Тем временем у императора Юнчжэна только что перевернулся Четвёртый Бэйцзы. Внезапно донёсся жалобный голос Ли Кэ. Тот потрогал свою большую голову и подумал: «Ладно уж, раз тебе так хочется — пну ещё раз». Ни за что не признавался он, что растрогался её словами, и тут же добавил ещё один пинок.
Получив этот пинок, Ли Кэ расцвела от радости. Когда человек счастлив, ему не сидится на месте, и она весело решила: «Сегодня я в прекрасном настроении — пойду прогуляюсь и разомнусь. Тогда роды пройдут легко и быстро».
Эта мысль так её воодушевила, что она тут же собралась позвать Синхун, чтобы та подготовила всё необходимое для прогулки по Императорскому саду. Потом похлопала себя по животу и ласково сказала:
— Сыночек, сегодня мама поведёт тебя в Императорский сад подышать свежим воздухом. Радуешься?
Четвёртый Бэйцзы, услышав это, мысленно возмутился: «Ты разве не понимаешь, какая у тебя сейчас тяжесть? Как ты вообще думаешь идти в сад? А если упадёшь — что со мной будет?!» — и яростно пнул Ли Кэ дважды.
Но Ли Кэ и Четвёртый Бэйцзы явно думали по-разному. Она решила, что сын радуется, снова похлопала себя по животу и обратилась к Синхун, стоявшей рядом:
— Синхун, собирайся. Сегодня мы пойдём в Императорский сад.
Сказав это, она больше не смотрела на служанку, а снова улеглась на ложе.
Синхун нахмурила своё юное личико и умоляюще заговорила:
— Госпожа, не ходите сегодня в Императорский сад. Лучше оставайтесь здесь и спокойно отдыхайте. Не стоит туда соваться.
Но Ли Кэ не слушала. Она строго взглянула на Синхун:
— Хватит болтать. Беги скорее.
Синхун снова попыталась уговорить:
— Госпожа, прошу вас, не ходите. А вдруг в саду случится что-нибудь непредвиденное? Вы ведь носите под сердцем наследника!
Увидев, что Ли Кэ никак не реагирует, Синхун поняла: уговоры бесполезны. И действительно, тут же раздался голос Ли Кэ:
— Моя хорошая Синхун, не переживай. Ты же знаешь моё положение. Наложница Тун ни за что не допустит, чтобы со мной что-то случилось. Так что иди скорее.
Синхун потрогала щёчку, куда ткнула её Ли Кэ, и снова открыла рот, чтобы заговорить, но та мягко прижала её руку к своему животу. Служанке ничего не оставалось, кроме как уйти и заняться приготовлениями. Она лишь молилась, чтобы госпожа побыстрее вернулась из сада.
Ли Кэ, наблюдая, как Синхун торопливо убегает, улыбнулась и, наклонившись к животу, сказала:
— Видишь, какая Синхун болтушка в таком юном возрасте. Ты уж не бери с неё пример.
Четвёртый Бэйцзы закатил глаза: «Синхун, похоже, предана своей госпоже. А вот мама… совсем ненадёжная. Неудивительно, что Четырнадцатый брат каждый день видит такую мать и всё равно остаётся в живых».
Пока он так размышлял, вдруг послышались громкие шаги. «Кто это? — подумал он. — Совсем без правил!»
Ли Кэ, отдыхавшая с закрытыми глазами, сразу узнала по звуку шагов, что это вернулась Синхун. Открыв глаза, она увидела, как та, тяжело дыша, опирается на колени. Ли Кэ, заметив, как покраснело от бега лицо служанки, сказала:
— Ты чего так спешишь? Разве я куда-то денусь? Учись у Чжан Аня и Минсян — посмотри, какие они спокойные и собранные.
Синхун весело улыбнулась:
— Госпожа, Чжан Ань и Минсян такие с самого рождения. Мне такое не под силу.
Ли Кэ постучала пальцем по лбу Синхун:
— Если не попробуешь — откуда знать, получится или нет? Тебе нужно работать над своим характером.
Синхун, поддерживая Ли Кэ, повела её прочь, всё ещё улыбаясь:
— Я не изменюсь. Пусть спокойными будут Чжан Ань и Минсян. А мне и так хорошо. К тому же, даже если я такая, госпожа всё равно любит меня больше всех.
— Ты уж и впрямь… — покачала головой Ли Кэ, глядя на неё.
Выйдя из покоев, Ли Кэ увидела Чжан Аня, Минсян и группу мелких слуг, ожидающих её. Она сказала:
— Пойдёмте. Чем скорее сходим, тем скорее вернёмся.
И первой направилась вперёд. Минсян тут же быстрым шагом подошла с другой стороны и подхватила Ли Кэ под руку.
Императорский сад
— Ах! — воскликнула Ли Кэ. — Какой здесь чудесный воздух! Синхун, Минсян, разве не прекрасен вид?
Синхун, Минсян и Чжан Ань переглянулись и, глядя на осеннюю пустынность сада, в один голос ответили:
— Прекрасен, прекрасен!
Затем они незаметно прижали руки к животам.
Ли Кэ совершенно не обращала внимания на их выражения. Ей казалось, что погода сегодня идеальна, пейзаж в Императорском саду необычайно прекрасен, а опадающие листья танцуют в воздухе с завораживающей грацией. «Вот оно, великолепие императорского парка!» — думала она.
Синхун и Чжан Ань, наблюдая, как Ли Кэ воодушевлённо восхищается унылым осенним пейзажем, вдруг почувствовали, что их будущее под угрозой. Тем не менее, они сохраняли на лицах вежливые улыбки и одобрительно кивали.
Ли Кэ долго бродила по саду, но никого не встретила. Она пожаловалась Минсян. Та едва заметно дернула уголками губ и подумала: «Госпожа, разве много людей, как вы, гуляют по саду ради „осеннего пейзажа“?»
30 октября
Ли Кэ знала, что сегодня должен родиться Четвёртый Бэйцзы. Впервые за долгое время она спокойно лежала в постели, ничего не делая. Но когда она перевернулась с боку на бок, вдруг почувствовала ноющую боль внизу живота и ощущение давления — стало ясно: пора рожать.
Она неспешно встала с кровати, подошла к столу и приказала Синхун принести немного сладостей. Когда Синхун принесла угощения, Ли Кэ неторопливо съела почти всё. Затем велела Чжан Аню отправить людей известить все дворцы: она собирается рожать.
Четвёртый Бэйцзы, который до этого крепко спал, вдруг почувствовал, как его сдавливает. Он сразу понял: сейчас он появится на свет! И начал изо всех сил толкаться вниз.
Ли Кэ медленно вошла в родовую комнату. Там уже слышались взволнованные голоса Синхун и редкое для Минсян замешательство. К счастью, акушёрки из Управления внутренних дел были готовы ещё с начала октября.
Горячая вода, ножницы, ткани — всё уже было подготовлено. Ли Кэ начала рожать.
Снаружи первой прибыла наложница Тун, затем император Канси, за ним — Великая императрица-вдова и императрица-мать. Постепенно начали собираться и прочие наложницы. А внутри между тем происходило нечто важное.
Когда Ли Кэ корчилась от боли, в её сознании прозвучало системное предупреждение: «Обнаружена сильная угроза!» Ли Кэ тут же внимательно огляделась и заметила, что одна из акушёрок смотрит странно. Она немедленно приказала Чжан Аню вывести эту повитуху. Системное предупреждение исчезло.
Снаружи, увидев, как Чжан Ань выводит акушёрку, все поняли, что случилось что-то серьёзное. Император Канси скрипнул зубами и приказал стражникам увести женщину. Наложница Тун, заметив неладное, тут же подала знак няне Ван. Никто не обратил внимания, что один человек исчез.
Великая императрица-вдова, увидев происходящее, отправила Суму внутрь присмотреть за происходящим.
А внутри Ли Кэ страдала невыносимо — губы её уже покрылись кровью. Синхун и Минсян смотрели на неё с красными от слёз глазами. Вдруг повитуха вскрикнула: первыми показались маленькие ножки!
(Оказывается, в приступе нетерпения Четвёртый Бэйцзы перевернулся вниз головой.)
Ли Кэ, услышав крик акушёрки, сразу поняла, что роды сложные. Увидев входящую Суму, она воскликнула:
— Тётушка, позаботьтесь о моём ребёнке! Обязательно спасите его!
Синхун и Минсян не выдержали и расплакались. Сума успокаивала Ли Кэ:
— Всё будет хорошо, госпожа. Тужьтесь! Малыш уже наполовину на свет! Неужели вы хотите, чтобы ваш сын родился без матери?
Услышав эти слова, Ли Кэ собрала все силы и вытолкнула ребёнка наружу. Акушёрка радостно закричала:
— Мальчик! У вас сын!
(Четвёртый Бэйцзы, усиленно проталкиваясь вниз, услышал слова Ли Кэ и подумал: «Я ни за что не дам маме умереть!» — и изо всех сил надавил.)
Снаружи император Канси, узнав о трудных родах, пошатнулся. Императрица-мать в обмороке рухнула на землю. Но в тот же миг из родовой комнаты раздался первый крик новорождённого. Сума вышла наружу, держа младенца на руках, и поздравила императора:
— Мальчик! Мать и сын здоровы!
Ли Кэ, увидев, как Сума держит Четвёртого Бэйцзы, спокойно потеряла сознание. Синхун и Минсян в ужасе завопили, но успокоились, услышав от Сумы, что всё в порядке.
Бэйцзы ушёл
— Где я? Как я сюда попала? Разве я не рожала? А где мой ребёнок? — Ли Кэ открыла глаза и увидела вокруг пустынную равнину. Она в панике забегала туда-сюда. И вдруг услышала механический голос:
[Ли Кэ, здравствуйте. Добро пожаловать в пространство системы №1666. Пожалуйста, выполните начальные настройки для дальнейшей работы.]
Ли Кэ сразу поняла, что попала в игровую систему, и поспешила спросить:
— Почему у меня появилась система? Как я оказалась в династии Цин? Если я выполню задание, смогу ли вернуться в современность?
[Я — интеллектуальный световой компьютер, разработанный компанией «Космос». Из-за взрыва на предприятии я получил способность путешествовать во времени и пространстве. Вы — мой новый хозяин, которого я выбрал после вашей смерти. Номер 1666 означает, что вы — 1666-й человек, которого я нашёл. Чтобы вернуться в свой мир, вам нужно выполнить мои задания. Тогда я исполню ваше желание.]
Ли Кэ спросила:
— Зачем тебе хозяева? Если ты не скажешь, я не буду выполнять твои требования. Ты ведь не можешь меня убить?
Механический голос на мгновение замолчал, затем ответил:
[Моя задача — путешествовать сквозь время и собирать эмоции и чувства. Почему именно это — я сам не знаю.]
Ли Кэ помолчала и спросила:
— Ты причинишь мне вред? Что во мне такого, что ты выбрал именно меня? Когда ты покинешь мою душу?
[Я не причиню вам вреда. Вернее, я не могу причинить вред людям — это заложено в моих настройках. Я выбрал вас из-за особой вибрации вашей души в момент смерти. Я покину вас после вашей смерти и отправлюсь к следующему хозяину.]
Ли Кэ продолжила:
— Это настоящий мир или всё лишь иллюзия, созданная тобой?
[Я действительно способен перемещаться во времени и пространстве. Этот мир существует параллельно вашему. Всё здесь — реально. Отнеситесь к этому серьёзно.]
Ли Кэ замолчала. И вдруг разрыдалась. Она всё это время не верила, что умерла, думала, что это просто сон. Хотя ощущения, особенно связь с ребёнком в утробе, казались настоящими, она всё равно не могла в это поверить.
Но теперь поняла: всё это — правда.
— Могу ли я сейчас покинуть это пространство? — спросила она. — Я хочу увидеть, как поживает мой ребёнок.
Система не ответила. Просто перед глазами Ли Кэ всё мелькнуло, и яркий солнечный свет ослепил её.
Едва она открыла глаза, как услышала радостный возглас:
— Очнулась! Быстро сообщите императрице-матери!
Кто-то подошёл и осторожно приподнял её, поднеся к губам чашу. Ли Кэ почувствовала, что это Минсян, и послушно выпила воду. Постепенно, опираясь на руку служанки, она почувствовала, как возвращаются силы, и открыла глаза. Перед ней стояла целая комната людей.
У кровати сидела Минсян, рядом стояла Синхун. Также присутствовали Сума и Цзиньдань. Ли Кэ села и, не увидев ребёнка, испугалась: «Неужели император Канси нарушил обещание позволить мне воспитывать сына до полного месяца?»
Минсян, увидев тревогу госпожи, поспешила успокоить:
— Госпожа, маленький господин сейчас кушает молочко. Его скоро принесут обратно.
Ли Кэ перевела дух и спросила:
— Сколько я спала?
Синхун ответила:
— Целый день, госпожа.
Тут заговорила Сума:
— Гуйжэнь Дэ, отдохните как следует. Раз вы пришли в себя, мы с Цзиньдань уйдём.
Ли Кэ тут же сказала:
— Минсян, проводи обеих нянек.
Бэйцзы
Ли Кэ безмерно любила этого малыша, рождённого ею. Она не хотела ни на минуту отпускать его от себя. За ребёнком ухаживала в основном сама, разве что Синхун и Минсян помогали ей.
Ли Кэ стояла у кроватки Четвёртого Бэйцзы и гладила его белые, пухлые щёчки. Малыш, похожий на пампушку, извивался, но не мог вырваться из её рук.
http://bllate.org/book/2710/296628
Готово:
