— Скажи, когда женщина-призрак уйдёт, — сказала она, прикрывая глаза.
— Тебе что, совсем неинтересно? — поддразнил её Чэнь Цзянань. — Разве не в этом весь смысл ужастиков?
Чжоу И раздвинула пальцы, плотно сжатые перед лицом, и в ту самую щёлку вдруг ворвалась женщина-призрак, появившись на ночном чердаке. От неожиданности она снова зажмурилась и прикрыла лицо руками.
Цинь Хуа подшутил:
— Ушла, ушла!
Она осторожно раздвинула пальцы — и тут призрак бросился прямо на неё. Перед глазами всё потемнело от страха, но, несмотря на испуг, ей всё равно хотелось подглядывать. Две подруги долго смеялись над ней. Позже, прерывисто вздрагивая, она досмотрела фильм до конца и, вернувшись на свою кровать, упала без сил. В голове всё ещё кружились жуткие детали.
— В библиотеке много народу? — спросил Чэнь Цзянань.
— Я не ходила в библиотеку, — ответила Чжоу И. — Но, наверное, кроме зала для выпускников, готовящихся к вступительным экзаменам, там почти никого нет.
— Пойдёшь вечером в читалку? — спросил Цинь Хуа.
— Не пойду.
— Не пойду.
— Тогда и я не пойду, — сказал Цинь Хуа.
На этом однообразный разговор, где все повторяли друг за другом, закончился. Чжоу И улыбнулась. На улице она простудилась от холодного ветра, выпила немного воды и снова лёг спать. Не прошло и получаса, как её разбудил бред Цинь Хуа. Она села и увидела, что Чэнь Цзянань разговаривает по телефону.
Чжоу И редко видела, как Чэнь Цзянань так мягко улыбается.
Посидев немного на кровати, она взяла ноутбук и стала просматривать страницы, посвящённые программам второго высшего образования. Через некоторое время за её спиной послышался голос Чэнь Цзянань:
— Чжоу И.
Чжоу И перестала стучать по клавиатуре и подняла голову.
— Что пишешь? — спросил он.
— Вроде как дневник, — ответила она и тут же сменила тему: — Это что, твой парень звонил?
— Конечно нет, — сказала Чэнь Цзянань. — Мы расстались ещё в прошлый раз.
Чжоу И: «…»
Она прислонилась к изголовью кровати, и они начали болтать ни о чём, время от времени находя общие темы и смеясь. Это был редкий спокойный вечер, когда не нужно никуда спешить и можно просто поговорить с кем-то по душам.
Позднее, когда Чжоу И уже собиралась чистить зубы, зазвонил её телефон.
Она молча посмотрела на экран — номер, который она не сохранила в контактах. Вдруг вспомнился тот самый звонок после экзаменов, когда она ответила, а в трубке было полное молчание. Она глубоко вдохнула и нажала «принять вызов».
Послесловие:
Я однажды спросил Чжоу И:
— Как ты вообще относишься к чувствам?
— Я очень ранимая, постоянно всё додумываю и не люблю делать первый шаг, — с досадой сказала она о себе. — Но всё равно надеюсь, что, даже когда я капризничаю, упряма, эгоистична и не хочу отступать… — она замолчала на мгновение и продолжила: — он всё равно будет идти мне навстречу.
С того разговора, кажется, прошла целая вечность.
Чжоу И сжимала телефон в руке, взгляд её скользил по вышитому на краю одеяла цветку китайской айвы. Она ждала, когда он заговорит первым. Воздух с обеих сторон будто застыл в тишине.
— Это я, Чжоу И, — раздался низкий голос Хэ Дуншэна. — Забыла?
Чжоу И нервно теребила край одеяла, взгляд её стал неуверенным.
— А… — тихо произнесла она. — Просто не сразу узнала.
Хэ Дуншэн коротко рассмеялся.
— Тогда мне стоит поблагодарить Будду, — сказал он. — По крайней мере, ты не сбросила звонок.
Его способность легко шутить, казалось, с годами только усиливалась. Одно лёгкое замечание — и она уже готова была растаять. Чжоу И прикусила губу и опустила глаза, услышав щелчок зажигалки.
— Ты звонишь по делу? — спросила она равнодушно.
— Есть одно маленькое дело, — ответил он, держа во рту сигарету, отчего голос звучал приглушённо. — Хотел попросить тебя об одолжении.
Чжоу И вспомнила, что в прошлый раз он помог ей, а она так и не смогла отблагодарить. Не раздумывая, она согласилась.
— Хорошо, — сказала она решительно. — Говори.
— Так быстро? — усмехнулся Хэ Дуншэн. — А если я попрошу убить кого-нибудь или поджечь дом?
Возможно, его тон был слишком лёгким и привычным — на мгновение ей стало весело. Она тихо «мм»нула, и уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Ты убивай, — серьёзно сказала она. — А я подожгу.
С тех пор как она в прошлый раз раскритиковала его так, будто он ни на что не годен, Хэ Дуншэну редко удавалось увидеть, как она шутит с таким серьёзным видом. Он приглушённо рассмеялся, всё ещё держа сигарету во рту, а потом прочистил горло.
— Не хочу тебя подставлять, — сказал он. — А то Лю Юй потом со мной разберётся — мне и жить-то не останется.
Чжоу И не удержалась от смеха:
— Ты так боишься Лю Юй?
— Это уместно? — возмутился он. — Я же парень, а она девушка… — он цокнул языком дважды. — Меня бы сразу громом пришибло.
— Не так уж и страшно, — возразила Чжоу И. — По крайней мере, перед смертью успеешь отрастить причёску в стиле «самурай».
Она беззвучно улыбнулась:
— В последние годы такой стиль очень популярен.
Хэ Дуншэн: «…»
Чжоу И тихонько засмеялась, взглянула на время — уже почти одиннадцать. Она встала с кровати и продолжала разговаривать, когда в комнату вошли две соседки по общежитию.
— У нас скоро отбой, — сказала она. — Так о чём ты хотел попросить?
— Нужно перевести одну научную статью, — Хэ Дуншэн перестал шутить. — Примерно восемь тысяч иероглифов. Справишься за два дня?
Чжоу И подумала:
— Хорошо.
— Не надо формальностей, — усмехнулся он. — Как-нибудь угощу тебя ужином.
После звонка Чжоу И улыбнулась, быстро умылась и включила ноутбук, чтобы принять файл, который Хэ Дуншэн отправил через QQ, и сразу же приступила к работе. А в ту ночь Хэ Дуншэн до утра смотрел футбольный матч и потом просто рухнул на кровать и заснул.
Когда он проснулся, солнце уже стояло высоко.
Хэ Дуншэн встал, умылся и, потирая шею, вернулся к столу. Он открыл бутылку пива и сделал несколько глотков. Его сосед по комнате Чэн Чэн принёс ему ланч.
— Кто выиграл вчера? — спросил Чэн Чэн.
— Да ладно тебе, — сказал Хэ Дуншэн, уплетая еду. — Конечно, Месси. С ним у Аргентины вообще нет сомнений.
— Если знал, что выиграет, зачем смотрел?
— Это называется любовь к делу, — фыркнул Хэ Дуншэн. — Понимаешь?
— Ладно-ладно-ладно, — отмахнулся Чэн Чэн. — Я всего лишь спросил. А твоё домашнее задание по сопромату готово?
Хэ Дуншэн учился на строительном факультете. Недавно в их отделение пришли два новых иностранных преподавателя, которые любили задавать странные и запутанные задания, требуя выполнять их полностью на английском и с завышенными требованиями.
Он уже собирался ответить, как вдруг раздался звук уведомления.
Хэ Дуншэн повернул голову и замер. В QQ всплыло окно с запросом на получение файла от Чжоу И. Он, держа в зубах пирожок, нажал «принять», открыл документ — и в его чёрных глазах мгновенно отразилось что-то сложное и неоднозначное.
— Вот это скорость! — восхитился Чэн Чэн, заглядывая через плечо. — Ты что, уже всё сделал?
Хэ Дуншэн помолчал, потом взял телефон и набрал Чжоу И. Телефон был выключен. Раздражённо швырнув его на стол, он откинулся на спинку стула и закурил.
— Кто это? — спросил Чэн Чэн. — Может, и мне такую подругу найдёшь?
Хэ Дуншэн бросил на него ледяной взгляд:
— Вали отсюда.
— Ого! — Чэн Чэн оживился. — Девушка, да?
Хэ Дуншэн нахмурился и вдруг серьёзно спросил:
— Чэн Чэн, сколько времени обычно уходит на перевод восьми тысяч иероглифов?
— Если хорошо знаешь английский — минимум несколько часов, — ответил Чэн Чэн и вздохнул. — А нам, простым смертным, без нескольких дней не обойтись.
— Понял, — сказал Хэ Дуншэн. — Теперь можешь уходить.
— Использовал и выгнал?
Хэ Дуншэн бросил на него взгляд и искренне заметил:
— Когда ты так почернел? — Он оглянулся на плотно задернутые шторы. — При таком свете я тебя вообще не вижу.
Чэн Чэн: «…»
Позже Хэ Дуншэн снова попытался дозвониться до Чжоу И, но безуспешно. Тогда он позвонил Лю Юй. Та тоже не могла связаться с Чжоу И, но зашла в её QQ и спросила у соседок — оказалось, та только что заснула после бессонной ночи.
Оба немного успокоились, и тогда Лю Юй начала его допрашивать:
— Признавайся честно, зачем тебе так срочно понадобилась Чжоу И?
Хэ Дуншэн натягивал свитер, одной рукой держа телефон в кармане. Он долго молчал.
— Зачем тебе так подробно знать? — наконец спросил он. — Интересно тебе?
Лю Юй насторожилась и тоже долго не отвечала.
— Предупреждаю тебя, Хэ Дуншэн, — её голос стал строгим. — Она очень серьёзная девушка, и с ней нельзя играть в игры или вести двусмысленные разговоры.
— Кто тут вообще флиртует? — возмутился он.
— Ты её совершенно не знаешь, — сказала Лю Юй. — Каждое твоё слово и поступок она воспримет всерьёз.
— И что с того?
Лю Юй разозлилась:
— Ты хоть понимаешь, что она может пострадать?
Хэ Дуншэн коротко фыркнул. Он достал сигарету, зажёг её, отвернувшись от ветра, глубоко затянулся и медленно выпустил дым.
— Ей восемнадцать, — сказал он. — Она сама может принимать решения.
— Тут ты ошибаешься, — голос Лю Юй стал тише и мягче. — Ты просто не видел её мать.
И она положила трубку.
Хэ Дуншэн сунул телефон обратно в карман, выругался и сделал последнюю глубокую затяжку, прежде чем выбросить окурок. Честно говоря, он не думал обо всём этом так глубоко, но и не любил, когда другие судят за него.
В тот же день днём он дозвонился до Чжоу И.
Она, похоже, только проснулась — голос был сонный, и она зевнула. От этого лёгкого звука у него внутри всё сжалось, и он невольно заговорил мягче:
— Только проснулась?
— Мм, — ответила Чжоу И. — Я отправила тебе статью через QQ. Посмотри, нормально?
Она снова зевнула:
— Если нет, переделаю.
— Отлично получилось, — сказал Хэ Дуншэн.
— Хорошо, — тихо ответила она.
— Не знал, что ты так хорошо пишешь и так отлично знаешь английский, — сказал он.
Чжоу И покраснела и не знала, что ответить. Хэ Дуншэн, почувствовав её смущение, тихо рассмеялся. Он смотрел в ночную тьму, взгляд его стал тёплым, и он уже собирался что-то сказать, как вдруг услышал чей-то голос с её стороны: «Чжоу И, в день рождения пойдём в кино!»
Когда вокруг снова стало тихо, он спросил:
— Когда у тебя день рождения?
— Ещё далеко, — ответила Чжоу И. — Я его обычно не отмечаю.
Хэ Дуншэн понял, что она не хочет говорить об этом, и больше не стал настаивать. Поболтав ещё немного, он завершил разговор. По дороге обратно в общежитие он зашёл в ларёк, купил пачку сигарет, вынул одну и медленно пошёл дальше.
В то время как Хэ Дуншэн оставался спокойным, Чжоу И была в панике.
После звонка она сидела на кровати, опустив голову, и Чэнь Цзянань, увидев её такое состояние, фыркнула:
— Только что был отличный шанс сказать ему про свой день рождения!
Чжоу И подняла на неё обиженный взгляд.
— Ты такая, — покачала головой Чэнь Цзянань. — Но, может, и к лучшему — посмотрим, проявит ли он инициативу и сам узнает.
Чжоу И медленно опустила голову, чувствуя раздражение. Она листала ленту QQ, уже собираясь выйти, как вдруг заметила, что та девушка, которая всегда комментирует его посты, оставила новое сообщение. Она не удержалась и перешла на её страницу.
Фото профиля — боковой ракурс: длинные волосы развеваются на ветру, грудь внушительных размеров.
Чжоу И долго смотрела на это фото, потом опустила глаза на себя и молча закрыла QQ. Посидев в тишине, она подняла голову, задумчиво нахмурившись.
— Чэнь Цзянань, — позвала она. — Один вопрос.
— Говори.
Чжоу И нахмурилась:
— Правда, что парням нравятся девушки с большой грудью?
Чэнь Цзянань оторвалась от компьютера, посмотрела на неё, медленно перевела взгляд на её грудь и, прикусив губу, рассмеялась, сказав фразу, которую Чжоу И с тех пор считает классикой:
— Не знаю, нравится ли им большая грудь, — глаза Чэнь Цзянань блестели. — Но точно знаю, что у всех девушек с большой грудью есть парни.
Чжоу И: «…»
— Но не переживай, — добавила Чэнь Цзянань. — В восемнадцать лет грудь ещё может расти.
Чжоу И перевела взгляд на грудь Чэнь Цзянань.
— Не смотри на меня, — та прикрыла себя руками. — Я рано созрела.
Чжоу И: «…»
Она тяжело вздохнула, рухнула на кровать и накрылась одеялом с головой, провалившись в сон. В последующие недели температура резко упала, и к началу декабря Чжоу И уже носила пуховик.
В субботу Чэнь Цзе, как обычно, позвонила ей.
Поговорив немного об учёбе, та спросила, как она планирует отмечать день рождения. Чжоу И коротко ответила. Вечером вся комната пошла в город поужинать и посмотреть фильм, вернувшись уже почти к комендантскому часу.
Шесть девушек из общежития играли в «Дурака» до поздней ночи.
http://bllate.org/book/2689/294350
Готово:
