— Врач Чжан, — сказала Шэнь Ан Жун, — вы, конечно, знаете, что у меня рана на руке. Если позволить вам осмотреть её напрямую, разве это не будет нарушением придворного этикета?
Жу И только сейчас осознала свою оплошность и растерялась. Надо было сразу послать за женой-врачом. Она явно недостаточно обдумала ситуацию.
Подумав об этом, Жу И обратилась к Шэнь Ан Жун:
— Госпожа, я не подумала заранее. Когда пошла в медицинскую палату, просто сказала, что нужно вызвать самого лучшего врача…
Шэнь Ан Жун махнула рукой:
— Ничего страшного. Ты ведь хотела как лучше для меня.
Затем она повернулась к врачу Чжану:
— В таком случае, господин врач, не могли бы вы составить рецепт, основываясь на том, что вам рассказала Жу И? Полагаю, рана несерьёзна, и всё же вы потрудились прийти сюда — благодарю за хлопоты.
Врач Чжан на мгновение замер, затем склонил голову:
— Ваше высочество слишком милостивы ко мне. В таком случае я приготовлю для вас мягкий состав. Если будете следовать моему рецепту, думаю, через месяц рана полностью заживёт.
Шэнь Ан Жун искренне улыбнулась:
— Тогда прошу вас, не затрудняйтесь. Но у меня есть ещё один вопрос к вам, господин врач.
Врач Чжан почтительно ответил:
— Ваше высочество, прикажите.
— Слыхали ли вы о цзинь чуанъяо?
Врач Чжан задумался на мгновение и ответил:
— Ваше высочество, я не слишком хорошо знаком с этим средством, но кое-что слышал.
— Не могли бы вы рассказать мне об этом?
Шэнь Ан Жун спрашивала мягко и спокойно. Ранее, когда Линь Фэйюй доложил императору, что хочет передать ей цзинь чуанъяо, она отчётливо заметила изумление и недоверие в глазах стражника Мэна. Значит, это средство — нечто особенное. Если так, она ни за что не примет его.
— Другие врачи упоминали, — начал Чжан, — что цзинь чуанъяо обладает чудодейственной силой при ранах от клинка или стрелы, особенно кровоточащих. Оно не только ускоряет заживление, но и не оставляет шрамов. Однако это средство чрезвычайно редко. Среди всех врачей в медицинской палате никто не видел его собственными глазами — лишь слышали.
Шэнь Ан Жун удивилась. Она знала, что цзинь чуанъяо — вещь драгоценная, но не ожидала, что оно окажется столь редким.
Собрав мысли, она взяла с боковой тумбы ароматный мешочек и подала его врачу Чжану:
— Прошу вас, осмотрите этот мешочек. Нет ли в нём чего-то вредного для здоровья?
Жу И, увидев мешочек, внутренне сжалась. «Ту нюй хун сюэ». Разве это не тот самый мешочек, что недавно преподнесла госпоже наложница Цзецзюй? Неужели в нём что-то не так?
Врач Чжан внимательно осмотрел мешочек, поднёс его к носу и понюхал.
После нескольких проверок он ответил:
— Ваше высочество, в этом мешочке содержатся лилии, мята, ягоды годжи и прочие компоненты, обладающие успокаивающим и охлаждающим действием. Я не обнаружил в нём ничего вредного.
Шэнь Ан Жун кивнула:
— Благодарю вас, господин врач.
Врач Чжан склонил голову:
— Мне неловко становится от таких слов. Это моя прямая обязанность.
Шэнь Ан Жун вежливо улыбнулась:
— Тогда можете идти отдыхать. Если понадобитесь — пошлю за вами.
— Да, ухожу, — ответил врач Чжан, поклонился и вышел.
Наблюдая, как он уходит с медицинской шкатулкой, Жу И недоумённо спросила:
— Госпожа, почему вы не велели мне вручить ему подарочный мешочек?
Шэнь Ан Жун взглянула на неё:
— Врач Чжан — человек честный и прямой, не из тех, кто гонится за деньгами. Как, по-твоему, что он подумал бы, если бы я вручила ему такой мешочек?
Жу И задумалась и тихо ответила:
— Поняла, госпожа.
Шэнь Ан Жун вертела в руках мешочек и молчала.
Через некоторое время, подняв голову, чтобы дать указание, она вдруг поймала взгляд Жу И — та с недоумением смотрела на мешочек в её руках.
Шэнь Ан Жун мягко улыбнулась:
— Жу И, ты хочешь спросить, зачем я отдала этот мешочек врачу Чжану на осмотр?
Жу И слегка кивнула:
— Госпожа, я глупа и не так проницательна, как вы.
— Возможно, я слишком много думаю. Но, Жу И, ты уже немало лет служишь во дворце. Многого, верно, повидала.
Жу И поняла, о чём речь, и ещё ниже опустила голову.
Шэнь Ан Жун продолжила:
— Не стоит желать зла другим, но и доверять всем нельзя. Раньше я была слишком наивна — ты сама знаешь, чем это кончилось. Сейчас добраться до того, где я есть, далось мне нелегко.
Жу И вспомнила все испытания, через которые прошла её госпожа, и сердце её сжалось от боли.
— Госпожа, я счастлива в трёх жизнях, что служу вам. Что бы вы ни решили впредь — я всегда буду рядом.
Шэнь Ан Жун улыбнулась и вздохнула:
— Ладно, что мне ещё остаётся делать? Просто стараюсь выжить в этом дворце.
Увидев решимость на лице Жу И, Шэнь Ан Жун добавила:
— Сходи проверь, готов ли обед. Император прибудет к полудню, чтобы пообедать со мной. Пусть Цзи Сян всё тщательно приготовит — нельзя допустить ошибок.
— Да, госпожа, — ответила Жу И и тихо вышла.
Шэнь Ан Жун взглянула на часы. Уже почти полдень — Сяо Цзиньюй скоро приедет.
Однако до его прибытия она успела принять другого гостя — Мэн Чуханя.
Увидев, как он кланяется у порога, Шэнь Ан Жун спокойно сказала:
— Стражник Мэн, не нужно церемоний. Вставайте.
Мэн Чухань поднялся, но не осмелился поднять глаза и протянул фарфоровый флакон:
— Ваше высочество, господин Линь велел передать вам цзинь чуанъяо. Он просил наносить тонкий слой на рану перед сном три дня подряд. После этого ваша рана полностью заживёт и не оставит шрама.
Шэнь Ан Жун посмотрела на флакон, но не взяла его.
— Стражник Мэн, передайте господину Линю, что я не могу принять это средство.
Мэн Чухань удивился:
— Ваше высочество, вы…
Шэнь Ан Жун сделала паузу, затем искренне сказала:
— Вы, вероятно, лучше меня знаете, насколько редко цзинь чуанъяо. Моя рана — пустяк, и использовать для неё такое средство — расточительство.
Она взглянула на всё ещё ошеломлённого стражника и добавила:
— Верните это средство господину Линю. Он постоянно сражается на поле боя, получает раны — пусть оно остаётся у него. Врач Чжан уже осмотрел меня: через месяц я полностью выздоровею.
Мэн Чухань подумал: если он вернётся с пустыми руками, командир наверняка прикажет отправить средство снова.
— Ваше высочество, всё же примите его. Раз господин Линь велел доставить, он не станет забирать обратно.
Он сделал паузу и почти шёпотом добавил:
— Ведь для командира вы важнее его самого.
Шэнь Ан Жун не расслышала последних слов.
Она думала о том, сколько долгов уже накопилось перед Линь Фэйюем. Как она сможет всё это вернуть?
— Ладно, — сказала она наконец. — Пусть средство пока останется у меня. Я не стану его использовать. Если вдруг понадобится вам — приходите за ним в любое время.
Мэн Чухань поклонился и уже собрался уходить, но Шэнь Ан Жун остановила его:
— Стражник Мэн, подождите. Передайте ещё несколько слов господину Линю.
— Прикажите, ваше высочество.
Он и представить не мог, какое выражение появится на лице Линь Фэйюя, когда тот услышит, что у него есть послание от неё.
— В этот раз всё обошлось благодаря своевременной помощи господина Линя. Я уже не раз обязана ему жизнью и не знаю, как отблагодарить.
Видя, что Мэн Чухань молчит, она продолжила:
— Всё случилось из-за моей неосторожности. Прошу простить и вас — вы ни в чём не виноваты.
Мэн Чухань поспешно ответил:
— Мне неловко становится от таких слов! Это я виноват — не сумел уберечь вас. Я и так не смею показаться вам на глаза, а вы ещё извиняетесь… Это слишком!
Шэнь Ан Жун улыбнулась:
— Не вините себя. Но у меня есть к вам ещё одна просьба.
Мэн Чухань удивился: ему?
Не дожидаясь ответа, Шэнь Ан Жун продолжила:
— После возвращения из храма Гуйюань я много думала. Конюшня императорского двора славится спокойными, послушными лошадьми. Как они вдруг могли испугаться без причины? Возможно, их чем-то накормили или…
Мэн Чухань внутренне содрогнулся. Значит, госпожа подозревает, что кто-то намеренно подстроил это? Он сам не раз ломал голову над тем, почему лошади вдруг понесли, но никогда не думал в таком направлении. В том отряде все были проверенными бойцами, сражавшимися бок о бок на полях сражений. Неужели кто-то из них предал?
Он склонил голову:
— Ваше высочество, можете быть спокойны. Я обязательно выясню правду. Теперь это касается не только вашей безопасности.
Шэнь Ан Жун кивнула и больше ничего не сказала.
Когда Мэн Чухань ушёл, она спокойно сидела в покоях.
Теперь ей оставалось лишь ждать.
Едва перевалило за полдень, как раздался голос Ли Дэшэна:
— Его величество прибыл!
Шэнь Ан Жун опустилась на колени и поклонилась Сяо Цзиньюю.
Тот протянул руку, чтобы помочь ей встать, но вспомнил о ране на её правой руке и отвёл руку назад.
— Любимая, не нужно церемоний. Вставайте.
Шэнь Ан Жун поднялась и взглянула на императора:
— Прикажете подавать обед?
Сяо Цзиньюй неспешно прошёл внутрь и, сев, жестом пригласил её подойти.
Он аккуратно приподнял рукав её платья и увидел раны — слегка воспалённые, местами покрасневшие. Брови его нахмурились.
— Ты уже вызывала врача?
— Да, ваше величество. Как только я вернулась, Жу И сразу же послала за врачом Чжаном, как вы и велели.
Она взглянула на него и заметила искреннюю заботу в его глазах. Неужели он действительно переживает за неё? Шэнь Ан Жун внутренне усмехнулась: невозможно. Но всё же ей стало немного трогательно.
— Врач Чжан сказал, что при соблюдении его предписаний рана заживёт не позже чем через месяц.
Сяо Цзиньюй кивнул:
— А Линь Фэйюй прислал цзинь чуанъяо?
— Да. Господин Линь уже прислал его через своего стражника.
Сяо Цзиньюй одобрительно кивнул.
— Тогда подавайте обед? — спросила Шэнь Ан Жун. — Сегодня Цзи Сян приготовила много новых блюд. Хотите попробовать?
Сяо Цзиньюй посмотрел на её радостное лицо и мягко улыбнулся:
— Подавайте. Ты всё такая же любительница вкусненького.
Но внутри он слегка напрягся: в прошлый раз обед в её покоях оставил ужасные воспоминания. Он не хотел повторения. Однако, глядя на её лицо, отказаться не смог.
Когда блюда расставили, он с облегчением вздохнул: на этот раз всё выглядело вполне приемлемо. Никаких ярко-красных острых закусок, как в прошлый раз.
Шэнь Ан Жун незаметно взглянула на его расслабленное лицо и поняла: в прошлый раз она нарочно устроила ему испытание. Сейчас же она не посмела бы повторить подобное — да и рана ещё не зажила, острое есть нельзя.
Когда Сяо Цзиньюй уже собрался брать палочки, Шэнь Ан Жун остановила его:
— Ваше величество, подождите.
Он удивлённо отвёл руку.
Жу И принесла тёплую миску каши. Шэнь Ан Жун сказала:
— Вы ещё не приняли сегодняшнюю укрепляющую кашу.
Сяо Цзиньюй улыбнулся и взял миску. Вкус был таким же, как всегда. Несколько дней без неё он ел без аппетита. Не то чтобы каша была особенно вкусной — просто… та, кто её готовила, казалась особенной.
Он с хорошим настроением пообедал.
После обеда, проводив императора, Шэнь Ан Жун глубоко вздохнула.
http://bllate.org/book/2690/294431
Готово:
