— Мама, раз Ацзяня всё равно не удаётся вернуть, давайте сфотографируемся и пришлём ему снимки — пусть посмотрит на эту стену из растений, которую Аюэ сделала, — сказала она, вынув телефон и передав его горничной.
Её свекровь махнула рукой и покачала головой:
— Ой, я терпеть не могу фотографироваться. Хочешь — снимай сама!
С этими словами она взяла бокал вина и направилась прямо в дом.
Но она оказалась не столь проворной, как невестка, и тут же попала в плен:
— Мама, вам правда нельзя больше пить! Быстро отдавайте бокал! — Тан Луэр вырвала у свекрови бокал и потянула её к только что оформленной стене из растений.
Дай Юэгуан с улыбкой наблюдала за этой весёлой сценой между свекровью и невесткой. Их тёплые, непринуждённые отношения пробудили в ней мечту о счастливой семейной жизни. «Ах, если бы я могла быть с Цинь Юцзянем, неужели и у нас…»
— Аюэ, Аюэ, иди сюда!
Зов Тан Луэр прервал её мечты. «Вот и попалась, — подумала Дай Юэгуан. — В такой уютной семейной атмосфере я вдруг позволила себе мечтать о лишнем». Она улыбнулась:
— Бабушка, тётя, я вас сфотографирую, — ответила она, вежливо избегая участия в снимке.
«Лучше не сближаться с ними, — решила она про себя. — Ни по положению, ни по образу жизни мы не на одном уровне. Иначе позже всем будет неловко». Поэтому она не хотела оставлять совместных фотографий.
— Если ты не сфотографируешься, Ацзянь точно не пришлёт нам своё селфи! Аюэ, скорее иди сюда! — снова подгоняла Тан Луэр.
— Но…
— Не тяни, молодёжь! Вставай между нами.
Когда заговорила бабушка, Дай Юэгуан уже не могла отказаться и подошла.
Остановившись, Тан Луэр обратилась к горничной:
— Чжан-шо, сделайте нам несколько снимков.
Чжан-шо кивнула с улыбкой.
— Подождите, — сказала бабушка, взяв Дай Юэгуан за руку. — Теперь можно.
— Снимаю, — сказала Чжан-шо.
Был полдень, и свет стоял прекрасный. В начале августа солнце ярко сверкало на воде и траве. Тан Луэр увидела, как свекровь держит Дай Юэгуан за руку, и тоже схватила её. Дай Юэгуан чувствовала себя неловко, но руки у них были такие мягкие… Наверное, потому что она сама постоянно работает и давно уже никто так по-дружески не брал её за руку… Вот о чём она думала, глядя в объектив.
— Уже сделала много снимков, — сказала Чжан-шо, возвращая телефон Тан Луэр.
Та, что только что утверждала, будто ненавидит фотографироваться, теперь увлечённо перебирала снимки:
— Эту удали — глаза прищурила; эта тоже плохая — я такая толстая; мне надо было стоять на твоём месте! Я очень недовольна — меня так потемнило! Аюэ, ты не могла бы сделать меня посветлее? Я же явно светлее Сяолу, просто она поставила меня в тень…
— Вот как хорошо быть молодой, правда, мама? На всех снимках Аюэ выглядит такой нежной и красивой, — Тан Луэр не обращала внимания на жалобы свекрови и потянула Дай Юэгуан посмотреть фото. — Кстати, давай добавимся в друзья — я тебе скину снимки.
Так Дай Юэгуан и Тан Луэр обменялись контактами.
Дождавшись, пока свекровь и невестка закончили голосовой чат с Цинь Юцзянем — к тому времени морепродукты на гриле уже подходили к концу, — Дай Юэгуан попрощалась с ними.
Тан Луэр не стала её удерживать, а проводила до ворот и, как всегда, настаивала, чтобы прислать машину.
Пока они ждали водителя, Тан Луэр сказала:
— Потом я представлю тебя своим родственникам и друзьям.
Дай Юэгуан широко раскрыла глаза от удивления.
— Аюэ, я говорю о твоей студии. Многие из моих знакомых обожают бонсай, особенно чайные композиции.
Услышав это пояснение, Дай Юэгуан с облегчением поняла, что неправильно истолковала слова Тан Луэр.
— Спасибо, тётя Тан.
В этот момент подъехала машина. Дай Юэгуан подумала, что это её водитель, но оказалось не так. Сначала вышел незнакомый шофёр, почтительно открыл дверцу, и из машины вышел мужчина лет пятидесяти.
Дай Юэгуан замерла. От него веяло ледяной строгостью — сразу было ясно, что он человек суровый и неразговорчивый.
Подойдя ближе, он бросил взгляд на Дай Юэгуан, затем повернулся к Тан Луэр:
— Закончил дела, вернулся раньше.
— Почему не позвонил? — спросила Тан Луэр.
Цинь Сяоминь не ответил и, быстро пройдя мимо них, направился внутрь.
— Это папа Ацзяня, — пояснила Тан Луэр.
Теперь Дай Юэгуан поняла, у кого Цинь Юцзянь унаследовал холодность и отстранённость. Они были похожи ростом и чертами лица — удивительная сила наследственности.
— Давно не видела дядю.
— Да, он уехал в Сингапур в конце прошлого месяца. Планировал пробыть там двадцать дней, — пояснила Тан Луэр.
Когда машина Цинь Сяоминя уехала, из гаража выехала та, что обычно использовали Тан Луэр и её свекровь.
Вернувшись домой, Цинь Юцзянь улыбнулся:
— Похоже, ты ладишь с мамой и бабушкой даже лучше, чем я.
— Не может быть, — ответила Дай Юэгуан, зная, что он уже видел их общее фото.
— Маме очень понравилась твоя стена из растений.
— Ах… — вздохнула Дай Юэгуан. — Обычно на такую стену уходит минимум две недели, а твоя мама дала мне всего неделю. Даже с помощью Чэнь-шу было очень трудно.
— Для неё главное — не это.
От его слов Дай Юэгуан онемела. Она подумала, что рассказывать о встрече с его отцом, пожалуй, не стоит, и промолчала.
— Фотографии получились неплохо. Давно не видел, чтобы бабушка и мама так радовались. Спасибо тебе.
Дай Юэгуан удивилась: Цинь Юцзянь впервые поблагодарил её. Даже тогда, когда она пустила его жить к себе, он не сказал «спасибо». Неужели это важнее того случая?
— Твоя мама заплатила сверх оговорённой суммы, — сказала она, чтобы сменить тему.
— Ей всё равно на цену…
Позже Тан Луэр действительно разрекламировала студию «Поют маленькие деревья»: одних заказов от её родственников и друзей хватило Дай Юэгуан до конца октября.
Наконец-то у Дай Сигуан, у которой расписание тоже было расписано по минутам, появился свободный день. С самого утра, ещё до завтрака, она громко спросила:
— Аюэ, Аюэ! Мы же ещё в конце июня договорились сходить на морепродукты в формате «всё включено»! Когда же, наконец, пойдём?
Вспомнив разговор полутора месяцев назад, Дай Юэгуан почувствовала, как быстро летит время. В июне доходы студии оказались неплохими, и она пообещала младшей сестре хорошенько поужинать, как только та закончит школу. Но после каникул лето выдалось необычайно загруженным для «Поют маленькие деревья», и если бы Дай Сигуан не напомнила, она бы, наверное, и забыла о своём обещании.
Она вспомнила также, что тогда Дай Сигуан спросила, не взять ли с собой Цинь Юцзяня. Он тогда только-только поселился у них, и сестра относилась к нему с настороженностью — что вполне объяснимо.
Прошло уже почти два месяца с их воссоединения. «Хотелось бы, чтобы время текло медленнее, — думала Дай Юэгуан. — Ведь чем дольше он остаётся, тем ближе момент, когда уедет». С тех пор как он появился здесь, хоть он и был холоден со всеми, ей казалось, что студия «Поют маленькие деревья» стала необычайно оживлённой. Наверняка всё из-за него — иначе как объяснить внезапную перемену в её жизни?
— Сестра, сестра! — Дай Сигуан помахала рукой перед её глазами. — О чём задумалась? Неужели забыла? Ах! В последнее время я реально вымоталась: учёба, репетиции, а дома ещё и таскаешь меня на работу! Ты что, не замечаешь? Моё лицо стало гораздо тоньше! Аюэ, я больше не могу — мне надо подкрепиться, я ведь всё ещё растущий ребёнок!
Её слова услышал входивший в столовую Цинь Юцзянь и с лёгкой издёвкой добавил:
— Ты уверена, что ещё можешь расти… в высоту?
— Я тебя не спрашивала! — огрызнулась Дай Сигуан. — Сестра, решай скорее! Я не хочу больше ждать ни секунды! Нарушать обещания — это…
— Тогда пойдём сегодня днём, — быстро согласилась Дай Юэгуан.
— Цзянь-гэ, пойдёшь с нами? — честно говоря, Дай Сигуан не хотела, чтобы он шёл. С тех пор как он поселился у них, сестра действительно чаще улыбалась, и он держал слово: «Скажи, что нужно — сделаю». За это время он действительно много помог студии. Но из-за этого у неё почти не осталось времени наедине с сестрой, и сейчас она надеялась, что он откажет.
— Куда?
— Ты что, не слышал?
— Я услышал только, как ты говорила, что лицо стало тоньше и тебе нужно подкрепиться, — действительно, Цинь Юцзянь слышал лишь последние фразы Дай Сигуан. Он сел за стол, присоединяясь к завтраку.
— Ах! — Дай Сигуан разозлилась от его безразличного тона и повернула к нему щёку. — Посмотри сам: моё лицо теперь такое же тонкое и маленькое, как у сестры! Как ты можешь притворяться, что не замечаешь?
— Сравнишься с мисс Дай перед зеркалом — и перестанешь заблуждаться насчёт «тонкого лица».
Видя, что сестра вот-вот взорвётся, Дай Юэгуан поспешила умиротворить:
— На самом деле, Аси за последнее время действительно похудела.
Но Дай Сигуан разозлилась ещё больше: ей казалось, что они с Цинь Юцзянем заодно, а она — лишняя. Хотя он и говорил правду, она не смогла сдержать обиду и сердито фыркнула. От этого настроение окончательно испортилось, и желание идти на морепродукты пропало.
— Днём пойдём на буфет, — снова сказала Дай Юэгуан.
Дай Сигуан прекрасно понимала, что сестра приглашает Цинь Юцзяня. Раз настроение уже испорчено, ей стало всё равно, будет ли она наедине с сестрой или нет. «Ведь рано или поздно сестра полюбит кого-нибудь другого», — думала она, искренне желая Дай Юэгуан счастья, но в то же время боясь, что единственная родная душа отдалится от неё.
Она не знала, что эти страхи напрасны: Дай Юэгуан так же дорожила ею и никогда бы не допустила, чтобы сестра чувствовала себя одинокой. Ведь у неё тоже была только одна родная сестра.
Подняв глаза и бросив на Цинь Юцзяня неуверенный взгляд, она услышала:
— Идите без меня, днём у меня планы.
Накануне вечером Дай Сигуан сказала, что у неё выходной, и Дай Юэгуан решила, что и студия «Поют маленькие деревья» тоже отдохнёт — это тоже проявление заботы о сестре. Она планировала сводить её по магазинам, но сегодня та напомнила о забытом обещании, и планы пришлось отложить.
— Ладно, как хочешь, — сказала Дай Сигуан.
Она не ожидала, что сестра так легко сдастся. Разве она не любит проводить время со своим одноклассником? И в голосе её не было и тени расстройства от отказа. Дай Сигуан с недоумением посмотрела на сестру: не случилось ли между ними чего-то?
— Цзянь-гэ, пойдём вместе. В последнее время ты так много помогал моей сестре — без тебя студия в июле и августе, как обычно, стояла бы пустой. Мы должны тебя отблагодарить за рекламу.
Хотя внутри она надеялась на отказ, ради счастья сестры Дай Сигуан готова была пожертвовать временем наедине. И благодарность её была искренней, поэтому тон стал необычно мягким.
— В этот раз — нет.
Для него совместные походы с двумя и более людьми всегда были испытанием, отнимавшим силы.
Хотя он уже привык завтракать вместе с сёстрами, всё же предпочитал одиночество или пребывание наедине с Дай Юэгуан — в такие моменты он чувствовал себя свободнее.
Он думал, что, как и все остальные, со временем она начнёт ему надоедать, и он захочет убежать. Но почти два месяца общения показали обратное: рядом с ней он чувствовал себя спокойно, даже если они молчали. По крайней мере, до сих пор он не думал уходить от неё.
Провести почти два месяца без путешествий — для него, решившего в двадцать лет объехать весь мир до тридцати, было беспрецедентно. Конечно, причина была и вынужденная, но блокировка средств никогда не была для него настоящей преградой.
На этот раз ссора с отцом была отчасти из упрямства, но в основном — чтобы наконец вырваться из-под его контроля.
Дай Юэгуан была не из разговорчивых, не любопытствовала и всегда излучала спокойствие. Ему особенно нравилось наблюдать, как она работает неподалёку — в такие моменты ему было лучше всего.
http://bllate.org/book/2743/299820
Готово:
