— Хм! С таким-то поведением ещё и грозишь мне? У тебя лишь боевые искусства под боком, а у меня — способы с тобой справиться. Не беспокойся, я с нетерпением жду твоего визита.
— Отлично! Раз уж так — в прачечной остались нестиранные вещи. Ступай и постирай их! — Юэ Мо Ли явно издевалась над Му Жунь Личжэ.
— Хорошо, сейчас пойду, — ответила та и уже собралась уходить, но вдруг остановилась: на ней было изящное платье знатной барышни, совершенно не подходящее для работы. — А нет ли у вас простой одежды для служанок? В таком наряде я вряд ли смогу что-то сделать.
Юэ Мо Ли окинула её взглядом:
— И правда. В таком виде ты вовсе не похожа на работницу. Эй, кто-нибудь! Отведите её переодеться.
Вошедшая служанка поклонилась:
— Слушаюсь.
И повела Му Жунь Личжэ прочь.
Следя за её спиной, Юэ Мо Ли прошептала:
— Му Жунь Личжэ… Так ты наконец-то попала ко мне в руки!
Её смех прозвучал зловеще.
Му Жунь Личжэ, услышав этот смех вдалеке, лишь холодно усмехнулась про себя: «Глупая. Если бы не нужно было скрываться от Канси, я бы и шагу не ступила в твой дом! Ты сама влюблена в Бай Юйциня — зачем втягиваешь меня в эту историю?»
Служанка принесла простую одежду, и когда Му Жунь Личжэ вышла, она выглядела совсем иначе.
— Неплохо, даже красиво получилось, — одобрила Юэ Мо Ли.
— Спасибо. Пойдёмте в прачечную! — улыбнулась Му Жунь Личжэ.
Служанка кивнула:
— Обычно госпожа Юэ добрая, но не понимаю, почему именно с вами так поступает и заставляет вас стирать?
Му Жунь Личжэ лишь мягко улыбнулась:
— Ничего страшного. Скоро она сама поймёт, что ошиблась.
Служанка тут же испуганно остановила её:
— Так нельзя говорить! Если госпожа узнает, она тебя не пощадит!
— Почему?
— В доме Юэ госпожа — главная. Все мы должны ей подчиняться, да и боевые искусства у неё сильные. Однажды одна служанка проговорилась не вовремя — и тут же пала замертво.
Служанка поспешила сменить тему:
— Лучше пойдёмте стирать!
В своём времени Му Жунь Личжэ стирала, но одежда эпохи Цин была длинной и крайне неудобной. Она долго возилась, прежде чем поняла, как правильно стирать такие вещи. В итоге на всё ушёл целый час.
В прачечную вошла ещё одна служанка:
— Госпожа Юэ желает вас видеть.
— Эта измучившая душу маленькая ведьма… — пробормотала Му Жунь Личжэ. — Хорошо, сейчас пойду.
Юэ Мо Ли уже закончила трапезу. На столе остались недоеденные блюда. Увидев Му Жунь Личжэ, она улыбнулась:
— Выстирала одежду?
— Да, всё готово.
— Тогда садись, поешь. Я оставила тебе еду, — сказала Юэ Мо Ли, попивая суп.
Му Жунь Личжэ взглянула на стол — аппетита не было:
— Не нужно, я сама позже что-нибудь приготовлю.
— Как это «не нужно»? Барышня Му Жунь! Если об этом узнает Юйцинь-гэгэ, он меня не простит! — В глазах Юэ Мо Ли мелькнула ненависть.
Му Жунь Личжэ не смотрела на неё и лишь мягко улыбнулась:
— Не волнуйся. Пока я здесь, он не посмеет с тобой плохо обращаться.
Эти слова только разожгли гнев Юэ Мо Ли. Она хлопнула по столу так, что тот задрожал:
— Му Жунь Личжэ! Не думай, что у тебя есть защита! Зачем ты цепляешься за Юйцинь-гэгэ и не даёшь ему свободы?
— Я… цепляюсь за Бай Юйциня? — Му Жунь Личжэ широко раскрыла глаза. — Госпожа Юэ, вы, видимо, ошибаетесь. Я всего лишь ищу у вас временного пристанища.
— Ты… Ты прекрасно знаешь, что Юйцинь-гэгэ питает к тебе чувства! Если ты к нему безразлична, прошу, уходи от него как можно скорее! — закричала Юэ Мо Ли. — Иначе не пеняй мне!
Му Жунь Личжэ рассмеялась:
— Похоже, госпожа Юэ действительно выбрала не того человека. Я лишь ищу убежище от определённых событий. Если вы не хотите, чтобы я общалась с Бай Юйцинем, раз уж я остановилась у вас, распоряжайтесь мной как угодно!
— Это вы сами сказали?
— Да, это мои слова. И позвольте дать вам совет, госпожа Юэ: быть женщиной — значит не только владеть боевыми искусствами. Чтобы удержать мужчину, нужно завоевать его сердце! Сначала научитесь быть настоящей женщиной!
Эти слова ударили точно в цель.
Лицо Юэ Мо Ли исказилось от ярости. Она занесла руку, чтобы ударить Му Жунь Личжэ, но чья-то рука перехватила её и отбросила в сторону.
— Моли, хватит безобразничать! — раздался знакомый голос Бай Юйциня.
Он встал перед Му Жунь Личжэ:
— Ты в порядке?
— Да, всё хорошо.
В глазах Юэ Мо Ли вспыхнула боль:
— Почему ты всегда защищаешь именно её?
— Я уже говорил тебе: Личжэ не владеет боевыми искусствами. Ты не должна причинять ей вреда! — Бай Юйцинь был в ярости.
Му Жунь Личжэ вышла из-за его спины:
— Не причиняй вреда госпоже Юэ.
Бай Юйцинь заметил её простую одежду:
— Почему ты одета как служанка?
— Раз я остановилась в доме Юэ, должна соблюдать правила. Не стану же я бесплатно есть вашу пищу, — ответила Му Жунь Личжэ.
Бай Юйцинь взял её за руку:
— Пойдём, возвращаемся в дом Бай.
— Бай Юйцинь! Ты прекрасно знаешь, как прийти и уйти, когда захочешь! — закричала Юэ Мо Ли. — Я пойду прямо к Канси и скажу, что Му Жунь Личжэ здесь!
Она резко развернулась и бросилась бежать из дома. Бай Юйцинь тут же бросился за ней и схватил за руку:
— Моли, не глупи! Я знаю, чего ты хочешь, но я действую по совести. Надеюсь, ты тоже сможешь так поступать!
— Ты по совести? Ты делаешь всё ради своей Му Жунь Личжэ! — Юэ Мо Ли, повелительница клана Юэ, теперь оказалась в плену чувств. Ведь в любви разум бессилен.
Му Жунь Личжэ поняла, что больше не может оставаться в доме Юэ. Это ведь не её дом — где ей искать убежище?
— Не нужно из-за меня ссориться, молодой господин Бай и госпожа Юэ. Я сейчас же уйду! — сказала она. — Простите за доставленные неудобства за эти два дня!
Бай Юйцинь удержал её:
— У меня есть место, где ты можешь жить долго. Согласна?
Юэ Мо Ли, вне себя от гнева, крикнула:
— Уходите все! С этого дня дом Юэ больше не желает видеть молодого господина Бай!
Бай Юйцинь обернулся к ней:
— Ты не пожалеешь об этом, Моли?
— Мои приказы никогда не бывают ошибочными!
Бай Юйцинь увёл Му Жунь Личжэ, оставив Юэ Мо Ли одну. Та опустилась на пол и горько зарыдала, напугав всех служанок.
Му Жунь Личжэ посмотрела на Бай Юйциня:
— Госпожа Юэ так предана вам… Как вы можете так с ней поступать?
— Мои дела не касаются тебя. Канси уже искал тебя и теперь хочет отправить в безопасное место, — ответил Бай Юйцинь.
Му Жунь Личжэ давно это предвидела:
— Значит, он уже окружил дом Бай своими людьми. Как мы сможем выбраться?
Дом Юэ и дом Бай находились недалеко друг от друга, но путь лежал через оживлённую улицу.
Бай Юйцинь уже всё предусмотрел. Придя в дом Юэ, он привёл с собой множество служанок и приказал принести ещё один наряд:
— Переоденься в это и смешайся со служанками. Так мы доберёмся до дома Бай незамеченными.
— Но разве вы не собирались отправить меня в другое место? Зачем тогда идти в дом Бай? — удивилась Му Жунь Личжэ.
Бай Юйцинь улыбнулся:
— У меня есть план.
Му Жунь Личжэ успешно проникла в дом Бай, переодевшись в служанку. Люди Канси, наблюдавшие за домом, не узнали её.
Бай Юйцинь отослал всех служанок и повёл Му Жунь Личжэ в отдельную комнату, откуда они вошли в потайной ход.
— Ух ты! В вашем доме есть такой проход? — восхитилась она.
Бай Юйцинь обернулся:
— Да. Он нужен для безопасного отступления. Теперь ты знаешь его секрет — не выдавай меня!
— Хи-хи, молодой господин Бай, вы слишком переживаете. Раз вы так мне помогаете, я бы никогда не предала вас! — засмеялась Му Жунь Личжэ.
Бай Юйцинь вывел её из гор, и оказалось, что потайной ход вёл прямо к подножию. Внизу уже ждал конь. Бай Юйцинь вскочил в седло и протянул руку Му Жунь Личжэ. Та села за ним.
— Держись крепче, — сказал он.
— Куда мы едем? — спросила она.
Бай Юйцинь пришпорил коня:
— В одно место, где можно восстановить здоровье. Там живёт старая женщина, прекрасно знающая медицину.
Услышав про медицину, Му Жунь Личжэ оживилась:
— Правда?
— Да.
— Отлично! Я хочу научиться врачевать, — улыбнулась она.
Бай Юйцинь чувствовал её радость:
— Так ты действительно не хочешь видеть императора?
— Нет.
Люди Канси, наблюдавшие за домом Бай, так и не увидели Му Жунь Личжэ. В доме министра Му Жуня тоже не могли её найти. Прошли месяцы — ни единой вести!
Во дворце Цяньцин император Канси слушал доклады, но был совершенно рассеян и плохо воспринимал суть дел:
— Какой план по борьбе с засухой?
Министр, стоявший внизу, удивился и замялся. Ту Юаньвэнь вышел вперёд:
— Ваше величество, план борьбы с засухой я уже изложил в докладе. Чтобы обеспечить водой пострадавшие регионы, необходимо провести инженерные работы и вырыть колодцы для народа.
— Да, министр Ту совершенно прав. Но я, как непосвящённый, хотел бы узнать: есть ли среди вас кто-то, кто мог бы заняться этим лично?
Ту Юаньвэнь замялся:
— У меня есть предложение, но не знаю, стоит ли его озвучивать…
— Говорите, министр Ту.
— Слышал, что господин князь Му Жунь имеет опыт в управлении водными ресурсами. Может, поручить ему это дело?
Канси внутренне обрадовался — это дало бы повод связаться с домом Му Жуня:
— Хорошо. Пусть Му Жунь Цзиндэ отправится в пострадавшие регионы и поможет народу.
Му Жунь Цзиндэ вышел вперёд:
— Слушаюсь! Обязательно выполню!
Его голос звучал спокойно и уверенно.
Министр Му Жунь, стоявший рядом, мысленно усмехнулся: «Не ожидал, что мой сын достигнет таких высот!»
А между тем на границе продолжались военные конфликты.
— Ваше величество, у меня есть доклад! — вышел вперёд чиновник в одежде второго ранга.
Канси взглянул на него:
— А, генерал Цзинхай! Что у вас?
Да, это был сам генерал Ши Лан, давно охранявший морские рубежи и ведший борьбу с Тайванем.
— Докладываю: Тайвань отказывается подчиниться Великой Цин. Каково ваше решение по этому вопросу? — спросил Ши Лан. Он отлично разбирался в военных делах и стратегии, но в политике был не силён.
Для Канси присоединение Тайваня было давней головной болью. Он тяжело вздохнул: «Если бы сейчас была здесь Му Жунь Личжэ, она помогла бы составить план…»
— Генерал Цзинхай, я хочу присоединить Тайвань к империи. Если правители Тайваня не пойдут на уступки, придётся применить силу. У Великой Цин достаточно воинов — нам не страшна нехватка людей.
Генерал Ши Лан понял замысел императора:
— Слушаюсь! Буду действовать по вашему указу.
— Пока не торопитесь. Отложите тайваньский вопрос. Позже обсудим подробнее.
— Слушаюсь.
Теперь главными заботами императора были борьба с засухой и присоединение Тайваня. Но самой большой тревогой оставалась Му Жунь Личжэ. Её отсутствие не давало Канси покоя.
Вернувшись в задние покои дворца Цяньцин, он увидел, что Ии-фэй уже ждёт его. Увидев императора, она радостно улыбнулась:
— Ваше величество, здравствуйте! — и потянулась, чтобы снять с него парадный наряд.
Канси отступил на шаг:
— Что вам нужно, Ии-фэй?
Её улыбка стала неловкой:
— Ничего особенного… Просто хотела проведать вас. Вы уже давно не заходили ко мне во дворец!
— У меня сейчас много дел. Нет времени посещать ваши покои. Если вам нечем заняться, поговорите с другими наложницами, — сказал Канси и сел, взяв в руки доклад.
Ии-фэй подошла ближе:
— Ваше величество, почему вы так холодны со мной?
http://bllate.org/book/2719/298069
Готово:
