Хань Пин фальшиво хмыкнула, но тут же добавила:
— Ты же директор по развлечениям, разве не в курсе всех сплетен и слухов? Я просто лишний раз проговорилась.
— Спасибо за заботу, — ответила я, но в голосе всё же прозвучала отстранённость.
— Не стоит так церемониться, мы же одна семья, — сказала Хань Пин. — Твой отец уже в годах, иногда говорит резко. Не принимай близко к сердцу. Пусть ты и вышла замуж, всё равно чаще навещай дом.
Опять эта всепрощающая благоразумность, эта безупречная забота о «большом целом» — такая безупречная, что я не могла найти ни единого повода для возражения.
Но мне всегда казалось, что за её словами скрывается некая ловушка, особенно когда она настаивала, чтобы я чаще возвращалась в этот дом.
Она прекрасно знала, что между мной и Цзинь Хуэем — как огонь и вода: каждый наш разговор неизменно заканчивался ссорой. А если бы Цзинь Чжэ случайно увидел меня, то тут же покраснел бы от злости, и в итоге всем было бы неприятно.
Так зачем же постоянно звать меня обратно?
Я знала Хань Пин уже больше десяти лет, но до сих пор не имела ни малейшего представления о том, что у неё на уме.
— Ладно, я опять заладила одно и то же, — Хань Пин похлопала меня по плечу с необычайной нежностью. — Уже поздно, иди скорее домой с Жунъюем. Не забудьте поужинать.
Я кивнула и под её пристальным взглядом спустилась по лестнице — ни слишком короткой, ни слишком длинной.
...
Было уже поздно.
Когда машина въехала в резиденцию Чжэнь Юй Юань, ещё не доехав до виллы, я заметила из окна, что внутри горит свет.
Нахмурившись, я спросила:
— К нам кто-то приехал?
Шэнь Жунъюй смотрел в окно с привычным безразличием и лишь рассеянно «мм»нул в ответ.
Увидев его такой вид, я сразу предположила, что внутри, скорее всего, либо Шэнь Цзянье, либо Чэн Инхуэй, а может, и оба сразу.
С ними я общалась немного — в основном только тогда, когда присутствовал Жунъюй, поэтому особой близости у нас не было.
Однако я слышала от Цзинь Хуэя, что Шэнь Цзянье — настоящий герой, готовый пожертвовать собой ради страны.
Когда старший брат Жунъюя, Шэнь Хэсюй, погиб в США при загадочных обстоятельствах, Шэнь Цзянье как раз руководил учениями по воздушному бою и смог вылететь в Америку лишь спустя два дня.
Пока я перебирала в памяти эти воспоминания, машина уже остановилась у входа в виллу.
Жунъюй не обратил на меня внимания и первым вышел из автомобиля. Я глубоко вздохнула и тоже открыла дверь.
Следуя за ним, я твёрдо решила: что бы ни случилось дальше, я должна буду извиниться перед родителями и умолять их простить меня. Этот скандал не только уронил их лицо, но и оскорбил честь военных.
Щёлкнув замком, дверь распахнулась.
Я машинально опустила голову, готовясь войти и встретить гнев, но гостиная оказалась совершенно пустой — лишь кошка Жасмин гордо свернулась клубочком на подлокотнике дивана.
— Мяу! — позвала она меня, потом легко спрыгнула на пол, потерлась о ногу Жунъюя и с таким же величественным видом удалилась.
С каких это пор она так сдружилась с Жунъюем?!
Я недоумевала, как вдруг за спиной раздался голос:
— Молодой господин, госпожа, вы вернулись.
Жунъюй бросил на меня насмешливый взгляд и спросил:
— Амэй, ужин готов?
Амэй кивнула:
— Всё приготовлено согласно указаниям молодого господина: только лёгкие блюда, без раздражающих продуктов.
— Хорошо, — сказал Жунъюй, и Амэй удалилась.
Он повернулся ко мне:
— Пойдём в столовую?
Я ещё раз огляделась — других людей действительно не было.
— Только Амэй? Зачем она приехала?
Жунъюй снял пальто и небрежно бросил его на диван, потом уселся и произнёс:
— Ты думаешь, после всего случившегося твой отец так быстро всё забудет?
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.
Жунъюй лениво откинулся на спинку дивана, подперев подбородок рукой, и посмотрел на меня с лёгкой иронией и серьёзностью:
— Как, по-твоему, твой отец так быстро узнал о твоём возвращении вчера вечером? И зачем, по-твоему, я всё устроил в ванной?
Его слова на мгновение оглушили меня, а потом в голове вспыхнуло, будто фейерверк, освещая множество ранее незамеченных деталей.
— Горничная Люй — его шпионка? — почти уверенно спросила я.
— По большей части да, хотя изначально такого плана не было, — усмехнулся Жунъюй, но в его голосе прозвучала досада. — А началось всё, наверное, с того момента, как ты познакомилась с тем юношей.
...
Оказывается, Цзинь Хуэй с самого начала знал о существовании Сюй Янаня.
Но почему он молчал? Почему позволил мне оказаться в центре медийного скандала, наносящего урон и семье Цзинь, и семье Шэнь? Неужели ради Мэнсина?
Нет.
Основной бизнес корпорации «Шэнцзин» — транспортные перевозки. Цзинь Хуэй всегда презирал развлечения и киноиндустрию. Он вряд ли стал бы рисковать и без того хрупкими отношениями с дочерью ради такой мелочи, как Мэнсин.
Если отбросить этот вариант...
Меня пробрал озноб.
Жунъюй тихо рассмеялся, встал и подошёл ко мне. Лёгким движением он поднял прядь волос у моего уха и усмехнулся:
— Ты плохо играешь свою роль.
Я не отстранилась, а пристально посмотрела на него:
— Он знает, что всё это фальшивка?
Жунъюй молча кивнул.
Я и вправду дура! Как можно было поверить, что мне удалось обмануть всех, заставить их думать, будто мы с Жунъюем — любящая пара? В глазах Цзинь Хуэя мы, наверное, выглядели как клоуны!
— Тогда... что теперь?.. — я растерянно посмотрела на Жунъюя, прося помощи.
Он снова улыбнулся, явно довольный моей реакцией:
— В сложившейся ситуации остаётся одно: превратить сырые рисовые зёрна в готовый рис — стать настоящими мужем и женой.
Его слова застали меня врасплох. Я никогда не думала о наших отношениях в таком ключе, да и в глубине души всегда считала, что он не переступит черту. Поэтому, когда его губы оказались в считаных сантиметрах от моих, я поняла, что он собирается меня поцеловать, лишь в последний момент!
В панике я резко замахнулась, чтобы дать ему пощёчину.
Но Жунъюй мгновенно схватил меня за запястье и крепко стиснул мою руку:
— Так обращаться со своим мужем непорядочно, а? — прошептал он.
Я замерла, будто околдованная, и лишь спустя несколько секунд вырвала руку.
Глубоко вдохнув, я отступила на несколько шагов и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Ты же сам сказал, что мы в одной команде. И в такой момент ты ещё можешь шутить?
— А кто тебе сказал, что я шучу? — парировал он.
Мои уши непроизвольно покраснели. Его слова о «сырых зёрнах» и «настоящих супругах» вызвали во мне смутное чувство неловкости.
Так как я не ответила, в комнате воцарилась тишина.
Через мгновение Жунъюй заговорил снова, уже без прежней игривости:
— Думаю, тебе стоит понять: твоему отцу безразлично твоё прошлое. Ему важно лишь одно — чтобы ты стала настоящей госпожой Шэнь.
Действительно, Цзинь Хуэй, вероятно, и поставил горничную Люй следить за нами именно для того, чтобы узнать, настоящие ли мы супруги. Для него, человека, чрезвычайно дорожащего репутацией, мой брак с семьёй Шэнь — величайшая гордость, ведь в истории рода Цзинь ещё никогда не было связей с влиятельными политическими кланами.
— Теперь, когда ты знаешь, что твой отец всё раскусил, дальнейшее объяснять не нужно. Подумай сама, — бросил Жунъюй и направился к лестнице.
В голове у меня бурлило. Жизнь превратилась в клубок, распутать который я не знала как.
Но вдруг мне в голову пришла мысль, и, прежде чем я успела обдумать её, слова сами сорвались с языка:
— Шэнь Жунъюй, вчера в ванной ты всё это устроил для Люй?
Он остановился на лестнице, даже не обернувшись:
— А как ты думаешь?
Теперь всё встало на свои места.
Между нами всегда царило нейтральное равновесие — даже если я позволяла себе нечто непозволительное, он никогда не стремился меня уничтожить. Просто ему было наплевать на меня.
Похоже, я и вправду сыграла свою роль крайне неубедительно...
...
Перекусив, я пошла наверх в свою комнату.
Проходя по коридору, я заметила свет в кабинете Жунъюя — наверное, он работал.
За ужином я ненавязчиво расспросила Амэй и поняла, что Жунъюй действительно велел ей приехать, чтобы присмотреть за мной на несколько дней, и других целей у неё не было.
Но если копнуть глубже, это, скорее всего, была уловка этого хитрого лиса, чтобы перехитрить Люй.
Зайдя в комнату, я закрыла дверь и сразу же включила компьютер, чтобы поискать новости о Хо Яньане и проверить, не просочилось ли что-то компрометирующее.
К счастью, весь ажиотаж был сосредоточен на мне, и его имя оставалось в тени.
Я не удержалась и полистала комментарии. Там было настоящее пиршество морализаторства: каждая фраза разбирала мою личность по косточкам, а кто-то даже написал, что я — дитя без матери, и потому не понимаю, что значит быть «низкой женщиной».
Я думала, что смогу выдержать любые оскорбления, но эти слова всё же больно кольнули в сердце.
Закрыв ноутбук, я почувствовала, как в голове снова зашумело, и решила утешиться алкоголем.
Но едва я встала, как зазвонил телефон — пришло сообщение от Сюй Янаня.
С вчерашнего дня он постоянно писал мне, но я игнорировала его. Однако сейчас... он утверждал, что серьёзно болен!
...
Вечером, за несколько минут до семи,
я решила встретиться с Сюй Янанем. С одной стороны, чтобы узнать о его болезни и помочь ему выздороветь, с другой — чтобы наконец всё прояснить.
Я смотрела на кофе, от которого отхлебнула лишь глоток. Он словно стал воронкой воспоминаний, затягивая меня в прошлое.
Мы впервые встретились на улице возле университета Цзиньхуа, у ворот средней школы при нём.
Тогда он был учеником, готовящимся к выпускным экзаменам, а я — приглашённым профессором медиафакультета университета Цзиньхуа.
Помню, стояла жара, и даже лёгкий ветерок не спасал от пота, если постоять на солнце хоть немного.
Мне вдруг захотелось мороженого, и я велела водителю остановиться, чтобы купить его самой.
Именно тогда я увидела Сюй Янаня: он сидел в углу, кормил котёнка, и его рубашка была насквозь промочена потом. Его спина казалась хрупкой, но при этом излучала удивительное тепло и надёжность.
Меня тронула эта картина.
Я задержала взгляд на нём подольше.
И в тот самый момент, когда я увидела его лицо... всё и началось.
Сюй Янань был простым и добрым юношей — застенчивым, немногословным, с отличной учёбой. Но его семья жила бедно: отец умер рано, мать еле сводила концы с концами, торгуя в лавочке, да ещё и страдала от множества болезней. Они с матерью держались друг за друга, еле сводя концы с концами.
Поэтому я давала Сюй Янаню много денег — лишь бы иметь возможность проводить с ним время.
Я не могла себя контролировать: мне постоянно хотелось смотреть на него, быть рядом. Его лицо, его улыбка казались мне лекарством и одновременно неодолимым соблазном.
Я понимала, что мои мысли и поступки извращённы и отвратительны, что моё поведение заслуживает презрения. Но я не знала, как иначе сохранить с ним связь, кроме как деньгами.
— Сестрёнка! — раздался голос, разрушивший полгода моих воспоминаний.
Я подняла глаза и увидела Сюй Янаня: он тяжело дышал, лицо его было красным от бега, но глаза сияли, глядя на меня.
Сердце сжалось от боли. Я встала:
— Зачем бежал? Ведь ещё не...
Не успела договорить, как он бросился ко мне и крепко обнял, почти лишив дыхания.
— Я так скучал по тебе! — прошептал он мне на ухо. — Почему не отвечаешь? Почему избегаешь меня?
Я услышала в его голосе искреннюю тоску и ласково похлопала его по спине:
— Глупыш, это я не смогла тебя защитить. Если мы останемся на связи, разве тебе не страшно, что...
— Мне не страшно! — перебил он с твёрдостью клятвы. — Пусть СМИ пишут что угодно — я никуда от тебя не уйду.
Его слова причиняли боль — и пугали.
http://bllate.org/book/2685/293782
Готово:
