова, она почувствовала, как сердце наконец забилось быстрее. В этот момент ей вспомнилось: с самого утра вчера, когда Цинь Юцзянь отказался идти обедать вместе с ней и сестрой, он стал каким-то странным. Нельзя было точно сказать, в чём дело, но казалось, будто она его чем-то обидела.
На её вопрос он лишь коротко «охнул» и нажал кнопку вызова лифта вниз.
Когда двери кабины уже начали закрываться, он вдруг обернулся и заметил, что Дай Юэгуан всё ещё стоит за порогом.
— Быстрее! — крикнул он.
Сквозь стекло лифта Дай Юэгуан увидела его холодное лицо — будто он совершенно не придавал значения тому, что только что держал её за руку. Ей было невыносимо видеть, как он так легко сбивает её с толку, а потом делает вид, будто ничего не произошло. Поэтому она осталась на месте.
В лифте был только Цинь Юцзянь. Он удерживал кнопку «открыто» и нетерпеливо подбадривал:
— Заходи уже!
Хотя ей совсем не хотелось этого делать, её ноги будто получили приказ и предали её волю — она шагнула внутрь, уже покраснев от злости.
Цинь Юцзянь нажал кнопку первого этажа. Двери закрылись. В тесном пространстве слышался лишь монотонный гул работающего лифта.
— Не злись. Только что было нельзя иначе, — спокойно произнёс Цинь Юцзянь, словно объясняя.
И всё? Она смотрела на его профиль. В этот момент ей так хотелось расколоть его череп и найти ответы на все вопросы, от которых мурашки бежали по коже. Но он стоял неподвижно, засунув руку в карман брюк. Кто знает, о чём он думает.
За эти десять секунд спуска Дай Юэгуан постаралась успокоиться.
На первом этаже лифт мягко звякнул, двери распахнулись. Цинь Юцзянь жестом пригласил её выйти первой.
«Все разговоры — дома», — подумала она и шагнула вперёд.
Едва выйдя из лифта, она вдруг увидела перед собой девушку, чья внешность буквально ослепила её. Даже в состоянии смятения Дай Юэгуан не могла не заметить её изысканности. Девушка была не столько красива, сколько умела подчеркнуть свою красоту: одежда, макияж — всё идеально подчёркивало её ауру, делая её почти безупречной.
«Видимо, богатая наследница», — мелькнуло у неё в голове. Проходя мимо, она вдруг услышала, как та окликнула вслед:
— Цзянь-гэгэ!
Дай Юэгуан полуповернулась. Цинь Юцзянь, выходя из лифта, тоже отступил в сторону, чтобы пропустить ожидающих людей.
— Ты пришла? — по сравнению с горячим «Цзянь-гэгэ» его тон прозвучал ледяным.
— Да. Как поживает бабушка?
— Сама зайди и посмотри.
— Цзянь-гэгэ, пойдём со мной наверх?
— Нет.
Девушка не сдавалась:
— Я хочу пообедать с тобой, так что…
— Неудобно, — перебил он и кивнул в сторону Дай Юэгуан.
Только теперь девушка заметила Дай Юэгуан. Когда та выходила из лифта, она показалась ей мягкой и привлекательной — особенно глаза, да и ноги были длинные и стройные. Но теперь она поняла: эта девушка — с Цинь Юцзянем.
— Дай Юэгуан, это Чэнь Тяньлань, — представил их Цинь Юцзянь, решив, что им ещё не раз придётся встречаться.
— Привет, — сказала Чэнь Тяньлань.
Даже её улыбка была безупречна. «Привет», — ответила Дай Юэгуан. Из-за сумятицы в мыслях её улыбка вышла натянутой.
Чэнь Тяньлань внимательно посмотрела на неё и вдруг вспомнила: это та самая девушка из видео! Просто она коротко подстриглась — поэтому сначала не узнала. Значит, всё это время Цзянь-гэгэ проводил рядом с этой женщиной?
— Пойдём, — сказал Цинь Юцзянь и прошёл мимо обеих девушек.
Чэнь Тяньлань с любопытством смотрела вслед Дай Юэгуан. Та подняла левую руку выше плеча и помахала на прощание. Пройдя несколько шагов, она услышала сзади растерянное «пока», но не обернулась и поспешила догнать Цинь Юцзяня, который уже шагал вперёд.
Домой они вернулись почти к полудню. К счастью, сестра ушла на репетицию. Дай Юэгуан хотела выяснить всё до конца, но, едва она собралась заговорить, Цинь Юцзянь опередил её:
— Я не буду обедать. Пойду вздремну.
Её едва усмирённые эмоции вновь вспыхнули.
— Как ты можешь быть таким небрежным? — резко спросила она.
— Нельзя? — удивился он, думая, что речь о еде.
— Разве тебе не кажется, что бабушка и твоя мама могут неправильно понять?
На самом деле её волновало не это. Она боялась, что снова начнёт чего-то ждать от него.
— Ну, это же просто руку подержать?
Слова «ну, это же просто» больно ударили Дай Юэгуан по сердцу. Значит, ему всё равно. Теперь, вспоминая свои мечты по дороге домой, она злилась и на его небрежность, и на себя за то, что постоянно путает всё.
— Ты хоть понимаешь, что пользуешься моей добротой… — она не договорила «бесстыдно».
— Ох.
— Ладно, иди спи.
Дай Юэгуан хотела спросить у него ещё столько всего: нравится ли он ей, надолго ли он останется здесь, зачем он так легко сбивает её с толку, а потом делает вид, будто ничего не было, почему притворяется, будто не знает, что она его любит…
Но этот холодный, равнодушный «ох» убил всё. Он показал ей, что ему всё равно, что он не ждёт от неё ничего особенного.
Теперь и у неё пропало желание обедать.
Когда Цинь Юцзянь поднялся наверх, Дай Юэгуан впервые без причины повесила на двери «Поют маленькие деревья» табличку «Закрыто». Она наконец поняла, что он имел в виду, говоря: «Любовь — это хлопотно». Хотя, конечно, между ними и речи-то не шло о любви.
Она закрыла калитку и вернулась в дом. Без Цинь Юцзяня студия казалась пустой.
Он взял её за руку перед семьёй — «ради дела», а потом отделался одним «ох». Дай Юэгуан вздохнула.
Вчера сестра сказала: «Он ведь не говорил, что ты ему не нравишься». А сейчас, когда он сказал «ну, это же просто руку подержать», вопрос «нравлюсь ли я тебе?» уже был на кончике языка, но превратился в упрёк. Теперь она понимала: упрекать его в том, что он пользуется её добротой, — глупо. Ведь всё, что она делала, было добровольно.
Старая привычка — бояться, что кто-то не отвечает взаимностью, — снова дала о себе знать. Дай Юэгуан вспомнила фразу, которую где-то читала: «Берегись, женщина, со своими чувствами!» — и повторила её себе.
В конце концов, одиночество стало невыносимым, и она решила тоже лечь спать.
— Всё равно последние годы у меня не было нормальных выходных, кроме как на Новый год. Сегодня тоже отдохну, — пробормотала она, поднимаясь по лестнице.
«Поют маленькие деревья» в этот августовский полдень окутали зной и стрекот цикад.
На самом деле ни один из них не уснул. Во-первых, из-за тревожных мыслей. Во-вторых, оба проголодались.
Они ворочались на своих кроватях, думая друг о друге:
«Дай Юэгуан, ты такая дурочка!»
«Цинь Юцзянь всё-таки не любит меня!»
Цинь Юцзянь и Дай Юэгуан проснулись почти одновременно.
Был уже поздний полдень. Дай Юэгуан выключила кондиционер, встала с кровати и открыла окно. В лицо тут же ударил горячий ветер.
Она вышла в коридор и надевала обувь, когда Цинь Юцзянь тоже открыл дверь своей комнаты.
— Мисс Дай, я голоден, — сказал он, лениво прислонившись к косяку. На лице ещё оставались следы сна, волосы растрёпаны. Даже дома он редко позволял себе такую небрежность.
— Я тоже голодна, — ответила она, обуваясь. Когда она подняла глаза, он снова смотрел на неё с той самой невинной улыбкой, от которой её сердце всегда начинало биться быстрее.
— Так ты последовала за мной наверх спать?
— Не притворяйся, что не понимаешь.
— Зато не нужно работать. Это ведь здорово?
— Что хочешь поесть? — спросила она. Его ленивый, дружелюбный тон не позволял ей злиться на утреннее происшествие.
Цинь Юцзянь не умел дуться, и это успокаивало её ранимую натуру. Она думала, что при встрече будет неловко, но его спокойный, ровный голос убедил её: всё не так уж страшно, и уж точно он не уйдёт.
— Что бы я ни захотел, ты приготовишь?
— О, я просто вежливо спросила. Не стоит возлагать на меня столько надежд.
— Хочу холодную лапшу из того вегетарианского кафе.
— Сейчас на улице жара.
— Мне хочется именно лапшу.
— Цинь Юцзянь, ты капризничаешь!
Её тон был одновременно укоризненным и снисходительным. Увидев её улыбку, он понял, что утренний инцидент забыт. Его губы сами собой растянулись в улыбке, и он слегка приподнял подбородок:
— Пойдём.
— Не хочу, — пробормотала она, опустив голову. Из-за его капризов её чувства снова оказались в беспорядке. Но она всё ещё не понимала, хотела разобраться:
— Цинь Юцзянь, ты любишь меня?
Вопрос, над которым она так долго думала, вырвался в самый неподходящий момент и в самой странной обстановке. Она сама удивилась.
— Нет.
— Понятно, — сказала она, глядя ему в глаза. Так и есть. Он ответил быстро и чётко.
— Почему спрашиваешь?
— По разным причинам, — отвела она взгляд. Он отлично притворяется. Этот человек — не для неё. Утром столько всего случилось, а теперь он выглядит так, будто ничего не было. — Пойдём за лапшой.
— Почему вдруг передумала?
Он надеялся услышать «потому что люблю тебя», ведь признание в любви всегда приятно.
— Мне так захотелось, — сказала она и направилась в ванную. Умывшись, подправила макияж и нанесла солнцезащитный крем.
Теперь, зная, что он её не любит, она почувствовала облегчение. Конечно, эти три слова «не люблю тебя» долго ещё будут больно колоть сердце, но теперь у неё есть ответ. Она может сбросить этот груз и перестать глупо надеяться на взаимность.
Цинь Юцзянь ответил резко, но сам не знал, любит ли он Дай Юэгуан. Он поспешил отрицать, потому что боялся, что она начнёт требовать от него большего.
Пока всё устраивало: быть рядом с ней — хорошо. А сближаться дальше — уже обуза.
Бабушка и мама не спрашивали, встречаются ли они. Но в больнице, увидев, как Дай Юэгуан легко общается с его семьёй, и вспомнив всё время, проведённое вместе, он почувствовал лёгкое волнение. Может, влюбиться в девушку, которую любит вся его семья, и не так уж плохо? Конечно, когда он взял её за руку в больнице, у него были и другие мотивы — в том числе послать сигнал отцу.
По дороге домой он уже считал, что они, по сути, вместе. Если оба почувствуют, что им хорошо, романтические отношения станут естественным продолжением.
Но тут Дай Юэгуан вдруг захотела заранее узнать, любит ли он её. И он опомнился: любовь — это липкая, докучливая штука. Лучше без неё.
Они спустились вниз один за другим.
Полуденное солнце палило нещадно, будто всё вокруг могло растаять.
— Ах, всё-таки слишком жарко! — воскликнула Дай Юэгуан, увидев, что Цинь Юцзянь уже вышел на солнце. Она остановилась в дверях, позволяя жаре омыть её лицо.
http://bllate.org/book/2743/299823
Готово:
