Мо Цзыци возвращалась во двор «Мули», когда её внезапно остановила Ии-фэй. Та, оказывается, не ушла, а осталась здесь, загораживая дорогу другим. Увидев фэй, Мо Цзыци вежливо улыбнулась и, склонившись в поклоне, произнесла:
— Да хранит вас небо, госпожа Ии-фэй!
Ии-фэй прикрыла рот шёлковым платком и рассмеялась:
— Встань, не надо церемоний.
— Благодарю, госпожа, — ответила Мо Цзыци, поднимаясь. Она всегда знала: Ии-фэй никогда не появляется без злого умысла. Сейчас, вероятно, задумала что-то новое, и от этой мысли сердце Мо Цзыци сжалось тревогой.
Ии-фэй заметила её напряжение и усмехнулась:
— Если я не ошибаюсь, ты из двора «Мули»?
— Да, госпожа.
Ии-фэй пристально посмотрела на неё:
— Не бойся. Я просто хотела спросить: как поживает в последнее время младшая сестра Личжэ?
Мо Цзыци на мгновение растерялась от неожиданного вопроса:
— Всё хорошо! Благодарю за заботу, госпожа.
— Ну, раз хорошо, то и слава богу. Я хотела навестить сестру Личжэ сама, но Его Величество, опасаясь за моё здоровье, не позволил. Пришлось просить тебя передать ей мои наилучшие пожелания.
Слова Ии-фэй явно звучали как хвастовство. Она знала, что служанка непременно передаст всё Му Жунь Личжэ, и от этого на её лице играла довольная улыбка. Внутри же она была недовольна — её план провалился, по крайней мере, так ей казалось.
После прощания с Ии-фэй Мо Цзыци направилась к двору «Мули», но чувствовала, что что-то не так, хотя и не могла понять, что именно.
Ии-фэй, глядя ей вслед, ощутила пустоту в груди. Но всё же у неё оставался козырь — Муму. Пока он в её руках, она ничего не боится…
Му Жунь Личжэ получила сообщение от Канси и ничего не сказала. Спокойно взглянув на Мо Цзыци, она произнесла:
— Мы обязательно покинем дворец. Ты ведь ничего не сказала Его Величеству?
— Нет, госпожа, будьте спокойны. Я знаю меру.
— Хорошо.
Му Жунь Личжэ почувствовала усталость. Ей хотелось снова прилечь.
— Помоги мне дойти до кровати, хочу ещё немного поспать! Простите, няня, не смогу с вами поболтать.
Няня кивнула:
— Ничего страшного. Пойду поливать цветы и загляну в Тайскую медицинскую палату.
— Ох, няня теперь со всеми лекарями подружилась! — пошутила Му Жунь Личжэ, позволяя Мо Цзыци поднять её.
По её движениям было видно, насколько она всё ещё слаба. Няня с тревогой посмотрела на неё:
— Раз умеешь шутить, значит, всё в порядке. Но твоё тело не восстановится полностью ещё два-три месяца! Даже если хочешь уехать из дворца, сначала нужно поправиться.
— Я знаю. Обещаю не доставлять вам хлопот.
— Как будто у тебя их мало! Иди-ка лучше поспи ещё.
С этими словами няня вышла из комнаты, а Му Жунь Личжэ снова улеглась и уснула.
Когда она проснулась, Канси уже сидел рядом с её постелью. Все эти годы он проявлял к ней исключительную заботу — гораздо больше, чем ко всем прочим наложницам. Раньше она думала, что это лишь мимолётное увлечение, которое со временем пройдёт. Но теперь поняла: чувства Канси глубоки настолько, что даже мысль о расставании причиняла ей боль.
Канси улыбнулся:
— Проснулась?
— Да, — кивнула она, оставаясь в постели.
Канси помог ей сесть и взял со стула миску:
— Это ласточкины гнёзда, приготовленные для тебя по моему приказу. Пей.
— Благодарю, Ваше Величество, — сказала Му Жунь Личжэ, протягивая руку, чтобы взять миску.
Но Канси остановил её:
— Погоди.
Он аккуратно перемешал содержимое ложкой, подождал, пока оно немного остынет, и начал кормить её:
— Я сам. Ты ещё слишком слаба.
— Благодарю, Ваше Величество. Когда я смогу забрать Муму обратно?
Ложка замерла у её губ. Канси на мгновение задумался, затем отвёл руку:
— Муму находится у фуцзинь, твоей эньма. Я приказал ей забрать его в дом министра Му Жуня.
— Что? Разве он не был во дворце императрицы?
Канси мягко улыбнулся:
— Императрица никогда не рожала и не воспитывала детей. Не знала, как с ним обращаться. Уже на следующий день я велел фуцзинь забрать его.
— А, понятно, — облегчённо вздохнула Му Жунь Личжэ. Её мать — лучший выбор: «Когда я выздоровею, поеду за ним».
— Да, сначала хорошенько отдохни. Как только поправишься, я пришлю людей, чтобы вернуть Муму.
— Хорошо.
После того как она выпила ласточкины гнёзда, Му Жунь Личжэ захотела прогуляться. Канси лично взял плащ и накинул ей на плечи, затем подал руку. Мо Цзыци тут же шагнула вперёд:
— Ваше Величество, позвольте мне проводить госпожу!
Канси махнул рукой:
— Нет. На этот раз я сам. Все отойдите. Без моего приказа никто не должен приближаться.
— Слушаюсь, — ответила Мо Цзыци и отступила в сторону.
Канси взял Му Жунь Личжэ под руку, и они пошли в сад. Сегодня он хотел провести с ней время вдвоём — давно они не гуляли так спокойно, не любовались пейзажами вместе.
Канси и Му Жунь Личжэ медленно бродили по Императорскому саду. Он знал, как тяжело ей пережить потерю ребёнка, но ничего не мог поделать. Как император, он обязан был действовать по закону и наказывать виновных только при наличии неопровержимых доказательств. Он верил: небеса сами свершат правосудие, и те, кто причинил ей боль, понесут наказание.
Му Жунь Личжэ обернулась и посмотрела на Канси. В её глазах читалась жалость и сочувствие. Даже будучи императором, он был связан по рукам и ногам. Не мог отомстить за собственного ребёнка. Она поняла: такого мужа лучше не иметь вовсе.
Она твёрдо решила: обязательно покинет дворец. Муму уже за его стенами — значит, стоит выбраться, и она уедет с сыном как можно дальше. Возможно, однажды она вернётся в свой мир и больше никогда не увидит Канси — разве что на портретах в музее.
Канси опустил взгляд на неё и улыбнулся:
— Прогулка пошла тебе на пользу. Выглядишь гораздо лучше.
— Да, Ваше Величество. Но если у вас есть дела, не стоит ради меня задерживаться…
— Нет, я хочу быть с тобой. Обещаю: найду тех, кто причинил тебе и ребёнку зло!
Канси знал: Му Жунь Личжэ не верит, что выкидыш был случайностью. Её ум подсказывал — за этим стоят интриги гарема.
Му Жунь Личжэ лишь улыбнулась и не стала продолжать разговор. Они сели в саду двора «Мули» и смотрели на опавшие листья. Канси тихо процитировал:
— «Во дворе много опавших листьев — осень уже наступила».
Му Жунь Личжэ узнала строки из стихотворения Тао Юаньмина «Ответ Лю Чаисаню» и улыбнулась:
— Ваше Величество вдруг стал поэтом?
— Я? Поэтом? — Канси покачал головой. — Просто вид этого места навеял грусть…
Как император Великой Цин, он не мог открыто жаловаться на трудности. Лишь изредка позволял себе выразить чувства через стихи, чтобы хоть немного облегчить душу.
…
Дни шли один за другим. Здоровье Му Жунь Личжэ постепенно улучшалось, и наступила зима. Холод усиливался, и боявшаяся морозов Му Жунь Личжэ сидела дома, согреваясь у печки.
Бедные служанки и евнухи стояли на улице, дрожа от холода. Му Жунь Личжэ приглашала их войти, но они не смели. Только в самый лютый мороз они осмеливались прятаться в тепле.
В комнате остались лишь Му Жунь Личжэ, няня и Мо Цзыци. Му Жунь Личжэ тяжело вздохнула:
— Нам пора уезжать из дворца и забрать Муму к себе.
— Госпожа, вы хотите… — Мо Цзыци поняла её замысел.
Няня молчала. И ей тоже хотелось вернуться на родину.
— Да. Как только уедем, больше не вернёмся.
Здесь, даже если они и венчались, даже если и делили ложе, всё это оставалось лишь формальностью — без письменных доказательств, которые можно было бы оспорить.
Мо Цзыци в ужасе воскликнула:
— Это же опасно!
— Чем опасно? — Му Жунь Личжэ посмотрела на неё. — Ты не хочешь расставаться с роскошью? Тогда оставайся. Мне не нужно, чтобы ты мучилась со мной в изгнании.
Мо Цзыци тут же упала на колени, испугавшись:
— Госпожа! Я не это имела в виду! Просто… если вы уедете, это может навредить дому министра Му Жуня!
Няня согласно кивнула:
— Она права. Его Величество — не простой человек, не вельможа и не князь. Подумайте хорошенько: вас могут обвинить в государственной измене, и тогда пострадают ваш ама и эньма.
Но Му Жунь Личжэ не сомневалась. Она знала: Канси — справедливый правитель. Он не станет мстить невиновным. А если всё же посмеет — она никогда больше не вернётся к нему.
— Не волнуйтесь, — сказала она. — Его Величество не тронет дом министра Му Жуня.
Холод пронизывал весь дворец, делая его ещё более унылым. Канси гулял по Императорскому саду. Хотя было морозно, ходьба согревала тело.
Сюй Чэн следовал за ним молча. Канси шёл, погружённый в размышления, и вдруг остановился:
— Как продвигается расследование?
Сюй Чэн шагнул ближе, остановившись чуть позади и справа от императора, и склонил голову:
— Раб доложил: преступление совершили люди Господина Го, старшего брата Ии-фэй. А выкидыш Му Жунь Личжэ устроила сама Ии-фэй через свою служанку.
Глаза Канси вспыхнули гневом, кулаки сжались:
— Эта Ии-фэй осмелилась творить зло прямо у меня под носом! Есть ли доказательства?
— Ваше Величество не изволили приказать, поэтому раб не осмеливался действовать самостоятельно.
Канси резко махнул рукой:
— Арестуй всех преступников! Но Ии-фэй пока не трогай. Сначала пусть другие дадут признательные показания, а потом уже будем решать её судьбу.
— Слушаюсь, — ответил Сюй Чэн и удалился, оставив за Канси лишь одного евнуха.
Император сразу направился в двор «Мули», чтобы навестить Му Жунь Личжэ.
Едва он ступил во двор, как почувствовал неладное: у дверей, помимо служанок двора «Мули», стояли служанки из покоев Великой императрицы-вдовы. Канси сразу понял: Великая императрица-вдова узнала о случившемся…
Когда он подошёл ближе, служанки поклонились. Внутри все услышали и поднялись. Великая императрица-вдова сидела на ложе и произнесла:
— Император пришёл.
Му Жунь Личжэ сидела рядом с ней. Узнав о трагедии, Великая императрица-вдова, хоть раньше и не жаловала Му Жунь Личжэ, теперь искренне сочувствовала ей — ради погибшего правнука та чуть не лишилась жизни! Она поняла: за этим стоят интриги гарема.
С тяжёлым вздохом она подумала: «Сколько поколений прошло, а злоба и коварство в гареме не исчезли. Надо что-то менять. Если не сейчас, то в будущем ещё больше невинных пострадает».
— Личжэ, — сказала она мягко, — я сама займусь этим делом.
Му Жунь Личжэ кивнула:
— Благодарю за заботу, но пусть это останется в прошлом.
— Некоторые вещи можно забыть, а некоторые — нет. Это дело касается самой жизни человека. Его нельзя оставить без внимания!
Все молчали. В этот момент вошёл Канси и, подойдя к ложу, поклонился:
— Внук кланяется бабушке.
— Встань, — сказала Великая императрица-вдова.
— Благодарю, бабушка, — ответил Канси, поднимаясь. Все остальные в комнате поклонились императору.
Столько правил в этом дворце — и все они лишь усложняют жизнь.
Канси занял место на ложе, а Му Жунь Личжэ отошла и села на стул у стены.
Великая императрица-вдова посмотрела на внука:
— Скажи, внучек, как ты намерен поступить с делом Личжэ?
Канси улыбнулся:
— Бабушка, будьте спокойны. У меня есть план. Я обязательно восстановлю справедливость для Личжэ.
Великая императрица-вдова одобрительно кивнула:
— Личжэ молода, но её нельзя оставлять без защиты. Из-за этих интриг погиб мой правнук! Такое нельзя прощать. Если вы сами не разберётесь, придётся вмешаться мне.
Канси мягко ответил:
— Бабушка, не беспокойтесь. Я всё улажу как следует!
http://bllate.org/book/2719/298117
Готово:
