Цзи Лин с презрительной усмешкой изогнул губы:
— Ты на что только не способна.
Он сделал несколько шагов, но тут же нахмурился: а вдруг кто-то заговорит с ней? А если этот кто-то окажется красавцем — она тут же умчится за ним, радостно семеня вслед?
Цзи Лин развернулся и вернулся.
Увидев её соблазнительную позу — совершенно неосознанную, но оттого ещё более опасную, — он безнадёжно закатил глаза и бросил взгляд на вход в магазин. Здесь не было камер видеонаблюдения. А вдруг её похитят…
Он снял куртку и накинул ей на плечи:
— Считай до ста. Двигаться можно только после этого.
Цзи Шу прислонилась к стене и начала считать.
Досчитав до пятидесяти, она тут же начала жульничать:
— Пятьдесят пять, семьдесят восемь, семьдесят девять, девяносто два…
Пятки оторвались от пола, и тело повисло в воздухе.
— Я боюсь высоты! — в ужасе закричала Цзи Шу, и алкоголь мгновенно выветрился наполовину.
Цзи Лин подхватил её, распахнул дверцу машины, придержал ладонью край, чтобы она не ударилась головой, усадил внутрь и аккуратно застегнул ремень безопасности.
Новую машину проветривали две недели, и запах пластика полностью выветрился. Продавец из автосалона оказался внимательным: подарил подушку под шею и мягкую обнимашку.
Цзи Шу откинула спинку сиденья и прикрыла глаза:
— Это моё место. Никому другому сюда нельзя.
Цзи Лин взялся за руль:
— Хорошо, босс Цзи.
Щёки Цзи Шу пылали от выпитого. Ей, похоже, особенно легко было краснеть.
Но стоило ей открыть рот — и она говорила так прямо, что собеседники теряли дар речи:
— Ты тоже мой.
Цзи Лин не собирался спорить с пьяной женщиной и просто кивнул:
— Всё твоё.
— Нет, не всё.
— Как это «не всё»?
— Этот месяц — мой. А в следующем — уже нет.
— Денег нет? — Цзи Лин бросил на неё взгляд. — Могу сделать скидку.
Цзи Шу фыркнула:
— Ты не понимаешь. Маленький портной из Ба Лицуня не поймёт моих проблем. Если я продлю на три месяца, какую скидку дашь?
*
Перед началом летних каникул почти два месяца Цзи Лин летал туда-сюда между городом X и Парижем.
Передача дел шла прерывисто, растянувшись на целый месяц, но наконец всё было улажено.
У Цзи Шу вот-вот начнутся каникулы, и она каждый день будет дома. Если он и дальше будет так часто уезжать, правда вскроется.
Цзи Лин на этот раз возвращался слишком часто, и это привлекло внимание семьи Цзи.
Едва самолёт приземлился и он включил телефон, как тут же раздался звонок от деда Цзи:
— Прилетел? Заезжай домой, есть важное дело, которое нужно обсудить.
— Что за дело, которое нельзя обсудить по телефону?
— Пора решить твой брачный вопрос.
— Разберусь с делами и тогда поговорим, — раздражённо ответил Цзи Лин.
— Сегодня в семь вечера семейный ужин. Не хочу, чтобы кто-то отсутствовал, — как всегда, дед Цзи говорил с непререкаемым авторитетом.
После разговора Цзи Лин отправил Цзи Шу сообщение: [Дома возникли дела, приеду завтра.] Но, почувствовав, что тон получился резким, он отменил отправку и переписал: [Босс Цзи, возьму отпуск — дома дела.]
Цзи Шу как раз заполняла заявку на конкурс. Когда пришло сообщение от Цзи Лина, она, прикусив ручку, мучительно думала, как бы похвалить себя самым изящным способом.
Увидев уведомление, она великодушно предоставила ему несколько дней отпуска: [Дома дела? Тогда оставайся подольше.]
Боясь, что он поймёт её неправильно, она тут же отправила ещё одно: [Зарплата сохраняется.]
Цзи Лин удивился её великодушию и спросил: [Чем занята?]
Цзи Шу: [Началась регистрация на конкурс моделей.]
Цзи Лин совсем забыл об этом: [Тогда постарайся пройти отбор.]
[Думаю, стоит ли стараться. Если пройду — придётся остаться на сборы. Как же это ужасно! Хотя, думаю, меня выкинут уже на третий день.]
Цзи Лин: «…»
Как можно не волноваться перед таким важным конкурсом?
Цзи Шу: [Ничего страшного, если не пройду — пойду на свидания вслепую.]
Сердце Цзи Лина сжалось, и он холодно набрал: [Ты не можешь хотя бы попытаться?]
В чате появилось уведомление: «Собеседник печатает…»
Целую минуту ничего не происходило. Наконец пришло длинное сообщение:
[Слышал ли ты выражение «дело не клеится»? Если выложишься на все сто, а потом тебя отсеют — как же это больно! Лучше спокойно, без напряжения, просто сделай, что можешь — и часто получаешь неожиданный результат! Путь безмятежности — вот истинный путь. Запомнил?]
Цзи Лин: …
Он даже не знал, что ответить.
*
На второй неделе летних каникул начался отборочный тур конкурса моделей.
Все участницы были профессионалами, только Цзи Шу, казалось, пришла просто повеселиться. Но благодаря потрясающей внешности она всё же пробилась в первую пятьдесятку.
Ко второй неделе, когда шёл отбор из пятидесяти в тридцать, Цзи Шу наконец-то благополучно вылетела.
Выбытие было для неё делом ожидаемым. Когда её отсеяли, она даже не удивилась.
Пройти в первую пятьдесятку — этого уже хватило, чтобы получить преимущество в споре с родителями. Ведь её отец заявил, что она даже в отборочный тур не пройдёт.
— Ты вышла вперёд пятьсот других участниц и попала в топ-50! Это огромный прорыв! Цзи Шу, ты молодец!
Цзи Шу:
— Эх.
Она говорила, будто ей всё равно, внушала другим и одновременно утешала саму себя. Но разве правда было всё равно? Если бы ей было безразлично, зачем тогда участвовать?
Цзян Юй продолжала утешать:
— Ничего страшного! Не завидуй — они столько всего пережили, а тебя отсеяли, потому что система честная!
Цзи Шу:
— Спасибо. Но, Цзян Юй, ты забыла, что тебя тоже отсеяли.
Цзян Юй:
— …Вспомнила. Чёрт возьми, какая-то жульническая система! Я видела, как один из судей переглядывался с двенадцатым номером! Гнилой конкурс!
Цзян Юй была знакомой Цзи Шу по лайкам в соцсетях. Обе девушки обожали ципао и дизайны Поэта, часто вместе покупали журналы и платья, и со временем их дружба переросла из взаимных лайков в настоящую привязанность.
Она умела утешать подруг, но когда дело касалось её самой, никакие утешения не помогали. Ругаясь, она расплакалась.
Кумир Цзян Юй — Цзи Фэн. Цзи Шу поднесла ей фото Цзи Фэна. Цзян Юй, сквозь слёзы, улыбнулась:
— Разве он не красавец?
Неудовольствие от выбывания тут же испарилось:
— Он похудел в последнее время… Мне так жаль его.
Цзян Юй опустила голову и стала листать ленту Цзи Фэна. Она была одним из тех редких фанатов, кому удалось добавиться в вичат к кумиру.
Цзи Шу невольно заметила фото из жизни Цзи Фэна:
— Ещё не объявили официально?
— Не зли меня! Ничего даже не начиналось!
— Если нравится — беги за ним! Вы же в школе за одной партой сидели? Такие близкие — чего стесняться?
— Нельзя! Ради его карьеры я не должна быть эгоисткой. Я буду молча оберегать его!
Цзян Юй увидела новую запись в ленте Цзи Фэна и удивилась:
— Похоже, его брат вернулся?
Телефон вибрировал. На экране высветилось «Малышка».
Цзи Шу покачала телефоном:
— Пора домой. Встретимся в выходные.
— Хорошо, — Цзян Юй смотрела на совместное фото в ленте Цзи Фэна. Рядом с дерзким и харизматичным юношей сидел мужчина с улыбкой, от которой мурашки бежали по коже. Это, должно быть, и был его старший брат. Гены в этой семье явно сильные. Братья выглядели очень дружными.
*
Цзи Шу и Цзи Лин не виделись уже больше двух недель.
Когда она увидела Цзи Лина, в груди зашевелилось странное чувство — будто соскучилась. Ей даже захотелось броситься к нему и крепко обнять.
Она сдержала порыв, прижала ладони к бёдрам и напомнила себе: «Нельзя!»
«Цзи Шу, Цзи Шу, богатой женщине, влюбившейся в щенка, не бывает хорошего конца! Обманут, ограбят, а потом белоснежная страдалица-соперница займёт твоё место, заберёт всё имущество, и этот негодник улетит с ней в закат! Ни в коем случае нельзя поддаваться чувствам! Над головой висит нож — будь осторожна!»
Цзи Лин был озадачен её то приближающимися, то отстраняющимися движениями, но вскоре прочитал колебания на её лице.
Для неё он — человек, знакомый меньше трёх месяцев. То, что она проявляет осторожность перед незнакомцем, умеет защищать себя даже в состоянии влюблённого опьянения, вызывало у него одобрение.
На этот раз Цзи Лин привёз Цзи Шу много шоколада.
Местный деликатес из Ба Лицуня не имел ни срока годности, ни даже упаковки, но на вкус оказался неожиданно хорош. Цзи Шу захотела попробовать, но побоялась:
— Я на диете.
Цзи Лин сказал:
— Не нужно голодать. Я научу тебя правильным тренировкам.
Цзи Шу вспомнила его пресс — подтянутый, рельефный, но не громоздкий, с идеальными пропорциями. Она решила довериться ему и, глядя на шоколад с жадностью, сказала:
— Тогда съем ещё одну конфетку.
Съела пять, шесть, семь, восемь.
Цзи Шу напомнила себе:
— Больше нельзя.
— Научу тебя методу сжигания жира. Хочешь? — с лёгкой усмешкой спросил Цзи Лин.
Цзи Шу заинтересовалась:
— Какому методу?
Цзи Лин чуть приподнял уголки губ:
— Поцелуи.
Цзи Шу с подозрением уставилась на него:
— Не верю.
Цзи Лин приподнял брови, его тёмные глаза были спокойны и чисты, а на лице с чёткими чертами словно было написано: «Метод тебе назвал — верь или нет, мне всё равно».
Он не настаивал и не пытался убедить. Именно поэтому Цзи Шу почувствовала, что это может быть правдой.
Она не отрывала взгляда от его тонких, соблазнительных губ, сердце колотилось, как барабан, и она с волнением спросила:
— Может, попробуем?
Значит, она, забыв о своём перфекционизме и брезгливости, целуется с ним… ради похудения?
Цзи Лин равнодушно произнёс:
— Я никогда не целуюсь с женщинами.
Значит, её отвергли?
Тогда зачем он вообще предложил этот метод?
Высокомерный зануда!
Цзи Шу сделала вид, что ей совершенно всё равно, и с притворным презрением сказала:
— Это была шутка. Посмотри, какая у тебя дурацкая рожа.
Цзи Лин бросил на неё взгляд:
— Не смешно.
В комнате воцарилась тишина.
Неужели он убийца разговоров?
Раз она его соблазняет, инициатива должна быть за ней. Цзи Шу прочистила горло и нарочито поддразнила:
— Эх, правда ли, что ты такой взрослый? Почему я ничего не чувствую?
Он снова заговорил об этом. Цзи Лин уже собирался прижать её к стенке, и его голос стал ледяным:
— Хочешь проверить?
Цзи Шу увидела, как он смутился, уши покраснели, но при этом он старался выглядеть серьёзным. Она расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Попался!
Цзи Лин:
— ?
Цзи Шу сначала не находила в этом ничего смешного — просто хотела разрядить обстановку. Но его вид, будто всё под контролем, так её рассмешил, что она уже не могла остановиться. Её смех напоминал гогот гусыни, и она смеялась до упаду:
— Я имела в виду твой возраст! Ты выглядишь совсем не взрослым! Ха-ха-ха! Разве не смешно?
Цзи Лин понял, что его разыграли, и раздражённо бросил:
— Не смешно!
Цзи Шу:
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ты слишком шумишь.
— А-ха-ха! Га-га-га!
— Насмеялась?
Цзи Шу наконец успокоилась:
— Ты знаешь, что такое изысканный юмор? Это когда шутку понимают не все, а только те, кто обладает глубоким умом и эрудицией.
— Так глубоко объясняешь, будто просто похабщину несёшь, — нахмурился Цзи Лин и встал, чтобы уйти.
Цзи Шу немного сбавила тон:
— Куда ты?
— Принять душ!
И даже душ принимает с таким настроением.
Цзи Лин сдерживал раздражение, расстегнул запонки, снял часы и положил их на раковину. Затем зашёл в ванную.
Цзи Шу насмеялась до усталости, глубоко вдохнула и пошла снимать макияж.
Когда она брала ватный диск, случайно заметила на раковине часы со звёздным циферблатом. Сердце её екнуло.
— Как так? Он съездил в деревню и теперь носит часы стоимостью почти миллион?
Цзи Шу нахмурилась.
Она заподозрила, что у её портного появилась другая швейная машинка.
Она ничего не показала виду и аккуратно вернула часы на место.
Вечером Цзи Лин был особенно страстен.
Цзи Шу установила для него чёткие правила: только выше шеи, губы исключаются. Каждый раз, когда он целовал её, Цзи Лин будто хотел откусить ей шею.
Цзи Шу считала его скучным: в таких узких рамках он мог целовать полчаса. Но он никогда не переходил границы — всегда оставался на периферии.
Причину она, кажется, уже поняла.
Чтобы сохранить ему лицо, она притворялась в восторге, изображала всё очень убедительно. Правда, кричать было утомительно.
Цзи Лин слышал, как эта женщина стонет и ахает без остановки, и в душе росло раздражение. Не то чтобы звуки были неприятными — наоборот, слишком приятными. Он еле сдерживался.
— Чего орёшь? — наконец не выдержал он.
Неубедительно?
Цзи Шу ответила:
— Приятно.
Цзи Лин поднял руки, показывая, что даже не трогал её.
Неловкая пауза.
Улыбка Цзи Шу стала напряжённой:
— Ты думаешь, я особенно фальшивая?
Цзи Лин ничего не сказал, но его лицо ясно выражало: «Ты сама это прекрасно понимаешь».
Цзи Шу обиделась: ради кого она всё это делает?
Ради его жалкого деревенского самолюбия!
http://bllate.org/book/2696/295108
Готово:
