Сказав это, она бросила взгляд на собравшихся внизу наложниц. Чжоу Юйсинь почувствовала, как взгляд императора Канси на мгновение задержался на ней — но тут же скользнул дальше. Она лишь опустила глаза и продолжила теребить ногтевой напальчник, не поднимая взгляда навстречу государю: сейчас ещё не время привлекать к себе его внимание.
— Да ведь скоро Праздник середины осени, — ласково улыбнулась Сяо Чжуан. — Старуха как раз обсуждала с наложницами, как устроить пир повеселее. Вот как раз во всю заговорили — и государь пожаловал.
Канси мягко улыбнулся:
— Лишь бы Великой Императрице-вдове было радостно. Как быстро летит время — год уже почти прошёл. В этом году во дворце мало радостных событий, так что внук полагает: устроим Праздник середины осени как следует, чтобы Великая Императрица-вдова и Императрица-мать хорошо повеселились, а весь дворец ожил хоть раз за год.
Сяо Чжуан кивнула:
— Да уж, старуха тоже так думает.
Канси перевёл взгляд на Чжоу Юйсинь:
— Сегодня у высшей наложницы вид гораздо здоровее. Раз уж дворцовые дела теперь ведаешь ты, то и Праздник середины осени поручаю тебе. Позаботься, чтобы всё прошло шумно и весело.
Чжоу Юйсинь тут же встала и, кланяясь, поблагодарила:
— Подданная исполняет указ.
Канси махнул рукой:
— Ладно, ступайте. У государя есть дела, которые нужно обсудить с Великой Императрицей-вдовой.
Все наложницы поспешили кланяться и удаляться. Чжоу Юйсинь вышла, даже не оглянувшись, хотя позади некоторые всё ещё посылали императору томные взгляды.
Поскольку дела ещё не были окончены, Чжоу Юйсинь, стоя во дворе, сказала:
— Хорошо. Главные наложницы из каждого дворца — за мной в Чэнцяньгун. Остальные могут расходиться.
С этими словами она села в носилки и первой двинулась вперёд.
Вернувшись в главный зал и дождавшись, пока все усядутся, Чжоу Юйсинь неторопливо отхлебнула из чашки чая и лишь затем заговорила:
— Теперь конкретно объясню, как всё устроить. Номера и исполнителей выбирайте сами и передайте мне в течение двух дней. Костюмы и реквизит, чтобы сохранить тайну, шейте сами. Ткань — получайте из казны, а если чего не хватит, пусть ведомство закупит. У вас есть месяц. Надеюсь, сёстры хорошенько подготовятся, чтобы потом не вышло неловкости — всем будет неприятно. А маски для лица я заранее приготовлю и раздам вам. На сегодня всё. Если что непонятно — приходите спрашивать.
Наложницы поклонились и ушли.
Фух… Чжоу Юйсинь глубоко выдохнула. Неужели из-за простого утреннего приветствия столько дел? Праздник середины осени… Ха! Ей это не в новинку. Сколько корпоративов и юбилеев она устраивала! Поставить хороший концерт — раз плюнуть. А если ещё и сцену из новогоднего гала-концерта воссоздать, насколько позволит обстановка, будет просто великолепно.
Нет, надо хорошенько подумать, как всё сделать. Если провалится — будут проблемы. Сяо Чжуан как раз ищет повод отобрать у неё власть. И что ей самой исполнять? И какие номера дать слугам и служанкам?
С костюмами, впрочем, проблем нет — у неё полно красивых вечерних платьев, достаточно сшить похожее.
Подумав, кого из приближённых можно использовать, Чжоу Юйсинь решила: няня Юй вызывает подозрения. Надо найти повод перевести её на периферию — пусть занимается чем-нибудь незначительным, но больше не прикасается к её личным вещам.
Чуньфэн — её привели в дом Тунцзя, когда госпоже Тунцзя было пять лет. Отец Чуньфэн был личным телохранителем Тун Говэя и погиб на поле боя, защищая его. Позже Тун Говэй увидел на улице вдову с дочерью, живущих в нищете, и велел жене взять их в дом. Мать Чуньфэн получила должность управляющей, чтобы прокормить семью.
Когда же выбирали служанок для госпожи Тунцзя, выбрали именно Чуньфэн. Значит, с ней всё в порядке — её мать до сих пор в доме Тунцзя. Что до Сяйюй, Цюйшан и Дунсюэ — все они родились в доме, так что пока не ясно, можно ли им доверять. Посмотрим.
Чжоу Юйсинь позвала Чуньфэн:
— Во дворце готовится Праздник середины осени, и все дворцы представят свои номера. Я поручаю няне Юй заниматься организацией праздника. А ты пока возьмёшь на себя кухню и всё прочее. Следи, кто из слуг и служанок разносит слухи. Особенно присмотри за кухней — никому туда входить нельзя, даже няне Юй. Пусть Сяйюй теперь остаётся рядом со мной и ждёт распоряжений. Ты же будешь отвечать за мою еду, одежду, жильё и прислугу. Я верю в твои способности. Иди, сообщи об этом няне Юй. Если возникнут вопросы — пусть приходит ко мне. И пусть Сяйюй ждёт снаружи. Ступай.
Чуньфэн, хоть и не понимала, почему высшая наложница вдруг возложила на неё такую ответственность, послушно выполнила приказ. Она была немногословна, но трудолюбива — отличная помощница.
Вскоре вошла няня Юй и, поклонившись, сказала:
— Госпожа, Чуньфэн уже всё передала. Есть ли ещё указания?
Она и не подозревала, что Чжоу Юйсинь воспользовалась праздником, чтобы отстранить её от важных дел, думая, что это временная мера.
С самого утра Чжоу Юйсинь не сидела без дела, и теперь чувствовала усталость. Опершись лбом на подушку, она сказала:
— Номер я уже решила, что исполнять. Сегодня устала — завтра начну учить слуг и служанок. А днём нарисую эскизы костюмов и реквизита. Ткань пусть получают сами — сейчас все дворцы шьют наряды, швейная мастерская не справится. У вас есть месяц. Надеюсь, всё сделаете как следует. На сегодня хватит. Позови обед.
Махнув рукой, она отпустила няню Юй.
После обеда Чжоу Юйсинь сослалась на отдых и выгнала всех из спальни. Мгновенно очутившись в своём пространстве, она направилась в гардероб и перебрала все вечерние платья. Она решила исполнить песню Цзян Юйхэна «Три мелодии сливы» — подходящий выбор. Петь что-то слишком современное она не осмеливалась. Сначала хотела спеть «Цветок женщины» Мэй Яньфан, но показалось слишком тоскливо — Сяо Чжуан могла бы придраться. Лучше выбрать что-то простое.
Из костюмов она выбрала белое вечернее платье в стиле ципао — такое же носила Дэн Лиюнь, исполняя «Мне важен лишь ты». Очень красивое и классическое платье, которое она сама когда-то надевала на корпоратив, где все руководители должны были копировать звёзд.
А что наденут танцоры? Так, вот как сделаем: евнухи — в костюмах, служанки — в платьях в стиле республиканской эпохи. По трое мужчин и женщин хватит.
Эскизы мужских костюмов она не знала наизусть, но в комнате брата висели несколько пиджаков — можно срисовать и снять мерки. Обувь — ещё проще: она коллекционировала туфли на каблуках всех известных марок, так что нарисует эскизы, а потом посмотрит, как получится. Если не понравится — наденет свои.
Затем Чжоу Юйсинь принялась за работу: у неё были парики, так что она нарисовала эскизы своего платья, костюмов танцоров с указанием размеров и обуви. Поскольку танцоры ещё не выбраны, размеры ног неизвестны — нарисовала лишь фасоны. Два часа ушло на то, чтобы всё закончить.
Ах да! Мужчины в костюмах с косами будут выглядеть ужасно. Поэтому она ещё нарисовала три варианта коротких причёсок для мужчин. Парикмахеры при дворе могут сделать парики, пусть и не такие изящные, как современные, но всё же лучше, чем «лунообразные» головы.
Подумав о сцене, она решила: песня в сопровождении изящного танца и необычных костюмов обязательно привлечёт внимание. Но чего-то не хватает… Лучше добавить дым! Да, сухой лёд! Только где его взять?
Она вдруг вспомнила: у брата рядом с виллой есть небольшая лаборатория — он построил её, потому что пользоваться общей в университете было неудобно. Иногда он проводил там эксперименты. Может, там ещё остался сухой лёд?
Обычно она не заходила в его лабораторию, разве что звать поесть. В прошлый раз видела, как он играл со льдом… Надо поискать.
Перерыла всё — нашла лишь маленький мешочек. Совсем мало.
Ладно, придумает что-нибудь. Если совсем не получится — использует дым, хотя им трудно управлять. Жаль, брата нет рядом — он бы справился. А её школьные знания химии давно выветрились.
Время поджимало. Чжоу Юйсинь поспешила вернуться в спальню и позвала Сяйюй. Та вошла и помогла ей умыться и переодеться. Теперь, когда Чуньфэн стала управляющей, рядом с Чжоу Юйсинь оставалась только Сяйюй — она не любила, когда вокруг толпится прислуга, и предпочитала, чтобы лишь одна служанка находилась поблизости.
Хотя Чжоу Юйсинь не могла дать слугам настоящую свободу, она старалась не давить на них чрезмерно. Одним страхом верности не добьёшься. Иногда достаточно проявить доброту — и результат может удивить. Постепенно они изменят к ней отношение.
Она велела Сяйюй сделать ей угольный карандаш и ушла в кабинет. Все думали, что она рисует эскизы одежды, но на самом деле изучала книги на маньчжурском, монгольском и китайском языках. Иероглифы и письменность этих народов ей были совершенно незнакомы.
Хотя воспоминания госпожи Тунцзя содержали знания трёх языков, это всё же не её собственные знания. Надо хорошенько повторить, чтобы не опозориться. Сегодня у Сяо Чжуан она говорила на маньчжурском, но так медленно подбирала слова, что речь получилась неестественной.
Когда показалось, что времени прошло достаточно, Чжоу Юйсинь велела позвать лучших швеек и вышивальщиц из её дворца. Она передала им эскизы. Поскольку танцоры ещё не выбраны, размеры снять невозможно, поэтому она подробно объяснила, сколько ткани нужно и какие украшения использовать. Её рисунки были очень детальными — осталось лишь увеличить масштаб. Но такие наряды они никогда не шили, и Чжоу Юйсинь боялась, что результат окажется далёк от ожидаемого, особенно с мужскими костюмами — важно, чтобы они не выглядели нелепо.
Что до обуви — служанки не справятся. Они умеют шить только тканые туфли и сапоги. Придётся искать специальных мастеров. Но это потом — сначала нужно выбрать исполнителей.
Целый день в кабинете она читала книги, пока голова не заболела. Расположение строк и письменность были ей совершенно непривычны — даже сложнее, чем французский или итальянский. Потянувшись и размяв шею, она почувствовала облегчение.
Сяйюй, услышав шорох, спросила снаружи:
— Госпожа, войти?
Чжоу Юйсинь разрешила. Она строго велела Сяйюй входить только с разрешения — вдруг она исчезнет в пространстве, и это вызовет подозрения.
К тому же она привыкла быть одна в личном пространстве и не любила, когда за ней постоянно следят.
Выйдя из кабинета, Чжоу Юйсинь невольно оглядела двор и сказала Сяйюй:
— Впредь, когда стоишь на страже снаружи, садись на табурет. Это касается всех — не надо стоять.
Сяйюй удивлённо взглянула на неё и поспешила кланяться:
— Служанка благодарит госпожу за милость!
Чжоу Юйсинь покачала головой и направилась в сад. До ужина ещё было время, и Сяйюй сопровождала её на прогулке.
С тех пор как она здесь очутилась, Чжоу Юйсинь ещё не осматривала свой дворец. Пройдя по всему ансамблю, она осталась довольна: гораздо красивее, чем в Запретном городе, который она видела.
Пока она неторопливо бродила по саду, пришёл гонец с вестью: император скоро прибудет на ужин.
http://bllate.org/book/2712/296778
Готово:
