В этот момент зазвонил телефон Сюй Чичжоу. Он на мгновение замер, бросил салфетку в стоявшее рядом мусорное ведро, вынул из кармана смартфон и взглянул на экран.
Как и следовало ожидать, звонила Линь Вань.
Взгляд мужчины едва заметно дрогнул. Он уже собирался ответить, но вдруг вызов неожиданно оборвался.
И тут снаружи раздался громкий спор.
Сюй Чичжоу на секунду опешил, затем убрал телефон, лицо его потемнело, и он направился к выходу.
Едва выйдя из туалета, он увидел, как к Линь Вань пристал какой-то незнакомец. Девушка была вне себя от ярости и уже заносила ногу, чтобы пнуть обидчика.
Губы Сюй Чичжоу сжались в тонкую линию, глаза потемнели. Он быстро подошёл, схватил её за руку и резко притянул к себе.
— Извините, моя девушка искала меня.
Эти слова вырвались у него сами собой. Он мог сказать, что она его коллега, знакомая или даже младшая сестра — но вместо этого почти инстинктивно произнёс:
«Она — моя девушка».
Незнакомец на миг замер, затем благоразумно отпустил запястье Линь Вань и ушёл.
...
Они стояли вплотную: мягкая спина девушки плотно прижималась к его груди. Сюй Чичжоу отчётливо чувствовал, как её тело слегка дрожит.
Мужчина нахмурился, опустил голову и спросил хрипловато:
— Всё в порядке?
Увидев выражение её лица, он замер, дыхание перехватило.
Девушка выглядела так, будто вот-вот расплачется: в больших чёрных миндалевидных глазах блестели слёзы, кончик носа покраснел, да и всё вокруг глаз было розовым — жалостливая картина.
А ведь ещё секунду назад она готова была вцепиться в обидчика зубами и когтями.
Где-то внутри у него что-то начало медленно осыпаться, как старая краска.
Мужчина почти незаметно приподнял уголки губ и, не раздумывая, провёл большим пальцем по уголку её глаза:
— Почему плачешь?
...
Холодный, даже немного шершавый палец скользнул по коже Линь Вань, вызывая странное, щекочущее ощущение, будто по телу пробежал разряд тока.
Она на миг застыла. Присутствие этого мужчины было настолько подавляющим, что она чувствовала себя полностью окутанной его плотной, тяжёлой аурой — некуда было деться.
При этой мысли у неё на ушах заалел румянец. Она виновато сделала шаг назад, не решаясь смотреть ему в глаза, и покачала головой:
— Ничего, со мной всё в порядке.
Сюй Чичжоу не обратил внимания на её отступление. Он слегка наклонил голову, пристально глядя на Линь Вань, и медленно, словно нарочно дразня её, произнёс:
— Зачем ты вышла? Ты что, звонила мне снаружи? И... только что звонок был от тебя?
Линь Вань мысленно стиснула зубы. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Как ей на это ответить?
Сказать, что «чувства не прошли» и она всё ещё переживает за этого мужчину?
Нет-нет-нет! Лучше сразу в стену головой!
— Ну? — снова спросил он, явно намереваясь докопаться до истины.
Линь Вань медленно повернула голову и, заставив себя встретиться с ним взглядом, чтобы не выглядеть слишком трусливой, деланно кашлянула пару раз, выпрямила спину и с важным видом объяснила:
— Я... просто подумала, что ты слишком долго в туалете, вдруг с тобой что-то случилось? Так что, из гуманных соображений, решила проверить. Вот и всё.
Сказав это, она готова была откусить себе язык.
Разве это не то же самое, что признаться в беспокойстве?
— Я бы так же поступила с любым другим, — добавила она, невинно хлопая ресницами.
И тут же пожалела. Разве это не «сам себе вор — сам себя выдал»?
Чем больше говоришь, тем больше ошибаешься.
Щёки Линь Вань пылали. Она обиженно отвела взгляд, больше не желая смотреть на этого мужчину.
Он наверняка нарочно это делает — хочет посмеяться над ней!
Мужчина молча наблюдал за ней и не удержался от лёгкого смешка.
Ладно, не будем её мучить.
Сюй Чичжоу кивнул, в уголках глаз мелькнула едва уловимая улыбка:
— Спасибо за заботу.
Линь Вань прикусила губу и осторожно подняла на него глаза, тихо буркнув:
— Ничего...
...
Они шли рядом. Линь Вань хотела что-то спросить, но не решалась — боялась, что он поймёт: она всё ещё питает к нему чувства.
Так они молча шагали, пока мужчина, словно угадав её мысли, сам заговорил:
— Сегодня перебрал с алкоголем. Сейчас попрошу ассистента отвезти меня домой. А ты?
Линь Вань уставилась себе под ноги:
— Завтра съёмки, так что мне тоже пора возвращаться в отель. Позже попрошу Маньмань заехать за мной.
— Тогда отдыхай пораньше, — мягко сказал он, слегка приподняв уголки губ.
От этих простых слов сердце Линь Вань заколотилось сильнее.
Она надула губы и про себя ругнула себя:
«Ничего себе характер! Да ты совсем безнадёжна!»
...
Линь Вань и Сюй Чичжоу завернули за угол, собираясь спуститься по лестнице на первый этаж, как вдруг у самого лестничного пролёта столкнулись с двумя неожиданными людьми.
Линь Вань резко остановилась и ошеломлённо уставилась на господина Юаня и следовавшую за ним Ли Няньци.
Ли Няньци тоже широко раскрыла глаза, не веря своим глазам.
Господин Юань, казалось, тоже был удивлён, но быстро взял себя в руки. Его взгляд медленно скользнул по Линь Вань, затем перешёл на стоявшего рядом Сюй Чичжоу:
— Как самочувствие?
— Почти пришёл в норму. Сейчас сразу уеду, — ответил Сюй Чичжоу и инстинктивно отвёл Линь Вань за спину.
Та подняла голову и растерянно уставилась на его широкие плечи и узкую талию, а в голове пронеслись десятки мыслей, будто там бушевал целый табун диких коней.
Что вообще происходит?
Господин Юань кивком указал на Линь Вань за спиной Сюй Чичжоу:
— Ты её знаешь?
— Да, — Сюй Чичжоу не стал отрицать.
Мужчина лёгкой усмешкой ответил:
— Тогда пусть твоя подруга хорошенько сохранит всё в тайне.
Линь Вань внутренне вздрогнула:
«...»
— Она тоже из индустрии, знает, что к чему, — пояснил Сюй Чичжоу.
— Надеюсь, — бросил тот и, повернувшись к Ли Няньци, сказал: — Пойдём.
Ли Няньци растерянно подняла на него глаза, явно желая что-то сказать, но не решаясь.
Мужчина приподнял бровь:
— Или, может, хочешь попросить свою коллегу сохранить секрет?
Он фыркнул и, не оглядываясь, первым направился прочь.
Лицо Ли Няньци то краснело, то бледнело. Она злобно бросила взгляд на Линь Вань, а затем поспешила вслед за мужчиной.
...
В коридоре наконец воцарилась тишина, но Линь Вань всё ещё пыталась осмыслить увиденное.
Сюй Чичжоу взглянул на застывшую девушку и тихо рассмеялся:
— Пойдём.
Он помедлил, посмотрел на неё и добавил:
— Только что увиденное... сделай вид, что ничего не было. Не рассказывай никому.
Линь Вань моргнула, удивлённо посмотрела на него, а потом только через несколько секунд пришла в себя. В душе она фыркнула:
«Да я не дура. Он же один из главных в индустрии. Если проболтаюсь — карьере конец».
Да и фотографий у неё нет — кому поверят?
Но...
Она осторожно подняла глаза на мужчину перед собой.
Почему Сюй Чичжоу так спокойно себя ведёт?
Неужели между ним и Ли Няньци ничего нет?
Неужели она всё это время ошибалась?
Линь Вань медленно опустила взгляд.
Ведь всё, что она думала раньше, — лишь предположения. Да и столько совпадений, плюс странные намёки Ли Няньци — неудивительно, что она запуталась.
Заметив, что девушка всё ещё не в себе, Сюй Чичжоу усмехнулся:
— Что, до сих пор не очнулась?
Линь Вань покачала головой, деланно кашлянула и, стараясь выглядеть беззаботной, сказала:
— Просто удивлена. Ведь везде пишут, что ты и Ли Няньци...
Сюй Чичжоу продолжал идти с ней вниз по лестнице и кратко пояснил:
— Да, компания велела мне заниматься новичком. Отсюда и слухи.
— А, понятно, — улыбнулась Линь Вань.
Вся та тяжесть, что давила на неё весь день, внезапно испарилась, и настроение стало светлым и ясным.
Девушка тайком взглянула на мужчину рядом.
Значит, она действительно всё неправильно поняла.
Они молча спускались по лестнице. Чем ближе к первому этажу, тем громче становилась музыка из бара.
На повороте лестницы Сюй Чичжоу вдруг остановился. Линь Вань, погружённая в свои мысли, шла за ним и чуть не врезалась в его спину.
Она быстро отскочила назад и подняла на него глаза. На её изящном, ярком лице читалось недоумение.
Мужчина был высоким и стройным — почти на целую голову выше Линь Вань. Ей пришлось задрать голову, чтобы хоть как-то с ним поровняться.
Сюй Чичжоу слегка опустил глаза и посмотрел на стоявшую перед ним девушку.
Его кожа была очень светлой, чёрная одежда не могла скрыть его аристократичной осанки. В тусклом, приглушённом свете бара едва угадывалась линия пульса на шее, а чуть ниже — изящная выемка ключицы, обнажённая воздуху.
Надо признать, Сюй Чичжоу действительно был очень красив — настолько, что глаз невозможно было отвести.
Сейчас он выглядел иначе, чем обычно в строгих костюмах: тогда он казался холодным и целомудренным, а теперь, в повседневной чёрной одежде, с небрежно спадающими на лоб прядями, в нём чувствовалась ленивая, расслабленная харизма.
Линь Вань на миг опешила, моргнула и спросила:
— Что случилось?
Сюй Чичжоу тихо «хм»нул. Его взгляд задержался на лице девушки, будто он что-то обдумывал. Через мгновение он поднял телефон и покачал им:
— Мой ассистент уже ждёт у входа в бар. А ты? Когда собиралась уходить?
Линь Вань опешила, но быстро поняла, что он имеет в виду. Она улыбнулась, и её глаза засияли:
— Подожду немного. Надо предупредить остальных из съёмочной группы, что ухожу. Иди, я сама потом попрошу Маньмань заехать за мной в отель.
Мужчина слегка нахмурился, будто хотел что-то сказать, но передумал. Его тёмные, глубокие глаза пристально смотрели на Линь Вань, будто пытаясь прочесть её насквозь. Наконец он тихо произнёс:
— Будь осторожна. Отдыхай пораньше.
Девушка скривила губы и, довольно небрежно помахав ему рукой, бросила:
— Угу, поняла. Пока!
Сюй Чичжоу: «...»
Он взглянул на неё, вспомнив, как её только что приставал пьяный мужчина, и всё ещё чувствовал тревогу. Нахмурившись, он сказал:
— Я всё же провожу тебя до твоих коллег, а потом уеду.
Линь Вань широко раскрыла глаза от удивления:
— Да не надо, совсем рядом.
Она неуверенно показала рукой на коридор слева.
Сюй Чичжоу уже сделал два шага в указанном направлении, но, заметив, что девушка всё ещё стоит на месте, обернулся и, не давая ей возразить, коротко бросил:
— Пошли.
Линь Вань прикусила губу и послушно последовала за ним.
Спустя пару минут они добрались до нужного кабинета — он был совсем близко, и она не понимала, зачем он настаивал на проводах.
Линь Вань положила руку на дверную ручку, приоткрыла дверь на пару сантиметров — оттуда доносилась приглушённая музыка — и, подняв глаза на Сюй Чичжоу, с вызовом бросила:
— Вот и пришли. Говорила же — совсем рядом.
http://bllate.org/book/2742/299778
Готово:
