Ли Исун недовольно проворчал:
— Это вызывает серьёзные опасения.
Ли Юньюнь тоже не понимала, что такого случилось с госпожой Су в этом году — каким чудом ей удаётся мирно сосуществовать под одной крышей с отцом Ли целый месяц. Хотя она никогда этого не говорила вслух, в душе горячо молилась, чтобы эти хорошие дни продлились как можно дольше.
Отведя взгляд от зеркала, она вдруг поймала на себе пристальный взгляд Тан Цинхэ и, почувствовав неловкость, слегка сжала складки юбки за спиной.
— Господин Тан, у вас ко мне какое-то срочное поручение? — улыбнулась она. — Зачем запирать дверь?
Тан Цинхэ был высокого роста и делал широкие шаги — всего за несколько шагов он оказался прямо перед ней. Ли Юньюнь не любила слишком высокие каблуки: трёхсантиметровые были в самый раз — подчёркивали наряд, но не мучили ноги. Однако сейчас, стоя перед этим человеком, она вдруг осознала, что для поддержания авторитета в разговоре этих каблуков явно не хватает.
Тан Цинхэ тоже это заметил и, говоря с ней, слегка опустил голову:
— У меня к тебе одно очень важное дело.
Его голос звучал очень тихо, как первые ноты виолончели — глубокий, бархатистый, волнующий до мурашек. Они стояли чересчур близко друг к другу, и когда он медленно произносил слова, его тёплое дыхание касалось её щеки, вызывая лёгкую дрожь.
Ли Юньюнь не привыкла к такой близости и невольно отступила на полшага, подняв глаза и серьёзно посмотрев на собеседника:
— Прошу вас, говорите.
— Ты за это время снова ходила на свидания?
Ли Юньюнь на мгновение опешила — разве это можно считать «очень важным делом»? Но, встретившись с его пристальным взглядом, она ясно поняла: лучше честно ответить, чтобы быстрее покончить с этим разговором. Она покачала головой:
— Нет.
— Значит, ты всё ещё одна?
— Да, — ответила она, и в последнем слоге отчётливо слышалось недоумение.
Но, как только она произнесла эти слова, напряжение, которое до этого достигло предела, словно немного спало. Ли Юньюнь моргнула и посмотрела на Тан Цинхэ:
— Господин Тан, если у вас есть какие-то вопросы, говорите прямо. Сейчас я действительно одна и в ближайшее время не планирую выходить замуж. Если в компании появятся проекты с командировками или особые задания, можете смело ставить меня в приоритет.
Тан Цинхэ указал на стулья позади них, приглашая её сесть.
Ли Юньюнь устроилась на плетёном диванчике у окна. Повернувшись, она заметила на подоконнике между двумя креслами горшок с зелёным растением — на сочных, блестящих листьях кое-где мелькали крошечные жёлтые цветочки. Лёгкий ветерок, проникая через приоткрытое окно, доносил едва уловимый, приятный аромат. Ли Юньюнь невольно ещё раз взглянула на растение — она не знала, что это за цветок, но запах ей очень понравился, и она подумала, что по возвращении домой обязательно скажет садовнику, чтобы завёл пару таких же горшков.
Тан Цинхэ тоже сел, но перед этим даже успел открыть дверь и попросить официанта принести чай.
— Господин Тан…
Он сделал знак помолчать. Только когда чай подали и в комнате снова остались только они вдвоём, он заговорил:
— Ты раньше встречалась с кем-нибудь?
Ли Юньюнь почувствовала, что разговор снова скатывается в совершенно неожиданное русло. Она нахмурилась, но Тан Цинхэ настаивал:
— Просто ответь: да или нет.
— Нет.
Ответ прозвучал резко, без всяких междометий. Однако Тан Цинхэ ничуть не обиделся и спокойно сказал:
— Я тоже нет.
Ли Юньюнь: «…»
С такой беседой она явно не справлялась!
Тан Цинхэ налил ей чашку чая и жестом пригласил пить.
Ли Юньюнь поднесла чашку к губам, но от напряжённой атмосферы все её движения стали скованными. Она только успела сделать глоток, как услышала:
— Раз так, давай начнём встречаться с целью вступить в брак.
Как и следовало ожидать, Ли Юньюнь поперхнулась чаем.
А виновник происшествия продолжал с полной серьёзностью:
— На прошлом свидании мы не успели обсудить ничего существенного. Если у тебя есть вопросы — задавай.
Ли Юньюнь поспешно вытащила из коробки пару салфеток и прикрыла рот, пытаясь справиться с приступом кашля.
Тан Цинхэ смотрел на неё пристально и ясно:
— Ты удивлена моим предложением?
Она кивнула.
— Ты меня ненавидишь?
Этот вопрос снова! Ли Юньюнь ещё свежо помнила боль от прошлого раза и поспешно замахала руками. Прокашлявшись, она пояснила:
— Нет. Просто… на том свидании я была так удивлена, увидев вас, что немного испугалась.
Тан Цинхэ слегка кивнул:
— Юань тоже так говорит.
Юань — английское имя Тан Цинъяня. Он и Тан Цинхэ были ровесниками, с детства дружили и даже учились вместе за границей, поэтому в неформальной обстановке Тан Цинхэ обычно называл его по английскому имени.
Ли Юньюнь растерялась:
— Заместитель директора? Что он сказал?
Тан Цинхэ не отводил взгляда:
— Он сказал, что ты меня не ненавидишь. В тот день на свидании я не должен был сразу же критиковать твоё платье и лезть с советами по поводу твоей работы в «Синхуэй». Твоя настороженность — следствие того, что я с самого начала неправильно выстроил отношение к тебе.
Неужели это… своего рода извинение?
Ли Юньюнь помолчала и сказала:
— Винить вас не за что. То свидание стало шоком и для меня, и для вас.
Она подняла глаза и слегка улыбнулась. — Господин Тан, не стоит об этом беспокоиться. Я давно забыла. К тому же потом мы вполне… неплохо пообщались.
Взгляд Тан Цинхэ задержался на лёгкой улыбке, изогнувшей уголки её губ:
— То есть ты не держишь зла?
— Это не стоило того, чтобы злиться.
— Значит, ты соглашаешься встречаться со мной?
После приступа кашля и этого разговора мысли Ли Юньюнь наконец прояснились. Она внимательно изучила выражение лица своего босса: он всегда был человеком педантичным и вряд ли стал бы шутить с подчинённой на такую тему. Значит, он действительно серьёзен.
Но… почему?
Ли Юньюнь всегда считала себя реалисткой: её внешность — на «пять–шесть» из десяти, умственные способности — максимум «семь–восемь», семья, конечно, неплохая, но не настолько выдающаяся, чтобы дом Танов обратил на неё внимание. Да и до этого поведение Тан Цинхэ никак не намекало на хоть каплю симпатии…
Неужели это внезапная прихоть?
Видя, что Ли Юньюнь молчит, Тан Цинхэ спросил:
— Твоё молчание — знак согласия?
Она покачала головой. Раз уж он честно выдвинул такое предложение, она тоже должна всё выяснить:
— Господин Тан, могу я узнать, почему вы вдруг решили сделать такое предложение?
Тан Цинхэ помолчал:
— Наши отцы уже встречались. Наши семьи подходят друг другу.
Хорошо, это один пункт. Но ведь таких девушек, соответствующих этим критериям и превосходящих её, полно — зачем цепляться именно за неё?
— Ты достаточно привлекательна, независима и обладаешь собственным мнением.
Значит, он ценит её характер и манеру поведения?
— Сейчас ты одна, и раньше не встречалась ни с кем. Я тоже. В этом смысле ты полностью соответствую моим требованиям…
Ли Юньюнь на миг опешила, а потом чуть не ахнула. Выходит, их господин Тан не только придирчив к происхождению, внешности и характеру, но и крайне щепетильно относится к девственности и эмоциональной чистоте своей избранницы? Потому что сам… всё ещё… девственник?
Ли Юньюнь на мгновение почувствовала, что не может больше смотреть на своего босса.
А в этот момент Тан Цинхэ добавил:
— Мы можем некоторое время встречаться. Если оба останемся довольны друг другом, можно подумать о свадьбе в этом году.
Ли Юньюнь поспешно подняла руку, давая понять, что нужно остановиться.
И задала вопрос, который одни женщины мучаются всю жизнь, а другим совершенно безразличен:
— Господин Тан, вы меня любите?
Для кого-то «любовь» — пустой звук, для кого-то — тяжелее горы. Как мёд для одних и яд для других — здесь нет универсального ответа. Но Ли Юньюнь как раз относилась к тем, для кого важней всего — чувства.
Тан Цинхэ смотрел на неё: на изящно подведённые брови, изогнутые, как полумесяц, на прямой, проницательный взгляд её глаз. Он заметил, как между бровями, на очень светлой коже, в момент его замешательства, слегка собрались морщинки — словно в детстве он держал в пальцах комочек снега: хрупкий, тёплый, вызывающий лёгкую дрожь в сердце.
И услышал свой собственный голос, твёрдый и уверенный:
— Наверное, немного люблю. Но это нужно проверить, общаясь с тобой.
Праздник в честь успеха устроили с размахом.
Едва выйдя из комнаты, можно было услышать гул голосов снизу. Стоило заглянуть с лестницы — и перед глазами предстала картина самого настоящего светского раута. Все были одеты в наряды для выхода в свет, повсюду звенели бокалы. Мужчины в безупречных костюмах курили сигары, пили шампанское и вели оживлённые беседы; женщины соревновались в красоте, словно каждая хотела превратиться в цветок: одни прижимались к мужчинам, другие собрались в кружки и перешёптывались, а самые независимые предпочитали оставаться в одиночестве — и если такая дама была особенно красива и элегантна, её одиночество лишь подчёркивало аристократическую отстранённость. И тогда находились кавалеры, готовые предложить ей своё общество.
Ли Юньюнь и Тан Цинхэ спустились по лестнице один за другим — и перед ними открылась именно такая картина.
Она с самого начала знала, что Линь Юйсюань — красавица. Её имя тоже было подобрано удачно: Ли Юньюнь видела её паспорт и не знала, меняла ли она его сама, но тот, кто дал ей имя, явно обладал тонким вкусом.
Линь Юйсюань была в жемчужно-белом платье, локоны мягко ниспадали на плечи — даже со спины она выглядела трогательно и уязвимо. Мужчины вокруг, видимо, тоже так думали: первый же подошедший спросил:
— Госпожа Линь, вам не холодно от кондиционера?
Тан Цинхэ шёл рядом с Ли Юньюнь. Она бросила на него взгляд — он был совершенно бесстрастен, хотя, приглядевшись, можно было уловить лёгкое раздражение.
Ли Юньюнь не могла понять, что у него на уме, и осторожно сказала:
— Линь Юйсюань — очень перспективная девушка: красива и трудолюбива. Режиссёр Чжань говорит, что из неё может получиться следующая Чжан Маньянь.
Тан Цинхэ огляделся, будто собирался достать телефон, но вдруг замер.
Ли Юньюнь проследила за его взглядом и увидела, что Тан Цинъянь незаметно подошёл и за пару фраз сумел вывести Линь Юйсюань из окружения. Он поднял глаза и, заметив их, сделал знак, что уводит Линь Юйсюань и они могут следовать за ним.
Ли Юньюнь почувствовала, что что-то не так. В голове мелькнул образ мини-холодильника в багажнике «Бентли» с закусками, и вдруг всё встало на свои места. Она скорее уточняла, чем спрашивала:
— Конг Юэсюань и Юань?
Тан Цинхэ взглянул на неё и ничего не возразил — это было равносильно признанию.
В голове Ли Юньюнь уже мелькали расчёты: происхождение Конг Юэсюань, её состояние…
— Если она захочет присоединиться к «Синхуэй»…
— Невозможно, — перебил Тан Цинхэ с такой уверенностью, что Ли Юньюнь удивлённо посмотрела на него.
Они последовали за парой и вскоре оказались в зале с фуршетом. Не успел Тан Цинхэ подойти, как к ним уже бросилась другая фигура в белом.
На запястье у неё звенел браслет с ландышами — Ли Юньюнь узнала его сразу.
Конг Юэсюань взмахнула рукой. Ли Юньюнь подумала, что пощёчина предназначена Линь Юйсюань, но та со звонким «шлёп!» приземлилась прямо по уху Тан Цинъяня.
В зале фуршета почти никого не было, но в тени наверняка притаились любопытные глаза. Тан Цинъянь отпустил Линь Юйсюань и развернулся, чтобы уйти. Конг Юэсюань тут же бросилась за ним.
Ли Юньюнь нахмурилась и уже собралась подойти, как вдруг её руку сжало тёплое мужское ладонь. Впервые в жизни её коснулась ладонь мужчины — непривычное ощущение и тепло заставили её на миг замереть.
Тан Цинхэ смотрел вдаль:
— Не вмешивайся в их дела.
Мозг Ли Юньюнь вернулся в рабочее состояние. Она незаметно выдернула руку и тихо сказала:
— Но это моя подопечная. Не могу же я бросить её здесь.
Она подошла к Линь Юйсюань. Та слегка покраснела, глаза тоже были красными:
— Сестра Юньюнь… кажется, я натворила беду.
http://bllate.org/book/2718/297998
Готово:
