Фуцзинь Седьмого князя стояла рядом с супругом и смотрела на Му Жунь Личжэ, которая стояла перед Седьмым князем. В её груди закипала ревность. Она была моложе Му Жунь Личжэ, но четыре года назад тоже участвовала в императорском смотре невест. Тогда она мечтала стать женой Канси, однако Седьмой князь обратил на неё внимание, и император с радостью устроил их брак. Теперь, глядя на Му Жунь Личжэ, она чувствовала глубокую обиду. Самое невыносимое — та стала самой любимой наложницей Канси!
— Сегодня вашей наложнице выпала честь увидеть госпожу Му Жунь. Это истинное счастье, — сказала фуцзинь громко.
Му Жунь Личжэ повернулась в сторону голоса. Перед ней стояла женщина в синем циципе с церемониальным париком — явно фуцзинь.
— А эта госпожа — кто? — спросила она с улыбкой.
Седьмой князь слегка поклонился:
— Это моя супруга.
— О! Князь поистине счастлив — обладает столь нежной и прекрасной фуцзинь, — улыбнулась Му Жунь Личжэ. Она говорила искренне!
— Госпожа слишком любезна, — ответила фуцзинь, кланяясь. В душе она кипела от злости: разве она хуже Му Жунь Личжэ? Почему же у той такая удача? Правда, Седьмой князь обращался с ней очень хорошо, но любимым человеком он не был — вот в чём трагедия!
Канси восседал на главном месте и наблюдал, как зал постепенно наполняется гостями — придворными чиновниками и членами императорской семьи. Было шумно и весело. Он встал, и все, кроме Му Жунь Личжэ, немедленно опустились на колени. Она с недоумением смотрела на происходящее.
— Вставайте! — произнёс Канси. — Сегодня день радости в доме министра Му Жуня. Я здесь не хозяин, не стоит так церемониться.
— Благодарим Ваше Величество, — ответили все хором.
Люди поднялись и разделились на две стороны, оживлённо перешёптываясь. В такие дни редко удавалось собраться всем вместе, поэтому каждый старался пообщаться. В этот момент в зал вошли господин Му Жунь и Дэ Синьюэ — родители жениха, хозяева торжества. Им предстояло не только принять чай от невестки, но и принимать гостей. Свадьба заставляла весь род трудиться без отдыха!
Министр Му Жунь поклонился Канси:
— Ваше Величество, госпожа Му Жунь, прошу вас занять почётные места. Жених и невеста сейчас поднесут чай.
Канси кивнул и вернулся на своё место. Му Жунь Личжэ сделала пару шагов, но оглянулась на отца — ей не хотелось садиться на то высокое место, ведь это было слишком почётно для неё. Однако взгляд господина Му Жуня был непреклонен: она обязана подчиниться. С неохотой Му Жунь Личжэ вернулась на своё место.
Господин Му Жунь и Дэ Синьюэ сели слева, другие князья и члены императорской семьи заняли свои места, а чиновники остались стоять. Пир был поистине великолепен.
Вскоре появились Му Жунь Цзиндэ и Шаньцзя в свадебных нарядах — они смотрелись как созданная друг для друга пара! Рядом со старшим стояла сваха, а за невестой — служанка.
Когда Му Жунь Личжэ снова увидела невесту, та уже сняла красный покров — видимо, они уже выпили чашу брачного вина и стали мужем и женой. Другая служанка принесла поднос с двумя чашками тёплого чая.
На самом деле, это был почти просто кипяток — в каждой чашке плавало лишь по два зелёных листочка чая. Му Жунь Личжэ с интересом наблюдала: оказывается, у маньчжур так проходит свадьба! После того как молодожёны поднесли чай родителям, они подошли к Канси и Му Жунь Личжэ.
Хотя Му Жунь Личжэ моложе Му Жунь Цзиндэ, она вынуждена была принять чай из уважения к своему статусу. Пить его было странно — будто Цзиндэ её собственный ребёнок.
Она отпила глоток и, достав из рукава пару золотых браслетов, улыбнулась:
— Небольшой подарок.
Молодожёны поблагодарили её.
А вот подарок Канси был поистине щедрым:
— Я дарю вам десять тысяч лянов золота, по десять отрезов шёлка каждого вида и пару золотых статуэток. А главное — дарю надпись для вашей спальни! — Это было нечто, чего не удостаивались даже другие члены императорской семьи и высокопоставленные чиновники. Хотя это и не особняк, но стоило тысячи золотых!
— Благодарим Ваше Величество! — воскликнули Му Жунь Цзиндэ и Шаньцзя.
Теперь Шаньцзя стала младшей фуцзинь дома министра Му Жуня и могла помогать Дэ Синьюэ с домашними делами. Му Жунь Личжэ была спокойна…
Внезапно слуга принёс новость, от которой лицо Му Жунь Личжэ озарила искренняя улыбка — та самая, что исходит из глубины души.
Слуга доложил, что молодой господин Бай Юйцинь из мира воинов прибыл поздравить молодожёнов. Му Жунь Цзиндэ велел немедленно впустить его.
Господин Му Жунь удивился: с каких пор его сын дружит с Бай Юйцинем? Он бросил взгляд на Цзиндэ и Личжэ. Та, услышав имя Бай Юйциня, не сводила глаз с входа.
Канси тоже недоумевал: почему Бай Юйцинь явился сюда? Насколько близки они с Цзиндэ? Но в такой день он не мог задавать вопросы — оставалось лишь наблюдать.
Бай Юйцинь вошёл в зал. На нём, как всегда, была белая одежда — даже в день свадьбы. Правда, сегодня на ней были вышиты тонкие узоры. Его появление заставило незамужних девушек затаить дыхание. Они шептались, краснея от восторга:
— Кто это? Какой красавец!
— Да, такой благородный мужчина… Хоть бы стал моим мужем!
— Ха! Мечтать не вредно! Я бы хоть с ним дружить…
— Не стыдно ли тебе? Мужчине и женщине не полагается дружить! Если твой ама узнает, будет беда!
Бай Юйцинь шёл уверенно, не обращая внимания на перешёптывания. Он подошёл к молодожёнам, Канси и Му Жунь Личжэ и, не кланяясь императору (что тот с пониманием принял), лишь слегка кивнул:
— Ваше Величество.
Затем он протянул коробку Му Жунь Цзиндэ:
— Небольшой подарок. Надеюсь, не сочтёте за дерзость.
— Молодой господин слишком скромен, — ответила Му Жунь Личжэ с улыбкой. — Ваш приход — большая честь для нас с супругом.
Шаньцзя вежливо поклонилась Бай Юйциню, тот ответил тем же. Приняв подарок, молодожёны отошли к родителям, чтобы обсудить дела.
Теперь перед Канси, Му Жунь Личжэ и Бай Юйцинем остался только пустой зал. Остальные гости вели свои разговоры. Бай Юйцинь смотрел на Личжэ — в его глазах мелькнула нежность. Канси заметил их взгляды и почувствовал, будто в сердце воткнули иглу — боль была тупой, но острой. Чтобы скрыть это, он встал между ними и сказал:
— Молодой господин Бай, давно не виделись.
Бай Юйцинь повернулся к нему:
— Ваше Величество.
Эти два слова вернули Му Жунь Личжэ в реальность.
Она испытывала к Бай Юйциню чувства. Канси этого не понимал. Раньше Личжэ тоже была к нему неравнодушна, но теперь всё стало ещё очевиднее! Молодожёны ушли переодеваться, чтобы принимать гостей. Невеста больше не появлялась, а Му Жунь Цзиндэ остался развлекать приглашённых.
Господин Му Жунь, Дэ Синьюэ и Му Жунь Цзиндэ повели гостей в сад, где уже накрыли столы. Там начался свадебный пир. Канси, Му Жунь Личжэ и Бай Юйцинь последовали за ними.
В саду дома министра Му Жуня стояло десять столов, за каждый могли сесть по десять человек. Обычно никто и не подозревал, что здесь поместится столько народа…
Гости расселись. Жених поднял бокал:
— Сегодня день моей свадьбы! Благодарю всех родных, друзей, чиновников и членов императорской семьи за то, что пришли разделить со мной эту радость. Я и моя супруга пьём за вас!
— Одной чашки мало! — закричал кто-то. — За невесту одну, за тебя — другую! Пей обе!
Один начал — другие подхватили. Му Жунь Цзиндэ улыбнулся:
— Хорошо, выпью обе!
И осушил два бокала крепкого вина натощак. От жары и алкоголя лицо его покраснело. Дэ Синьюэ с тревогой смотрела на сына, но в такой день не смела мешать.
Господин Му Жунь тоже встал с речью. Все слушали внимательно, кроме Му Жунь Личжэ — она оглядывала гостей, пытаясь по одежде и манерам определить их положение. Бай Юйцинь сидел за соседним столом, прямо позади неё справа. Она смотрела на всех, а он — только на неё. Сейчас она была как чистый лист — думала лишь о том, как найти истинного виновника, и совершенно не замечала, что за ней могут охотиться. Бай Юйцинь знал: он обязан быть рядом, чтобы защитить её.
Канси заметил её рассеянность и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо. Му Жунь Личжэ уловила скрытый смысл его слов, улыбнулась и опустила голову, занявшись едой. Свадебные блюда были изысканными: трёхдневный суп с акульим плавником, абер-бобры, рыбий плавник… Такое не приготовишь домашними поварихами — господин Му Жунь специально пригласил лучших поваров из лучших пекинских ресторанов. Даже по сравнению с императорской кухней это было на уровне!
Но Му Жунь Личжэ не любила изысканных блюд. В этом она сильно отличалась от Су Личжэ, которая обожала вкусную еду…
Свадьба длилась три дня и три ночи. В первый день приглашали родню, чиновников и императора; во второй — друзей и дальних родственников молодожёнов; в третий — самых влиятельных людей Пекина. Всё это ради связей — вдруг однажды они пригодятся.
За эти дни Канси заметил, что Му Жунь Личжэ стала задумчивой, будто одержимой какой-то идеей. Он решил не выпускать её из виду.
Вдруг подошли Сюй Чэн и Мо Цзыци. Все встали, но Канси велел садиться. Отведя Сюй Чэна в сторону, он тихо сказал:
— Сегодня присматривай за госпожой Му Жунь.
Сюй Чэн вздрогнул, но быстро взял себя в руки:
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Канси вернулся к столу, поднял бокал и громко произнёс:
— Сегодня свадьба господина князя Му Жунь Цзиндэ! Пью за него!
Цзиндэ, словно съев кусочек сахара, радостно подбежал и поднял свой бокал:
— Благодарю Ваше Величество!
Они выпили залпом. Мужчины в Поднебесной пили крепко — не то что с одного бокала падают…
После обеда все перешли в боковой зал отдыхать и общаться. Му Жунь Личжэ сослалась на домашние дела и попросила Канси идти без неё.
http://bllate.org/book/2719/298169
Готово:
