— Я, твоя мама, человек прямой. Да и вообще — именно тебя-то и спасли! Не забывай, кто приютил тебя, когда ты остался ни с чем.
— Хватит повторять то, что вы уже выяснили. Мам, скажи прямо: как ты увидела мои сообщения? И не увиливай от своей цели.
— Неблагодарный ребёнок! Как ты вообще посмел заблокировать свою мать? Это что за манеры? Тяньлань заходила на днях — это она…
— Ты всё ещё не хочешь очнуться. Её угодничество тебе бесполезно.
— Как это бесполезно? Она всем нам нравится.
— Ладно, нравится вам — и отлично. У меня с Чэнь Тяньлань ничего не выйдет.
— Да ладно уже! Мне сейчас не до этого. Но если Тяньлань придёт домой, я ведь не могу её не принять? Как бы то ни было, нам всё равно нужно поддерживать отношения и сотрудничество с её родителями. Короче, чтобы ты и меня не отстранил окончательно — люби кого хочешь, но я хочу увидеться с Дай Юэгуан, и тебе это не указ!
— Понял.
— Подожди! Точнее, хочет увидеть Дай Юэгуан твоя бабушка. Я просто выполняю поручение. Можешь сказать ей всё, что угодно — мне даже лучше, не придётся завтра объясняться. А если злишься — вини себя: в прошлый раз, уезжая, ты обещал бабушке в следующий раз привести подругу. После твоего ухода она всё твердила об этом. Какой шанс она упустит? Ты же знаешь — она всегда действует решительно.
— Ладно, раз уж ты всё уже договорилась.
— Стрела выпущена — назад дороги нет. Решай сам, стоит ли предупреждать свою подругу. Мне-то всё равно, больше не хочу лезть не в своё дело. А насчёт бабушки… Я не знаю, что у неё на уме. Она такая же, как твой отец. Мы живём вместе уже десятки лет, а до сих пор не понимаю, о чём они думают.
— Папа вернулся?
— Давно вернулся, но снова улетел в Сингапур. Всё ещё злится… Не волнуйся, он надолго отсутствует — не увидит её.
— Мне всё равно. Я сам поговорю с Дай Юэгуан. И помни: встреча — только по работе. Между нами ничего нет, просто…
— Твой отец из-за тебя сильно постарел, — вздохнула Тан Луэр. — Чего ты так нервничаешь? У меня хватает такта. А вот твоя бабушка… Гарантий, что она не скажет лишнего, я дать не могу.
— Всё, я повесил.
Цинь Юцзяню стало не по себе. Надо срочно всё прояснить с Дай Юэгуан.
Раньше, увидев сообщение, он не ответил сразу, потому что хотел сначала понять, чего добивается его мать.
На следующий день наступило первое августа. После завтрака, перед тем как открыть мастерскую, Цинь Юцзянь остановил Дай Юэгуан. Дай Сигуан уже ушла на репетицию — до объединённого концерта оставалось совсем немного, и она целыми днями пропадала из виду.
Дома остались только они двое.
— Дама Тан, которая вчера тебе звонила, — моя мать, — кратко и ясно сказал Цинь Юцзянь.
Его слова застопорили Дай Юэгуан на месте.
Она смотрела на него с изумлением и замешательством, и он добавил:
— Та растительная стена во дворе «Поют маленькие деревья» ей очень понравилась, поэтому…
— Она… твоя мама… вчера по телефону говорила про растительную стену, — наконец тихо ответила Дай Юэгуан.
На самом деле она всё ещё не могла прийти в себя. Хотя связь между всем этим логична, она не понимала, почему он вчера, когда она показала ему то сообщение, никак не отреагировал.
— Не волнуйся, у мамы нет других целей — только работа.
— Ты точно проверил? — Дай Юэгуан смотрела на его спокойное лицо, но думала про себя: если бы речь шла только о работе, зачем тебе меня успокаивать?
Увидев её недовольство, Цинь Юцзянь пояснил:
— Мама действительно хочет заказать такую же растительную стену. Но так как в прошлый раз я упомянул бабушке, что ты мне помогла, она… ну, короче, захотела с тобой встретиться.
— Это… — Дай Юэгуан онемела. Ей казалось, что она невольно втягивается в семейные дела Цинь Юцзяня. «Легко доставшееся добро всегда таит в себе опасность», — подумала она. — Ты точно не поедешь?
В этот момент ей очень хотелось, чтобы он ответил «нет».
— Если я поеду, тебе будет ещё неудобнее. Просто считай, что едешь на работу!
— Я… — Он говорил так убедительно, что возразить было невозможно. Но эта «работа» казалась странной: ведь ясно же, что им не до растений. Тем не менее, ей придётся собраться и пойти навстречу.
— Ладно, можно. Но если твоя бабушка хочет со мной увидеться, разве не лучше, если ты сам меня привезёшь?
— Я не хочу туда возвращаться.
После этих слов Дай Юэгуан больше не хотела с ним разговаривать.
Цинь Юцзянь видел, как она растерялась. Он боялся, что если повезёт её сам, бабушка и мать начнут задавать вопросы, от которых ей будет ещё труднее отделаться. Поэтому решил избежать такой ситуации и не смешивать работу с личными отношениями.
— Поняла, — сказала Дай Юэгуан равнодушно и вышла из мастерской.
Раньше, каждый раз открывая калитку, она с радостью встречала новый день. Но сегодня вместо радости её душу сжимала тяжесть. «Просто считай, что едешь на работу» — получится ли так на самом деле? Рассеянно отодвигая цепкие лианы плюща, которые будто злобно цеплялись за вывеску «Поют маленькие деревья», она вышла во двор.
Утренняя жара ещё не разлилась повсюду, в тени было прохладно и приятно. Дай Юэгуан надела шорты и рубашку, заправив её в пояс. Прохладный воздух касался её голых ног, но она этого не замечала — вся погружённая в свои мысли, она машинально шла по дорожке и вдруг столкнулась с выходившим навстречу Цинь Юцзянем.
Она пошатнулась, но он вовремя схватил её, и она не упала.
— О чём задумалась?
— О твоей маме, — машинально ответила она. В тот момент она действительно думала о том, какой может быть мать Цинь Юцзяня. По голосу в телефоне та казалась ей доброй и мягкой — настолько, что Дай Юэгуан даже вспомнила Дай-фу жэнь, давно ушедшую из жизни.
Увидев недоумение на лице Цинь Юцзяня, она поспешила добавить:
— И о твоей бабушке.
Теперь он окончательно растерялся:
— Ты скучаешь по ним?
— Эх, если бы ты сказал мне об этом после моего возвращения, мне было бы легче. А так я чувствую огромное давление.
— Какое давление?
Дай Юэгуан широко раскрыла глаза. «Видимо, я слишком многого от тебя жду», — подумала она.
— Представь, если бы мои родители нашли тебя и пригласили к себе домой наедине — разве у тебя не возникло бы давление? Достаточно подумать, какие вопросы они могут задать, и голова кругом идёт.
— Возможно, — Цинь Юцзянь не задумывался об этом. Вчера вечером, разговаривая с матерью, он лишь хотел убедиться, что она не собирается создавать проблемы Дай Юэгуан. Зная, как мать всегда подыгрывала отцу, пытаясь свести его с Чэнь Тяньлань, он опасался именно этого и потому старался держать всё в рамках деловых отношений.
— Я хочу отказаться от заказа твоей мамы. Можно?
— Конечно.
Она ожидала, что он попытается её уговорить, но он, похоже, совершенно не волновался. Дай Юэгуан посмотрела ему в глаза и подумала: «Значит, он ко мне без чувств. Это даже к лучшему — когда он уедет, мне будет легче».
Потом они вместе поливали цветы, и утро прошло в хлопотах.
В обед пришли поклонницы Цинь Юцзяня из Фуцзяня. Приняв их, уже было полвторого. Дай Юэгуан быстро сварила две миски лапши и, поспешно поев, вышла из дома.
Только сев в такси, она осознала, что не накрасилась и одета чересчур просто. Но возвращаться уже было поздно.
«Ведь это не встреча с будущей свекровью, чего ты так разволновалась?» — насмешливо подумала она, глядя в окно на мелькающие улицы.
Перед её уходом Цинь Юцзянь сказал: «Если что-то случится — звони». Она не понимала: если утром он велел считать всё деловой встречей, какие ещё «случаи» могут произойти? Неужели он за неё переживает?
Машина ехала быстро, дороги в рабочее время были свободны, и меньше чем за полчаса Дай Юэгуан добралась до места.
Она редко бывала в этом районе. До трёх часов оставалось десять минут, и, оглядывая виллы вокруг, она подумала: «Так Цинь Юцзянь и правда из богатой семьи».
Зазвонил телефон — Тан Луэр спрашивала, не приехала ли она.
— Уже здесь.
— Тогда я выйду тебя встретить. Подожди немного.
— Хорошо, я в белой рубашке.
Через десять минут к ней неторопливо подошла женщина с изящной походкой. Её макияж выглядел естественно, а в выражении лица чувствовалась врождённая доброжелательность.
— Дай Юэгуан? — улыбнулась она, подойдя ближе.
— Да, это я, — ответила Дай Юэгуан. — Здравствуйте, тётя Тан.
— Здравствуй, — улыбка Тан Луэр чуть поблёкла. — А Цзянь не пришёл?
Дай Юэгуан поняла, что отвечать нужно честно:
— Нет.
Тан Луэр огляделась, явно разочарованная. Перед выходом она поспорила с тёщей, уверяя, что Цинь Юцзянь непременно приедет, а та лишь усмехнулась, сказав, что дочь до сих пор не знает своего сына.
Тан Луэр была уверена в победе, но на этот раз оказалась права бабушка. Это заставило её поверить словам свекрови и почувствовать одновременно досаду и уныние.
— Пойдём в дом, поговорим там. На улице так жарко, мне следовало послать за тобой машину, — Тан Луэр попыталась взять себя в руки и снова взглянула на Дай Юэгуан. В душе она подумала: «На фото и в видео ты красива, но вживую — ещё лучше. Такая стройная, высокая, кожа белая и молодая, а глаза… такие нежные, что настроение сразу улучшается. Жаль только… судьба твоя нелёгкая. Надеюсь лишь, что между моим сыном и тобой ничего нет. Хотя… даже если и есть — я всё равно ничего не смогу поделать».
— Цзянь сказал, что вы с ним учились в одном университете?
— Да, это так, — ответила Дай Юэгуан, не желая развивать тему. Сейчас ей хотелось лишь поскорее отказаться от заказа.
— Та растительная стена у вас во дворе действительно прекрасна. Динамика и покой сочетаются идеально, растения подобраны безупречно. В твоём возрасте создать такой шедевр — большая редкость.
— Вы слишком добры, тётя Тан, — Дай Юэгуан сменила обращение. Раз уж та узнала, что она однокурсница её сына, называть её «госпожой Тан» было бы неуместно. — На самом деле эту стену спроектировала моя мама. Я лишь ухаживаю за ней все эти годы, чтобы сохранить в прежнем виде.
— Понятно… Твоя мама — профессионал?
Дай Юэгуан кивнула.
К этому времени они уже подошли к воротам виллы, и Тан Луэр остановилась, чтобы открыть их.
— Как тебя обычно зовут? — вдруг спросила она, поворачиваясь к Дай Юэгуан.
Та растерялась.
— Ты назвала меня «тётей», и это так мило, что я не хочу звать тебя «госпожой Дай». Поэтому…
— Конечно, зовите меня А Юэ.
Войдя во двор, Дай Юэгуан сразу увидела у входа в дом бодрую пожилую женщину. «Это, наверное, бабушка Цинь Юцзяня», — подумала она. За спиной старушки стояла служанка.
— Мама, я привела А Юэ, — с теплотой в голосе сказала Тан Луэр — совсем не так, как холодный тон её сына.
Дай Юэгуан почувствовала неловкость: они совершенно открыто давали понять, что главная цель встречи — увидеть её, а заказ на растительную стену — лишь предлог.
Так и было на самом деле. Тан Луэр использовала заказ лишь как повод выполнить поручение свекрови — привезти Дай Юэгуан домой. Ранее, когда она тайно расследовала отношения между Дай Юэгуан и Цинь Юцзянем, её осведомительница доложила об этом прямо при свекрови Чэнь Ножунь.
Цинь Юцзянь тогда думал, что за ним следил Чэнь Ляньцзунь по приказу отца, но на самом деле за ним присматривала мать — она боялась, что сын где-то нуждается.
Когда Чэнь Ножунь узнала, что невестка тайно шпионит за сыном, она сначала промолчала. Но на днях, наконец, намекнула, что давно всё знает.
— Мама, что нужно сделать, чтобы ты сохранила мой секрет? — занервничала Тан Луэр.
— Сохранить секрет — несложно. Ты же знаешь, я давно хочу увидеть однокурсницу А Цзяня, — ответила Чэнь Ножунь, даже не глядя на невестку.
— Поняла.
— Вот и хорошо. Но моё терпение на исходе. Кто знает, сколько мне ещё осталось… — Она нарочито закашлялась несколько раз.
— Сейчас же всё устрою, — Тан Луэр приняла задание и долго не могла придумать, как заманить Дай Юэгуан домой.
http://bllate.org/book/2743/299818
Готово:
