Возможно, сама Гу Фанъи и не подозревала, что, когда читает буддийские сутры, вокруг неё возникает ощущение святой торжественности. Для тех, кто видел это часто, впечатление, вероятно, уже не так сильно, но для тех, кто сталкивается с ним впервые, это настоящее потрясение.
Именно в такое потрясение погрузился Канси. Внешность Гу Фанъи ему была, конечно, знакома, и он прекрасно знал, что нельзя назвать её особенно красивой женщиной.
В его представлении Гу Фанъи всегда была яркой, властной монгольской девушкой — дерзкой, своенравной, шумной и привыкшей опираться на своё положение. Никогда бы он не подумал, что увидит её такой — без всяких украшений, с неземной, почти воздушной аурой.
На мгновение Канси и его свита застыли на месте. В зале слышались лишь потрескивание горящих благовоний да тихий напев сутр и перекатывание бусинок чёток в руках Гу Фанъи.
Первой очнулась вторая гегэ, воскликнув:
— Шунь… Шунь эньнянь!
Этот детский, немного картавый возглас вывел всех из оцепенения, в том числе и саму Гу Фанъи, погружённую в чтение сутр.
Она обернулась и, увидев только что пришедших в себя Канси и его свиту, сначала растерялась, но тут же встала и, скромно опустив голову, поклонилась:
— Ваша служанка не знала, что Ваше Величество пожаловало. Простите, что не встретила вас должным образом.
Канси вновь замер, увидев её в чёрной монашеской рясе — словно небесная дева, сошедшая на землю. Но быстро взял себя в руки и, протянув руку, мягко поддержал её в воздухе:
— Это я велел не докладывать о своём приходе. Не вини себя, любезная. Вставай скорее.
Гу Фанъи поднялась, следуя его жесту. Наложница Дун, теперь уже гуйжэнь, тоже пришла в себя и шагнула вперёд с улыбкой:
— Служанка кланяется госпоже шуньпинь. Да пребудет ваше величие в здравии и благоденствии.
Гу Фанъи лишь сейчас заметила, что Дун уже одета в наряды гуйжэнь, и тут же улыбнулась:
— Сестрица Дуань, вставай же! Мы так давно не виделись. Я ещё не успела поздравить тебя с повышением до гуйжэнь.
Затем она взглянула на вторую гегэ, которую держала кормилица, и небрежно спросила:
— Так вторая гегэ уже научилась говорить? Я и не знала.
Гуйжэнь Дуань поднялась и, бросив взгляд на Канси и убедившись, что тот не возражает, смело ответила:
— Уже несколько месяцев как говорит. И первое слово, которое она выучила, было не «а-ма» и не «эньнянь», а именно «Шунь эньнянь»! Мне даже завидно стало!
Её тон звучал теперь гораздо естественнее.
Гу Фанъи улыбнулась — улыбка эта расцвела, словно весенний цветок, чистая и прекрасная.
— Ну конечно! Вторая гегэ ведь знает, что я люблю её больше всех, вот и помнит обо мне.
Увидев, что гуйжэнь Дуань шутит, Гу Фанъи тоже решила подыграть и протянула руки, чтобы взять девочку. Её держала не кто иная, как госпожа Су — та самая служанка, которой Гу Фанъи когда-то уделила особое внимание. Позже Су перешла на службу к Гу Фанъи, и та назначила её главной кормилицей второй гегэ, тем самым прочно укрепив своё влияние над ребёнком.
Гу Фанъи прекрасно понимала: если бы никто не учил девочку, та вряд ли сама бы выбрала именно «Шунь эньнянь» в качестве первого слова. Несомненно, Су тайно этому способствовала. Но Гу Фанъи была довольна.
Если первое слово ребёнка — её имя, то связь «мать — дочь» считается установленной окончательно, и даже родная мать, гуйжэнь Дуань, ничего не сможет возразить. Более того, Гу Фанъи была уверена: гуйжэнь Дуань прекрасно знает об этом, но предпочла ничего не делать — явный жест дружелюбия. Гу Фанъи не могла не оценить такой шаг.
Кроме того, Су была назначена первой кормилицей второй гегэ лично Гу Фанъи. Если бы гуйжэнь Дуань была недовольна, за всё это время она легко могла бы заменить Су. Но она этого не сделала — и это было одновременно знаком доверия и подтверждением своей лояльности.
Гу Фанъи это понимала. Принимая ребёнка на руки, она незаметно бросила на гуйжэнь Дуань мягкий взгляд, полный признательности. Но движение было столь незаметным, что никто этого не заметил.
Погладив вторую гегэ, Гу Фанъи повернулась к Канси, который всё ещё осматривал зал, и спросила:
— Ваше Величество, отчего вы сегодня пожаловали в кельи? Хоть бы предупредили заранее — я бы приготовилась.
Канси обернулся и увидел Гу Фанъи в простой чёрной одежде, с ребёнком на руках. Вокруг неё ощущалась тёплая, спокойная аура, оттенённая нежной материнской заботой. Сердце императора забилось чуть быстрее, и он поспешил отвести взгляд, делая вид, что ничего не происходит:
— Да так… Сегодня зашёл в Юншоугун, а вторая гегэ всё повторяла твоё имя. Вдруг вспомнил, что давно тебя не видел, и решил заглянуть вместе с гуйжэнь Дуань и девочкой.
Гу Фанъи не знала о его состоянии и лишь улыбнулась. Канси, немного успокоившись, спросил в ответ:
— Удобно ли тебе здесь, в кельях? Они ведь не роскошны. А где няня Цинь? Разве она не при тебе?
Гу Фанъи подняла глаза и увидела, что Канси всё ещё осматривает зал. Она не понимала, что в нём можно рассматривать — ведь сама давно привыкла к простоте. На самом деле Канси просто не знал, куда девать взгляд, смущённый переменами в её облике.
— Кельи и вправду просты, но это прекрасное место для самосовершенствования. За последние полгода моё здоровье заметно улучшилось — даже пилюли «Ици» теперь пью реже. Что до няни Цинь — она сейчас готовит обед. Здесь, в кельях, нет особых церемоний, так что я не стала просить прислугу оставаться рядом.
Канси кивнул, но ничего не сказал. В зале воцарилось молчание.
Гуйжэнь Дуань, заметив неловкость, поспешила оживить разговор:
— Госпожа шуньпинь, вы в этой одежде просто великолепны! Когда вы сидели спиной ко мне, я даже подумала, не сошла ли с небес какая-нибудь божественная дева!
Гу Фанъи сначала удивилась, потом обернулась и с лёгким упрёком сказала:
— Что ты говоришь! Я всего лишь обычная смертная женщина, какое мне до небесных дев! Не боишься, что ветром язык оторвёт?
Гуйжэнь Дуань рассмеялась:
— Я не вру! К тому же, «ветром язык оторвёт» так не говорят. Не верите? Спросите у Его Величества!
Канси не ожидал, что его втянут в разговор, и обернулся. Гу Фанъи смотрела на него с лёгким недоумением, а гуйжэнь Дуань — с весёлой улыбкой. Канси смутился, хотел отвернуться, но это показалось бы слишком нарочитым. Он лишь кашлянул, чтобы скрыть замешательство, и сказал:
— Э-э… Гуйжэнь права. В этой монашеской рясе ты приобрела особую грацию… Действительно, есть в тебе что-то от небесной девы.
Сказав это, он, словно испугавшись собственных слов, снова отвёл взгляд. Ни Гу Фанъи, ни гуйжэнь Дуань никогда не видели Канси таким — они переглянулись и улыбнулись, но ничего не сказали.
— Ну как, сестрица? — подхватила гуйжэнь Дуань. — Я же не соврала! Даже Его Величество говорит, что вы прекрасны. Как же вы меня отблагодарите?
Гу Фанъи бросила на неё шутливо-строгий взгляд:
— Ладно, ладно, ты, как всегда, права. Вот, возьми эту чётку — подарок тебе и нашей второй гегэ.
Она сняла с запястья чётку и протянула гуйжэнь Дуань. Та надула губы:
— Что это? Я так старалась навестить вас, а вы мне — просто деревянные бусины? Неужели так мало цените мои старания?
Гу Фанъи едва сдержала улыбку — не ожидала, что её чётка, освящённая перед алтарём, окажется никому не нужна. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг почувствовала, что чётка исчезла из её рук. Обернувшись, она увидела, что Канси держит её в руках.
Император внимательно осмотрел чётку и передал её гуйжэнь Дуань:
— Это чётка из чёрного сандалового дерева — прекрасный материал. К тому же госпожа шуньпинь держала её перед алтарём более ста дней. Вещь достойная.
Гу Фанъи удивлённо взглянула на Канси, затем кивнула гуйжэнь Дуань, которая всё ещё выглядела растерянной:
— Верно. Его Величество разбирается в таких вещах. Раз тебе не нравится, отдай мне обратно.
Она протянула руку, но гуйжэнь Дуань, теперь уже понимая ценность подарка, быстро спрятала чётку за пазуху, изображая жадную скупую девицу. Гу Фанъи только покачала головой, но улыбалась.
Благодаря этой сцене неловкость в зале рассеялась, и даже Канси, чьё сердце всё ещё билось неровно из-за буддийской ауры Гу Фанъи, почувствовал себя гораздо свободнее.
Увидев, что настроение у всех улучшилось, гуйжэнь Дуань взглянула на Канси, потом на Гу Фанъи и сказала:
— Обычно в это время вторую гегэ уже пора кормить. Сестрица, дайте девочку кормилице.
Она протянула руки, чтобы забрать ребёнка.
Гу Фанъи удивилась: вторая гегэ в её руках весело вертелась и вовсе не выглядела голодной. Но раз гуйжэнь Дуань сказала, возражать было неудобно. Она кивнула и передала девочку.
Гуйжэнь Дуань улыбнулась и отдала ребёнка госпоже Су. Та выглядела немного растерянной, но ничего не сказала и ушла с гегэ. Гу Фанъи поняла, что в зале разговаривать неудобно, и повела гостей в свои покои.
Комнаты в кельях были лишены всякой роскоши: простая кровать, несколько стульев, небольшая статуэтка Будды и циновка для медитации — всё, как в доме простолюдинов. Разве что материалы были качественными, иначе совсем не верилось бы, что это императорские покои.
Наступала зима, но в комнате не было ни угля, ни тёплого пола, как в зале. Воздух был прохладным, почти холодным. Канси, войдя, нахмурился.
Если императору было неприятно, то гуйжэнь Дуань и вовсе изменилась в лице. Её весёлое выражение сменилось тревогой:
— Как так? Здесь даже угля нет! Как вы собираетесь пережить зиму, госпожа шуньпинь?
Гу Фанъи на мгновение растерялась. Будучи практикующей буддийского пути, она почти не чувствовала холода или жары, особенно в условиях дворца, где её способности были подавлены. Лишь теперь, услышав слова гуйжэнь Дуань, она осознала, насколько в её комнате холодно. Вспомнив, что няня Цинь и Дай Юнь одеваются потеплее, она поняла: действительно, здесь слишком прохладно.
Но прежде чем она успела ответить, гуйжэнь Дуань, возмущённая тем, что Гу Фанъи здесь плохо обращаются, повернулась к Канси с горячей просьбой:
— Ваше Величество! Госпожа шуньпинь здесь по указу Великой императрицы-вдовы совершает молитвы. Но она всё равно — наложница императорского двора! Если даже простым слугам в такую стужу дают уголь, как же можно оставить без него такую знатную особу? Наверняка какие-то дерзкие слуги осмелились урезать её пайки! Прошу, защитите её!
Лицо Канси потемнело от гнева. Он взглянул на растерянную Гу Фанъи и рассердился ещё больше. Пусть она и прогневала его, но всё равно остаётся его наложницей — не слугам же её унижать!
— Лян Цзюйгун! — рявкнул он. — Что это значит?
Лян Цзюйгун задрожал всем телом и немедленно упал на колени, несмотря на холодный пол:
— Ваше Величество! Раб не знает! В кельях никогда не было недостатка в припасах! Не понимаю, как такое могло случиться! Простите!
— Не было недостатка? — вмешалась гуйжэнь Дуань. — Тогда почему здесь нет угля? Неужели кто-то осмелился присвоить пайки госпожи шуньпинь?
http://bllate.org/book/2720/298393
Готово:
