— Но она ведь по-настоящему красива, и эта красота не изменилась ни на йоту за все эти годы.
Чтобы усилить правдоподобие, он добавил:
— Я видел это как раз тогда, когда вы только начали обсуждать помолвку. В тот день дядя был в ужасном настроении и пришёл ко мне вместе с братом Мин Цзэ, чтобы напиться до беспамятства.
Мин Си тут же поправила его:
— Это дядя Мин Цзэ! Нельзя путать поколения!
Вэнь Чаошэн не придал значения этим деталям и продолжил:
— Он тогда говорил, что ты уезжаешь с иностранцем, и он хочет тебя вернуть.
— Ещё спрашивал, не слишком ли сильно тебя припёрли, раз ты даже до побега из-под венца додумалась.
— И переживал: а что, если в Европе этот иностранец начнёт с тобой плохо обращаться?
...
— Тётушка, — мальчишка протянул слова с лёгкой интонацией капризного ласкового упрёка, — хоть дядя Вэнь Ло и кажется холодным, но он искренне к тебе неравнодушен. Пожалуйста... постарайся быть к нему терпимее.
Его манера говорить была одновременно нахальной и обаятельной — будто он слегка дурачился и в то же время ласково выпрашивал одобрение.
От долгого холодного ветра мысли Мин Си словно застыли. Она молча сжала губы, не зная, что ответить.
Вэнь Чаошэн решил, что она просто не верит его словам, и поспешил уточнить:
— В тот день дядя Вэнь Ло действительно напился до беспамятства и в конце концов всё время твоё имя шептал...
Вэнь Ло. Пьяный. Шепчет чьё-то имя.
Эти три фразы, сложенные вместе, казались Мин Си немыслимыми.
Они не виделись уже много лет. Последняя их встреча в усадьбе рода Вэнь навсегда запечатлелась в её памяти: Вэнь Ло стоял в длинной галерее и курил. С тех пор в её глазах он остался недосягаемым, безупречным, невозмутимым — человеком, для которого любые трудности решаются легко, а если что-то и вызывает затруднение, достаточно просто выкурить сигарету.
Таким он и был в её представлении всегда. В детстве, когда она боялась отцовского гнева за проступки, Вэнь Ло прикрывал её или уничтожал улики. Позже, во взрослой жизни, именно он помогал ей решать важнейшие вопросы: в пятом классе — первое любовное письмо, в восьмом — первая менструация, на вступительных экзаменах — потеряла карандаш...
И теперь Вэнь Чаошэн утверждает, что Вэнь Ло, напившись, всё время шептал её имя? Мин Си не верила.
В этом недоверии сквозило даже что-то вроде рухнувшей веры — внутри всё сжалось, и ей стало одновременно больно и тревожно.
— Мелкий сорванец! — с лёгким упрёком бросила она Вэнь Чаошэну. — Как ты вообще посмел подслушивать взрослых?
Воспитание в богатом доме заставило юношу почувствовать себя уличённым в дурной привычке. Он покраснел и запнулся:
— Я... я... не очень хотел слушать! Просто интересно было, зачем дядя Вэнь Ло пришёл.
Дядя был на шесть лет старше него и с детства служил образцом для подражания всем сверстникам в семье. Вэнь Чаошэн рос под этим сияющим светом.
— Ладно, — Мин Си облегчённо вздохнула, что разговаривает именно с Вэнь Чаошэном: её маска не рисковала быть разоблачённой. — Я постараюсь не сердиться на твоего дядю.
Глаза Вэнь Чаошэна тут же загорелись:
— Честное слово?
С этими словами он даже помог ей открыть дверцу машины и сделал приглашающий жест.
Этот сорванец ещё и манеры знает.
Мин Си едва заметно приподняла уголки губ. Правой рукой придерживая полы пальто, она села в машину.
Даже в неудобной позе, нагибаясь, её спина сохраняла изящную, непокорную линию. Она скользнула внутрь с грацией и достоинством.
Как маленькая роза, принесённая ветром.
«Идеально подходит дяде», — мысленно добавил Вэнь Чаошэн.
*
По дороге домой Мин Си будто оказалась в герметичной капсуле: она дышала, но не слышала собственного дыхания; мысли не двигались, словно кадр в кино замер навсегда.
Единственное, что крутилось в голове: Вэнь Ло напился, растянулся на диване или сгорбился в кресле и всё шептал её имя.
Он заранее знал, что, услышав о помолвке, она попытается сбежать.
Именно поэтому он заранее связался с авиакомпанией, следил за её рейсом и перехватил её прямо на борту самолёта, направлявшегося в аэропорт Парижа Шарль-де-Голль.
У неё в Европе был друг, и, оказавшись за границей, она наверняка вернулась бы туда.
В его глазах это выглядело как побег с другим мужчиной — поэтому он и решил «забрать её обратно».
Подожди!
Мин Си вдруг почувствовала неладное. Откуда Вэнь Ло знал, что у неё в Европе есть друг по имени Бичер, и почему он был так уверен, что их отношения зашли достаточно далеко для «побега»?
Она ведь всего раз опубликовала в Instagram фото с Чэнь Айхуа, без каких-либо пояснений, и больше никогда не упоминала его.
Заржавевший мозг медленно заработал, и в голове начало проясняться нечто, готовое вот-вот вырваться наружу.
Мин Си растерянно прижала ладонь к груди и дрожащей рукой потянулась за цепочкой сумочки.
Рука дрожала так сильно, что ей пришлось дважды повторить движение, прежде чем она открыла сумку и вытащила телефон.
Она зашла в WeChat и написала Мин Цзэ:
[Что происходит?]
Мин Цзэ в этот момент листал интернет:
[?]
Мин Си:
[Как Вэнь Ло узнал, что я собиралась улететь в Европу к Бичеру?]
[Не ври мне. Я не дура.]
Собеседник долго молчал.
Наконец, через некоторое время:
[...С каких пор ты стала Шерлоком Холмсом?]
[Ладно, скажу.]
[Какая]
[от этого]
[польза?]
Он снова начал «задыхаться» в переписке, будто тянул время.
Мин Си:
[Быстрее.]
Мин Цзэ исчез на пару минут, но, рискуя потерять друга, всё же прислал длинное голосовое сообщение.
Вэнь Ло начал следить за её Instagram ещё с тех пор, как она уехала за границу.
Он смотрел, какая погода у неё, куда она ходила на выставки, на какие показы моды попала, хорошо ли питается... И, конечно, он просматривал её список подписок.
На последнем курсе бакалавриата в её подписках появился иностранец по имени Бичер. Они редко ставили лайки друг другу.
Сначала Вэнь Ло не придал этому значения, пока однажды Бичер не опубликовал пост: новая дизайнерская работа и фотографии Мин Си с подписью «My inspiration Muses, Seven» («Мои музы-вдохновительницы, Цици»).
Вэнь Ло никогда не имел дела с миром искусства, но понимал: для художника романтика воплощается в творчестве. Интуиция подсказала ему — это тревожный сигнал.
Он решил пока не вмешиваться, но когда увидел в Instagram Бичера совместные фото Мин Си и того в Европе, сдержаться уже не смог. Тогда он и начал плести вокруг неё невидимую, но неразрывную сеть.
В тот день Вэнь Ло и Мин Цзэ играли в бильярд. Вэнь Ло забил шар и, глядя на белый мяч, тихо произнёс:
— Больше ждать нельзя.
С этого момента Мин Цзэ начал дома жаловаться, что «Цици совсем перестала писать в WeChat, только в Instagram постит» и что «она теперь так близка с этим иностранцем, наверное, влюбилась и не вернётся в Китай».
Всё это делалось лишь для того, чтобы Линь Лань увидела Instagram Мин Си, заметила Бичера и начала его недолюбливать.
Всё шло по плану.
Хотя предложение Ло Чжиминь за обедом жениться на Мин Си стало неожиданностью, это лишь ускорило события. Вэнь Ло с лёгкостью согласился — ведь всё равно уже всё было решено.
Казалось бы, обычная семейная комедия с насильственной свадьбой... На самом деле — это был самый тщательно продуманный план Вэнь Ло за последние шесть–семь лет.
Мин Си несколько раз переслушала это голосовое сообщение, будто лишившись души.
Голос Мин Цзэ, полный ленивой иронии, всё ещё звучал в воздухе:
— Наш Ало, братец, терпел и ждал целых шесть–семь лет... А встретил маленькую неблагодарницу, которая ничего не поняла.
«Сам ты неблагодарный!» — подумала Мин Си.
Обычно она бы тут же огрызнулась, но сейчас ей было не до этого.
На её прекрасном лице проступила лёгкая бледность. Мысли путались. Она захотела написать Вэнь Ло.
«Между мной и Бичером всё чисто, мы просто друзья!»
Или:
«Я на тебя не злюсь!»
Но ни одно из этих сообщений не казалось подходящим.
Ведь она — та, кого обвели вокруг пальца! Почему она должна первой извиняться?!
Только сейчас маленькая принцесса по-настоящему осознала, что внутри неё начинает расти гнев.
Но... а вдруг Вэнь Ло сейчас расстроен из-за неожиданного визита Чэнь Айхуа?
Может, сначала объясниться? В конце концов, он сейчас в США, решает вопросы продвижения приложения за рубежом — каждая минута для него стоит миллиард.
Она может продолжать ненавидеть Вэнь Ло, но не может позволить себе ссориться с деньгами.
Пока она колебалась, водитель плавно остановил машину и вежливо произнёс:
— Госпожа, мы приехали.
*
Мин Си, погружённая в размышления, только теперь заметила, что её привезли в Цижицзюй.
Она положила телефон обратно в сумочку, кивнула водителю и вышла из машины.
Холодный воздух мгновенно освежил сознание. Она плотнее запахнула пальто и вошла в гостиную через главную дверь.
Когда обсуждали, где будет их свадебный дом, Мин Си просто ткнула пальцем в один из проектов, которые Вэнь Ло подал ей на выбор. Так появился Цижицзюй.
Вэнь Ло проявил чудеса эффективности: за два месяца он полностью отремонтировал и обставил этот многокомнатный двухэтажный особняк в соответствии со всеми её вкусами.
Теперь она понимала: откуда такая скорость? Наверняка все дома, которые он ей показывал, уже были предварительно отремонтированы.
Действительно, всё было продумано заранее.
Но тогда... если он так долго ждал её, почему в те годы, когда они потеряли связь, он посылал подарки Шэн Шиyan — кружки, CD-диски, блокноты?
Мин Си не могла понять.
С этим вопросом — стоит ли писать Вэнь Ло, чтобы объяснить, что между ней и Чэнь Айхуа ничего нет, и заодно спросить, зачем он дарил подарки Шэн Шиyan — Мин Си уснула, прижав к себе телефон.
Сон оказался удивительно крепким. Она проснулась ровно в восемь утра.
Взглянув на телефон, она увидела лишь сообщения от «пластиковых подружек», интересующихся, почему она так рано ушла с вечеринки.
А также восторженные сообщения Гуань Цзяйи: «АВСЛ!!! Этот диджей реально огонь!»
Мин Си быстро умылась, накинула поверх кружевной пижамы домашний кардиган и спустилась завтракать.
В этот момент телефон пискнул.
На экране крупно высветилось: «Муж».
Мин Си замерла с чашкой молока в руке.
?
Разве это не тот самый наглый никнейм, который он сам себе поставил давным-давно, а она забыла изменить?!
От этой мысли ей стало ещё злее.
Но уголки губ сами собой приподнялись. Она решительно сбросила звонок.
Через пару секунд он позвонил снова.
Звук звонка резко отдавался в пустой комнате.
«Хм, теперь решил извиняться?»
«Поздно!»
Она снова сбросила вызов.
Вэнь Ло звонил, она сбрасывала.
Даже горничная, подававшая завтрак, растерялась от этого бесконечного «динь-динь» и бросила на Мин Си недоумённый взгляд.
Мин Си поправила волосы назад, обнажив чистое, фарфоровое личико, и невинно улыбнулась:
— Это страховой агент.
Горничная кивнула с сочувствием:
— Сейчас так часто утекают персональные данные... Госпожа, лучше его заблокируйте.
Хорошая идея.
Мин Си приподняла бровь.
Звонки прекратились. Через пару секунд пришло сообщение от Вэнь Ло:
[Цици, что будет, если в «сахарно-уксусных свиных рёбрышках» не окажется ни сахара, ни рёбрышек?]
Мин Си:
[??]
Что это за намёк? Такой запутанный способ помириться?
Раз он такой скрытный, она сделает вид, что не поняла.
Она поставила чашку с молоком и медленно начала набирать ответ:
[Это как ребёнок без родителей.]
[Называется сиротой.]
Вэнь Ло: ...
Когда маленькая принцесса злится, даже через экран телефона чувствуется: её невозможно уговорить.
Вэнь Ло, находясь за океаном, на мгновение задумался, а затем отправил ещё одно сообщение:
[sn = n(a₁ + aₙ)/2]
Мин Си:
[?]
Что это за математическая формула? Хотел сказать, что её интеллект не выше школьного уровня?
Вэнь Ло, видимо, испугался, что она обидится, и тут же продемонстрировал, как настоящий мужчина умеет гнуть спину:
[Цици, я виноват.]
[Это просьба о примирении.]
И даже прикрепил милый стикер с котёнком, который падает на колени.
Мин Си решила вновь обрести королевское достоинство. Она фыркнула в экран и решила больше не отвечать. За это время она выпила чашку ароматной рисовой каши с лотосом и гвоздикой и договорилась с Гуань Цзяйи сходить на выставку живописи. Только после этого она взяла телефон и снисходительно ответила:
[Ладно.]
http://bllate.org/book/2695/295062
Готово:
