На террасе отеля, глядя вниз на мелкие огоньки города, он почувствовал, как прохладный вечерний ветерок коснулся лица, а в груди вдруг разлилось жаркое волнение.
Последние два дня Айцзи вела себя необычайно покладисто: отвечала на все его вопросы, фотографировала обед и ужин и отправляла снимки на проверку — чтобы доказать, будто питается правильно.
Но именно в этот вечер она сама позвонила. Голос звучал чуть оживлённее обычного — поинтересовалась, как проходит его научная конференция. Лу Хуайшэнь подробно и тихо рассказал ей обо всём. В этот момент поступил ещё один звонок, но он тут же его сбросил — боялся потерять связь с ней. В голосе прозвучала тревога:
— Айцзи?
— Я здесь, — отозвалась она с другого конца провода.
Он немного успокоился, но голос стал ещё ниже и хриплее:
— Айцзи…
— Лу Хуайшэнь, — перебила она. — Твой способ ухаживания мне не по силам. Честно говоря, ты ошибся человеком. Найди кого-нибудь другого — ту, кто сможет дать тебе настоящее чувство безопасности, и ухаживай за ней правильно.
Не дожидаясь ответа, она резко оборвала разговор, оставив его наедине с гудками.
В тот же миг поступил звонок от Анвэня — второй за вечер. Первый Лу Хуайшэнь недавно сбросил.
Анвэнь дрожащим, виноватым голосом сообщил:
— Господин… Мисс Бай только что вбежала в универмаг. В здании шесть или семь выходов, да и народу на улице чересчур много — мы её потеряли.
Наступила гробовая тишина.
Прошло немало времени, прежде чем Лу Хуайшэнь произнёс:
— Ищите. Определите местоположение по её номеру телефона и проверьте записи с камер наблюдения у всех выходов универмага.
Он не стал уточнять, как именно следует получить доступ к записям — Анвэнь и так всё понял:
— Сейчас же займусь этим.
После разговора Лу Хуайшэнь снова набрал её номер, но в ответ слышал лишь гудки — она, похоже, снова занесла его в чёрный список. Он долго стоял, молча, чувствуя, как внутри всё сжимается от ярости. Виски затрепетали, а глаза налились кровью. Он прошептал, погружаясь всё глубже в собственное безумие:
— Не смей, Айцзи… Не смей пытаться избавиться от меня.
Никто не ответил. Только на экране телефона светилась фотография.
На снимке — маленькая девочка с ясными глазами и сияющей улыбкой.
Она держала в руках букет цветов. Именно в тот день, когда был сделан этот кадр, она, обдуваемая ветром, с охапкой камелий ворвалась к нему в объятия, уткнулась лицом в его грудь и ласково потёрлась:
— Хуайхуай, ни одну фотографию не удаляй. Ни одну!
Он крепко обнял её и поцеловал в макушку:
— Не удалю. Никому не покажу.
Маленькое облачко, такая мягкая и тёплая, с удовольствием чмокнула его в щёку:
— Хочу спрятать Хуайхуая только для себя. Чтобы ты смотрел лишь на меня.
Её слова растрогали его ещё больше. Он приблизил лицо, коснулся носами и улыбнулся:
— Хорошо.
Айцзи всегда умела его утешать. Она знала, как это делается. Раньше — да, и сейчас — тоже.
Под тем же ночным небом, в шуме универмага, Бай Цзиси твёрдо решила: на этот раз она непременно сбежит — и сбежит окончательно.
Сначала она заперлась в туалете, переоделась в повседневную одежду, которую заранее спрятала в сумку, надела парик, одолженный у Яя, и спрятала свой дорогой клатч в простой бумажный пакет. Затем, приблизившись к незнакомой девушке, будто бы спрашивая дорогу, она незаметно слилась с толпой и вышла из здания. Села на автобус.
Новое жильё находилось в глухом районе — на втором этаже старого авторемонтного гаража.
Когда она добралась до места, выяснилось, что хозяйка квартиры отсутствует. Девушка, живущая с ней на одном этаже, показала направление:
— Владелица ушла на ночной рынок. Можете найти её сына — он на восточной стороне, сразу за углом, у лотка с шашлыками.
Шашлыки.
Глаза Бай Цзиси радостно блеснули. Поблагодарив соседку, она прижала сумку к груди и бросилась вниз по лестнице, прямиком к шашлычной.
У прилавка, среди обычной вечерней суеты, две компании стояли напротив друг друга, готовые к драке. Лишь один человек сидел, расслабленно посасывая соломинку. Он взял бутылку колы, бросил в неё что-то и лениво произнёс:
— Я же сказал: если задели моего друга — извиняйтесь.
— Даже если ты сожмёшь бутылку, это ничего не даст. Я не стану драться. За драку без тяжких телесных повреждений — до пятнадцати суток ареста. Если ситуация серьёзнее — больше пятнадцати. А если совсем запредельно…
Он усмехнулся:
— Тогда это уже будет хулиганство или умышленное причинение вреда здоровью.
Его куртка болталась на плечах, а он, почесав коротко стриженную голову, добавил. Его подручные, стоявшие рядом, гордо выпятили грудь и хором подтвердили:
— Наш босс — настоящий интеллигент! Учился на юридическом, понимаешь ли!
Эти слова окончательно вывели противников из себя. Они уже занесли бутылки, чтобы швырнуть их в голову говорившему. Но тот оказался проворным — достал телефон, включил запись и вызывающе оскалился:
— Давайте, давайте! Цельтесь прямо в меня! Пусть у босса будет больше доказательств для суда!
— Хватит, — прервал его главарь.
Кола в бутылке почти закончилась, газ вышел, осталась лишь приторная сладость.
Шао Тинъюй подумал, что стоит освежить горло прохладной водой, и начал крутить в руках пустой стаканчик:
— Если не хотите извиняться — тогда убирайтесь с этой территории. И если с моим другом что-то случится…
Он сжал стакан так, что по стеклу побежали трещины:
— Вы сломаете одного — я сломаю десять.
В итоге вся компания с бутылками разбежалась. Остальные посетители спокойно продолжали есть.
— Шао Тинъюй.
Он поднял голову. Перед ним стояла девушка и улыбалась в свете уличных фонарей и дыма от гриля.
Он на миг опешил. Все за его столом тоже обернулись и, увидев её, переглянулись. Один из подручных, заикаясь, тихо спросил:
— Босс… это… это… твоя невеста?!
Шао Тинъюй не отводил взгляда. Он выпрямился, сбросил ленивую позу и коротко бросил:
— Вали отсюда.
Парни тут же пересели за соседний стол.
Шашлыки продолжали подавать. Он велел принести чистую посуду. Он и не думал, что снова с ней встретится. Если не ошибался, училась она отлично — одна из лучших на курсе. Поэтому, когда его подручные заявили, что он «учился на юридическом», они не договорили до конца.
Он окончил юридический факультет за границей. Они учились в одном университете, на одном курсе. Были однокурсниками.
— Почему ты здесь? — первым делом спросил он.
Она уже откусила кусочек мяса с шампура. Услышав вопрос, зажала рот рукой, стараясь не обжечься, и упрямо прожевала. Он нахмурился, протянул ей колу:
— Пей.
Лицо его было мрачным, будто монах, нарушающий обет и наказанный за это. Бай Цзиси рассмеялась:
— Я сняла квартиру неподалёку. Хозяйка ушла на рынок, сказали, что можно найти её сына здесь.
Он забыл, насколько горячими бывают только что снятые с гриля шашлыки. Лишь когда она сделала глоток колы и проглотила мясо, он немного расслабился:
— С такими оценками и в такое положение попала?
Его подручные недоуменно переглянулись:
— …??
Она не обиделась:
— А ты? Законы так хорошо знаешь — я думала, станешь адвокатом.
Он усмехнулся:
— Ешь. С квартирой разберёмся завтра утром. Мама вернётся не раньше одиннадцати–двенадцати.
В гараже на втором этаже было четыре комнаты: две с южной стороны, две — с северной. Южные занимали он и мать, северные предназначались для арендаторов.
Шао Тинъюй передал ей полную бутылку кипятка и ключ от комнаты:
— Напротив тебя живёт родственница — девушка из нашей семьи. Она рано встаёт на работу, может, помешает тебе.
— Ничего, я тоже рано встаю. Завтра у меня важная встреча.
Девушка выглядела уставшей, взгляд был рассеянным. Он незаметно разглядывал её, но, как только она подняла глаза, тут же отвёл взгляд, потрепал себя по короткой стрижке и ушёл.
Ночь прошла тихо.
Утром солнечные лучи струились по двору.
Коридор всё ещё оставался в тени. За углом, прижавшись к стене, стояла растрёпанная фигура с кружкой для умывания в руках и отчаянно пыталась расчесать волосы.
Бай Цзиси проснулась не в себе и совершенно забыла, что вчера вечером уже принимала душ. Ванная находилась в южном крыле, поэтому, едва проснувшись, она в пижаме и с мокрыми волосами выбежала в коридор.
Через угол, в общей столовой, соединявшей северный и южный коридоры, хозяйка уже хлопотала у плиты. Заметив за стеной растрёпанные пряди, она улыбнулась:
— Мисс Бай?
— …Здравствуйте, тётя.
Хозяйка обрадованно кивнула:
— Ах, здравствуй! Ты ведь однокурсница Тинъюя?
Бай Цзиси кивнула, крепче сжимая кружку.
Увидев её растрёпанную причёску, женщина понимающе улыбнулась:
— Ещё не умывалась? Иди, смой сон, потом заходи завтракать. Как раз каша готова.
Затем добавила:
— А заодно разбуди Тинъюя. Этот лентяй никак не проснётся. На меня не слушает, но, раз ты его однокурсница, он хоть из уважения встанет.
Шао Тинъюй спал как убитый. Даже шум хозяйки не смог его разбудить. Бай Цзиси пришлось стучать в дверь.
Когда он открыл, в глазах ещё плавала злость от сна. Уголки губ дрогнули — он уже собирался сорваться, но она быстро выпалила:
— Тётя велела разбудить тебя.
Узнав её, он потер глаза, ничего не сказал, вернулся в комнату, взял сигареты и направился в ванную.
Когда вышел, от него пахло табаком.
Бай Цзиси, жуя пирожок, краем глаза следила за его лицом. Он сел за стол, но не ел — лишь медленно помешивал ложкой в миске с кашей.
Хозяйка тоже присела и участливо спросила:
— Сяо Си, куда тебе сегодня нужно? Рядом ремонт, такси не поймаешь. У Тинъюя мотоцикл — может, подвезёт?
— Спасибо, тётя, но мне автобусом удобнее — идёт прямо до места.
Было уже почти восемь. Она едва коснулась палочками каши, съела пару пирожков, аккуратно отодвинула стул и поспешила уйти.
Хозяйка вздохнула и посмотрела на сына:
— Этот мальчишка… Вчера съел с ней шашлык, а сегодня даже два пирожка не дал ей бесплатно.
Шао Тинъюй всё ещё смотрел в миску с кашей. Помолчав, встал и вышел вслед за ней.
Он сел на мотоцикл и проследовал до автобусной остановки.
Бай Цзиси только-только вошла в салон, как вдруг почувствовала лёгкий толчок от пожилой женщины рядом. Та многозначительно посмотрела на неё. Бай Цзиси насторожилась и обернулась к окну.
За стеклом, в золотистых лучах утра, стоял он — в шлеме, видны были лишь глаза, устремлённые вперёд, всё так же расслабленные.
Автобус тронулся. Он неспешно двинулся следом, но на оживлённых участках дороги постепенно исчез из виду.
Она решила, что однокурсник хочет что-то сказать, и встала в тени дерева. Через мгновение оглушительный визг шин — мотоцикл резко затормозил, оставив за собой чёткий след на асфальте. От порыва ветра она невольно вскрикнула:
— Круто!
Шао Тинъюй снял шлем, прищурился и, окутанный табачным дымом, хрипловато произнёс:
— Сегодня у друга день рождения. Зовёт на креветок. Пойдёшь?
Он сделал паузу:
— Народу немного — человек пять. Место чистое.
Приглашение от однокурсника… Она подумала и с готовностью согласилась:
— Конечно.
В голове же уже бурлили злорадные мысли:
«Пусть этот маньяк, сидящий где-то далеко, хорошенько разозлится».
Дневной зной уже становился невыносимым, будто проникал сквозь стены. Она рассчитывала, что переговоры по делу затянутся до вечера, пока солнце не сядет, но уже к полудню представитель противоположной стороны неожиданно изменил решение и предложил уладить всё в частном порядке:
— Мисс Бай, мы готовы снять иск и выплатить неустойку, как вы просили. Только не обманывайте нас!
Они стояли в укромном уголке. Голос представителя дрожал от волнения:
— Почему вы сразу не сказали, что вы жена доктора Лу?!
Она растерялась, а потом вдруг всё поняла. От возмущения и шока у неё задрожал голос:
— Жена?!
Представитель, решив, что она смущена, продолжил:
— Операцию моей тёте должен был делать лично доктор Лу. Но он отказался — сказал, что если в течение получаса его жена не выйдет с ним на связь, он немедленно передаст операцию другому хирургу.
«Лиса, прикидывающаяся тигром».
Именно так можно было описать исход этого дела.
Поэтому, хотя она и выиграла спор, на душе было тяжело. Она даже усомнилась: может, всё это ей привиделось от жары? Может, представитель вовсе не звал её в укромный уголок и не упоминал Лу Хуайшэня? Но ноги сами несли её прочь, и она инстинктивно избежала главного входа компании, выбрав побег через подземную парковку.
Однако её всё равно перехватили.
http://bllate.org/book/2703/295718
Готово:
