— Дерево твоих родителей я велела перенести к ним. Странная женщина… Фениксовая акация — дерево южное, и то, что оно вообще выжило, уже чудо. Я даже сомневаюсь, зацветёт ли когда-нибудь. Полагаю, супруги всех прежних глав рода считали, что роща из одних лишь кипарисов слишком однообразна, и добавляли туда свою собственную краску. Поэтому твоему ребёнку нельзя туда входить. Женщина должна укорениться в доме мужа, посадить там дерево — символ самых заветных надежд на детей, смотреть, как они растут, постепенно стареть самой и, в конце концов, жить в этом мире уже через них. Вот в чём истинная преемственность рода Гао!
P.S. Наконец-то дописала! Как же приятно чувствовать, что долги погашены — даже ягодицы онемели от долгого сидения.
— А гранатовое дерево? Вы его выкопали?
Именно из-за этого она резко вскочила: вдруг вспомнила, что деревья родителей всё ещё стоят в старом особняке рода Гао. Старший брат даже не знал, что после смерти родителей деревья должны следовать за ними. Что теперь будет с теми деревьями? Она ещё не успела произнести это вслух, как принцесса уже обо всём позаботилась сама. Но, вспомнив гранатовое дерево, она снова занервничала. Ведь то дерево символизировало саму принцессу.
— Нет, его я велела срубить. Оно изначально было посажено не там. Слуги сказали, что если не выкопать его сейчас, корни начнут разрушать фундамент дома.
Принцесса лёгкой улыбкой ответила и закрыла глаза.
Она не сказала Яцинь, что, узнав о повреждении фундамента, велела оставить корни на месте, а срубила лишь ствол. Ствол она сожгла. Подняв глаза к небу, не зная, получит ли Гао Ян её дар, но ей было всё равно: её любовь наконец обрела завершённость.
Она знала, что Дом Гао скоро передадут другим — ведь это старинный аристократический квартал, и такое место не могут долго держать пустым. Она не могла помешать новым жильцам поселиться там, но хотела хотя бы взглянуть в последний раз и перенести дерево Гао Яна, чтобы никто не осквернил его. Что до дерева супруги Гао, она лишь мельком на него взглянула и всё же велела выкопать вместе с деревом мужа.
Когда пришли переносить деревья Гао Яна и его жены, она в последний раз прошлась по особняку. Высокая вывеска уже снята; кроме деревьев, здесь осталась лишь память. Здесь прошли лучшие моменты её жизни, и тогда она думала, что самые прекрасные воспоминания навсегда связаны с этим местом. Переносить деревья супругов она не стала смотреть — отправилась прямиком во внешний кабинет, где хранились все их воспоминания.
Там она увидела то самое гранатовое дерево. Села на место Гао Яна. Стол остался прежним — тот самый, за которым он сидел в юности. Подняв глаза, она увидела гранатовое дерево прямо перед собой. Она просидела там долго, а потом велела уничтожить дерево. Тот, кто любовался его цветами, уже ушёл. Оно больше не имело смысла существовать. Она приказала вынести всю мебель из внешнего кабинета во двор и сжечь. Её воспоминания не должны быть осквернены новыми жильцами.
— Принцесса!
Яцинь смотрела на лицо принцессы, уже не такое измождённое, как год назад, когда она впервые её увидела — тогда та выглядела почти мертвой. За год принцесса действительно поправилась, но почему-то сейчас Яцинь стало так тяжело на душе. Неужели принцесса по-настоящему отпустила прошлое?
— Я перенесла твоё гранатовое дерево — то, что твой отец и брат посадили для тебя собственными руками. Посадила его в Доме Маркиза Цзинъго. Забыла тебе сказать.
Принцесса бросила на неё взгляд. Она заметила, что и Гао Цзюнь, и Яцинь называют её просто «принцесса», не добавляя ничего больше. Она никогда не поправляла их. Эта девушка сможет ли завершить её последнее желание? Она не стала её поправлять — просто не хотела, чтобы та потом мучилась с переменой обращения.
Яцинь не знала, что сказать. Почему её гранатовое дерево посадили в Доме маркиза? Разве оно не должно было вернуться в новый дом семьи Гао? Она уставилась на принцессу.
Принцесса чуть приподняла бровь:
— У тебя во дворе слишком мало места. Пусть пока растёт в Доме маркиза, а когда выйдешь замуж, я его пересажу.
Яцинь раскрыла рот от изумления. Неужели её двор такой маленький? Даже для одного дерева места нет? Ведь это дерево — воплощение материнских надежд, посаженное отцом и братом собственными руками! А принцесса, даже не сказав ей, перенесла его в Дом маркиза. Хотя… она ведь и правда собирается выйти за Хао Жэня, но неужели всё уже решено так окончательно?
— В этом году гранат дал много плодов, видимо, ему там очень нравится. Я попробовала — ягоды ярко-красные и очень сладкие.
Принцесса добила её окончательно.
— Почему вы мне не сказали, Циньэ?
— А разве не сказала? Разве я не посылала тебе гранатов?
Принцесса сделала вид, что удивлена, но уголки губ предательски дрожали от смеха.
— Принцесса!
Яцинь была в отчаянии. Гранаты она получала, но подумала, что это просто очередной подарок из княжеского дворца, как фрукты или сладости, и даже не обратила внимания. Теперь она и вкуса их не помнила.
Принцесса больше не отвечала, закрыла глаза и будто погрузилась в покой. Но внутри её душа была далеко не спокойна. Она думала о Юньта.
Она поступила иначе: взяв Яцинь с собой в княжеский дворец, она, вероятно, именно того и добивалась. Юньта, наверное, и рассчитывал на это. Может, он нарочно появился перед ними, чтобы показать свою симпатию к Яцинь и вынудить её держать девушку подле себя? Тогда чего он добивается? Выделив Яцинь, он собирается нанести удар?
Гао Цзюнь, скорее всего, тоже всё понял — поэтому и приставил Хао Жэня к ней. Но, поразмыслив, принцесса вспомнила: когда Юньта смотрел на Гао Цзюня, в его глазах ещё мелькали тени былой привязанности, а вот глядя на сына, он излучал лишь пламя ненависти. Это уже не просто неприязнь — в его взгляде была настоящая злоба. Но насколько ей известно, сын всегда был послушным, никогда не вступал в конфликты с Юньта. Между ним и Гао Цзюнем сохранялись лишь сопернические отношения, но не вражда. Так откуда же такая ненависть?
Неужели просто потому, что в последние два раза именно сын мешал его планам? Но это не объясняет всего. Юньта прекрасно знает способности Гао Цзюня: если первое спасение рода Гао было случайностью, то во второй раз, особенно с делом банка, именно безрассудные действия сына привели к неожиданно удачному исходу. Иначе седьмому принцу пришлось бы не возвращаться в столицу для объяснений, а быть доставленным под стражей.
Более того, если бы не это дело, Юньта до сих пор сидел бы в гробнице Тайлин, медленно угасая. А теперь, хоть и под присмотром Юньту, у него гораздо больше возможностей для манёвра, чем в заточении.
Любой разумный человек предпочёл бы держать рядом глупого соперника, чем десяток умных советников. Юньта — человек умный, так почему же он, вместо того чтобы ненавидеть Гао Цзюня, всю свою ярость направляет именно на сына?
— Циньэ, помнишь ли ты, были ли во дворце какие-нибудь стычки между седьмым принцем и Жэнем?
Принцесса не помнила подобных докладов и решила спросить у Яцинь напрямую.
Яцинь вздрогнула. Увидев тревогу на лице принцессы, она сразу вспомнила, с каким ненавистью Юньта смотрел на Хао Жэня. Поколебавшись, она покачала головой:
— Во дворце старший брат и другие ежедневно приходили кланяться тётушке, но задерживались ненадолго. Я ничего подобного не слышала.
Принцесса кивнула. Она и сама знала: такие вещи никогда не рассказывали ребёнку семи лет. Просто отчаяние заставило её спросить.
Мысли Яцинь понеслись вскачь. Как ей объяснить принцессе, что ненависть Юньта к Хао Жэню — это обида из прошлой жизни? В прошлом именно Хао Жэнь ловил доверенных людей Юньта одного за другим. Каждый год Хао Жэнь выезжал из столицы по делам, и все эти дела, как назло, касались окружения Юньта. Нельзя не признать: убив Хао Жэня в прошлой жизни, она оказала Юньта огромную услугу.
P.S. Сегодня последнее обновление, но мне всё равно нельзя отдыхать — надо писать завтрашнюю главу. Скажите, разве не обидно быть сетевым автором? Целыми днями работаешь как проклятый, денег почти не зарабатываешь, а тебя ещё и презирают: «Фу, терпеть не могу сетевые романы, сплошная безграмотность!» На душе одни слёзы… Спасибо вам, читатели. Без вас я бы точно не выдержала и давно бросила всё.
Они уже подъезжали к княжескому дворцу и вошли через боковые ворота прямо во второй двор. У вторых ворот стояли две мягкие паланкины — видимо, внутренняя территория дворца принцессы была очень обширной.
— Ваше высочество, из Резиденции седьмого принца прислали посылку для госпожи. Так как вы вот-вот должны были вернуться, слуги отнесли её в ваши покои.
Доложил Гун Лянь, управляющий княжеского дворца.
Должность управляющего (чанши) в княжеском доме — официальная, шестого ранга, хотя обычно назначается по усмотрению хозяйки. Не каждая семья имеет такого чиновника — это привилегия членов императорской семьи. Управляющий принципиально отличается от простого управляющего хозяйством. Говоря проще, Гун Лянь представлял принцессу при всех внешних делах и был лицом её двора.
Его присутствие при возвращении принцессы не было необычным, но он пришёл именно для того, чтобы сообщить о подарке от седьмого принца. В своём докладе он подчеркнул, что посылка предназначена Яцинь, которая является лишь гостьей во дворце, а потому управляющий не имел права отказать в её приёме.
— Поняла.
Кивнула принцесса, садясь в паланкин и поправляя несуществующие складки на рукавах.
— Ранее я велела, чтобы прислугу для покоев госпожи набирали с наших поместий. Подготовили?
— Да, госпожа попросила только служанок второго и третьего разряда, да ещё дворовых работниц. По указанию няни Дин выбрали только проверенных, с простой внешностью и грубоватыми чертами лица.
Улыбнулся Гун Лянь, шагая рядом с паланкином принцессы. Подбор прислуги — дело управляющего хозяйством, точнее, внутреннего управляющего, но раз принцесса поручила это ему, он обязан был выполнить. Заодно он провёл полную ревизию всех слуг во дворце: принцесса особенно ценила верность и требовала абсолютного комфорта и уюта в собственном доме. Теперь, с появлением Яцинь, это стало ещё важнее.
Яцинь молчала, послушно садясь в другой паланкин и следуя за принцессой. Что там говорили управляющий и принцесса, её не касалось.
Планировка княжеского дворца сильно отличалась от всего, что она видела раньше. За вторыми воротами начинался настоящий сад — не просто клумбы, а полноценный парк, где каждый шаг открывал новую картину. Именно поэтому здесь и нужны были паланкины: в обычном особняке чиновника никто бы не стал ездить по двору. Здесь же извилистые дорожки, мостики и аллеи превращали короткий путь в долгую прогулку. Но сад прекрасно отражал изысканный вкус принцессы. Даже Яцинь, погружённая в тревожные мысли, невольно залюбовалась — будто попала в живопись.
Наконец они добрались до «Бусянчжоу» — резиденции принцессы. Яцинь остановилась, глядя на вывеску над входом. «Бусянчжоу»? Что за странное название? Принцесса проследила за её взглядом, но объяснять не стала, поднялась, опершись на руку няни Дин, и вошла внутрь. Гун Лянь взял поданный служанкой чай и поставил его слева от принцессы.
На круглом столе в главном зале «Бусянчжоу» громоздились коробки разного размера, все тщательно упакованы и перевязаны лентами. Принцесса сделала глоток чая, прочистила горло и сказала Яцинь:
— Посмотри, что тебе прислал седьмой принц.
— Не хочу смотреть. Дядя Лянь, вынесите всё наружу.
Яцинь мило улыбнулась Гун Ляню.
Гун Лянь её очень любил — как и няня Дин. Хотя, строго говоря, Гун Лянь был евнухом, как и Фэн Кай, но оба не хотели жить, как евнухи, и принцесса дала им эту возможность, назначив Гун Ляня управляющим внешними делами. Для него это было высшей честью. Он и няня Дин были абсолютно преданы принцессе. Даже если бы принцесса умерла, они последовали бы за ней, а не стали бы служить Хао Жэню. Гун Лянь особенно тепло относился к Яцинь, ведь именно благодаря ей принцесса за последний год так поправилась. Слуги, как и он сам, были благодарны девушке гораздо больше, чем самому Хао Жэню.
— Значит, всё, что пришлют из Резиденции седьмого принца, тоже выносить?
Ласково спросил Гун Лянь, словно дразнящий дядюшка.
— Ничего не пускать внутрь! А то ещё место испортят.
Яцинь надула губки.
Гун Лянь рассмеялся и уже собрался отдать приказ, но принцесса его остановила:
— Циньэ, посмотри, что он тебе прислал.
http://bllate.org/book/2678/293014
Готово:
