Набирая номер Цянь Тана цифру за цифрой, я не выдержала уже на третьей. Ярость, что до этого бушевала внутри, словно бешеный вихрь, начала утекать. Сейчас я чувствовала себя так, будто меня обокрали дотла — пустота, будто после десятикилометрового забега: села на землю, а в голове — ни мысли.
Но нет, чувство всё же осталось. Я сухо моргала, глядя на телефон. Да, перед отцом я могла делать вид, что мне всё равно, что мне наплевать, что пусть весь мир сдохнет. Но перед другими я старалась изо всех сил: мои конспекты переписаны трижды, в задачах по естественным наукам каждую ошибку я допускаю лишь раз. После того как учительница химии в прошлый раз отругала меня, она сама принесла мне конфету. В детстве меня слишком часто наказывали, поэтому теперь я усердно притворяюсь послушной — на самом деле я мечтаю уехать за границу, но ненавижу весь этот груз, что тащу на себе. Почему со мной так поступают?
— Пап, я не хочу звонить, — тихо сказала я.
Отец тяжело посмотрел на меня:
— Ли Чуньфэн, сейчас не время следовать своим капризам.
Я помедлила, но в конце концов сдалась:
— Я ошиблась… Я сама заплачу и подам заявку на экзамен. Я буду хорошо сдавать —
Внезапно отец пнул меня в икру левой ноги. Я не успела опомниться, как уже лежала на полу. Отец и вправду мастер — не зря он всегда презирал моё карате, называя его детской забавой. Я даже не разглядела его движения, а уже получила.
Не успела я поднять голову, как перед носом оказалась теннисная ракетка — я даже почувствовала запах пластика.
Голос отца сверху звучал, будто сталь, ударяющая по льду зимой, и он медленно, чётко проговаривая каждое слово, произнёс:
— Ли Чуньфэн, я не хочу повторять тебе одно и то же дважды. Попробуй сегодня хоть раз перечить мне? Не делай того, о чём потом пожалеешь. Сейчас же звони и делай всё, как я сказал.
У меня перехватило горло. Медленное отчаяние и пробуждающееся чувство стыда постепенно превращались в беспомощность.
В трубке раздавались бесконечные гудки. Я молила Будду, Гуаньинь или любое высшее существо: пусть телефон звонит вечно, пусть Цянь Тан так и не возьмёт трубку —
— Спортсменка?
Голос Цянь Тана в трубке звучал слегка хрипловато, с лёгкой насмешливостью, мягко и доброжелательно. Обычно, услышав его, я начинала чаще дышать и чувствовала сухость во рту.
Но точно не сейчас.
Я не могла вымолвить ни слова. Мне не хватало воздуха. Я стояла на коленях, судорожно дрожа, чтобы сдержать рыдания. Дышать не хотелось. Если бы можно было, я бы предпочла никогда не встречать Цянь Тана. Хотелось провалиться сквозь землю.
— Цянь Тан? — прошептала я.
— Спортсменка, я сейчас занят. Не могла бы ты перезвонить попозже —
— Быстрее, — нетерпеливо подгонял меня отец, — скажи ему пару слов. Это первый звонок, потом тебе ещё несколько нужно сделать. Не теряй времени.
— Цянь Тан? Да, я… я хочу… я хочу сказать тебе…
Перед глазами всё расплылось. Эта сцена казалась до боли знакомой: отец с каменным лицом отбирал у меня любимые манхвы, сладости и питомца. Он бросал меня на стадион, заставлял тренироваться, соревноваться с нелюбимыми детьми. Всё, чего я хотела, всё, что было мне дорого, он разрушил. А теперь собирался отправить уже такого, изломанного мной, в другую страну.
Я так часто терпела эту боль… Обычно просто сжимала зубы и молчала. Но сегодня я позволила себе упрямство… Разве я поступила неправильно? Но я же не умею по-другому! Почему мне всегда так не везёт!
Отец холодно произнёс рядом:
— Ли Чуньфэн, быстрее.
— Я… я… сегодня днём… нет, утром… я не… не сдавала…
Отец продолжал допрашивать:
— Не сдавала что?
— Не сдавала… я… не сдавала экзамен по английскому…
Я изо всех сил сдерживала голос, но он уже дрожал.
— Какой экзамен?
— То… ТОЭФЛ…
— Почему не сдала?
— Потому что… потому что…
Цянь Тан на другом конце молчал. Я надеялась, что он уже повесил трубку, но почему-то знала — он слушает. Мне было не до него. Я упрямо подняла голову и прикусила губу.
Голос можно контролировать, мольбы — сдерживать, всхлипы — заглушать. Но слёзы — нет.
— …Я… я не хотела…
Я открыла рот, но в следующее мгновение слёзы сами потекли по щекам. Боже, как же стыдно. Отец нахмурился:
— Чего ревёшь? Если тебе так хорошо без экзамена, зачем теперь плачешь?
Я промолчала, только вытирала слёзы. Внутри всё было заполнено чёрным стыдом и отвращением к себе.
Отец повысил голос:
— Каковы последствия того, что ты не сдала экзамен? Скажи своему однокласснику.
— …Я… не сдала… поэтому… поэтому получу ноль…
— Кто получает ноль? Кто в нашей семье получал ноль за экзамен?
— …Не… не знаю…
Отец спокойно спросил:
— Почему не сдала?
Я молчала. Не хотела отвечать. Слёзы лились всё сильнее, всё тело дрожало. Но под его взглядом плакать было унизительно до невозможности. Я втянула воздух и резко схватила ракетку, направленную мне в нос, и швырнула её на пол.
И отец, к моему удивлению, не разозлился. Он посмотрел на меня, развернулся и ушёл. Я окликнула его, и он остановился. От сдерживаемых рыданий у меня началась икота, но я всё же спросила:
— А… а остальные… ты… ты не будешь звонить?
Отец обернулся, в его глазах вновь вспыхнул гнев:
— Ты хочешь продолжать?
Я покачала головой, вытирая слёзы. Отец бросил ледяным тоном:
— Хватит реветь, как маленький ребёнок, — и поднялся наверх.
Я сидела на полу, будто только что вытащили из воды, не могла отдышаться. Вдруг вспомнила — телефон ещё не повешен. Цянь Тан всё ещё молчал. Я осторожно окликнула его. Через мгновение услышала тихий голос:
— Малышка, ты разбила мне сердце своими слезами.
От этого «малышки» мне снова захотелось плакать, но в моём нынешнем состоянии я почувствовала лишь отвращение и тошноту. Я не была тронута. Я ненавидела всё это «правильное поведение». Горло болело, на тыльной стороне ладони упали ещё две слезы. Но я мужественно сдержала плач и тихо спросила:
— Я… могу… сейчас… прийти к тебе?
— Нет, — отрезал Цянь Тан. — Я уже потратил время. Позвоню тебе, когда вернусь домой.
Я мрачно покачала головой, понимая, что он не видит, и сказала:
— Тогда не надо.
После разговора я всё ещё сидела на деревянном полу, бездумно вытирая слёзы. Самый унизительный момент уже прошёл, осталась лишь боль в лице — да, именно боль. Я ненавидела отца. И ненавидела себя. Бескрайнее смятение и отвращение к себе — к чёрту всё это.
Внезапно телефон завибрировал — я случайно набрала номер Е Цин. Она перезвонила.
Её голос звучал напряжённо:
— Ли Чуньфэн, ты чего? Я сейчас на прослушивании! Не звони мне!
Я вытирала щёку, как вдруг почувствовала, будто медлительный Будда наконец открыл передо мной дверь. Какой-то божественный глас или ещё что-то шепнул мне: «Прослушивание! Где ты проходишь прослушивание?»
* * *
Когда я садилась в такси, рыдания уже прекратились. Глаза и ладони были сухими, кроме горячих щёк, на мне не осталось и следа от слёз. Водитель скучно спросил:
— Вечером в бар?
Я лишь кивнула, не желая вступать в разговор. Е Цин назвала адрес — рядом с кучей огней, спортзалом и барами. Когда я вышла из такси, уже стемнело. Глубокой осенью вечера особенно холодны. Я совершенно не знала этих мест и спросила дорогу у троих, прежде чем нашла нужное здание.
Это было трёхэтажное стеклянное строение. Охранник не пускал без приглашения или удостоверения. Кто-то вышел на шум, потом снова высунулся. Сунь Шуан приподнял бровь:
— Ли Чуньфэн?
Я посмотрела на него. Честно говоря, я терпеть не могла сопли и ещё больше — слёзы. После них реакция всегда замедляется. Поэтому, когда Сунь Шуан спросил, не ищу ли я Цянь Тана, я машинально покачала головой. Он приподнял бровь:
— Неужели и ты хочешь пройти прослушивание?
Я замерла. Сунь Шуан оглядел меня и медленно сказал:
— Если ты пришла к нашему Цянь-дэну, я не пущу. У него дела. Но если хочешь пройти прослушивание… Эх, давай, давай, умоли старшего брата Суня. Я ведь такой всемогущий, смогу тебя устроить.
Я помолчала:
— Я не знаю.
— Тогда зачем пришла?
Через некоторое время я пробормотала:
— Да… я действительно хотела пройти прослушивание. Давайте попробую.
Сунь Шуан оглядел меня с ног до головы и с отвращением протянул салфетку.
— Сначала вытри сопли.
Он провёл меня внутрь, через комнату за комнатой, мимо множества красивых девушек и взрослых. Е Цин я так и не увидела. Сунь Шуан оставил меня в одной комнате, сказав, что попробует втиснуть меня в расписание.
— Но ты так и пришла на прослушивание? В спортивной форме? Ты хоть накрасилась? Выучила текст?
Увидев моё нахмуренное лицо, Сунь Шуан закатил глаза:
— Ладно-ладно, я сам всё решу. Сегодня ты просто развлекаешься, а я совершу доброе дело.
Я сидела в незнакомой комнате двадцать минут, пока не загнала все слёзы обратно внутрь. Я сбежала, не сказав отцу, но дома мне было невыносимо — я бы задохнулась, даже если бы меня потом наказали.
Только теперь я задумалась: зачем вообще пришла в это чёртово место? Я же не умею играть! Неужели, сбежав из одного ада, я прыгнула прямо в дерьмо? Я нервно заходила по комнате и уже собиралась уйти, пока никого нет.
Как раз в этот момент в дверь без стука вошёл очень худой, женоподобный визажист и принёс мне платье. Мне не хотелось его надевать, я лишь велела ему скорее красить. Когда он добрался до глаз, я остановила его и велела делать остальное.
Визажист недовольно скривился, но, закончив, вдруг оживился:
— Сколько тебе лет?
— Шестнадцать.
— Дай мне нарисовать тебе глаза? Хотя бы подводку.
Я честно сказала, что только что плакала, и если он тронет глаза, они завтра распухнут. Визажист замялся, потом рассмеялся и оглядел меня:
— С тяжёлым макияжем ты будешь очень-очень красивой.
…Он что, намекает, что я обычно уродина?
Он вытащил из косметички патч:
— Это маска для глаз. Дома положишь под глаза — завтра не опухнешь.
— Всё равно не хочу подводку.
— Давай хотя бы ресницы.
Честно говоря, все из окружения Цянь Тана чертовски болтливы. Мы с визажистом препирались больше десяти минут. Мне и так было не по себе, а теперь я ещё и вспотела. Как же неловко спорить с парнем, который выглядит женственнее меня!
Сунь Шуан снова постучал в дверь и нахмурился:
— Почему до сих пор не переоделась?
Визажист тут же пожаловался:
— Макияж она мне сделала наполовину.
В итоге я так и не надела это уродливое платье. Но под давлением визажиста всё же накрасила губы в кроваво-красный цвет и недовольно опустила голову, выходя вслед за Сунь Шуаном.
Он спросил:
— Нервничаешь?
Я кивнула:
— Да, немного.
Сунь Шуан вдруг фыркнул:
— Ну ты даёшь, малышка. У тебя явный актёрский талант. Ты выглядишь не как нервничающая, а как будто только что кого-то убила.
http://bllate.org/book/2686/294007
Готово:
