Лин Цзиншу улыбнулась:
— У тебя ведь есть слуга, который каждый день читает тебе вслух. Если что-то окажется непонятным, можешь спросить отца или обратиться к старшим братьям. А ещё попроси отца разрешить одному из слуг ходить вместо тебя в домашнюю школу и потом подробно пересказывать всё, чему там учат.
Кроме того, что ты не сможешь писать и тренироваться в каллиграфии, это почти ничем не уступает настоящему обучению.
Лицо Лин Сяо просияло. Он невольно сжал руку сестры, и в голосе его зазвенела радость:
— А-шу, как тебе только удалось придумать такой замечательный способ!
Видя его счастье, Лин Цзиншу тоже почувствовала облегчение:
— Я думала об этом уже несколько дней. А-сяо, раз тебе так нравится учиться, постарайся найти возможность и продолжай читать — не позволяй себе лениться. Пусть отец увидит твоё усердие и старание.
У неё в голове крутились и другие планы, но сейчас, при стольких людях, не было времени обсуждать их с Лин Сяо.
Лин Сяо от природы был простодушен и не умел скрывать чувств — вся его радость отразилась на лице.
— Младший брат, о чём вы тут так весело беседуете с сестрой? — раздался рядом звонкий юношеский голос.
Слух Лин Сяо был чрезвычайно острым, и он безошибочно «взглянул» в сторону говорившего:
— Старший брат!
Улыбка Лин Цзиншу слегка померкла, и она подняла глаза.
Перед ними стоял пятнадцатилетний юноша в одежде цвета абрикоса, с благородными чертами лица и живым, приветливым выражением. Он смотрел на брата и сестру с искренней теплотой.
Это был их старший сводный брат — Лин Тин!
...
Мать Лин Тина, наложница Ся, в девичестве звалась Ся Хэ.
Ся Хэ была необычайно красива и с детства служила пятому господину Лину, заслужив его расположение. Вскоре она стала его наложницей. Вскоре после свадьбы госпожи Яо Ся Хэ забеременела.
Госпожа Яо, конечно, была недовольна, но как новобрачная ещё не укрепилась в доме и не могла позволить себе расправляться с простой служанкой. Через несколько месяцев она сама забеременела и полностью погрузилась в заботы о своём состоянии, оставив Ся Хэ в покое.
После рождения Лин Тина Ся Хэ, разумеется, получила статус наложницы.
Однако менее чем через полгода госпожа Яо родила двойню — мальчика и девочку, и вся её обида и досада тут же испарились. Как бы ни была любима наложница Ся, она не могла угрожать положению законной жены.
К несчастью, госпожа Яо рано умерла: когда Лин Цзиншу и Лин Сяо было по пять лет, она тяжело заболела и скончалась. Через год пятый господин Лин взял в жёны вторую жену — госпожу Ли.
Отец госпожи Ли был всего лишь чиновником шестого ранга, и происхождение её уступало роду госпожи Яо. Внешность и таланты её также были далеко не столь выдающимися. Однако госпожа Ли была сообразительна и умела лавировать: с одной стороны, она всячески угождала мужу, с другой — умело сблизилась с любимой наложницей Ся. Благодаря этому она быстро утвердилась во внутренних покоях.
Через два года госпожа Ли забеременела и передала управление хозяйством наложнице Ся.
Именно в тот год одарённый и проницательный Лин Сяо упал у искусственной горки и сильно ударился головой о камень. Кровь хлынула рекой, и после этого он ослеп навсегда.
Старшая госпожа была вне себя от ярости и допросила всех слуг, находившихся поблизости, но так и не смогла выяснить ничего. Пришлось оставить дело без разбирательства.
Пятый господин Лин, разрываясь от горя за сына, всю свою злобу обрушил на наложницу Ся, которая в то время управляла двором. Он гневно отчитал её и приказал заточить под стражу, больше никогда не переступая порог её покоев.
Наложница Ся не выдержала такого позора и вскоре, томясь в болезнях и унынии, умерла.
Госпожа Ли в это время спокойно вынашивала ребёнка и внешне осталась ни при чём. Более того, после того как наложницу Ся заточили, она даже заступилась за неё, изображая добрую и сострадательную женщину.
Родив сына Лин Аня, госпожа Ли наконец прочно утвердилась в доме Линов.
В пятой ветви семьи было трое сыновей и одна дочь. Лин Тин, будучи сыном наложницы и к тому же лишившись расположения отца, занимал низкое положение в доме. Лин Сяо, хоть и был законнорождённым, но из-за слепоты считался беспомощным. Лин Цзиншу, несмотря на свою красоту и любовь старшей госпожи, всё равно была лишь дочерью и в будущем должна была выйти замуж.
Таким образом, младший сын Лин Ань оказался самым влиятельным в пятой ветви и пользовался наибольшей любовью пятого господина Лина.
С тех пор во дворе пятого господина Лина больше не было никого, кто мог бы угрожать госпоже Ли.
Спустя несколько лет Лин Цзиншу вышла замуж за семью Лу, а Лин Сяо «внезапно умер» незадолго до своей свадьбы. Все занозы в глазу госпожи Ли были, наконец, удалены, и она, должно быть, ликовала.
...
Из-за того несчастного случая Лин Сяо ослеп, а наложница Ся из-за этого же лишилась милости и жизни.
Лин Тин никогда не говорил об этом вслух, но в душе, конечно, не мог не чувствовать обиды. Между ним и детьми госпожи Яо сохранялись лишь формальные отношения, и они редко общались.
Никто не знал, что всё это было делом рук госпожи Ли. Одним ходом она избавилась и от Лин Сяо, и от любимой наложницы Ся.
Лин Цзиншу всегда питала к Лин Тину внутреннюю обиду. Но теперь, зная правду, она смотрела на него уже без прежней холодности и даже с сочувствием.
— ...Старший брат, А-шу придумала для меня отличный способ, — с воодушевлением сообщил Лин Сяо Лин Тину. — Пусть мой слуга каждый день ходит вместо меня в домашнюю школу и потом подробно пересказывает мне всё, чему там учат. Так я тоже смогу продолжать учиться!
Лин Тин на мгновение блеснул глазами и улыбнулся:
— Действительно неплохая идея. Тебе, не видящему, каждый день ходить в школу неудобно. Пусть слуга за тебя бегает — это разумно. Пусть даже нельзя практиковать письмо и участвовать в экзаменах, но всё равно полезно читать побольше книг.
Лицо Лин Сяо, до этого сиявшее от радости, сразу потемнело.
Да, конечно... Сколько бы он ни читал, какой прок с этого? Слепой, не умеющий писать — он не имел права сдавать экзамены и тем более поступать на службу... Он не мог даже справляться с обыденными делами. Ему оставалось лишь быть беспомощным иждивенцем во внутренних покоях!
— Чтение помогает различать добро и зло, понимать суть вещей, — мягко сказала Лин Цзиншу, обращаясь к Лин Сяо. — Всегда полезно читать больше. А что ты будешь делать в будущем — это ещё неизвестно. Не стоит сейчас об этом думать.
При этом она незаметно бросила взгляд на Лин Тина.
Её обычно тёплый и спокойный взгляд на этот раз пронзил его ледяной сталью.
Лин Тин внутренне вздрогнул и невольно замолчал.
Лин Цзиншу снова ласково улыбнулась брату:
— А-сяо, давай сейчас вместе пойдём к отцу?
После того как ослеп, Лин Сяо почти не выходил из дома и редко видел посторонних. Его характер оставался наивным и детским, без той сдержанности, что обычно бывает у юношей его возраста. Услышав ласковые слова сестры, он быстро повеселел:
— Хорошо, я всё сделаю, как ты скажешь.
...
Лу Хун стоял рядом с Лин-ши. Пока старшие вели беседу, он был совершенно рассеян и не слушал ни слова, то и дело переводя взгляд на Лин Цзиншу.
Он не знал, о чём она говорила с Лин Сяо, но на её лице играла такая нежная улыбка, а взгляд был так мягок и тёпл, словно весенняя вода... Это завораживало и волновало душу...
Жаль только, что вся эта нежность предназначалась Лин Сяо. Как только её взгляд отрывался от брата, он тут же становился холодным и отстранённым.
Вспомнив недавний отказ, Лу Хун почувствовал ещё большее уныние.
Погружённый в свои мысли, он не заметил, что рядом с ним Лу Цянь тоже не сводит глаз с Лин Цзиншу.
Его взгляд был сосредоточенным и сложным, в нём таились скрытая радость и тревога.
Оба брата были так поглощены своими чувствами, что совершенно не слышали, о чём говорит Лин-ши.
— А-хун, А-цянь! — позвала Лин-ши, но никто не ответил. Она нахмурилась и повысила голос: — О чём вы задумались? Я уже дважды звала вас!
Её громкий голос привлёк внимание всех присутствующих.
Лицо Лу Хуна слегка покраснело, и он быстро пришёл в себя:
— Простите, матушка, чего вы желаете?
Лин-ши улыбнулась:
— Мы выехали заранее и первыми прибыли в Динчжоу. Ваш отец тогда сказал, что из-за дел задержится и приедет дня через два. Следите за вестями с пристани и встретьте его, когда прибудет.
Лу Хун без раздумий согласился.
Лу Цянь тоже кивнул и мельком взглянул на Лин Цзиншу.
Лицо Лин Цзиншу в тот же миг побледнело, она задрожала всем телом. Боясь, что кто-то заметит её состояние, она быстро опустила ресницы, скрыв всю боль и ненависть, что бушевали в её глазах.
Все слушали Лин-ши и не обратили внимания на её реакцию. Только Лу Цянь всё видел.
В его глазах мелькнуло изумление и понимание. В груди бушевала безысходная боль и отчаяние, будто готовые разорвать его изнутри.
...
После этого Лин Цзиншу больше не проронила ни слова.
После церемонии приветствия все разошлись. Лишь Лин-ши с сыновьями остались в павильоне старшей госпожи.
Лин Цзиншу взяла Лин Сяо за руку, и они направились в покои Хэсян.
Когда госпожа Яо была жива, они жили с ней в этих покоях и прекрасно их знали. После её смерти в Хэсян пришла новая хозяйка.
Когда госпожа Ли вступила в дом, Лин Цзиншу и Лин Сяо пришлось переехать в павильон Цюйшуй — им было неудобно оставаться в Хэсяне. Позже, после того как Лин Сяо ослеп, старшая госпожа, сжалившись, перевела его к себе в покои Юнхэ.
Лин Цзиншу каждый день приходила в Юнхэ приветствовать старшую госпожу и заодно кланялась госпоже Ли. В Хэсян она заглядывала всё реже и реже.
После перерождения Лин Цзиншу впервые ступала сюда.
Госпожа Ли всегда умела делать вид. Тем более сегодня, когда присутствовал пятый господин Лин, она взяла Лин Цзиншу за руку и с материнской заботой заговорила:
— ...Все эти дни я так переживала за твоё здоровье, ни есть, ни спать не могла. Теперь, когда ты наконец поправилась, я наконец-то могу вздохнуть спокойно...
Глядя на эту лицемерную, коварную женщину, Лин Цзиншу стало тошнить от отвращения.
Она вдруг потеряла терпение притворяться и вырвала руку:
— Я уже не маленький ребёнок, могу сама о себе позаботиться. Не стоит из-за меня волноваться, матушка.
Госпожа Ли онемела.
Она хотела произвести впечатление на мужа, показав себя заботливой мачехой, и совершенно не ожидала такого грубого ответа. Потеряв лицо и набив полный рот горечи, она покраснела, потом побледнела, а потом снова покраснела.
Лин Тин наблюдал за этим молча, и выражение его лица было весьма многозначительным.
Пятый господин Лин тоже удивлённо приподнял бровь, но ничего не сказал.
Шестилетний Лин Ань не понял, что происходит, и лишь удивился:
— Мама, почему вы все вдруг замолчали?
Госпожа Ли с трудом выдавила улыбку:
— Ничего особенного.
Затем она спокойно повернулась к пятому господину Лину:
— Сегодня так редко выпадает случай, когда весь дом собирается вместе в Хэсяне. Я пойду на кухню и распоряжусь, чтобы подали хорошие вина и угощения.
Пятый господин Лин кивнул.
На самом деле на кухню можно было послать служанку, но госпожа Ли хотела лично проявить заботу — с одной стороны, чтобы показать мужу свою хозяйственность, с другой — чтобы немного успокоиться после такого унижения.
Она много лет играла роль доброй и благородной мачехи и ни в коем случае не могла позволить себе сорваться при муже.
Как только она вышла из зала и оказалась вне поля зрения, её улыбка исчезла, лицо стало мрачным, а в глазах блеснул леденящий душу холод.
...
— А-шу, подойди сюда, — хмуро сказал пятый господин Лин.
Лин Цзиншу спокойно подошла.
Она и без слов знала, что последует. Наверняка отец начнёт наставлять её: «Женщина должна быть кроткой и послушной, не должна грубо отвечать старшим и тем более проявлять непочтительность». Сколько раз она слышала эти слова за свою жизнь...
— Женщина должна быть кроткой и послушной, не должна грубо отвечать старшим и тем более проявлять непочтительность, — недовольно отчитывал пятый господин Лин. — Ты всегда была разумной и послушной, почему же сегодня так грубо ответила своей матери?
«Кроткая и послушная, разумная и покорная!»
Именно эти восемь слов погубили её в прошлой жизни. Теперь, получив шанс переродиться, она ни за что не станет снова такой покорной и безропотной!
— Когда мать вошла в дом, мне было всего шесть лет, и я сразу переехала в павильон Цюйшуй.
http://bllate.org/book/2680/293359
Готово:
