— Придите сюда, позовите императорского лекаря! — раздался громкий крик в покоях.
Дэ Синьюэ распахнула дверь и увидела, как Му Жунь Личжэ лежит в объятиях императора Канси. От неожиданности она замерла, широко раскрыв глаза. В ту же секунду Муму, проснувшийся от шума, заревел во всё горло, и Канси с Дэ Синьюэ мгновенно пришли в смятение.
— Не плачь, внучек, бабушка здесь! — Дэ Синьюэ взяла ребёнка на руки и, глядя на императора, тихо сказала: — Ваше Величество, уложите Личжэ на постель.
Канси осторожно перенёс Му Жунь Личжэ на ложе и укрыл одеялом. Но Муму всё ещё громко плакал, требуя мать.
Дэ Синьюэ понимала, что не стоит задавать лишних вопросов, да и ребёнок слишком шумел:
— Ваше Величество, позвольте мне увести малыша. Похоже, его напугал внезапный крик.
— Хорошо, уведите его, — ответил Канси, уже не обращая внимания на сына — всё его существо было сосредоточено на Му Жунь Личжэ.
Дэ Синьюэ вышла, успокаивая ребёнка:
— Не плачь, внучек, бабушка угостит тебя чем-нибудь вкусненьким.
У ворот Дома министра Му Жуня Сюй Чэн столкнулся с Бай Юйцинем и пожилой женщиной. Увидев, как тот спешит, Бай Юйцинь спросил:
— Что так встревожило вас, господин Сюй?
— Барышня в обмороке! Я как раз направлялся во дворец за императорским лекарем.
Пожилая женщина остановила его:
— Не стоит так волноваться. Её болезнь я могу вылечить.
Сюй Чэн уставился на неё с недоверием:
— Вы можете?
Он не мог поверить, что эта старушка — лекарь.
Женщина кивнула:
— Да. Пойдёмте внутрь, по дороге всё расскажу.
Сюй Чэн провёл женщину и Бай Юйциня в покои Му Жунь Личжэ. Там Канси сидел рядом с ней, и Бай Юйцинь сжал кулаки.
Пожилая женщина подошла и вежливо сказала:
— Не могли бы вы, молодой господин, немного посторониться? Позвольте мне осмотреть Личжэ.
Канси нахмурился:
— Сюй Чэн, где же лекарь, которого я велел вызвать?
Сюй Чэн тут же упал на колени, дрожа от страха:
— Ваше Величество, я…
Пожилая женщина, увидев перед собой императора, сильно изумилась и немедленно опустилась на колени:
— Ваше Величество! Старая служанка не узнала вас! Простите мою дерзость!
— Встаньте, бабушка, — мягко сказал Канси и сам помог ей подняться.
— Благодарю вас, Ваше Величество! — воскликнула женщина.
Бай Юйцинь подошёл и поддержал её:
— Ваше Величество, даже если вы не верите бабушке, поверьте хотя бы Личжэ! Уже три года Личжэ живёт вместе с ней, и бабушка прекрасно знает её болезнь — всё это время именно она лечила барышню.
Канси взглянул на Бай Юйциня и встал:
— Бабушка, прошу вас, помогите ей…
— Не стоит благодарности, — улыбнулась старушка, достала из сумки флакончик, высыпала оттуда пилюлю и аккуратно вложила её в рот Му Жунь Личжэ. — Подайте мне воды.
Сюй Чэн подал ей чашу с водой. Женщина посмотрела на Бай Юйциня:
— Помогите мне приподнять Личжэ!
Бай Юйцинь уже собрался подойти, но Канси остановил его:
— Я сам.
Он осторожно приподнял Му Жунь Личжэ и усадил её, оперев на своё плечо.
Пожилая женщина влила немного воды ей в рот, затем сказала:
— Теперь уложите её обратно.
Канси выполнил просьбу. Старушка с доброй улыбкой произнесла:
— Не волнуйтесь, Ваше Величество и все присутствующие. С Личжэ всё в порядке.
— Тогда почему она вдруг потеряла сознание? — не понял Канси.
— Ваше Величество, вы, вероятно, не знаете: у Личжэ уже много лет нет пульса. Три года назад она чуть не умерла при родах, но, к счастью, и мать, и ребёнок выжили. Однако с тех пор осталась эта болезнь, напрямую связанная с отсутствием пульса.
Канси опустился на стул:
— Садитесь, бабушка.
— Благодарю вас, Ваше Величество.
Она уселась и продолжила:
— Личжэ нельзя подвергать стрессу, нельзя допускать сильных эмоций или возбуждения. Только что она, вероятно, получила какой-то удар — оттого и упала в обморок. После приёма пилюли через час она придёт в себя.
Канси чувствовал глубокое раскаяние:
— Я и не знал, что её состояние так серьёзно.
— Всё из-за ребёнка, — вздохнула старушка с сожалением. — Личжэ изначально не хотела оставлять его, но я, ничего не зная, уговорила её родить. Не подумала, что это навредит ей так сильно.
Канси был глубоко опечален:
— Это не ваша вина, бабушка. Спасибо вам за заботу о Личжэ и ребёнке все эти годы.
— О чём вы! Наоборот, мне Личжэ с ребёнком дарили радость! — Она вдруг насторожилась. — Но почему вы, Ваше Величество, благодарите меня за них?
Канси смутился и покраснел:
— Ребёнок… мой. Из-за ошибки, которую я совершил в прошлом, Личжэ ушла и больше не хотела со мной общаться.
Старушка широко раскрыла глаза:
— Так ребёнок… ваш? — За три года она сотни раз гадала, кто отец малыша, но никогда не думала, что это сам Сын Неба!
В этот момент в покои вошли господин Му Жунь и Му Жунь Цзиндэ:
— Да пребудет с вами долголетие, Ваше Величество!
— Встаньте.
Они посмотрели на лежащую Личжэ:
— Ваше Величество, что с барышней? — спросил господин Му Жунь.
— Ничего страшного. Через час проснётся.
— Мы только что вернулись с места работ по регулированию реки и услышали, что Личжэ вернулась домой. Решили сразу заглянуть.
Министр оглядел комнату и, заметив двух незнакомцев, спросил:
— А кто эти господа?
— Я Бай Юйцинь, а это — бабушка, искусная лекарьша, — представился юноша.
Господин Му Жунь и Му Жунь Цзиндэ удивились. Цзиндэ узнал его:
— Что вы здесь делаете?
— Я привёз бабушку. Три года они жили вместе с Личжэ. Она сказала, что нельзя бросать бабушку одну!
В этот момент Дэ Синьюэ вернулась с ребёнком. Муму уже перестал плакать, но, увидев в комнате лишь Бай Юйциня и бабушку, а остальных — незнакомыми, побежал к старушке и обнял её:
— Бабушка!
— Муму… — ласково улыбнулась женщина.
Канси смотрел на малыша и не мог поверить, что это его сын. Он улыбнулся:
— Иди сюда.
Мальчик посмотрел на него без страха и подошёл:
— Ты друг мамы? Где моя мама?
— Мама устала и отдыхает. Останешься со мной?
— Нет… Я хочу маму.
Канси ясно видел, насколько сильно ребёнок привязан к матери:
— Когда мама проснётся, мы все будем вместе.
Пожилая женщина встала:
— Личжэ нужно отдохнуть. Нам не стоит здесь задерживаться. Я пойду.
— Мы тоже удалимся, — сказал господин Му Жунь.
Канси кивнул:
— Уходите.
Дэ Синьюэ попыталась подойти, чтобы взять ребёнка за руку, но Канси остановил её:
— Фуцзинь, оставьте малыша здесь.
Она неловко улыбнулась:
— Хорошо.
И тоже вышла. Дверь закрылась, и в комнате остались только трое — отец, мать и сын.
Муму соскользнул с колен Канси и подошёл к кровати. Он взял руку матери:
— Мама, мама…
Канси сел рядом на постель и обнял сына:
— Давай вместе подождём, пока мама проснётся?
Мальчик кивнул:
— Хорошо.
Так они и сидели втроём.
В главном зале Дома министра Му Жуня собрались все. Пожилая женщина сидела в кресле, и Дэ Синьюэ сказала:
— Благодаря заботе бабушки последние три года Личжэ была в безопасности!
— Не стоит благодарности, — улыбнулась старушка. — Мне самой было так радостно жить с Личжэ и ребёнком! Просто я и не думала, что Личжэ — из императорской семьи.
— О, бабушка, не скромничайте! Отныне вы будете жить здесь, в Доме министра Му Жуня. О еде и одежде вам заботиться не придётся.
Господин Му Жунь отпил глоток чая:
— Да, и я не знал, что у Личжэ уже есть ребёнок. — Он взглянул на Бай Юйциня. — Благодарю вас, молодой господин Бай, за заботу о ней все эти годы. Но почему вы скрывали, где она находится?
Бай Юйцинь улыбнулся:
— Господин министр, это было решение самой Личжэ. Если бы я сообщил о её местонахождении, она бы убежала ещё дальше. Я лишь думал о её безопасности!
(Хотя на самом деле, быть может, он надеялся, что Личжэ однажды станет его.)
— В любом случае, благодарю вас.
— Не за что.
Бай Юйцинь встал — он чувствовал, что здесь ему не место:
— Мне пора. Прощайте.
Му Жунь Цзиндэ поднялся:
— Я провожу вас!
Оба вышли из зала.
Пожилая женщина смотрела на роскошный дом и думала: «Так Личжэ — барышня из императорского рода… и у неё связь с самим императором, от которого родился ребёнок».
Дэ Синьюэ заметила, как та оглядывается, и сказала:
— Бабушка, вы ещё не ели? Велю повару приготовить несколько блюд.
«Еда»? Старушка поняла: в императорском дворце не говорят «поесть», а говорят «воспользоваться трапезой».
— Благодарю вас, фуцзинь.
Личжэ проспала ровно час и проснулась уже ближе к вечеру. Канси с улыбкой посмотрел на неё:
— Ты очнулась.
Она увидела спящего в его объятиях Муму, села и освободила место:
— Положите ребёнка на постель.
Канси аккуратно уложил сына. Когда Личжэ попыталась встать, он поддержал её:
— Прости меня. Я не должен был так тебя расстраивать.
Она отстранилась:
— Не беспокойтесь. Со мной всё в порядке. Ваше Величество, вы можете возвращаться во дворец.
Канси с грустью посмотрел на неё:
— Ты действительно так жестока?
— Если я не буду жестокой, это будет жестокостью по отношению к нам с сыном, — ответила она с горькой улыбкой. — Я уже ясно выразила свою позицию. Надеюсь, вы меня поняли.
Канси нахмурился:
— Я знаю, как трудно тебе было родить этого ребёнка. Я просто хочу загладить свою вину.
— Не нужно. Лучшее, что вы можете сделать для нас, — это не появляться.
Канси до сих пор не мог понять: неужели она так холодна потому, что родом из другого времени, или действительно боится дворцовых интриг?
— Я понимаю твои опасения. Оставайся с ребёнком в Доме министра Му Жуня. Я буду каждый день приезжать к вам.
Он встал и направился к двери.
Личжэ окликнула его — он обрадовался, но её слова оказались столь же непреклонны, как и прежде:
— Ваше Величество, лучше вам не приезжать. Если об этом узнают императрица-мать или наложницы, нам с ребёнком не поздоровится!
Канси холодно усмехнулся:
— Не волнуйся. Пока я жив, никто не посмеет вас обидеть.
С этими словами он вышел, оставив Личжэ и сына одних.
Перед уходом он приказал придворным служанкам:
— Хорошо ухаживайте за барышней и ребёнком. За любую оплошность спрошу с вас.
— Слушаемся! — хором ответили служанки.
Личжэ посмотрела на спящего сына:
— Правильно ли мы вернулись? — прошептала она. — Кажется, нам снова не избежать дворцовых интриг. Три года спокойной жизни… и всё кончилось.
Канси, найдя Личжэ, почувствовал облегчение. Вернувшись во дворец, он был в прекрасном настроении:
— Сюй Чэн, прикажи убрать двор «Мули».
Сюй Чэн удивился:
— Барышня возвращается во дворец?
Канси покачал головой:
— Просто сделай, как я сказал. Служанки из двора «Мули» теперь в Доме министра Му Жуня, так что нужно прислать новых.
— Слушаюсь.
— И никому из заднего двора об этом не говори.
— Понял, Ваше Величество.
http://bllate.org/book/2719/298072
Готово:
