Как раз в тот момент Чэнь Тяньлань зашла в гости к Тан Луэр и её свекрови и показала им свежую запись Цинь Юцзяня в блоге. Воспользовавшись этим, Тан Луэр незаметно сняла напряжение и избавилась от угрозы свекрови: «Или скажи своему сыну, что ты тайком фотографировала его одноклассницу, или приведи ту девушку ко мне — выбирай».
— Ацзянь и правда не обманул меня — его одноклассница действительно потрясающе красива.
Дай Юэгуань ещё мгновение назад тревожилась из-за слов Тан Луэр, но тут же растаяла от милого, почти детского тона бабушки и естественно, без малейшего смущения ответила:
— Здравствуйте, бабушка.
— Заходи скорее, садись! Стоит мне увидеть тебя — и я сразу в восторге. Наш Ацзянь, наверное, немало тебе хлопот доставляет?
Юэгуань кивнула и последовала за ними в этот, пожалуй, чересчур просторный особняк в европейском стиле.
«Разговор всё меньше похож на деловую встречу», — подумала она.
Войдя в дом, они, как и следовало ожидать, устроили чаепитие с цветочным чаем. Обе женщины засыпали Дай Юэгуань вопросами о школьных днях её и Цинь Юцзяня, хотя большую часть сведений о ней уже и так знали — но всё равно переспрашивали заново.
Правда, все вопросы были тактичны: если Дай Юэгуань не хотела отвечать на что-то, они никогда не настаивали.
— Наш Ацзянь счастлив иметь такую одноклассницу, как ты. А ты сама любишь нашего Ацзяня?
Тан Луэр тут же локтем слегка толкнула свекровь, но та лишь сердито бросила:
— Когда старшие говорят, младшим нечего вмешиваться!
И тут же снова обратилась к Дай Юэгуань с ожиданием в глазах.
— Бабушка, на этот вопрос я не знаю, как ответить, — улыбнулась Дай Юэгуань и слегка опустила голову, подняв чашку жасминового чая, чтобы скрыть смущение.
— Ладно, не хочешь — не говори. Всё равно я и так всё вижу.
— Мама, а что именно ты видишь? — Тан Луэр чувствовала себя неловко. Эта девушка была такой обаятельной и вежливой, что даже её бедность переставала казаться недостатком. Но она всё равно думала: её муж вряд ли легко примет такую невестку. Ведь между ними пока даже намёка на отношения нет, а она уже заглядывает в далёкое будущее.
— Не скажу!
От такого шаловливого ответа Тан Луэр стало ещё досаднее.
— Кстати, тётя, вы же упоминали насчёт стены из растений…
— Покажу тебе сейчас, — Тан Луэр встала. — Мама, мы пойдём заниматься делом.
— Идите, идите, — махнула рукой пожилая женщина, прощаясь с Дай Юэгуань.
Дай Юэгуань тоже встала, слегка поклонилась бабушке и последовала за Тан Луэр из просторной гостиной.
Как она и предполагала, эта женщина, скорее всего, пустила внука, оказавшегося в трудной ситуации, к себе в дом из-за любви. Но, увы, глядя вслед Дай Юэгуань, бабушка мысленно вздохнула: боюсь, её внук либо не знает о её чувствах, либо не отвечает на них — иначе бы девушка не уклонялась от прямого ответа.
Увидев, какая Дай Юэгуань воспитанная и добрая, старушка наконец-то успокоилась.
Тан Луэр привела Дай Юэгуань во внутренний двор. Стена, которую она хотела оформить, находилась у бассейна. Они обсудили дизайн и выбор растений и вскоре пришли к согласию. Дай Юэгуань пообещала как можно скорее подготовить эскиз, а после его утверждения — приступить к установке цветочной конструкции.
Только по дороге домой она вспомнила, что изначально собиралась прийти сюда, чтобы отказаться от заказа, и горько улыбнулась.
Эти двое — мать и бабушка — настолько отличались от Цинь Юцзяня! Если бы не то, что у него глаза и лоб были точь-в-точь как у миссис Тан, она бы и не поверила, что они родственники.
Цинь Юцзянь держался отчуждённо, холодно и немногословно, тогда как его мать — добрая, общительная и весёлая. Наверное, именно из-за их чрезвычайной дружелюбности она и забыла о своём намерении отказаться от работы. Она даже не смогла отказать им, когда те предложили отвезти её домой, не говоря уже о том, чтобы отклонить вполне официальный заказ.
После ухода Дай Юэгуань Тан Луэр спросила:
— Мама, зачем тебе так захотелось её увидеть? Ведь она сказала ровно то же, что и агентство Лянь Цзунь.
— Да всё ради твоего сына!
— У него такой сильный характер — вряд ли он позволит нам вмешиваться! К тому же, по-моему, между ними и правда просто дружеские отношения.
— Ты, старая белая лилия, что цветёшь в роскоши, разве она отрицала, когда я спросила, нравится ли ей твой сын?
— Ах!.. Значит, они уже живут вместе? Неужели я скоро стану свекровью?
— Не мечтай. Если бы это было так, сегодня пришёл бы твой сын и привёл бы её сам.
— Ну ладно… Но я всё равно не понимаю: такая девушка, как Аюэ, нравится даже нам — чего же ещё ждать Ацзяню? Надо обязательно поговорить с ним…
Ранее, когда Чэнь Тяньлань приходила в гости, она ещё хвасталась, что поможет ей найти подходящую невесту для сына. Но сегодня, увидев ещё более очаровательную Дай Юэгуань, она тут же забыла всё, что говорила Чэнь Тяньлань.
Старушка вздохнула и оставила болтливую невестку позади.
Когда Дай Юэгуань вернулась домой, уже смеркалось. В безветренный день во дворе «Поют маленькие деревья» обычно стояла тишина, но сегодня ветер шелестел бамбуковыми зарослями.
Она вышла из дома с тяжёлым сердцем, но теперь, покидая дом Цинь Юцзяня, вся тяжесть исчезла.
Мать и бабушка Цинь Юцзяня оказались гораздо добрее, чем она ожидала, и вели себя так приветливо, что разговор прошёл очень приятно — разве что последний вопрос застал её врасплох.
Теперь Дай Юэгуань снова чувствовала, что жизнь прекрасна. Она не могла точно сказать, связано ли это с тёплой беседой или с тем, что узнала много нового о Цинь Юцзяне: например, что у него в юности была собака по кличке Юньдочжу — самец самоеда, который умер на втором году учёбы Цинь Юцзяня в университете, и он даже не успел попрощаться с ним; что, помимо луны и звёзд, он любит фотографировать двери, окна и крыши; что, несмотря на детский страх утонуть, он не любит плавать и предпочитает путешествовать и запускать воздушных змеев; что он обожает личи, но не переносит их мелкие волоски…
Вернувшись во двор, Дай Юэгуань не спешила заходить в дом, а вынесла стул и села, тихо вспоминая все детали разговора и слушая шелест бамбука. И вдруг снова вспомнила самый личный и неудобный вопрос старушки:
— Ты любишь нашего Ацзяня?
Дай Юэгуань никогда не делилась с другими самыми сокровенными вещами: ни своим происхождением, ни уязвимостью, ни чувствами, ни мечтой о тёплой семье… Всё это она предпочитала хранить в себе.
Но из-за своей честной натуры в итоге она косвенно призналась.
Из тёплой, мягкой улыбки бабушки она поняла: та уже всё разгадала.
«Больше не буду себе лгать. Даже если он не ответит — неважно», — подумала она, подняв глаза к небу сквозь листву. Она вспомнила, как раньше обманывала сестру: Дай Сигуань не раз прямо или намёками спрашивала, нравится ли ей Цинь Юцзянь, но каждый раз она отрицала.
«Надо будет найти подходящий момент и всё рассказать Аси», — решила она и встала. Повернувшись, она вдруг увидела выходящего из дома Цинь Юцзяня.
Они на мгновение переглянулись. В руке у него был чёрный мешок для мусора.
— Почему не заходишь? — первым заговорил Цинь Юцзянь.
Перед тем как выйти, он уже некоторое время наблюдал за её спиной сквозь окно. Думал, что у неё что-то случилось, и она просто сидит на улице, чтобы прийти в себя. Но когда она встала, ему пришлось поспешно открыть дверь — спрятаться уже не получилось.
— Хотелось немного посидеть во дворе, — сказала Дай Юэгуань, подходя к нему. — Всё прошло отлично, ничего плохого не случилось, можешь не волноваться. Кстати, я согласилась помочь твоей маме с дизайном стены из растений.
Цинь Юцзянь не выказал удивления, как она ожидала, а лишь слегка улыбнулся:
— Я их немного подготовил.
— А?
— Сейчас сначала мусор вынесу.
Он явно уходил от разговора, но Дай Юэгуань не стала его допрашивать. Раз нельзя приблизиться — пусть всё останется как есть, пока они ещё вместе. Она отвела взгляд и зашла в дом.
Когда она собиралась подняться наверх, чтобы приготовить ужин, позвонила Дай Сигуань и сказала, что вечером у неё репетиция, и она не будет дома ужинать.
Положив трубку, Дай Юэгуань сказала:
— Цинь Юцзянь, давай сегодня поужинаем где-нибудь в городе? Вдруг захотелось спагетти.
— Я хочу морепродуктов, — сказал Цинь Юцзянь. Он заметил, что настроение у неё теперь гораздо лучше, чем утром, когда она уходила.
— Можно и морепродукты, но рядом нет хороших ресторанов с ними.
— Предоставь это мне.
— Только не в слишком дорогом месте.
— У нас ведь остались деньги с поездки. Не переживай, хватит.
Его тон успокоил Дай Юэгуань.
В тот вечер они отлично поужинали в ресторане с видом на море. Цены не шокировали Дай Юэгуань, а главное — еда была вкусной.
Когда они выходили из ресторана, Дай Юэгуань сказала:
— Если Аси спросит, не говори ей, что мы ели морепродукты, ладно?
Цинь Юцзянь недоуменно посмотрел на неё, и она пояснила:
— Аси обожает морепродукты. Если узнает, что я сама пошла есть их без неё, точно обидится и начнёт бушевать.
— И правда, ребёнок, — сказал он.
Дай Юэгуань решила, что он согласился.
Они немного прогулялись по набережной. Там всегда было много людей — невозможно было отличить туристов от местных жителей. Все выглядели расслабленными, шагали не спеша.
Ночной морской ветер развевал длинные волосы Дай Юэгуань. Цинь Юцзянь подумал, что в таком виде она выглядит особенно привлекательно. Она даже слегка запрокинула лицо, прикрыла глаза и позволила ветру ласкать щёки — будто наслаждалась моментом.
Как будто почувствовав его взгляд, Дай Юэгуань повернулась к нему. Свет был тусклый, но ей показалось, что в его ясных глазах вспыхнул такой жар, что смотреть прямо в них было невозможно. «Наверное, показалось», — предупредила она себя и отвернулась, глядя в сторону Гуланъюй.
Ночью остров Гуланъюй мерцал огнями, будто под каждым из них разворачивалась своя сладкая история.
Глядя на этот уютный, усыпанный огнями остров и зная, что Цинь Юцзянь стоит всего в метре от неё, Дай Юэгуань вдруг почувствовала, будто они путешествуют вместе.
...
После того как ажиотаж вокруг её аккаунта в соцсетях утих, Дай Юэгуань ожидала спада заказов. По опыту прошлых лет, период с июля до середины осени всегда был самым вялым для «Поют маленькие деревья». Однако на этот раз всё пошло иначе.
С каждым новым визитом в дом Цинь Юцзяня она всё больше сближалась с Тан Луэр и бабушкой. Хотя женщины сильно отличались по возрасту — одна была наивной, другая — молодой душой, — у всех троих было одно общее: безграничную любовь к Цинь Юцзяню. Эта невидимая нить связала их, и общение между ними складывалось удивительно гармонично.
В то время как Дай Юэгуань вкладывала душу в создание стены из растений, требования Тан Луэр были крайне непритязательны. Например, когда в тот период не оказалось бостонского папоротника, она просто сказала: «Ну и ладно, возьми другой, всё равно какой». Ей, похоже, было совершенно всё равно, каким получится результат.
В итоге Дай Юэгуань заменила бостонский папоротник на нефролепис. Тан Луэр даже не заметила разницы и сказала: «Да они же одинаковые!» — от чего Дай Юэгуань только улыбнулась.
В день завершения работы над стеной Тан Луэр устроила праздничный ужин у бассейна: морепродукты на гриле, шампанское, ветчина, хлеб, фрукты…
Когда Тан Луэр и Дай Юэгуань подняли бокалы, бабушка Цинь Юцзяня заявила, что ей тоже хочется, и попросила разрешения выпить хотя бы полбокала.
Но когда бабушка допила полбокала и захотела ещё, Тан Луэр решительно отказалась и передала бутылку горничной.
— Аюэ, отдай мне бутылку! — обратилась бабушка к Дай Юэгуань, моргая глазами то с мольбой, то с требованием.
— Ни в коем случае! У мамы гипертония, нельзя проявлять слабость. Полбокала — уже моя великодушная уступка! — Тан Луэр быстро перехватила бутылку и отдала служанке.
Три женщины смеялись и болтали у бассейна в послеполуденном зное, словно родные. Их общение было настолько гармоничным, что Дай Юэгуань даже показалось, будто они знакомы уже много лет.
http://bllate.org/book/2743/299819
Готово:
